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自从张永德、刘延让谋反，赵德昭失踪以来，赵炅的脸色愈加阴郁，头发也白了不少，他用颇为狐疑地眼光盯着曹彬，仿佛他是张、刘二将的内应一样，良久，方才沉声问道：“入蜀平乱的五万禁军，朕早派人宣谕他们回师勤王，可有消息？”
“江陵与巴蜀间的道路早被蜀贼割断，近日夏贼占据函谷关、大散关，又隔断了关中与蜀地的联系，”崇仪副使侯莫陈利用奏道，“所以。。。。。。”
“好了，朕知道了，”赵炅颇为疲倦地闭上了眼，时来天地皆同力，运去英雄不自由，低声道：“诸班直卫士有宿卫皇城重责，登城助守之事，容朕再斟酌一番。”挥了挥手，让曹彬等大臣退下。
相州官道旁，十里亭中，赵德昭与王侁翘首北望，遥遥望见到一支人马打着“杨”字大旗，便出了凉亭。杨延昭远远地翻鞍下马，快步奔到赵德昭身前，沉声道：“殿下亲自相迎，折杀末将，请恕延昭迟来之罪！”他刚开始时尚且要小心避开沿途的官府耳目，但到了后来，却发现各州县都惶恐不安，曹彬更将附近州县驻屯就食的禁军全都集中到汴梁，一心防备东北方向的叛军，这才放心大胆日夜兼程，最终在张永德、刘延让之前与赵德昭会合。
赵德昭把杨延昭搀扶起来，颇为欣喜地道：“杨家父子名将，国中柱石，本王得延昭相助，真如鱼得水。”一挥手，五名仆佣托着木盘上前，木盘内分别装着金印、锦袍、玉带、兜鏊、宝剑。见杨延昭脸上露出疑惑之意，赵德昭道：“孤这一身安危，便托付杨将军之手。大事若成，杨将军可愿为孤统领禁中宿卫？”赵德昭语气诚恳，杨延昭却有些诚惶诚恐，不顾甲胄在身，当即单膝跪下俯首秉道：“殿下信重，延昭愿为殿下效死！”
王侁望着这君臣二人，他也是生于乱世，长在军中之人，谙熟望气之术，这五千杨家军确是天下有数的精兵，那张永德、刘延让二将若见到有此勇将精兵宿卫殿下身旁，即便真有野心歹意，恐怕也只有暂时收拾起来。
数日后，张永德、刘延让、曹翰先后到汴梁城下合兵，大军开到汴梁城下，东门之外。
只见城门紧闭，守将也不打开城门相迎王师，刘延让大怒，便要呵斥部将准备攻城。
王侁却微笑着劝解道：“都是禁军一脉，总不好同室操戈，刘老将军且慢动怒，让晚辈与杨将军护卫着殿下前去晓之以理，说服这守将。”
刘延让一愣，脸现疑惑之色，见王侁不似说笑，便沉声道：“那便有劳王大人了。”
东门守将正是骁武军指挥使董遵诲，见十万大军摆开攻城的阵势，他真如热锅上的蚂蚁一般，不住地朝远处张望，终于望见一支人马簇拥着身披黄袍的贵人出阵而来，不由得松了一口气。
“在下翰林学士王侁，敢问东城守将是哪位将军？”王侁脸高声喊道。
董遵诲连忙示意麾下亲兵答话：“我家将军乃是晓武军指挥使董遵诲大人！”晓武都虞侯林中颇为疑惑地看着主将。
“原来是董将军，久仰久仰。”王侁微笑道，“在下此番护卫太祖皇帝太子殿下进京登基，还望董将军打开城门相迎王师，殿下必不忘此拥立之功！”他转过头来，笑着对面带疑惑的杨延昭点了点头。
