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不可能！他们不会放过他的。
他不想降职削官，更不想就此送命！
他怎么能不明不白地就以这样的失败告终？
既然不能倒，那他就得想办法保命，眼下，又还能有什么法子可以使他逃脱这场灾难呢？像季振元说的那样，寄希望于漕帮么？
“老爷，刚才郭府派人来传话，说是郭大人黄昏的时候在码头被扣押起来了！漕帮总舵已经被护国公率领着几千人包围，漕帮总舵主与积水潭分舵主相偕逃脱，如今护国公正在命令人手四面围捕！”
正在迷茫之时，庞鑫突然快步走进来禀道，也许是也感受到了这股逼压得人近乎窒息的紧张，他的声音都在发颤，而脸色也有些灰白。
郭兴被捉住了，漕帮被围堵了，原来护国公一早率兵出京是去码头！
他们还有什么办法可想？已经是绝路了！
“老爷，我们怎么办？”庞鑫咽了口唾沫，眼珠子瞪得滚圆。
谢荣手足也在发冷，怎么办？
他扶着桌案，目光扫到桌上堆叠起来的公文，忽然想起季振元是让他回来销毁证据的，于是陡然打了个激灵，快步走向书架，一面开着机关，一面吩咐道：“快去拿个火盆来！”
虽然殷昱不见得会来封他的书房，可是皇上下旨捉拿他们是迟早的事，他得赶在他们来临之前尽快行动！即使季振元已经走投无路，他也要把自己这边的罪证销毁！
可是当庞鑫拿来火盆，他也取出叠文书来在手准备点火之时，却又忽然停住了。
他手掌刑部数年，接手过的重案要案无数，深知有些事情不能鲁莽……
316圈套
随着护国公与魏彬的无缝配合，两日一夜的时间，漕帮和码头全部都被控制下来，漕帮里头临时抽人暂代了帮务，漕帮两位涉案的重大案犯总舵主曹安和分舵主佟汾在逃，护国公府小世子霍英已经亲自率人追赶。
魏彬和靳永于最快的时间里抽人组建了审案队伍，殷昱搜集到的人证物证全都被带去做了归纳清理。当日夜里传来的消息，郭家人全部招认供词属实，并且拿出了一份季振元亲笔书写至关重要的信件。
信件内容是季振元开下二十万两银子的私产给郭奉，并且替他抹去多年前纵凶杀人一事的证据为条件，说服郭奉出面替罪之事。虽然未有季振元的私讫，但是举朝那么多能人，要判断出个笔迹不是难事。
现如今只等护国公捉到曹安和佟汾，判下季振元的罪行后便可立时将他捉拿归案。
季振元自然也知道了郭兴被捉的消息，这消息使得他心头更加如坠了磨盘一般沉甸了，如今唯一的好消息便是曹安他们已经逃脱，只要他们不归案便无法作证，他们无法作证，那他与漕帮合伙牟利的罪也就会无限期地拖下去。
皇帝兴许会等不及而将他收押，可是在这最重要的一个环节尚未定下之前，他是不会这么便宜他而杀了他的。而趁着曹安尚且未有下落，他也因此而争取到了更多的时间筹谋后事。
这几日早朝上都风平浪静。
皇帝不曾驳他的官，更不曾向他动手，十分沉得住气。
而他却有些沉不住气了，左必之的话时刻都回响在他的耳畔，日子越往后拖，他的机会也就越少，早朝后，他递话给谢荣，让他下了衙后到府上去。
日落时谢荣到了季府。只见门庭清静，并不像召集了许多人前来人的样子。他在庑廊下站了站，才又走进季振元所在的摒涛院。
摒涛院里也设了间书房，很简陋的存在。只有左必之与季振元在内。
进门时左必之看了他一眼，然后走过来垂首作拱。
谢荣回了一礼，冲书案后唤了声恩师，季振元站起来，和颜悦色地道：“来了？坐吧。”说着伸手请了他在一旁围椅上落坐。丫鬟们上了茶后，例行都退了下去，季振元这才又道：“那些信件什么的，都处理好了么？”
谢荣点点头，“都按恩师的吩咐，处理妥了。”
季振元点点头。然后拿出叠文书，走过来坐下道：“这里有本册子，你落个印，回头我好备档。”
季振元作为刑部的一把手，谢荣的顶头上司。经常也会有文书让他落印，他每次也都是不折不扣的落下。可是今日，当谢荣惯性地要解荷包取印时，他忽然一顿，又停住了。
他也说不上来是为什么，也许是连日来的坐立不安，也许是进门时看到的出乎想象的安静。也或许是多年来在仕途上练就的敏感度，他拿起这文书来，破天荒地打开看了看。
这是本帐册，约摸有两枚铜钱那么厚，里面分列了许多项，俱是金银铜钱等物。但是并没有署名也没有写明来历去处。
