“住手！你们干什么？”思诺爬起来去阻止，却被两个家丁按住——原来赫舍里·倩如知道思诺会点儿功夫，竟特意调了两个男仆来助教。思诺只能声嘶力竭地大喊：“住手！快住手！！”
“格格，这是皇室贵族的规矩。主子们身体金贵，有错只能训导不可体罚。俗话说近朱者赤近墨者黑，伴读不能及时劝诫主子走正道儿，自然要受罚，并且还要代主受过。”说完又狠狠地开始抽打思岩。
“住手！我好好练就是了，你们快住手！”思诺额上青筋都暴出来了，可她动弹不得，一点办法也没有。思岩此时也明白了，紧咬住嘴唇没有再发出一声呻吟，却更让思诺心痛如刀绞。
就这样，在竹片的抽打声中，思诺悲恨交加的逼出自己全部的潜力来做到令这些变态的中年妇人满意，泪、汗奔流，将棉衣都浸湿了。
当赫舍里·倩如再次笑魇如花地出现在门口，要带她们去见紫晴的时候，在思诺眼中，这个女人已完全与魔鬼无异了。
思岩却是忍辱负重，与思诺配合得很好，没有在紫晴面前露出丝毫的不妥。思诺的心象是被纠着扯着一般，脑子也乱哄哄的一团。匆匆告别母亲出来，她拉住赫舍里·倩如想要质问她甚至想给她一耳光！可是看到赫舍里·倩如依然从容的向她微笑，眼睛里流露地是自信和得意，思诺放弃了——现在说什么也用的，而莽撞的行动，只会加重思岩的痛苦。算了，君子报仇，十年不晚！
在这种高压的迫动下，在思岩被抽打、被针扎了十几天之后，思诺终于学有小成了。能弹奏一些简单的曲目，能下下象棋（围棋还是不行），能写好自己的名字了，能画出有点儿抽象派的画了，能绣个简单的荷包了。有贵客来访时，也能象模象样的出去见人了……赫舍里·倩如对自己的特殊激励法很满意，要求思诺继续。但在思诺的强烈要求下，答应只要思诺不胡闹，便不会再折磨思岩。思诺这才略宽心一些，之后的学习竟是出自真心的了。是的，真的学好这些本事，进宫后要使出浑身解数，要得宠，专宠——只有这样，才有机会，解救出母亲和思岩，才有机会，报今日之仇！
转眼间，便到了参选的日子。这几天思诺其他的课都不必学了，只是一味重复繁复的礼节礼仪，还有，如何给自己梳妆打扮。本来张德忠专门为她配了一个丫头的，选秀的时候也可以跟着去。可是那人一看就是个卧底，思诺死活不要，说自己就可以应付，不习惯别人伺侯。
思诺想在这最后一天，去陪母亲睡一晚，也说些私房话。但是张德忠夫妇都不应允，说明日就要选秀，要早起的，若是迟了可是不行，而那么早会惊忧紫晴的，害她不能好好休息。思诺憋火，这个晚上，不论自己在哪儿，母亲都不可能入睡。赫舍里见她脸色很难看，便出来做和事佬，答应思诺可以多待一会儿，并同紫晴一起吃饭。
“娘！”思诺扑到紫晴怀里，想哭又不敢哭。紫晴也是一样，怕女儿看见自己伤怀的样子，只得紧紧抱着思诺，直到泪水都被逼了回去，才松开思诺细细地端详起来。女儿真是出落成一个倾国倾城的美人了。原本就精致迷人的五官，如今薄施粉黛，轻点朱唇，再配上华美的旗装，贵重的金银饰物，整个就是一位深居简出的大家闺秀。只是，眼神中别离的酸楚，眉宇间隐藏的忿恨，使得她很不同于这个年纪待字闺中的女孩儿。
