郭兴反驳道。
而座中又有人站出来：“即使如此，谢兄才进邢部不久，经验终归有限。而且，风头太足未必是件好事。”
“你……”
“好了。南溪不必再争辩了，此事还是由恩师来定夺。”
郭兴还待再说，谢荣拉住他，平静地道。
郭兴只得偃旗息鼓，冲季振元拱了拱手。
季振元沉吟着看向众人，说道：“此事且议到这里，先散了吧。”
郭兴悻悻然与谢荣骑马出了门。
谢荣看他还在不平的样子，说道：“这些事你何必去与他们分辩，这也不是靠几句说辞就能争得来的事。”
郭兴道：“我就是看不惯顾若明那人，小肚鸡肠没点容人雅量！岳父待他不薄了，把他提到如今大理寺少卿的位置，合着天底下的好处都得让他一个人占尽，别人就不能比他再强些！就冲他这样的肚量，便是有个现成的阁老让他做，他也做不长久！”
谢荣叹气：“越说越不像话了。”
这大街上人来人往，万一落到人耳里就可以招来麻烦。不过知道郭兴是为他抱不平，他也就笑领了。
这边相反的方向，顾若明也满脸不爽地回了府。
大伙都说谢荣最近运气背，但他觉得自己运气也不怎么好。先是跟魏彬那事儿谢荣眼看着倒了大霉，没想到反被他捞了个正三品的侍郎做。然后是谢荣被李家大闹，他去季振元面前告状，眼看着季振元也打算了要将他一顿重罚，没想到他低眉顺眼几句话，又轻轻松松过了关。
如果说这事过了也就算了，那么这才有过几天，礼部不但批了他母亲的诰封，而且他还紧接着又把魏彬的威风给压了一回！季振元方才那么样夸赞他，可不能轻觑。这说明了什么？说明谢荣还是很受季振元器重的，哪怕发生了接连几件丑闻，也没有动摇他在季振元心目中的地位。
他难道就真那么不如谢荣？
回到府里，更了衣，他郁闷地进了书房。
胡赠照例过来问候。
看见顾若明这满额头黑线的样子，猜着又是在季振元那边出了什么事，于是道：“今儿议的可是有关骆七案子的事么？”
顾若明嗯了声，捏着鼻梁窝说道：“郭兴极力举荐谢荣，季阁老说过后再议。”
胡赠想了想，说道：“若是能拿到这名额，到时差事若办成了，那是大大的有利，不但在季阁老面前有面子，在皇上面前只怕也要受到嘉奖。就是办不成，于大人来说也没有什么损失。因为毕竟要纂改一些证据不是随便就能办到的。大人，这可是美差啊。”
“我当然知道是美差。要不然我能这么烦吗？”顾若明睁开眼坐起来，“那谢荣如今就是季阁老面前的香饽饽儿，郭兴那扶不起的阿斗还就被谢荣给收服得妥妥帖帖的，我看这趟差，谢荣是拿定了。”
胡赠捋须道：“我看也未必。”
“什么意思？”他撩起眼皮。
胡赠走过来，倾身道：“大人您想啊，那谢荣递上去的请封折子，那段仲明为什么那么快速就批下来了？段仲明那边如今明明跟季阁老这边成水火之势，他为什么会这么给谢荣面子？这里头说没有点猫腻让能信么？”
顾若明顿了下，说道：“你的意思是，去季阁老跟前告谢荣跟段仲明私下有勾结？”
胡赠道：“纵使是莫须有，说不定也能在季阁老心里埋下怀疑的种子不是吗？”
226小人
顾若明闻言起身：“不错，我怎么没有想到！一次不成就两次，两次不成就三次，疑心这东西只要一生了根，哪里能有不越来越加重的可能？——不过，也没道理，”他蹙了眉，又说道：“谢荣为什么要去勾结段仲明，这对他有什么好处？”
“谢荣为什么勾结段仲明这层不须大人管，您只消把这事儿说给季阁老听，引着他往这方向走便是了。要知越是找不到答案的事情，则越是可疑啊！”胡赠语重心长地道。
越是找不到答案的事情越可疑，果然如此！
顾若明沉吟着点头，起身道：“那我这就去季府，把这事跟季阁老说说看！”
顾若明重又穿衣出门到了季府，季振元还在书房。
到了屋里，顾若明说道：“恩师，谢荣为其母请封诰命的事你听说没有？”
季振元嗯了声，“知道。”
顾若明心下窃喜，再佯装疑惑地道：“那段仲明曾经为着举荐魏彬的事跟咱们闹得水火不容，这次谢荣申诰的事为什么这么快就批下来了？难道这里头有什么咱们不知道的内情？”
季振元瞟了他一眼，笔尖沾了点墨，说道：“没有什么内情。这件事微平已经主动跟我说过了！”说完他又皱眉看向他：“你有这份玩小心眼的工夫，能不能花点心思在正事上？你看看漕运那案子拖了多久？是不是准备再拖个一年半载，让太子殿下亲自来审！”
