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但谁又能否认她们还这样的年轻。皱纹只不过是在心上。
那日知秋在阿兰的住处睡了一整天，醒来的时候又是黄昏，阿兰正在煮皮蛋粥，电视机里在放香港警匪片，声音吵吵嚷嚷。她抽着烟，给知秋端了一碗滚烫的鲜粥来。
知秋没有胃口，面容惨淡发青，看着阿兰的背影不说话。阿兰兀自坐在床沿喝粥看电视，知秋顿觉心里凄凉，俯下身去从背后抱着她。
阿兰，你可曾想过离开这里。她突然问。
阿兰静静反问，去哪儿？
知秋倔强地说，结婚。我要过相夫教子的生活。这个世界我终于腻了。
阿兰背对着她看电视，不由得笑了起来，结婚？你该不会真的以为你能够回到平静生活罢。
知秋说，我觉得能。
阿兰不接话，沉默了很久，不急不慢地喝完了粥，她才回过头来对知秋说，苏琴姐，你可要小心。有人想要赚你的命了。
知秋一笑而过，说，我们已经如此，谁不是在赚别人的命。
阿兰含义复杂地回敬一笑，不再多话。
6
过了两日，徐老板又叫她出来吃饭，邀请得盛情又殷勤，知秋本来就无事可做，爽快答应了下来。她不汉子道这是顿鸿门宴，吃得还十分痛快，阿美揽着徐老板左右伺候，知秋喝高了以娘家人一般自居，一大桌人吃得热热闹闹。饭局完了徐老板便说，走走走，我请客，你和阿美都跟我去溜几趟……
知秋连想都未想便跟着他们去了一个冰会。这里以前没有来过，他们上了单元楼，打开门，两室一厅的地方，紧拉着窗帘，没有一丝日光，只开了昏暗的灯，八个男子在吸毒，四仰八叉地躺着坐着，屋内烟雾缭绕如同地狱。见人进来，他们纷纷抬起头，招呼徐老板：大哥好。徐老板和阿美引她进去，还客气叫她在沙发上就座。知秋以为还可以一边做生意一边蹭吸，未料到她刚刚坐定，徐老板便按住她，正反十几个耳光劈头盖脸而来，掴得她两眼昏花。
婊子，你背地里叫我猪猡，兑六十分的货给我，把我当傻子玩，我看你是**翘到头顶了。贱货一个立什么贞洁牌坊，今天我就把你送到这里，和爷几个慢慢消遣。
她还痛得昏倒在沙发上爬不起来，徐老板骂完便朝那几个男子使了眼色，和阿美扬长而去，铁门应声关山。
“十三个日夜的时间。整整十三个日夜。”
许久许久之后，她才这样缓缓地，在一个静默如死的深夜告诉我，十三个日夜的时间，她被囚禁在这个没有一丝日光的房间里，八个吸毒亢奋的男子丧失人性禽兽不如，没日没夜地车仑。女干她，做尽了不堪之事……又遭虐待：吸毒发狂的男子将玻璃冰壶敲碎，锋利的玻璃直接插进她的大腿，温热鲜血淋漓而下。他们将她打昏，又用烟头烫醒，身上到处是烫伤的水疱。她躺在地上，被当做麻袋一般踢来踢去，鼻青脸肿……男子的米青。液混合着她伤口的汩汩出血，缓缓流下。又给她注射海洛因，使她犯毒瘾崩溃。她连惨叫都没了力气。
在昏迷与醒来的间隙之间，她睁眼，闭眼，灯光便忽明忽暗，像是从生走到了死，又回到了生。在生与死之间，可以记得什么呢。可以见得什么呢。
她这样的暗哑，再也发不出声音。静静伏在地上，如一只爬虫，野兽还在林中咆哮，她入爬虫一般静静蛰伏在地上，翻来覆去经受噩运般的蹂躏……此刻她却竟然感受到了天主之子的受难。
光在何处……光在何处……
人间充满憔悴和痛楚，我们罪孽深重，天主你可知道。
要活下去，主说。
我们的拯救，是要活下去。因为人间就是天堂，人间就是地狱，人间就是人间。
……人间就是无数人的活着。
7
阿兰发觉自己被阿美和徐老板盯了起来，便知道知秋已经遭了害。确认知秋失踪之后，阿兰为了救她，便偷偷去找三哥。三哥是新区最大的地头蛇，那里大半的酒店和海鲜城洗浴城都是他的，开发的楼盘无数，家里又极有背景，势力很大，无人敢得罪。她求三哥派几个弟兄，去叫徐老板放人。三哥与知秋曾有过几次照面，也是陪过他喝酒。他还记得那个瘦弱的小女子。
三哥答应了下来，叫了一个大兄弟去徐老板那提人。那人替三哥出面，委婉地只是说以前大家喝酒时他看上了那个小女子，要打回去做马子，请徐老板看在三哥的面子上成全。
徐老板知道斗不过，清醒过来也觉得事情做得太重，便带他去领人。
来人进屋，环视了一下，知秋赤身躺在角落，有几个男子也是半裸。那人草草捡起两件衣裤，扔给知秋叫她穿上。