“末将早盼着太子殿下继承大统，请殿下恕末将迟来之罪！”董遵诲看清了赵德昭与王侁二人，大喜过望，当即吩咐守军打开城门，并亲自带着林中到城门外面相迎，一边走一边对林中叮嘱道：“跟我出去面见殿下，这拥立之功是跑不掉了，王大人甚是看重于你，将来若是飞黄腾达，可不要忘记于吾。”林中赶紧拱手道：“将军提携之恩，末将谨记心中。”
张永德、刘延让面无表情地看着汴梁城门缓缓打开，久负天下盛名的大宋禁军，无愧于它墙头草的传统，再一次拥抱了新的君主，张永德、刘延让相互间看了一眼，都从对方眼中读到了对王侁的忌惮，当初太祖皇帝声言，若是王朴在，则对黄袍不敢奢望，并非虚言。见王侁谈笑间让董遵诲大开城门，二人脑海里同时浮现出一句话来“功莫大于拥立。”又不禁疑惑，自己的下属中间，有多少人是暗暗向赵德昭效忠过的。
卷九鼎成龙升势争强第二十五章夺位
王侁陪着赵德昭大大嘉勉了有献城之功的董遵诲与林中二人，而刘延让则统领大军入城清扫赵光义逆党。大队的河北驻屯禁军从东门涌入汴梁，不多时，就将皇城围得水泄不通，南、西、北城守将见大势已去，再加上王侁早已和他们有所联络，纷纷倒戈归顺了赵德昭。
“殿下，适才那晓武都虞侯林中，乃是一员骁将，当初在灵州城下，曾经单手掷矛斩断夏王陈德的帅旗。更难得是，他出身寒门，与禁军中的亲贵将门素无瓜葛，与逆贼赵光义的心腹，御龙直指挥使高琼还有极深的仇怨。殿下若是收为宿卫，使其归心，到可能是国朝栋梁。”王侁低声道，若非林中与陈德有过好几次交道，他还真很难注意这个颇为低调老实的禁军抢棒第一高手。
望着带兵前去围攻皇城的林中，赵德昭颇为欣赏地点了点头，父皇一手组建的禁军，如今终于成了自己的手中的剑。
汴梁城中，到处是兵马喧闹之声，家家户户都紧闭大门，唯恐乱军洗城。好在王侁事先许诺众军，大事若成，将打开封椿库，尽出财帛劳军。禁军大都在汴梁左近驻屯过，都知道封椿库中财帛堆积如山。当年赵德昭不顾嫌疑，肯为太原犒赏请命，如今自己做了天子，出手肯定不会太吝啬，所以都还保持着军纪，没有四处劫掠。
武胜军节度使高怀德府内，老将军一身戎装站在厅堂中，怒视着同样顶盔贯甲的儿子，御龙直指挥使高琼手提着铁锏，眼望着紧锁的大门和庭院内全副武装的亲兵，大声道：“叛党正欲围攻皇城，孩儿腆为班直统领，正当尽忠王事，请父亲放我出去，护卫官家，驱逐乱贼。”
“糊涂！”高怀德脸色铁青，指着高琼骂道，“事已至此，大军入城，你带着几百军兵出去，不够给人家塞牙缝的，徒死何益？”看着儿子震惊而愤愤不平地眼神，高怀德叹了口气，道：“我们父子，对赵氏官家也算是忠心耿耿，如今汴梁城中，形势未定。你若是出去了，不但无力回天，还会被定个谋反附逆的罪名，连累你兄弟姐妹，连累高家满门！你若是不出去，赵氏料理完家务事，多将你投置闲散数年，若是要稳定朝纲，就不可能对吾等勋贵重臣下手。”言罢，高怀德便让家将做好防御乱兵冲进府邸的防备，大事底定前，不准高琼擅自出府。
枢密使曹彬尚在府中小憩，忽然听闻外面乱兵四起，他来不及披挂盔甲，便立刻带着三百多名亲兵策马出府，往皇城旁御前班直大营赶去，他心下计较，叛军未必皆是死心塌地造反，若是能够掌握着近两万班直精锐，依托着皇城抵抗，尚有扭转乾坤的机会。街面上迎面却遇到一队铁骑军，见这部分军兵并不相识，便毫不客气地杀了过来，曹彬府上亲兵皆未着重甲，顿时吃了大亏。