思诺原本有许多话要说，可碍着张德忠在场，便有些吞吞吐吐、欲言又止。只能安慰母亲，说自己过几日便回来，要母亲千万保重身体。紫晴点头，又望望张德忠，可不要出什么差错啊，这可是关系到女儿的终身哪！
张德忠与紫晴的眼神相遇，不禁微微一颤。每次看到紫晴婆娑泪眼，他都感到自己心上那层被利欲权势磨出的硬壳破碎了，仿佛又回到上京赶考、与紫晴告别之时的情景，刹那间心便柔软了，疼痛了。
“放心，不会有事的。初选都只是太监来看，容易打发过去的。”他轻轻拍拍紫晴的手背。放心，我们的女儿定能飞上枝头做凤凰！那时，纵然你没有正妻的身份，却也不会受半点委屈了。
张德忠吩咐人准备饭菜，一家人要吃顿团圆饭。思岩突然说：“思诺，到我房里来，我有件东西给你。”看张德忠警惕地望向她们，她抿嘴一笑：“我给思诺绣了件吉祥如意的肚兜儿，虽不能当护身符，却也是我为思诺祈福的一片心意。想她现在就穿上。”
如此一来，张德忠也没话说。姐妹两个便挽着手往思岩屋里去了。
“思诺，有什么话你就对我说吧。娘现在很多事都蒙在鼓里，索性就什么也别告诉她，免得她操心又自责。”
“嗯。”思诺点点头，思岩真不愧和自己这些年的交情，明白自己心中所想。思诺取出秦天给她的那把小匕首，递给思岩。
“这个？不是说……”
“不，大哥不会骗我的。那天我提起真贝勒，那两个当兵的脸色变了变。可是他们没被我唬住，用话试我，唉，是我自己不小心上了套。哼！只怕他们也早就被张德忠叮嘱过，所以才这么认真地盘查。”思诺想起这事心中又是忿忿的。“你收好它，小心的打听着些，是不是有位真贝勒，府上在哪儿。要是有机会能出去，一定要去贝勒府找秦天公子。我想……他有办法帮助我们的。我这一去，也不知何时能回来。不管我在宫中如何，我都不放心你们在这个狼巢虎穴里。但愿我那两位结拜的哥哥，可以把你们接出去。不管富贵贫贱，总还算是自由身，总比在这里被人拿捏着要强上百倍。”思诺说着，眼神突然就有些涣散。
思岩早已红了眼眶，握住思诺的手，哽了两下，问道：“那……那，印公子……”
“莫提他了，想是缘份尽了。”思诺将脸转向一边，她又不是没找过。在小院住着的那段时间，难道还真的只是出去逛街玩耍吗？她打听了，问了。可是没有人听说京城有哪个大户人家姓印，也没有谁见到过模样比女子还要秀美的公子哥。思诺当时心里是有些发颤的，难道，他真的……可是，骗自己对他没有任何好处啊――不不不！怎么可以去怀疑自己的爱人？后来有人说，满人的姓氏加上名字，往往是很长的一串。入关后，汉人很不习惯，一般只叫他们的名字，而至于姓氏，不是刻意去询问的话，都没有人记得了。说不定印堂是满人呢，待到春天再见到他时，一定要将他拷问个一清二白！思诺这样想着，后来也就没有再费力去打听了。唉，谁知命运竟做了如此的安排！她怕是没有机会去赴迎春之约了。
“先顾了眼前再说吧。”思诺收回心神，看着思岩收好了匕首。“你一定要保护好娘，还有你自己。这样等我做了贵妃，娘就是诰命夫人了吧？你呢，我就封你做格格。再给你找个如意郎君，如何？”
“你还有心说笑……”思岩含泪轻轻捶了思诺一下，将匕首收在衣柜的最里面，又拿出个大红的肚兜儿来。
“啊？你还真做了啊～～”
思岩点点头，“穿上吧，是我和娘一针一线为你绣的呢。”
