下承天门，在近处好好看一看中国坦克，只是这太失体面了。英国人、法国人还有美国人只将靴子挪了挪，并未下到长安街；而早知中国有坦克的德国人吕特老神在在，唯有他旁边的参赞辛慈眼珠子直转，想着是不是能买上一辆两辆，送回国去。
早知自己部队出场必会引起轰动的王世谦少将此时正立在战车部队前排的一辆前导车上，并未因为左侧千步廊参观人群的骚动有所反应。钢柱般耸立的他，待过了预备线后，他只大喝了一声：“向——右看！敬礼！”转首看向了承天门。
轰隆隆的中国坦克开到承天门下，承天门上心怀各异的洋人终于看清了它的全貌：两侧拖拉机式的履带，方形车身。半圆形炮塔和前伸的炮管，这看起来实在是太……
细看过中国坦克，使节人群中有人发出了微微墟声——在欧洲战场，堑壕、反坦克壕越来越宽，最先设计的小游民坦克车长就有七点二十四米，到马克Ⅰ型为了加强越壕能力，车长更是超过八米，中国人坦克的目测长度似乎比不加转向轮的小游民还短一些，这种坦克要是放到欧洲战场，一定会陷在堑壕里无法动弹。
虽然坦克的长度很不合格。但车顶炮塔、炮塔门以及五对大负重轮设计，还是让英国军情六处的盖温特上校和法国的驻华武官德斯曼莱特中校若有所得。和英法国现有坦克相比，中国人的坦克更为简洁明快，而且看其运动根本不似自家坦克那么吃力；再想到中国本来就是世界拖拉机生产大国。英法的坦克底盘还是用中国拖拉机底盘改的，只觉得中国坦克在结构上或许确有过人之处。
很快的，英国代理公使麻穆勒当场就向谢缵泰提出参观并准许购买中国坦克的要求，早就知道英国人会有此提议的谢缵泰没有答应、也没有拒绝，只是说这件事情要明日再谈。英国人开了口，德国人吕特则直接凑到杨锐那边开口要购买中国坦克。此时站的有点累的杨锐对此一笑，说道：“吕特先生，德国战车应该在设计了，如果不能大批量购买中国战车，那么了解其设计并不能给德国带来什么好处，现在要的是马上生产出坦克，而不是修改设计。”
杨锐的建议让吕特一愣，他根本没想到事情的结果会是这样，他有些不明了的问道：“确实是这样吗？”
“一定是这样。”杨锐点头，此时他身边并没有外人，便更细致的说道，“其实我国早在开战前就已经提供过样车给贵国，但是贵国到现在都没有生产出一款战车，这根本不是设计或者技术问题，而是贵国的指挥官根本就不重视战车。”
复兴军和德国总参谋部的技术交流外交部这些人并不知晓，听杨锐说欧战前中国就向德国提供了样车，吕特倒不再追究购车问题，而是请求道：“阁下，那是否能请求贵国不要将战车或技术销售转让给协约国。如果真没有办法，那是否能拖延一些时间？”
以飞机为例，中德技术共享后，不到半年就销售给了英法俄三国，这种商业上的事情确实难以阻拦，坦克虽然还未完全体现其战术价值，但看到承天门下滚滚车流，吕特还是担心这种钢铁怪物真的能成为致命武器。
听完吕特的请求，杨锐不做思考便道：“吕特先生，复兴军今天已经发动对俄中亚部队的进攻；在中俄两国有默契的休战情况下，我国此举一定会背负外交压力，所以……”听闻中国人开始在西域省反攻，吕特喜上眉梢，不过杨锐后面的话却让他的心悬了起来，只听杨锐道：“所以，在外交压力下，我国将不得不做出一些自保措施。比如，我国不得不销售一些战车给协约国，再比如，我们不得不将我国控制的二十万俄军战俘交给协约国。再比如，他们缺少工人，我也不得不适当性的答应协约国的请求……”
听着杨锐一个一个‘比如’，吕特的心都凉了，他牙齿有些打抖。面色也很不好，过了好一会才鼓起勇气问道：“杨，你会对我们宣战吗？”
“我不知道。”看着德国人期盼的目光，杨锐有些无奈，但很多事情有不得不坦诚相告。“吕特先生，就我个人而言，我绝对不想对贵国宣战，但，如果稽疑院的议员们，甚至是我的战友们都认为向你们宣战才最为符合我国利益。那我只有两个选择，一是对你们宣战，二是我这个亲德份子被他们赶下台，然后他们重新选一个人上来，再对贵国宣战……”
“可…可……，可你是中国的英雄，农会、会员们、还有军队，”想到军队吕特似乎抓住了最后一根稻草，“还有军队，都听你的。他们不可能会把你赶下台，这是背叛！”