“保护枢密使大人！”亲兵们拼命挡在他身前，两拨骑兵便在狭窄的街道上厮杀。
“前面是逆贼枢密使曹彬，取了他的首级，赏钱千贯，官升两级！”对面统军将领认出曹彬的形貌，高声喝道。
“汝等才是叛贼！”曹彬怒喝道，挥动兵刃，他虽然许久未曾亲自上阵，此刻以寡敌众，杀发了性子，仿佛回到当年从禁军中踩着敌人和同袍的尸体往上爬的岁月。对面兵马觑出曹彬这伙人厉害，一边以骑兵缠斗，一边派弓箭手从两侧房舍内朝他们攒射，前面是杀之不尽的敌骑，四周是乱飞的箭羽，曹彬身旁亲兵越来越少，他背上也中了一箭，身形一晃，大喝一声，奋力将当前的一柄长矛砍为两截，催马又向前行了两步，却被旁侧刺来的马槊插中肩膀，鲜血如泉涌一般。
消息立刻被骑将禀报到刘延让那里，刘延让脸色一沉，暗骂道：“螳臂当车之徒，真是杀也杀不绝。”一边不置可否，一边将这消息报知赵德朝，对曹彬是杀是留，由他决断。
然而，当赵德昭的使者赶到混战之处，曹彬已然倒在一片血泊之中，周围横七竖八皆是分辨不出敌我的禁军尸体，据在场军卒禀报，曹彬临死前长叹：“陛下以国士待我，今日以国士报之。”赵德昭闻言唏嘘良久，令厚敛曹彬，葬之以节度使之制。
枢密使曹彬于乱军中身死，其它汴梁城内的名臣宿将皆闭门不出，御前班直两万余人虽然是数十万禁军中选拔的精锐，但群龙无首，众军兵见乱兵势大，逃散归家者多，剩下的各自为战，被人多势众的叛军摧枯拉朽一般的击溃。
王侁亲自都督着众军攻克了皇城，又带着晓武都虞侯林中来到赵炅所在的垂拱殿，只见他颓然倒在龙椅上，空荡荡的大殿，愈发显得他孤家寡人。外面闪动的火光映在他的脸上，让每一道皱纹都格外清晰。
看见王侁带着十数个气势汹汹的禁军走进来，赵炅一愣，旋即明白过来，冷冷笑道：“赵德昭这贼子不敢亲自来见朕，派你这叛臣来么？”
王侁先让带来的禁军到殿外去四下把守，挥手让林中将一杯御酒恭恭敬敬地进献道赵炅面前，轻声道：“天命已归于新皇，陛下若饮了此杯，吾皇亦念着亲情，会善待元佐、德昌等诸皇子公主。”
赵炅瞳孔一缩，盯着王侁，骂道：“汝这小人，朕恨未能早日将汝斩杀！”王侁脸色如常，反唇相讥道：“人心如镜，君子眼中，普天之下多为君子，在小人眼中，普天之下皆为小人。从汝弑兄夺位之日开始，便与天下之君子陌路矣。”
“杨业一生保境安民，若非你却听信谗言，借潘美之手除去，折杨家焉能死心塌地助新皇夺位。”
“太祖皇帝杯酒释兵权之后，张永德、刘延让等宿将原本已打算安享富贵，若非你对宿将一再猜忌，竟强逼大军隆冬出战，刘延让焉能舍得一身荣华，为拥立新皇殊死一搏。”
“曹彬忠心耿耿，若非你一直削他的威信，又忌惮他独掌汴梁重兵，不肯授予他班直兵权，汴梁城防怎会如此不堪一击，堂堂枢密使，竟只能率数百家将战死街头。”
最后，王侁叹了口气，沉声道：“说到底，这天下，还是陛下亲手送到新皇手上的，吾等臣子，不过是因势利导，做个从龙之臣罢了。”
说完以后，见赵炅仍然不肯老实喝下牵机毒酒，王侁担心夜长梦多，便朝身旁的晓武都虞侯林中使了个眼色。
