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“他们以前也是这样？”朱天森上将少有与美国海军如此周旋，这片海域他也来的不多。
“是的，这已经成了双方海军的惯例了。”自从神武十九年日本海军空母部队移交中国海军管辖后，菲律宾海就只剩下以战列舰为主的联合舰队。这是改变日本海军的大事，虽然军内有不少人反对，但看着八百万吨石油的份上，即便最激烈的军官也闭口不言。
“大正十三年……”山本五十六‘大正’二字一出口就感觉不对，他改口道：“十二年前我国在马里亚纳群岛演习，米国就曾派出大量舰艇前来监视。阁下舰队一直在北太平洋海域行动，所以对南太平洋所知甚少。”
山本五十六的话语似乎带有劝告的味道，不过朱天森上将对此当作不知，航母编队只能在北太平洋日本周边海域演习是总理亲定的规矩，为的就是不让英国人美国人了解舰队训练实情，这次中日联合大演习航母编队的锚地被安排在特里克群岛，其实是出于演习指挥部的安排。
“我们晚上就能甩掉他们。”朱天森上将淡淡的道。对方是一艘北安普顿级条约巡洋舰，其燃油携带量一千四百吨、续航里程一万海哩。不过它和那几艘驱逐舰已被自己带着在南太平洋上绕了好几圈，在己方有事先安排好的油船补给情况下，它已经跟不了多远了。
说完恼人的美国巡洋舰，上将又把话题转回了之前——刚才他们正在讨论华盛顿海军条约续约之事，他也好、山本五十六也好、铃木贯太郎也好，三人都积极赞成与英美延续华盛顿条约，并对于日本军内的气氛极为不安。
“阁下，演习之后请务必不要前往日本。”山本五十六由衷说道，在朱天森的疑惑间他再道：“我相信这次演习一定是贵方胜利，这次胜利将让那些反条约派精神分裂。他们很可能会迁怒于贵国，就像……就像六年前的那次事件一样。”
朱天森上将本来还是笑着的，但一说六年前的事件他笑容就僵住了。六年前的十二·五事件震惊世界。因依执行伦敦海军裁军条约而被裁撤的海军低阶军官伙同水兵一起发动了政变，他们杀死了首相、宫内大臣、大藏大臣、内大臣、三井总裁，以及恰巧来访的美国知名影星查理·卓别林等十数人。
虽然事后这些凶手都得到了严惩，但日美、甚至是中美之间的敌对情绪都因此大增——当年下半年英镑放弃金本位使得日元处于极为尴尬的境地，在滨口内阁一筹莫展之际，美国摩根财团有意提供六亿美元贷款帮日本稳定币值，可此时国内正因日元升值出口锐减而哀鸿遍野，加上伦敦海军裁军条约最终签署，愤怒的海军官兵在某个冬天黄昏忽然开始诛杀以及米畜。
日本人杀日本人那是家事，可凶手把国际知名影星查理·卓别林也给杀了，那就是国际案件了，这不由让人想到了1900年的中国拳乱，日本在国际舆论上很被动，她开始被文明世界斥为野蛮国家；同时，因十多名凶手在公开审理时一起声讨财阀官僚卖国，认为他们正为一己私利破坏神圣的中日朝大东亚同盟。因而此事在美国被一些报纸扭曲成‘有中国势力’参与，是以中美报纸隔着太平洋打了一场半年多口水战，加之越来恶劣的关税战，日美、中美的关系开始转折。
朱天森上将僵硬的笑容被铃木贯太郎看在眼里，他道：“阁下，不必担心此事，此次演习的一切消息都将对民众封锁，联合舰队回到军港后将会禁止外出，直到所有人心情平复。”
铃木是宫内省的侍从长，而之所以成为侍从长，是因为其妻是天皇儿时的奶妈。而在成为侍从长之前，他则是海军大将，其军人生涯中最值得称赞事情是日清战争时带领鱼雷艇冒死冲入威海卫锚地，九号艇发射的鱼雷击中定远，最终迫使定远于刘公岛南岸浅滩搁浅。这一次之所以邀请他前来，是因为他相当于天皇的私人代表。
“阁下，请不必这么费心，贵国士兵对我们极为友好。”朱天森上将笑容再起，他担心的并不是自己的安危，他担心的是日本海军的下克上，这是一件非常不好的事情，并且他生怕这种毛病会从日本海军传染至中华海军。
“要说担心的话，我真正担心还是下半年的伦敦海军谈判。”朱天森上将早就想说这件事情了，他希望铃木贯太郎男爵能向天皇充分表达这个意思。“贵我两国还有朝鲜加起来，论工业都不是美国的对手，而战争打的就是工业。即便我们能在战术上一时领先美国，但这种领先很快就会被对手学习，对他们而言这无非是一个小麻烦而已。如果能再给我们十年的时间，那很多事情就能……”
