栋梁，女子之命却也坎坷。”
经她这么一说，璟珂才想起那位未婚守寡的贝勒夫人，唏嘘不已，“贝勒夫人如此贞烈，世间少有。”殊荣都是给活人看的，只是不知那位富察格格是否能快乐守节一辈子。富察家终究是不需要一块贞节牌坊的，有谁会刻意逼她守节呢？
迂腐，守旧，是璟珂能想得到的词。相较之下，溪蓉的命运可算是好得多了，至少她不用背负着一个婚约过一辈子。
此时景仁宫皇后的病反反复复，懋嫔也是病入膏肓，雍正身边的老人都在重病之中，陪伴他度过风风雨雨的兄弟、女人，走的走，病的病，顿时就成了孤寡之人。新秀之中，刘答应自进宫后就不甚得**，已获晋封为刘贵人。于此时，又有李答应等人入宫。璟珂刚从十三爷薨逝的阴霾中走出，又陷入对皇后的担心之中。
☆、第一百零六章 芙蓉泣谢
老台吉夫妇怕璟珂终日把自己关在公主府里会闷出病，便提议让观音保将她暂且接过来府里住一段日子。
溪蓉本就喜欢长臻，当下更是天天和费扬古抱着长臻到处玩，好不欢乐。这日两人带着长臻到林场去狩猎，让她从小见识马背上的民族是如何英勇威武。
长臻年纪虽小，却聪明得很，拿着小弓一边学着费扬古摆弄姿势，模样可爱得让溪蓉忍不住亲吻。
夜色渐黑，正打算带着长臻回府，竟出现一群马贼从林间出来。费扬古警惕之余，把溪蓉和长臻放上马背，一挥鞭子，让溪蓉带着长臻先行离开，而自己却单打独斗面对十来个马贼。
“抓住那个小的！”为首的马贼命令下，好几个朝着前面狂奔的溪蓉和长臻奔去。
溪蓉回头看费扬古招架不住，情急之下大喊：“费扬古！小心！”
费扬古见有人以长臻为目标，要追上去阻挡，奈何被围挡不得突围。
“你们是哪条道上的！竟敢在科尔沁撒野！”费扬古挡掉一次进攻，眼神充满杀气。
为首的独眼马贼恶狠狠地怒骂道：“少废话！哥几个都是要吃饭的！那个小鬼是大清公主的娃，抓住她拿钱！”
费扬古飞身上马，策马追上溪蓉她们，往城里赶回去。溪蓉和费扬古的骑术都是了得的，马贼们追赶不上，索性亮出弓箭。
费扬古取出腰间的弯刀，挡掉射过来的弓箭，又提箭，三支一发，射死其中三个马贼。头目恼羞成怒，从袖里掷出毒镖，溪蓉见状，忙护着长臻，后背中镖，嘴角当下渗出黑血。
“啊——”溪蓉吃痛，勒紧了缰绳，一手更抱紧了长臻。
“伯母——”黑血滴到长臻的衣服上，吓得长臻哇哇大哭。
费扬古见溪蓉手上，发起狠，怒而长吼，连续几发长箭射死剩余马贼和头目。
溪蓉仍咬牙坚持着保护长臻回到城里，待抵达老台吉府门前，溪蓉再也支撑不住，掉下马背。费扬古早就跳下马，飞奔过去接住溪蓉，狂喊着：“找大夫！快啊——”
闻声出来的管家奴仆等手忙脚乱，慌慌张张，又是去找大夫，又是吩咐烧热水，又是把惊吓大哭的长臻抱回去还给观音保夫妇。
璟珂惊悉方才发生的事情，吓得冷汗直流，挺着大肚子赶到溪蓉房里看情况如何。只见溪蓉趴在**上，脸上眼唇发黑，浑身流汗，毒镖已取出来，但溪蓉意识逐渐模糊。
“格格，醒醒啊！”杜鹃在一旁哭得最伤心，努力叫着溪蓉的名字。
大夫让侍女帮溪蓉清洗伤口之后，一脸无奈，可见情况不容乐观。
“福晋恐怕……”大夫不忍说下去，叹气之后转身开始收拾药箱，连药方都不开了。
费扬古激动地抓过大夫的衣领，大叫道：“你开药方啊！你不开药怎么治！”
“费贝勒，老朽无能为力，这镖上淬的是鹤顶红，无药可治啊！”大夫束手无策，颤巍巍地求费扬古放过他。
璟珂走到**边，小心坐了下来，叫着溪蓉：“嫂嫂，你听得见我说话吗？”
“公主……”溪蓉努力睁着眼睛，辛苦挤出微笑，“臻儿……臻儿……”
“臻儿没事，你放心。”溪蓉弥留之际，仍记挂着长臻，璟珂心中感动，又深表歉疚，“嫂嫂，你对臻儿的大恩大德，璟珂无以为报！”
溪蓉淡淡地笑着，眼神慢慢转移到一旁呆愣站着的费扬古，期待不已。
费扬古如行尸走肉般，蹲到**边，握住溪蓉伸出来的手，颤抖地说道：“你别怕，我们再找大夫。”
“对不起，我要先走了……”溪蓉慢慢地失去力气，闭上双眼，什么都来不及交代。