这一边，紫晴终于决定将印堂与思诺定情的事告诉了张德忠。张德忠静静听着，心里早已明白那人是谁。想不到自己的女儿与皇家还真是有缘，竟以草民的身份就能迷倒一个堂堂阿哥。如今有身份有教养，只要她肯卖力，定能搏得龙心大悦，若是再有个一儿半女～～呵呵，我老张家复兴有旺，我张德忠前途无量啊～～说起儿子，我和紫晴若能有个儿子就更完美了……
“忠哥、忠哥……”紫晴晃了晃正在做梦的张德忠，脸上一片焦急之色。“忠哥，若是那孩子不是骗子，他们家可应是大富大贵的，都用上太监了呀。如果真有这样一户人家，真有印堂这个人，这一切都是真的——忠哥，你就成全了诺儿吧。你也看到了，诺儿的脾气……自然是两厢情愿的才好。这次能答应去参选，已经是非常的委屈自己了。”
“我明白明白。我这不是正在想呢吗？可是我印象中，京城的官宦人家里并没有姓印的，不过也不好说，若是满人或蒙古人，他们的姓氏因为太长，所以一般都只叫名字。如果不是关系甚密，有时候很难知道他们的全名的。你别着急，待我好好查一查。思诺这边不用担心，我都打点好了，不会有事的。”张德忠将紫晴拥入怀中，轻抚着她的背。心中却是另外的打算：看来，最差也能做个九福晋了。当然，第一目标是当今……
选秀
听着外面吵吵嚷嚷的一片人声，思诺有些犯困。骡车上挂着索相府的灯笼，所以正被人安排往前排。感觉自己真的很象是砧板上的肉，等着被切片切丝或是剁成馅儿。懒懒的闭上眼睛，没有兴奋，没有焦燥，没有奢望……不，奢望还是有一点的，那就是希望自己初选即被淘汰，可以回家了，可以和娘在一起了。娘……唉，她一定是整夜未眠吧，可是却不能来送女儿一程。倒是大贱包那两口子，千叮咛万嘱咐，一副依依不舍的样子将她塞上了车。她还记得上车前，自己从牙缝里挤出的那句话：“好好待我娘和思岩，否则，咱们鱼死网破！”顿时那两人都怔了怔，赫舍里忙表了态，说紫晴就如同自己的亲姐妹，思岩也就是自己家的女儿，怎会不善待？思诺鄙夷地瞟了她一眼，真是谎话连篇！倒是张德忠的话更中肯些，只是透着些沧桑与无奈：“女儿，你只管照顾好自己。这边儿，有为父哪，你放心。”
放心？如何放心得下啊，自己到了宫中，还不是与世隔绝一般，他们真是对母亲不好，自己又如何得知呢？只能用那句话震慑一下罢了。
一阵北风呼啸着从轿帘缝里挤了进来，还夹带着几片雪花。思诺下意识地紧紧了身上的斗篷，又下雪了吗？一个月前，还和两个帅哥哥在雪地里尽情玩闹呢，如今却变成这样的情形……大哥，你真在贝勒府吗？请你一定……帮帮我们啊……
“这是索相的孙女儿？留牌子留牌子，快，把车拉到那边去。”一个尖尖的嗓音把思诺扯回了现实，怎么？这就算是初选通过了？他们连看也不看我一眼？万一碰着个惨不忍睹、满目疮痍的，也不怕被怪罪，唉，真是有钱能使什么东西都推磨啊。