上将是杨锐战争理念的铁杆信奉者，而中国在数年前的经济危机中并未遭受大的损失，危机的第三年国民经济就一改颓势，实现百分之五的经济增长。到神武二十一年，全国交通网、通讯网的竣工使原本割裂的地方市场溶入一个整体性的全国性市场，从经济的角度来说，此时的中华才是一个完整的中华，虽然人均GNP依旧未超过一百华元，但庞大人口所构成市场旺盛的需求使得东亚出现了难以置信的繁荣。
即便再短视中国的外国经济学家也不得不承认，在未来三十年内，中国将取代美国成为世界第一大市场。正因为经济的蓬勃发展，朱天森上将才会感觉到时间的重要性。只是他并未参加去年在伦敦举行的海军裁军预备会议，很多情况他未必尽知。
“阁下，今年的谈判将会非常艰难，几乎没有达成条约的可能。”山本五十六中将虽然是个闲适的人，可提起伦敦海军裁军谈判，他的眉毛拧成了一个倒八字。“米国国务卿赫尔认为谈判的前提是结束中日朝三国盟约，没有这个前提，谈判将毫无必要。米国人大统领罗斯福是海军出身，前年通过的文森法案已经在给我们施压了，而今年的第二次文森法案……”
美利坚第三十二届总统道威斯下台后，执政十二年的共和党彻底退入幕后，新上台的是民主党总统、前纽约州州长富兰克林·罗斯福。他一上台就实施新政，在工业复兴法案的包裹下，长期经费寥寥的美国海军获得六点五亿美元的造舰资金，其将用于条约内剩余的六万吨航空母舰吨位、十二万吨巡洋舰吨位、以及所有驱逐舰潜艇的建造；
同时美国报纸还刊登了第二次文森海军法案的若干内容，其他不说，光航空母舰就要一口气建造八艘。这显然是一种政治手段：压迫中日进行第二次伦敦海军裁军谈判，最重要是实现谈判的前提——拆散中日朝三国同盟。
“也许……”朱天森上将压下不好的念头，尽量想使气氛轻松些，可没等他把话说完，便听得一记沉闷的爆炸和若干喧哗。“怎么回事？”他转头严肃的问向副官，以他的经验估计，有可能是己方战机发生事故坠海了。
“报告司令，美军水上侦察机刚刚被我军战机击落！”与坐谈的诸如不同，副官一直盯着舷窗外，那架笨拙的美军海鸥水上侦察机居然想硬闯至舰队上空，紧跟着它的己方战机当即开火警告，避让间美机的油箱居然被击中，然后事情就悲剧了。
第二章俄国
刚刚说着美国人正在极力施压、伦敦第二次海军裁军条约没那么容易签成，这边自己就击落一架美海军水上飞机，朱天森上将的脸当即发黑，不过碍于日本客人在场，他不好发怒，只是怒极反笑：“这下口水战有的打了！”
朱天森上将如此，铃木贯太郎和山本五十六也呆了一呆，不过铃木毕竟是老将，他沉声道：“贵军飞机一定警告过米国人，但米国人却置若罔闻，被击落也理所应当。这里已经是舰队中心了，米国飞机实在是无礼之极。”
铃木是老派作风，山本五十六则缓和的笑了笑，他接着道：“还是看看飞行员是否生还吧，如果能把人救上来，事情应该不难解决。”
山本说救美国飞行员，朱天森却抬头看了看舰桥上风车般转动的‘蝙蝠’，他摇头道：“这种海鸥水上侦察机主要用来拍照的，我们还是收尸好了。”
海鸥水上侦察机飞行员的尸体很快就被虢国号驱逐舰打捞了上来，而此时以二十五节航速尾随航母编队的休斯敦巡洋舰并未发现自己的侦察机被击落。看着驱逐舰打来的信号，朱天森上将对是否现在交还遗体很是犹豫。单独让虢国号驱逐舰离队交还是不妥的，面对美国休斯敦巡洋舰，脱离舰队虢国号连自保的能力都没有，说不定就被对方扣了；无线电通知对方也不妥，演习是要求无线电静默的。
“让虢国号先整理好飞行员遗体吧。”朱天森命令道，而后他又问道：“是谁干的？”
“是安济号！”过来汇报的长宁号舰长谭根少将答道，“他说飞行员本来是想警告的，可不想……。我也就奇怪，美国人的飞机为何没有自闭油箱……”
安济号就是杨仙逸的舰，此人因为是檀香山出身，扯起来居然能与总理扯上亲戚关系。安济号如此，长宁和永宁的舰长则是谭根和司徒璧如，海军中有名的开平帮；安澜和安祯则是福州帮，前者舰长为沈德燮，后者是陈绍宽；至于最后安胜号舰长朱斌侯，他老子是沪上滩有名的造船大王、求新造船厂总办朱志尧。六个舰长除陈绍宽外，其他都是航空兵出身，三个是华侨出身。这些人在外头个个牛气，可在朱天森面前还是服软的，他毕竟是航母舰队的首任舰长。