“格格——”杜鹃崩溃大哭，扑过去使劲摇晃着从小一起长大的主子，“你起来啊格格！你不是说你会好好活下去吗？你起来啊……”
璟珂眼睛湿润，哽咽不已，对杜鹃也无从安慰。溪蓉是保护长臻而死的，她内心一辈子也不会安宁。
最后，璟珂由观音保扶着离开，费扬古则呆呆地和杜鹃守着溪蓉的遗体。
“姑爷请离开吧。”璟珂和观音保刚踏出门槛，就听见杜鹃冷冷地驱逐费扬古。
费扬古不可置信地瞪着杜鹃，没想到杜鹃倒是天不怕地不怕的模样，冷言冷语依旧：“我家格格命苦，姑爷在她走后才来伤心，又有何用？”
说着，杜鹃苦笑着看了一眼璟珂和观音保，声音愈发低哑：“公主，格格这一辈子都苦，奴婢不想她孤单。求公主成全奴婢，将奴婢葬在格格坟边。”
说罢，众人来不及反应，杜鹃就朝着大柱子一头撞过去，当场毙命。大家被震撼的，是杜鹃对溪蓉忠心不二的护主之情，恐怕她们之间早已超越了主仆之情，更多的是姐妹之情。
灵堂之上，璟珂牵着长臻，走到棺柩前，含泪不已，“臻儿，跪下，给你伯母磕三个头。”
长臻虽然不明白发生什么事情，但还是照着璟珂的话跪下磕了头，而后才指着棺材咿呀不清问：着“额娘，伯母……”
“伯母累了，乖。”璟珂苦笑着摸了摸长臻的脑袋，长臻乖乖地抱着璟珂，见满堂白色，甚是奇怪。
观音保上前给溪蓉点了香，又郑重举了三个躬，以表达对溪蓉的愧疚与感恩。
夜，费扬古独自一人守灵，心里久久不能平静。为什么等他开始对溪蓉好的时候，长生天却将她带走了？难道长生天实在惩罚他吗？
“公主，哥哥心里一定很难过。”观音保不忍心看到费扬古这般内疚难过，想着为他做点什么。
璟珂脑袋里也一派混乱，他们四人的关系是剪不断理还乱。她心里对费扬古的情愫并没有磨灭，不过这么些年过去，她同观音保生活得很开心，她不像打破眼前的幸福。而对于费扬古来说，何尝不是如此？他只要看着璟珂开心快乐就行了，把感情深深掩埋起来。
不论是当年的琪儿、桑雅珠，还是溪蓉，都是无辜可怜的女子，在这场感情里的牺牲品。溪蓉拼死护着长臻，璟珂心里的愧疚不亚于对当年的琪格格那般，同时又对费扬古心疼不已。
如今溪蓉走了，费扬古孑然一身，落寞不已。他已决定，再也不愿其他女子因为他而一辈子不快乐，再不娶妻！
京城传来的喜讯，弘历信中说，雍正为富察？溪菡此前所生的儿子赐名永琏，另侍妾富察？兰馨有孕一个月余，永琏才过百日，溪菡又被查出有了身孕。宫里孕事连连，冲淡了怡亲王薨逝的阴霾。
璟珂不禁觉得有些可笑。富察？溪菡和富察？兰馨简直就像是生子机器，互相赛跑比谁生得多，谁生得快。弘历身边的侍妾不少，现在只有兰馨一人有生养，偏偏溪菡最忌讳的就是兰馨。
于此时，雍正昭告天下，因景仁宫皇后乌拉那拉氏病重，六宫之事不甚操劳，晋弘历生母熹妃为熹贵妃，赐协理六宫之权，位同副后。
“皇额娘病重，我实在放心不下。额驸……”当初请旨归牧，是因为哲娅福晋病的不轻，观音保是她亲儿，不能侍奉在侧，忧心忡忡。如今哲娅福晋日渐好转，而皇后却不见起色。可自己又带着身子，璟珂左右为难，不得其法。
观音保知道当初璟珂虽说为了长臻远离是非才请旨归牧，但也有部分原因是为了让他心安，故心里不甚感动。
“公主，如果你愿意，我们把臻儿暂且留在科尔沁。额娘身边若是有了臻儿，也就无暇其他，身子自然就会好。我们再去京城，你看如何？”观音保想出折中的法子。一来长臻留在科尔沁，可以远离京城是非，二来，有费扬古和老台吉夫妇在，他们可不必担心长臻受伤害。
帮着处理了溪蓉的身后事，一拖就拖了不少日子。费扬古的情绪也好了许多，璟珂让长臻留在老台吉府里，费扬古有长臻粘着，渐渐地顾不上伤悲。长臻同老台吉夫妇相处不错，历来喜欢费扬古，若是留下，却也可行。
璟珂思来想去，觉得如今也只能这么办，便依了观音保，当下立即书写折子，请旨回京侍奉皇后。
“如此一来便好了。”璟珂眉头舒展，轻松一笑，抚了抚隆起的腹部，仿佛可以感觉到里面新生命的呼吸。