“只要我错了，那么他们未必会听我的，这是复兴会的传统。”杨锐真诚的摇头。“还有，如果对你们宣战符合我国利益，那么这就不是他们背叛了我，而是我背叛了这个国家！”
杨锐的话让一根筋的德国人发懵，即便外面气温只有三度，且被寒风吹着。吕特额头上的汗珠还是一颗颗爆了出来。德皇任命他为中国使节，最高要求就是鼓动中国加入同盟国，现在这个希望已完全破灭，他唯一能做的就是阻止越来越亲近协约国的中国不要对德国宣战。之前他认为这绝对没有问题，可他之前的依仗此时却在承天门上被寒冷的北风刮的一干二净，只想道：如果中国也对德国宣战了，那德国还有希望吗？
“吕特先生，请恕我直言，”杨锐看着发傻的德国人并没有什么怜悯，他道，“有一个好消息要祝贺贵国，那便是俄国很快就要崩溃了。就在今天，彼得堡爆发了大规模游行，市民对战争很不满意，不但要求沙皇放弃权利，还有很多人要求退出战争。”
彼得堡的局势这一个月来持续在恶化，对此吕特是深知的，此时元气大伤的他有气无力的说道：“杨，因为得不到面包而抗议，这在任何一个参战国中都是很普遍的行为，除了美国。”
“不，不。”杨锐摇头，“想想十二年前的日俄战争吧。那个时候俄国也发生了大规模的罢工和暴动，结果是什么？结果是俄国人不得不退出了战争。俄国现在已经到了崩溃的边缘，如果再强行战争，那么他最终将发生革命，这就是的德国的机会。”
杨锐说完吕特细细的在思考，明白他心思的杨锐再道：“不要再去想和谈了，战争到了这个时候，已经完全没有和谈的可能。贵国如果真的投降，只会面临迦太基式的和平，所以，战争唯一的机会就在俄国退出战争，而美国未全力投入战争这个空挡……”
十多年的交情让吕特对杨锐的判断很是信任，他判断俄国最终会退出战争，吕特终于恢复了些元气，在他说到空挡的时候，飞快的插言道：“借这个空挡打垮英法两国吗？”
“不，不是的。”杨锐摇头道，“希望并不在进攻身上，而是防守。如果进攻，那么德国的元气将会更快消耗掉——多年的战争经验，防守将比进攻更有利已经成为常识，只有借这个空挡休养生息、收缩防线、加强防御工事、增加粮食生产，贵国才能守住整个1918年。也只有守住更长的时间、给协约国更大的伤害，他们才会给贵国一个较为公平的协议。战争，此时已是看谁能对自己更残忍了。”
得益于数倍于历史的合成氨产量、更有利的战况，以及借鉴至中国的严厉物资管制，德国的情况要比历史上好上不少，最少炮弹和粮食供应要好上一些。只是这点对吕特和德国总参谋部毫无触动，他们依然面对着匮乏的物资和食物。听闻杨锐要求德军放弃进攻、收缩防线，吕特下意思的摇头道：“皇帝陛下是不会接受的！”
“皇帝如果不接受，那么他不但会被赶下皇位，贵国人民也会遭受痛苦的劫难。贵国已经失去胜利的可能，甚至失去和谈的可能。如果不能给协约国予难以接受的伤亡和代价，那么贵国将被战胜者彻底踩在脚底下。”杨锐道，神色间居然有些痛心疾首。
“皇帝陛下如果同意，那么他将会被人民赶下皇位，”吕特脸上也全是痛苦，“而且即使他同意了，总参谋部也未必会执行这个计划。他们会认为应该在美国军队大举到来之前，彻底打败英法两国，以获得最终胜利。”
“这不可能！”杨锐的声音有些大，恰好此时第一排飞机从长安街上低空掠过，发动机的声音把一切声音都给掩盖住了，吕特只能从他的口型上判断他在完全否定。
第一排飞机飞过，杨锐趁着间隙说道：“进攻只会让贵国失败的更快，当无法打破协约国的堑壕时，士兵们和贵国人民将会彻底失望，一旦失望，那投降将是迟早的事情，其结果是不言而喻的。只有趁这个空挡休养生息、并且顽强的击碎敌人的进攻，一次又一次，让他们陷入旷日持久的战争中无法自拔、损失惨重，那么贵国才有一线希望，才能获得一个较为体面的和约，再也没有其他的办法了。”
“吕特先生，我可以和你，以及贵国皇帝陛下打两个赌。第一个就是，俄国将在今年退出战争。”杨锐笑道，“第二个赌便是，如果贵国选择进攻，那么贵国熬不过1918年冬天。”
“那赌注是什么？”没想到杨锐居然会打赌，吕特追问道。
“第一个赌局如果我赢了，那我就有向贵国宣战的权利。当然，这只是在道义上，我不想以后你们指责我。”杨锐还是笑：“并且宣战也要看情况，如果贵国不收缩防线，并以守促和，那么我国将对贵国宣战。注意，复兴军的动员、运输、以及在法国大陆的集结适应，都需要很长时间，我可以肯定，等复兴军做好进攻准备时，战争基本已经结束了，所以复兴军参战与否对战局毫无影响。”