“奇怪人家油箱做什么，事情已经够麻烦了。”朱天森脸上还是不快，“杨学华平时不是吹嘘他的航空兵军中第一吗，怎么也美国水上飞机都拦不住？看来换装是白换了！”
自昆仑七型双排十四缸一千两百马力发动机研发后，军中飞机就面临着全面的更新换代，以国内几大飞机设计公司的技术积累，新飞机早就设计好了，只等招标。可经济危机中四处都在砍经费，好在数年前就计划好了这次演习，稽疑院这才不情不愿给了一亿（神武二十二年，刚刚接任被刺身亡的第二任总理宋教仁一年的第三任总理穆湘玥为应对美元贬值及黄金法案，接受国家银行建议，宣布华元含金量降低40％，并禁止出口黄金，华元暂时退出金本位），并反复叮嘱：连演习带换机全在里头，花光不要再来了。
“长官，要是老式双翼机，那肯定是拦住了，可……丢他老母！”谭根愤恨的只挠头，这单翼机速度是快，可毕竟滞空升力不如双翼机，美国人几个短促停顿就就将己方战斗机甩开了，再说去年才拿到的新飞机，潜意识里谁舍得用新飞机去撞。
见谭根挠头，朱天森最终做出了决定，他道：“那就命令隶属安济号的定远舰和虢国号一起向美方移交飞行员遗体吧。不过为了舰队保密，移交时间定在明日早上十点，并通知国内。”
“明白了！”谭根点头，一边的参谋长奚定谟却道：“就留定远一艘巡洋舰够不够？亚洲舰队可还有一艘巡洋舰，万一美国人……”
“人都死了，就说是该机在冲入舰队上空的过程中被我们误伤而已。再说按分配每艘航母就两艘巡洋舰，谁愿意为这破事逗留于此，以致无法演习？”朱天森毫不掩饰的要部下直说事件原委，并对将定远留在此处的决定很不满。
“行，早处理早结束。”奚定谟想到隶属安济号的两艘巡洋舰全不参加演习确实不好，只得答应。他说罢又苦笑，“京里那些反对出钱演习的老爷又要闹翻天了。”
奚定谟如此说，朱天森与他对视一眼也是摇头。自军制改革以后，他最大的感触就是海军的敌人不在太平洋，海军的敌人其实在稽疑院。那些喝酒狎妓的狗屁代表击沉的战舰恐怕美国海军要用几百年时间才能追平。可这又有什么办法呢？
正如奚定谟中将所预测的那样，当击沉美海军侦察飞机的消息传至总理府，进而被通报给了稽疑院，那些之前就反对拨款给海军换飞机搞演习的老爷们就跳脚起来，宋教仁死后从国民党分裂出来的国家社会党（原名为民主社会党，因‘民主’二字不得人心，故改为国家社会党）二号人物张君励当即就大声指责海军一些将领飞扬跋扈、任性妄为，其举止给本就不睦的中美关系火上浇油。张君励如此表态，弄得总参海军办公室的沈鸿烈中将极为狼狈，虽然没有被稽疑院通知质询，可一接到总理府的电话他还是飞快的来了。
“真是说曹操曹操就到啊。”沈鸿烈一进门就听到总理穆湘玥的笑声，而后就看见外交尚书王正廷坐在一侧，再一个就是著名的国际闻人杨度。
“见过总理……”沈鸿烈虽只是中将衔，但杨锐却一直将其放在海军办公室的位置上，其职责等同于日本的海军大臣。杨锐确实没看错人，在打造一支以航空兵为主力的远洋海军过程中，他功不可没。
“好了，就不要客气了，正有事找你呢。”本站在厅内的穆湘玥负着手走回了自己的书案。沈鸿烈看着他矮胖臃肿的背影，突然感觉外面的流言确实有些道理：坊间说杨总理身高九尺、不怒而威，乃是杀神降世，所以杀完鞑子杀洋人；宋总理却是额窄颌短、身单福薄，此为破落户投胎，所以上台没两年就家家破落，户户穷困；而当今穆总理长的就很有福气，圆头方脑、面宽体胖，故而一上台经济就大为好转……
没想到自己的脑子居然会打岔，沈鸿烈正责怪间，穆湘玥道：“美国飞机的事情，外交部已经在处置了。按照国际公法，美国飞机带有武器，其不顾阻拦警告硬闯我舰队上方，击落也在情理之中。再说这本就是个意外，捞起来的飞机残骸、击落他的舰载机用弹记录全能说明这一点。不过罗斯福总统真要被一些别有用心的人蛊惑，那就没法子了。”
穆湘玥官话里带着沪上话的音调，加上他不笑也像笑的脸庞，一席话说下来沈鸿烈就彻底放心了。他正要提及国家社会党那边怎么办时，穆湘玥再道：“这次要你来是说另一个事情的，意大利恐怕数月后就要入侵阿比西尼亚，而国际联盟能做的仅仅是禁运军火，皙子先