“这是什么帐目？”他问。
季振元捋须，左必之答道：“这是今年刑部没收来的资产造册，因为这次旧案重查，也怕皇上会临时起意查到刑部，咱们虽然不能再做什么改变。却也得防着万一。大人只需要盖上印戳，这东西归了档，也就不怕到时被皇上钻空子了。”
哪个衙门里头没点见不得人的事？刑部虽不比户部，但油水也还算丰厚，往年也都有这样的事，这笔帐做好了，朝廷查不出来，昧下的那些个自然就是几个人分了。谢荣虽然对这些黄白之物不大看重，但是也不便挡住别人发财，所以通常也就痛快盖了印。
但是这次的帐目不同，上面季振元还没盖印。
季振元没盖印，如何能轮到他先盖印？
他心里的疑团也就更重了。刑部贪墨之事与漕运那桩贪墨虽小巫见大巫，但是这个时候，谁会不留多个心眼儿呢？眼下个个都在忙着撇清自己，无论罪大罪小，他都再没有再往自己揽的道理。
然而说来话长，他这一停顿其实也就瞬间的工夫，他低头解了荷包看了看，说道：“来得不巧，印章落在府里，学生这就拿着帐本回去，盖好了再送过来。”
季振元和左必之闻言都有刹那的沉凝。但是很快，季振元点了头：“那我等着。”
谢荣拿着那帐薄，颌首退了出门。
季振元等他背影消失在拐角，凝眉自语道：“该不会有什么意外吧？”
左必之道：“这帐目他无从查起，这个时候，也不敢不从。若不然，他吃的亏会更大。”
季振元回头看向他，神情却没有丝毫轻松感：“他可不是一般人。”
左必之抿唇无语。
谢荣回到府里，在书房里拿着季振元那帐册看了半日，心里却是越发打起鼓来，这个时候季振元突然把这么本帐册没头没脑交给他盖章，要他想认为没问题都是不可能的了。
季振元如今也着慌了，这是肯定的，可是他不能把七先生拖出来，这也是肯定的。一旦证实有七先生这个人，那么如何解释七先生豢养死士的事情？什么样的人会需要贪下数百万两的银子，需要豢养的死士卖命，又需要扶持一个看起来根本没有任何优势的皇孙为太孙？
只有一个可能，七先生与季振元他们的目的，是以推上殷曜坐上太孙为名，而行掌控朝堂之实。谋逆之罪诛连九族，天底下没有几个人敢犯这样的案子，因此，他原先只以为七先生与殷曜有着某种割不断的关系，所以需要扶助他，而从来没想过季振元和七先生竟是打的这个主意。
可是如今种种迹象看来，季振元他们的阴谋比他想象的更大更深更远，漕运案子如今只是以贪墨案论罪，可如果交代出七先生来，那么即使不是谋逆皇帝也必然以谋逆之罪论处了！这种情况下，季振元又怎么会作茧自缚呢？
可是季振元也不是傻子，当初在与七先生定下这件事之初，他肯定就想到了今日，七先生在暗，他在明，万一像如今这样出事，首先吃亏的便是他自己。既然如此，他能不为自己找条后路？
七先生当然会有把柄在他手里。除了他的真实身份，肯定还包括漕运这案子往来的金额款项。
手上这册上记录的全都是金银数目，刑部油水虽然以金银居多，可是偶尔也会夹点地产什么的在内，眼下季振元唯一脱罪的可能就在于漕帮了，只要曹安和佟汾不把他招认出来，或者假称是别的人，季振元的罪行起码能减轻一半！
看着这帐上密密麻麻的帐目，他忽然扬唇笑起来。
这帐册哪里是什么刑部的假帐？分明就是漕帮分给季振元和七先生的红利册子！
他只要在这上头盖了章给还季振元，他敢保证，季振元绝对会立即把相关的证据加在装订线内，甚或找出一枚跟他一模一样的印章来给他盖到别的文书之上！而后迅速地呈交到御前坐实他的罪名！
只要这册子到了皇帝手里，纵使季振元逃不过一死，季府那么多人也肯定能逃过满门抄斩这一劫！
而满门抄斩的罪名，就该是他谢荣来承担了！
一向以他恩师自居的季振元，口口声声说把他当作接班人栽培的季振元，如今竟然想把他当成替罪羊！
而他竟然以为，他会像个傻子一样乖乖地不分真伪果断盖印！
他猛地将桌子一掀，笔墨纸砚顿时洒了一地，门外庞鑫他们立即冲进来，谢荣信手拿起身后书架上一只花瓶，往门口倏地砸过去！“滚！”
庞鑫等人纷纷退去，房里顿时又空了。
谢荣跌坐在躺椅上，扶额仰躺了下去。
闭上眼，他忽然想起三十多年前，那时候他还只有六七岁，刚刚启蒙不久。谢启功带着他上街，正好县里林家公子中了举，正身披着大红花在县里打马游街，林公子的叔父伯父都跟在马后步行追随。