知秋被带出来的时候，已经完全没有了人形。她只隐约感到了人间的呃日光尚且还在，照耀了她 一瞬，又迅疾熄灭了。她又被陌生男子抱上了车，根本无力知道接下来等待她的又是什么……
那个弟兄把知秋送到了三哥那里。这个男人看着知秋—她勉强睁开了一下眼睛，又闭上了，再无力气。
男人看着眼前这女孩子，皱了一下眉头。吩咐说，找个房间，把阿兰叫来陪她。
养一下伤。
在三哥安排的酒店房间里，阿兰陪着她知道她醒来。喂了她一些持的，又轻轻揭开她的衣服，见到身上的伤大部分已经结痂，但有几处已经化脓溃烂。知秋满身疮痍。面色如灰。全身只剩下骨骼的轮廓。
知秋还躺在床上，终于有力气开口，第一句话声音细如蚊虫，只道：我以为我已经死了。
阿兰坐在她身边，眼神仍旧入蜥蜴般冷冷注视，犹疑着伸手抚她的脸。过了很久，阿兰忽然掉了一滴泪，俯下身去紧紧抱着她，就此崩溃，在房间里面放声痛哭。凄厉如鬼。
8
几日之后知秋已经能够起身说话。阿兰放下了她离去，临走前只是轻声言道：苏琴姐，过去你恩宠我的，这次我都还清了。你以后好自为之。
知秋惨然一笑，只是说，谢谢。
三哥来看她，把她带走。这一次由不得她跟不跟谁—世间没有她容身之处。在三哥的床上，他将她衣服脱净，看着她骷髅般瘦瘠的身体，满目疮痍，淡淡地笑了笑，说，你比我八岁的小女儿还要瘦。我挺想她，你就陪我躺着说说话吧。
男子突然很疲倦，灭了灯，点上烟，在她身边一点点地说话：……我十八岁去当兵……那时是在南京……天天走正步打拳……排长是河南人……动辄喜欢骂人……我也挨过不少老兵的揍……南京夏天那么热……洗澡堂是一池水……一堆人脱光了跳下去……五分钟池水就变了颜色……军营后面的树林……有时候夜里有男人在野合……后来部队去抗洪抢险……我怕死怕苦……当了逃兵……回来之后无所事事……跟着大哥和父亲做生意……那个时候被人骗了钱又惹了祸……欠了大笔债……有人来杀我们……散弹枪把我小弟打成了蜂窝……死得像鬼……我的头中了弹……昏迷了不醒成了植物人……大哥还照料我……请保姆天天给我翻身晾晒……躺了八年皮肤都没有溃烂……大哥很失望……说满了十年就让我死了算了……不知道为什么第八年我又醒了过来……大哥已经东山再起……我跟着他继续做事……现在终于好了……娶了女人生了孩子……
知秋闭着眼睛听着他低声叙说，无力地问，那当年的仇家呢。
他轻描淡写地说，哦，他们……大哥早就把它们天南海北地找了回来……让人绑到了我的工地上去……直接把他们丢在了混凝土搅拌机……打发得干干净净，盖进了楼里。那楼一直空置在那里，附近人说它夜夜闹鬼。
知秋静静听完说，你真是强，什么都能够摆平。我也多希望……
他笑：其实道上有什么黑白之分……谁强谁就是道。
她跟了三哥一段日子，一样是陪吃陪谁—沦落至此跟谁都一样。三哥喜怒无常，时而疲倦冷静，时而暴躁发狂，是个人来疯—他极其喜欢当众呵斥自己的女人：并不因为心中有气，只不过是觉得呵斥女人很有面子。
知秋摸清了他，便任由着他在人多的筵席上大发脾气辱骂自己，自己低声认罪迎合他—这不过是他的游戏，世间千奇百怪，各种癖好无奇不有。众目睽睽之下再难听的话，知秋都恩能够权当左耳进右耳出，夜里照样娇滴滴伏在他身边。三哥还未遇到如此懂他性情的女人，反倒对她相当宠爱。
一段时日过去，她哄三哥哄得驾轻就熟，时机来了，她便说，三哥，我手下的一个小姐不听话，我得教训教训，您给我安排几个弟兄……帮帮忙嘛……
三哥懒得过问，之说，由你去便是。
知秋自从死里逃生，不知立誓多少次要以牙还牙，而今终于做得到，找的是阿美的旧情郎把她骗了出来。冤冤相报，那夜又是一场鸿门宴，阿美略略喝醉，兴奋得恰到好处，那个旧情郎径直把她带进了早早等候的车子里。
阿美上车，见到知秋—泛着红晕的脸色顿时刷得用一下惨败，酒全都醒了：在劫难逃，在劫难逃、
但阿美也早已不是当年的雏样，立刻就镇定下来，一如既往，伶俐乖巧地叫：苏琴姐。这么久不见了……
知秋一言不发，几个男子便捂住了阿美的嘴，手脚都捆了起来。
夜深阑静，开车驶往四十公里之外的郊区。一片乱草丛生的废弃工地上立着一栋空楼，阴森至极。男子七手八脚地把阿美扔下了车来。知秋撕掉了阿美嘴上的胶布，阿美手脚还捆着，蜷成一团，挣扎着贵起来，伏在知秋的脚前，砰砰砰地磕头，苏琴姐，发发慈悲，饶了我，饶了我……我不是故意……