林中却有些被赵炅的皇权气势所慑，未敢当即迈步上前灌酒，王侁低声道：“林将军，功莫大于拥立，此乃百年难遇之机，官家让吾带你来办此事的用心，你可要好生体会！”
林中悚然一惊，随即明白过来，感激地朝王侁拱了拱手，横下一条心，大步朝御座走去，赵炅听到他的脚步声，抬起头来，喝道：“大胆！”他这一喝却未能阻止林中逼上前来。
赵炅脸色灰白，对王侁道：“望德昭顾念同为赵氏血脉，善待诸皇子公主。”端起那杯毒酒一饮而尽，未多时，脸露痛楚神色，七窍流血而死。王侁躬身拱手道：“恭送陛下。”
赵炅身死，赵德昭择日登基，起复赵普为丞相，任王侁为参知政事，曹翰为西京留守，令其速率五万大军西征夺回函谷关，张永德为太原留守，出镇河东，刘延让加侍卫马步军指挥使，出为河北诸路排阵使，张美为殿前都指挥使，杨延昭为铁骑四厢都指挥使，林中为御龙直指挥使，其余从龙功臣俱有封赏。
在赵炅身故后归顺的大臣，如丞相李昉、定州驻泊兵马都部署田重进、河东三交口都部署潘美等，新皇帝皆未怪罪，仍官居原职。赵炅得位不正，以庶人之制下葬。他的后代，如楚王赵元佐、韩王赵德昌等，爵位削为郡王，其它的皆不再称皇子皇女，诸大臣都盛赞新皇顾念亲情，宽厚仁爱。
崇政殿中，新皇赵德昭高踞龙座，王侁面色恭敬地侍立在身边，丝毫不以辅佐拥立的首功之臣自居。早晨的阳光透过窗户进来，使平常有些幽深的大殿难得的亮堂起来，而伏地听旨的赵炅的成年子女们，神色却是阴云密布，赵元佐眼含忿忿，赵德昌脸色苍白，其它子女大都战战兢兢，唯恐堂兄赵德昭狠下心来斩草除根。
“天家尚有亲情，”赵德昭冷冷道，“汝等之父虽有谋逆之罪，朕只罪其一人。汝等好生在家中安居读书明理，便是大好事。”经历了近十年惶恐不安的生活，他觉得自己已经足够仁慈，说一句，“汝等若没有不明白的，这便回去吧。”
众人如蒙大赦，正欲谢恩告退，却有一女子跪伏秉道：“父亲虽然犯了谋逆之罪，以庶人下葬，但请陛下准许罪臣子女，每逢时节到坟上拜祭。”她语意甚哀，赵德昭俯首一看，却是赵光义最小的女儿。赵德昭皱起眉头，转头看向王侁，见他微微点头，便沉声道：“本朝以孝悌治天下，便准汝所请。”
待赵光义的子女都退下后，赵德昭方才吐了一口气，心怀大畅，直至此时，他还有些不敢相信，这九五至尊的大位，居然如梦中一般，为自己所有。
侍立在旁的王侁也松了口气，大宋的皇位之争在旬月间便告结束，禁军主力终于从内乱中腾出手来。
卷九鼎成龙升势争强第二十六章势争
赵德昭在关中的安民告示被夏军及时送入围困的州府县城，投降近在眼前的夏国，还是等待汴梁新官家的恩泽，成为赵炅所任命的众多地方官员不难判断的选择。
“赵德昭谋朝篡位，吾乃官家亲手选拔的进士出身，岂能从贼。也罢，归顺夏主，所谓良禽择木而栖，良臣择主而伺，也免得关中父老生灵涂炭。”太平兴国五年进士，秦州知州卢显澄第二日便开城降于夏军。赵炅虽然打压武臣，但他在位期间，科考次数与录取的进士人数之多堪称空前，十年内提携起来的新晋文官无数，几乎遍布关中各州县，十数日之间，京兆府、凤翔府、环、庆、陇、渭、凤诸州先后归顺。
长安城中，陈德颇为繁忙地接待了一批又一批前来表达忠