十岁之前他并不知道读书入仕究竟能给他带来多少实际好处，只知道这是种荣耀，可以当大官，被许多人追捧，可是这种荣耀对于年仅十岁的来说，终究还是太虚幻了。
可是直到看见林公子那样的威风，连他的叔伯都要跟在他马后拍他的马屁，这种荣誉感忽然就真实立体起来，那使他知道，原来考功名是可以凌驾于某些人之上的，虽然历朝以孝道治国，可是在某种时候，你的成就也是可以让你罔顾孝道不遵的。
他回头沉思了两日，胸中豁然开朗。
原来读书入仕真的可以给他带来切身的好处，至少他将来有资格脱离这个家庭，去过他自己的日子，替自己闯一片天空，他可以成为万人景仰的大官，反过来影响别的人，而不至于被别的人所影响——他入仕的初衷很单纯，不为财，不为利，只为替自己挣个身份。
317请罪
可是他也记不清从什么时候开始，这个初衷变了，他开始向往着权利，向往着位居人上，向往着最大程度上掌控自己的命运，他如今还走在前进的道路上，可是他已经看不见别的路了，从跟随季振元那日起，他就只剩这一条路可走。
可是季振元最终留给他的，是条死路。
他承认他恨季振元，如果不是他，谢葳与魏暹的事不会被天下人知道。如果这件事没败露出去，谢葳不至于后来一直找不到合适的夫家。如果不是拖得这么久待字闺中，也不会被谢琬有机可乘，设计将她嫁给了曾密……
他是有理由恨季振元的，可是尽管他再恨，也知道他不能动他，他跟他是紧紧绑在一起的，就是要报复，他也得等他位置等稳之后。
可是眼下，季振元在拖着他给他垫背，他就算死，也还是要拉着整个侍郎府一起给他陪葬！
既然他可以把罪名推到他头上，他为什么不可以反过来狠狠地撕咬他呢？
他走到书架前，再度开启了暗格，拿出那叠信件和文书。
他要反咬他，简直连圈套也不必设！
护国公率兵拿下漕帮总舵，却逃走了曹安和佟汾，霍英率人连日追踪也没曾有下落，便使这案子又悬在了半空。要治的话当然是可以治的，但是放过了曹案他们就等于白白放过了季振元，这又使人如何甘心？
所以大家对皇帝暂且不收押季振元的决策也是支持的，如今他逃不了，也串不了供，唯一只能指望曹安他们逃脱，可是即使逃脱也不是拿他毫无办法，现在不过是等一个最佳时机，如果万一等不着，自然又要另谋良策。
于是这几日的主要精力便就放在了追踪曹案和佟汾上。他们俩是最后的一环，这步断断不可松懈。可是多耽搁一日，就有多耽搁一日的风险，这日皇帝在午膳后把护国公和魏彬叫进了宫。问道：“霍英如今追到哪里了？”
护国公道：“已经到了沧州城内，沧州城门四处已然紧闭，如今正在挨家挨户搜查。”
皇帝沉下声音来：“就不能想个法子快点引他们出来吗！”
护国公默语。这二人都是混江湖的，家人老小都没固定去处，能有什么法子引他们？
“再加派点人手！”
皇帝重重一挥手，因为禁不住这股气怒，又咳嗽起来。
护国公和魏彬连忙应旨退下。
张珍给皇帝平了喘息，便给他腰后塞了软枕，让他靠在软榻上。
皇帝看着面前堆成山的奏折，眉头没有丝毫松开的意思。
随着漕运之案的重审。各处城门的严守，季振元的书房被封，百官们再愚笨也看出来这是冲着谁来了。季振元是内阁首辅，他若倒了台，必定拉扯下一大帮高官大臣。而这些高位，早被许多人觑觎已久。所以这些日子参季振元一党的奏折竟如雪片般飞来。
这当中固然以事实居多，可也不乏夸大其词者，皇帝其实是深知而且乐见这种现象的，因为从古至今那么多权臣倒台的例子表明，但凡天家有了下手的迹象，那么根本用不着招呼。自然会有许多人跳出来推这堵烂墙。
可是在推这堵墙的众多双手里，却没有一双与漕运案子本身相关。皇帝针对的并不是季振元本身，而是这案子主使人的动机，他们的阴谋。至于一个季振元，就是做的坏事再多，只要不结党。不谋逆，动摇不了社稷的根本，他随时都可以拿下他。
他也在想，季振元究竟是跟谁合谋？他又究竟有什么阴谋？他为什么要设下这阴谋？
季振元就在宫城外不远的季府里，可是如今他竟然拿不准以什么罪名去捕拿他。以贪墨之罪。实在太便宜了他，可若以谋逆之罪，又没有确凿证据——漕帮的人迟迟不曾捉拿到手，这使他一日比一日忧急。
他自己的身体他自知，太子的身体也不好，他怎么能留下这么个烂摊子让他去收拾？
他的骄傲不允许他做个虎头蛇尾的君