知秋站在那里抬头一望——此夜这么静，月光倾泻，星辰疏落。世间宁静祥和，照样不过如此：有人欢喜有人落泪，爱横情仇反反复复，生死最是无常。
知秋轻轻说，阿美，当初你来我手下，我还记得你的模样，见你可怜，我最疼你……
我知道我知道，我欠姐姐一辈子……姐姐饶了我……阿美又是一阵磕头跪求。
知秋一脚踩在她的嘴上让她收了声——
你求我绕你！当初你怎么不饶我！！！天地良心我可有一丝对不住你？！知秋崩溃，大声吼叫，一脚狠踢她的胸口，阿美当下就倒地。
你不过是皮贱嘴烂，害我至此的也不止是你，但奈何我收拾不了别人，杀不尽那帮狗养的禽兽，只抓得到你，只怪你是祸起之源，我不得不让你死！
……
打你砍你都太轻了，你这种死无葬身之地的婊子，我现在就给你掘坟，黄泉路上你都该谢我。
知秋发话，几个人便挖了大坑，当即就把她扔下去埋了。
了断了这桩恩怨，她又回到三哥身边求庇护，那个圈子太乱，无人知道昨天在身边喝酒的人今天是不是还活者——或许是吸毒过量而猝死，或许在黑夜被砍得面目全非暴尸接头，只有这种情况警察才会来，来了也不过是立一个案就作罢——都不是干净的人，背后也有地头蛇，管不了查不完。
知秋若无其事地在三哥身边过了一阵，暗中却做了准备——她要逃出来，她还想要像别人一样的正常生活。
临行之前她只去找了阿兰。也算是答谢救命之恩。阿兰还是那么冷漠安静，这些覆辙，她比知秋还要看得多了。阿兰说，你何必如此，其实三哥不错，对你有恩。
知秋捂着胸口说道：阿兰，也许你觉得好笑，但事到如今我仍然是一个心有希望的女子。这两年我不过是从一个虎口逃脱，钻进另一个狼穴。徐老板和三哥抓到我都要把我往死里逼，六月二十六的禁毒日又要来了，黑道白道我都在劫难逃。这一走，我是真心实意还想要好好生活。熬过了这么多事。活该的活该，受罪我都受尽了，上天应该不会再苛责我。
阿兰只是抽烟，淡淡地说，似乎你还很有决心。先戒掉了瘾再说，那样或许我以后还可以看到你相夫教子过好日子的时候。
知秋已经走出门外，阿兰才静静对关上的房门补了一句——
我只不过是说，或许。
9
知秋无声无息带着一小笔钱，躲进了河北境内的偏僻向下，住在农家土房里。
这个地方说来复杂，过去她倒卖BD时，一个与她很熟的贩子手下有个农村出身进城闯天下的小跑腿，这是他爷爷的祖房，老人死后，这里曾经一度还藏过一些货。后来那个男孩子又漂到了浙江一带闯天下，临走前还跟她一起来这里提过最后一次货。男孩子挂上了门锁，说，苏琴姐，明天我就彻底走了，这里我一辈子都再也不会回来了。
◎肆
＇我的生活就是如此的简单，家里时不时有人在房间里面开party，大声的音乐和香气四溢的啤酒满满一屋子，凌晨到了，年轻男生便带着女孩子回家。＇
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曾几何时叶知秋不是没有告诉过我，叶一生，你长大了之后除了你自己什么都不要相信。说话的时候她看我的时候目光像一口深井，但我彼时又有多年轻无知呢。我毕竟不是她那般的活法，太多事情我从来没有亲身代偿，所以个中情由我无法理解。她与我的话从来不多，在这不多的言语中间，零星的忠告我听了便听了，转身便忘记。固执就是如此：我真的以为我与她不一样。然而我错了。
如何能够不一样——在我们之前已经有了几千年的人间，日光之下并无新事，若人人都循着千人的忠告走路，那是不是在而今的世代，人人都该学得聪明过得完满，再也没有折远的弯路。
可远不是如此。每个人都在勤勤恳恳地履行着重蹈覆辙的生命。当下的悲欢离合足以令人百感交集，但这早已有千万人在他们化为尸骨尘土之前都历历走过了。这一切重复毕竟对于现世的人来说是崭新的。飞蛾扑火即被笑作自取灭亡，那么面对命运的痛苦空茫和最终的死亡幻灭，人们仍一直前仆后继，大抵也高明不到哪里去。这其实无所谓壮烈还是愚蠢——活着就不得不如此。
母亲寄我的希望，是要我做一个平凡好女子，她要我活得小小的，静静的，与一个会过日子的好人相伴一生，她不要我大起大落颠沛流离。可她直到躺进了灵柩，也没见到我的宁和安定，停留下来——是我辜负了她。
年轻的时候想着的是，我不辜负她就要辜负我自己。风平浪静多么可怕。
大千世界何其丰富美丽，我必在有生之年览尽人间风华。