就这样，思诺被留了下来，和其他等待复选的秀女一起住进了凝芳院。这是对复选秀女集中培训的地方，教些宫中礼仪、规矩什么的，而且在这里还要进行一项名为“摸玉儿”的考察。这次的复选因为过年的缘故，推迟到正月十五以后了。很多外地来的秀女根本来不及回家，也就临时住在这里。而京城里的是可以放假回家过年的，只是，思诺根本不知道这些。她被分到全是外地秀女的组里，自己住了一个单间。因为挂念母亲和思岩，又不是情愿来参选的，所以也不大和别人说话。他人也都知道她是索相的孙女儿，只当她傲气，也不来扰她。没事的时候，思诺就自己坐在房间里发呆。想着自己今后要面对的命运，不禁叹气。记得刚来这里时，大家都在院子等着分配住处。思诺四下里瞟了一眼，心顿时凉了大半截――自己想不被选上还真是难啊！虽说早就听闻满蒙那边的人，皮肤粗糙、面部扁平，可是也不能……就算是皇上“不好色，重德性”但是也太……这先天不足也就罢了，偏偏还都挺赶潮流，只管照着时下流行的发式妆容来打扮，本有几个还说得过去的女孩儿，这样看来也是俗不可耐了。
唉，想不到自己一个二十一世纪现代知识女性，竟要去做深宫怨妇了。也不知印堂……思诺忙晃了晃头，想他做什么呢？既然注定了是这样的命运，再想起他，不过是徒添悲伤而已。但愿，他忘了自己，过属于他的生活吧。思诺抚了抚挂在颈上的项链，终是没舍得取下来。就做为，对那段情感的凭吊吧。
张德忠府里，紫晴哭得气噎哽喉。赫舍里和张德忠已劝了半天，没有用。紫晴担忧、内疚、忿恨几种情绪纠结在一起，本欲痛骂张德忠一回，但因想到两个女儿的命运还是被人家掌握着，便也不敢发怒，只剩下哭泣。张德忠一直解释说，宫里突然去了个大太监，一眼便看上思诺，而且听说是赫舍里氏，二话没说就留下了。以后还有两次复选呢，还可以想办法。
紫晴已不再那么信任张德忠了，虽没有再哭闹，可开始绝食了，一定要等到思诺回来，才肯吃饭。这下张德忠可真着了急，他既怕思诺知道了，会不惜牺牲自己去揭露他的欺君之罪，又真的有些心疼紫晴，毕竟，这是结发之妻，还是有些感情的。无奈，张德忠差人到凝芳院要了封思诺的亲笔信，才算稳住了局面。
思岩陪着紫晴哭了几回，待没有外人时，便劝母亲不要太伤心，保重身体才是。思诺最希望的就是她们两个平平安安，其他的，许是天意，我们无力抗争，不妨就接受吧。不然，思诺在哪里都不能安心的。
此时宫里，也住进了一位秀女。正是宜妃的侄女，胤禟的表妹。郭罗络·玉容原本是满心欢喜的来拜见姑母，以为这次肯定和表哥定下婚事的。不想只见了胤禟一面，便找不到人了。倒是那位不拘小节的十阿哥，见天儿的来献殷勤，送这送那，还带着她在宫里四处游玩。玉容不好拒绝，毕竟这位也是位皇子。女孩子到底是需要人哄的，玉容的郁闷心情因为十阿哥的殷勤而爽朗了不少，对十阿哥本人也颇有些好感。这些宜妃自然都看在眼里，并俱实向康熙汇报，于是康熙大笔一挥：封郭罗络·玉容为十阿哥的嫡福晋，择日完婚。
胤禩、胤禟向乐得合扰嘴的胤礻我和有些发呆的郭罗络·玉容道喜。话说胤禟的心情也是很不错，因为自己的五哥已然从老祖宗那里讨了旨，一过正月十五，便要南下去游历名山名寺，拜会惮师参悟佛经，为老祖宗祈福积德。而且更重要的是可以带着胤禟去。
“怎么还不来？不是早都准备好了吗？还得回秉这么长时间……。”胤礻我焦燥地来回踱步，嘴里嘀嘀咕咕。
“是为老祖宗祈福嘛，当然会谨慎些。你也不小了，好歹稳当些，这么不停地转圈，八哥都要被你搅晕了。”胤禩说着，嘴角却漾起一丝笑意。“