顾若明顿住，连忙俯首称是，慌忙退了出来。
胡赠正在府里猜测着顾若明此去情形，忽听得门外砰啷一响，顾若明已经铁青着脸进了来。
胡赠连忙迎上去，“大人，此去如何？”
顾若明大步进了书房，拂袖道：“还提这事作甚？那谢荣竟然早就跟阁老备了案。我过去才开了个口，季阁老就一口堵了我！还反过来把我斥了一顿！他娘的，真是步步都被他谢荣给算计到了！”
他去前倒也没想过季振元会因为这事真对谢荣如何，可是先让他起起疑心也是好的。他只要起了疑心，便会对谢荣有所试探，而谢荣那人也精得跟什么似的，假若季振元试探他，他必然也会对他有所提防。如此一来二去，长久之后两人之间难免会存下裂痕。
可是他竟没有想到谢荣竟然精到如此地步，像是早就知道会有人拿这个去攻击他似的，居然事先就跟季振元说了个清楚！这样他在季振元眼里就成了十足的小人，而他谢荣倒成了磊落君子了！
他气得一拳砸在书案上，背起手来。
“屡次让他得逞。这口气老子还真咽不下去！”
谢琬在枫华院听完虞三虎回报，当下笑了笑。
“你去想办法把谢荣逛私娼的消息露几句到胡赠耳里。一定要做的自然，不要让胡赠疑心。”
“是！”虞三虎领命退下。
顾若明如今身边只有胡赠一个谋士，平日里顾若明去了衙门，胡赠就在府里替他绞尽脑汁地思索着钻营之道。
这日见着天色甚好。他便在小花园里散步，一面想着该如何从谢荣身上寻找缺口。这时树底下又传来两名园丁的对话。
“……这事我也是听人说，不知道真假。不过按照他们说的，错不了。你想那谢侍郎正值壮年，人也是风流倜傥，如今升了官发了财，去逛逛窑子又有什么稀罕？”
“那倒也是。只是这种事到底不敢乱传，咱俩说说也就罢了，免得到时惹出麻烦来。”
“说的是……”
园丁们顿时又转口议论起京师菜价来。
胡赠这里听了却觉心惊肉跳！谢荣去逛窑子？！他没有听错吧？！
连忙走到园丁们所在处，盯着那二人望了望，说道：“你们刚才在议什么？什么谢侍郎？”
园丁们连忙抬起头来，看见他。目光顿时变得惊慌失措了。
胡赠把荷包里的碎银全都掏出来，“把刚才的事说清楚，这些就是你们的。”
园丁们看那银子约摸有二三两的样子，相互对觑了眼，咽了口口水。一个摇头说什么，一个点头说好。
胡赠指了点头说好的那个，道：“你说。”
那人支吾道：“方才我们在说，说谢侍郎大人私底下去逛暗娼，就在燕儿胡同的湘园，我，我也是听说的，先生问起我才敢说，您可千万别把我招出来！”
胡赠听得热血沸腾，哪里还管他说什么，当下把银子拍到他手里，就匆匆走远了。
回到房里，胡赠来回踱了几圈，随即出门叫来个小厮：“去大理寺衙门，看看老爷忙不忙？就说我这里有谢荣的消息，如果不忙就请他回来一趟。”
小厮连忙出门。
胡赠这里才寻思了会儿，顾若明就回来了。
“你打听到什么了？”他一进门连衣服都顾不上换，就摘了冠带说道。
胡赠道：“大人！这回咱们可捡着了大漏子，谢荣他居然私底下去逛暗娼！”
“此话当真？”顾若明屁股才沾了凳子，立即又跳了起来。
“这是我打听来的。”胡赠道，“真假尚待查明。但是这种事旁人应该不会乱传。而且他们还直说了是燕儿胡同的湘园。那湘园正是京城有名的私娼馆，以迎合京中文人雅士而设，谢荣会选中那里并不是不可能的事。”
顾若明凝眉望着门外，半晌道：“即刻派人盯着湘园！一有情况，立时来报！”
虞三虎进了府，直奔谢琬所在后花园，今儿靳亭来了，谢琬正和在花园里晒太阳。
见了虞三虎站在园外打手势，谢琬与靳亭道：“我去看看，你在这里等等。”
到了园门口，虞三虎道：“姑娘，顾若明已经派了人去日夜监视湘园了。现在我们该怎么做？”
谢琬沉吟了片刻，说道：“顾若明就算抓了谢荣现行，他也不会把他捅出去，不然他在季振元面前也落不着什么好。这事咱们先不急，你先让人把湘园左右的房子花钱赁下一间来，不要露了行藏。然后顾若明盯着湘园，你们就盯着顾若明，一旦他抓到了，你再让人来告诉我。”
虞三虎退下。
谢琬回到花园里，靳亭正在对着湖面发呆。
她伸出两手在她眼前晃了晃，“想什么呢？”
靳亭脸上一红，抿着小嘴拼命地摇头。