“这怎么可能？”吕特看着杨锐的笑脸，只觉得悬乎。
“而如果贵国收缩防线，以守促和，那么我将说服常委会和稽疑院，不对贵国宣战。”杨锐道。“吕特先生，我的意思你明白吗？”
“我不明白。”吕特晃了晃脑袋，下意思的说道。
“如果贵国在俄国退出战争后，选择进攻，那么因为战争很快就会结束，我国即使宣战，也不会和贵国陆军真正交战，所以宣战只是名义上的，而且中国还能成为名义上的战胜国，这对战败后的贵国是有帮助的。”杨锐道，“而如果俄国退出战争后，贵国军队收缩防线、休养生息、并坚决以守促和，那么我国如果宣战，就会与贵国军队真正交战，这是我不愿意看到的，所以我国在这种情况下不会宣战。说到底，我国只是名义上宣战，好在战后有一个战胜国的身份，并不是真的要和贵国为敌，你明白我的意思吗？”
经过之前的那番惊吓，吕特的大脑现在已经当机了，杨锐说的话他句句都记得，但是到底什么意思，他半点也没有明白，直到看完阅兵，在紫禁城就宴回使馆后，他才用纸笔将杨锐的话语写在纸上，好好想想这两个赌局。
辛卷第十七章敌人
随着兴登堡和鲁登道夫全权负责最高统帅部，身处柏林的皇帝威廉二世逐渐空闲下来，他的精力开始从帝国东西两线的战事转移到调和最高统帅部和总理府文官之间的矛盾，用他自己的话来说，他‘身处于两个大磨盘中’。小毛奇和法金汉并未给帝国带来绝定性的胜利，反而是之前并不引人注意的兴登堡给帝国带来了惊喜和希望，有欧洲压路机之称的俄国陆军在他的打击下竟然接连失利，东线完全占领了波兰，为帝国开拓了无比广阔的领土。
在皇帝逐渐适应空闲生活的某一个早上，在新任总理大臣的米夏埃利斯的带领下，外交大臣冯。屈尔曼带来一个好消息。
“陛下，驻中国的吕特男爵带来了好消息……”屈尔曼看着强作威严的皇帝，小心的说道，“他们的陆军在前些天的早上向中亚地区的俄军发动了进攻。”
“是的，我刚刚听说了这件事情。”皇帝并不太过高兴，“我还听说，为了熄灭英国人的怒火，中国人将把以前俘获的那二十万俄军全部交给了英法，这真无耻的背叛！他，远东的那头狼，只会玩弄一些平衡的把戏，每一次进攻俄国，他总要做一些有损于德国利益的事情。我听说说那二十万俄军生活的很好，他们将是一股生力军，一旦到达法国，将会给西线带来难以估量的伤亡！该死的中国人！”
因为靠的并不远，皇帝口中的猪肉味直喷到屈尔曼和米夏埃利斯的脸上——开战之后，帝国的牲畜产量下降的极快，为了弥补肉食，帝国政府只能宰杀生猪，同时在严厉的食品管制下，皇帝在很多时候也只能吃猪肉而不是牛肉。
“陛下，”素来精明的屈尔曼不想这个消息最高统帅部已经汇报了给了皇帝，气势顿时一挫，不过他还是勉强提及第一个赌局。“中国人说，俄国将在今年之内彻底退出战争！”
“这不可能！”虽然俄军节节败退、虽然彼得堡发生了大规模游行，但皇帝对此已经习以为常了，好伙伴尼基在这场战争中投入了太多。也失去了太多，特别是最高统帅部扶持波兰王国独立的行为，只会让俄国人不死不休。
“是的，陛下，大家也都这么认为。”屈尔曼终于找到了些自信。“但是杨认为俄国必定会推出战争，他愿意为此与吕特男爵……，还有…还有陛下打赌，他说，如果俄国在今年没有退出战争，那么中国将永远保持中立。”
“他难道要对我们宣战吗？！”既然赌注的一边是永远保持中立，那另外一边必定是宣战。有此推测的皇帝猛然站了起来，怒气腾腾。
“男爵阁下的电报中有这样推测……”为了不触怒皇帝，屈尔曼只得撒谎，“但是。陛下，杨的本意是，如果俄国真的退出了战争，那么他断定，如果我们选择在西线进攻，一定会在1918年的冬天失败，所以……”深深的吸了口气，屈尔曼再道：“杨认为一旦确定我国选择进攻，那么中国将对我国宣战，在他的解释中。这个选择会使我国注定失败，复兴军到达欧洲时，战争已经基本结束了，中德两国军队并不会真正的交锋。中国只会成为名义上的胜利国，并且可以帮助战后的我国……”
“德意志不需要中国人来怜悯！”皇帝真的被激怒了，明明俄国