王氏自打受封之后，待遇可谓不可同日而语，谢荣不但拨了六个丫鬟专门侍奉她，还交待黄氏每日里晨昏定省，虽说她有了朝俸，可是她的月例也还是从原来的十两提到了二十两。吃用方面就更不用说了，完全跟她在清河做当家主母时没有二样，甚至说某些方面还更优渥了些。
王氏直以为谢荣学乖了，因而底气渐足起来。不过终究也还是明白谢荣不是她能拿捏得了的，而黄氏也因为与谢荣夫妻和睦，也不能拿她如何。所以虽然有了身份，她也能只能在自个儿院子里摆摆威风，对外，对庞福他们，也还是如当初般端着副客气的样子。
谢棋也跟着水涨船高，当初在祖宅时颐指气使的模样又出来了。当然在谢荣面前她还是老实得像只见了猫的耗子，因为她始终也不明白谢荣留下来她来究竟是出于什么原因，越是未知越是容易让人心里产生恐慌，所以谢荣对于她来说，真的是个王权一般的存在。
日子就这样含含浑浑的过着。
黄氏每日除了早晚上王氏院子打个转儿，剩下时间两厢几乎相安无事。而她近来也给谢芸相中了张阁老的侄孙女，通州知州张晋的嫡长女为妻，谢芸不像谢葳，对婚事没有什么特别的想法，全凭父母之命媒妁之言，如此倒令黄氏轻松了不少。
虽然谢荣依然是忙得常不见人影，但是这次冷战和好之后，黄氏却不再那么纠结了，这就好比两个人过独木桥，她终于退了一步，于是桥通了。虽然看起来还是以她妥协告终，可是世间夫妻，哪里有双方都不妥协也能过得很美满的呢？
既然谢荣不退，那就只好她退。
她并不觉得这有什么，三从四德是女人本就该遵遁的，而她自认做的还并不够。
有时候想想，有着这样上进的丈夫，她还苛求什么呢？谢荣虽然权欲大些，可是反过来想，至少也说明他上进，知奋取，更重要的是他自律甚严，至今为止也没有亲近过别的女人。这比起那些动辙就收房的男人，岂不已经好了几倍不止？
黄氏觉得，自己应该知足了，所以这些日子，倒是真心实意地摆平了心态，要与谢荣相携到老。
每每一想到这个，黄氏就觉得一颗心如少女似的澎湃不已。
夜里谢荣回来，黄氏侍候他沐浴，看着他光裸地坐在浴桶里的样子，就将脸贴到了他背上去。
谢荣顿住不动，片刻后将她拉到身前来，扬唇抚她的鼻梁下巴，然后抬起她的腿跨进浴桶，趋过去用牙解她的衣襟衣带。
黄氏从来没有见过这样的狂野的丈夫，那点原始的欲*望也被勾出来了，一面红着脸顺应他的要求坐在胯上，一面眸子里现出痴醉的光。
227螳螂
三十如狼，四十如虎。
黄氏正处在如狼似虎的年纪，又因为丈夫是如此的出色，竟是纵容自己放荡了一回。
潮涌止歇后谢荣半歪在床头，五指摩挲她的脸庞，神情似有些心不在焉。
黄氏胸中被情爱塞得满满的，一双目光里也透着似水柔情。她将头靠上他的胸膛，右手伸进被窝。
谢荣目光黯了黯，掉转头看着面色潮红的她，平静地笑了笑，在她额尖落下一吻，说道：“睡吧。明日还要早朝。晚上郭兴请我在福兴楼吃饭，到时我给你带你喜欢吃的药膳回来。”说着躺进了被窝，一手搁在额上，闭上眼来。
黄氏望着丈夫，略有些失落，但是回想起方才，却是也释然地闭上了眼。
他当然还是爱她的，要不然，刚才便不会呈现出那样的激情。他不再回应，不过是因为他一直都是个自律的人罢了。
拥有这样的丈夫，令黄氏十分安心。
翌日下了朝，谢荣与郭兴在衙门外碰了头，便就驾着马往福兴楼去。
郭兴订了个包间，两个人关上门说话谁也不打扰。
郭兴和妻子季氏之间并没有什么感情基础，季氏性子跋扈，又仗着自己老爹是季振元，因此一直以来都压着郭兴一头。而郭兴却也圆滑，在妻子面前不但不顶嘴不对抗，反而一副俯首帖耳的样子。所以凡是有什么事，也都有季氏为他在季振元面前说好话。
郭兴有时候也会跟谢荣唠叨这些事，但是谢荣总是笑笑，并不插言。天底下一万对夫妻就有一万对夫妻的相处模式，他无权去置喙别人。也正是因为知道郭兴在家里的憋屈，所以他才会对他居然会去逛私娼而并不感到意外。
一个人在这个地方受到了压迫，必然就要在另一个地方爆发。
郭兴也挺可怜的，家里有妾不敢亲近，外头外室也不敢养。朝堂上还有个岳父死死盯着，除了暗地里去逛私娼，他似乎真的找不到别的法子使自己平衡。
今儿郭兴找他出来吃饭，是因为季氏又为他前两日在妾室处过夜。而又在家里发飚，不但把小妾打了板子，还让他前儿�
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