观音保轻咳着附耳贴在璟珂腹部上，与肚子里的孩子交谈着：“宝贝，帮阿玛告诉额娘别伤神了好不好？”
璟珂会心一笑，不觉地抚着观音保的脸，感觉倍加温馨。
“如果有一天我消失了，你会怎么办？”想着这一些年逝去的人太多，璟珂难免叹息人生无常。何况自己还是穿越过来的，难保哪天又回到现代去，届时观音保和费扬古他们又会如何面对这景象，她不敢想。
观音保以为璟珂又在胡思乱想，笑道：“你怎么会消失呢？”
“你回答我，如果真有那么一天，你会怎样？”
观音保起身正视着璟珂，温柔笑着，一边摩挲着她的脸庞，“那我一定会找你，找到你为止。”
“观音保，其实……”
“别说了，公主。”观音保打断她，“你想得多了就伤神，对身子不好。”
璟珂其实在那一瞬间想把自己穿越过来的事情告诉他，被他打断，细想之后，说不定他会认为自己是说疯话了。
☆、第一百零七章 长者忠劝
雍正八年九月末，璟珂于京城公主府顺利诞下第二女，取名长嘉，相较于长女长臻，此名更多的是美好寓意。
观音保并没有因为第二个孩子也是女儿而失落，一样疼爱，对小女儿也倾注了他满满的爱意。
皇后让人送来了提前打造好的金银配饰，为小外孙女添福加喜。雍正国事烦忧，倒也让苏培盛送来了些简单礼物以表祝贺。
富察？溪菡怀有身孕，不便前来公主府道贺，弘历亲自来探望璟珂，戴上了富察？溪菡的心意。
时弘皙已得和硕亲王尊贵之位，倒也识相安分，谨遵雍正旨意，除例行朝会之外，仅呆在郑家庄王府，不踏足京城半步。对璟珂二度生女，他来信寥寥数语表示问候，除此之外并无其他。在璟珂看来，反而像是故意做给雍正的探子看的。
璟珂十二妹和硕格格璟珊，已于科尔沁下嫁喀英阿，经常帮着费扬古和老台吉夫妇照顾长臻，让璟珂颇感安慰。长臻小小年纪，已开始念书识字，每日由费扬古亲自教导骑术剑术，与费扬古情同父女。
璟珂同观音保商议之后，决定将长臻过继给已故的富察？溪蓉做女儿，了却溪蓉遗愿。自然，这事是需要费些曲折的，倒也不难。
皇后重病未见好转，雍正为让皇后舒心，赠与皇后父为一等承恩公、母亲觉罗氏被追封为多罗格格。
璟珂一出月子，便恢复往常日日于景仁宫侍奉在侧的习惯，端水喂饭，全部亲自动手，极尽为人子女的责任。
“公主，皇后娘娘身子总不见好，奴婢很是担心。”一向冷静的绿蕊也不免开始慌了神。
吃了那么多药，皇后总不见好，大家心里渐渐的也都清楚怎么一回事。
璟珂端着刚熬好的药，示意绿蕊别再说了，然后支开其他人，端进皇后寝殿里，笑吟吟道：“皇额娘，该服药了。”
皇后微微睁开眼睛，吃力地在璟珂的搀扶下，坐靠在**上，由璟珂一勺一勺吹凉了喂。没喝几口，皇后便皱着眉头，推开药碗：“不喝了。”
“皇额娘，不喝药怎能好？”璟珂苦心劝着皇后。她明白那种长年累月喝药的痛苦感觉，可是若是不喝药，就更好不了了。
皇后声音有些乏，人倒也还算精神：“璟珂，你有心了。”这么长时间以来，璟珂几乎是衣不解带地服侍着她，就算亲生的儿女也不过如此了。
“璟珂，别待在紫禁城里，回科尔沁去吧。”皇后心里感动于璟珂的孝心，可是并不想让她在紫禁城里挣扎。一旦自己不在了，再没有人可以出面为璟珂说话撑腰，到时候，高处不胜寒，孤身一人的璟珂如何面对万箭穿心千夫所指，这是皇后不敢想的。
璟珂懂得皇后的意思，只笑道：“皇额娘，你别想那么多，儿臣只想在皇额娘身边尽孝心。”
“宫里有你其他庶母，还有弘历他们，我有的是人照顾。”皇后轻咳着，声音有些变得沙哑。
璟珂表情僵在原处，半晌，才说：“皇额娘是讨厌儿臣了？这么快就要赶儿臣走吗？”
“傻孩子，你是额娘的心头宝，额娘怎舍得赶你走？”皇后眼里充盈着泪花，别过头去，不让璟珂看到自己的难受，“科尔沁自由，你夫家待你也好，你无谓为了额娘重返这是非之地。”
“皇额娘，您别这么说。”璟珂边说着，边把药碗放在一旁，蹲在**边半跪着，“若非皇额娘，又怎有今日的璟珂？璟珂从不敢忘记皇额娘的养育之恩！”
“璟珂，额娘知道自己没多少日子了……”皇后面露哀戚，淡淡地说着，“你十三叔走得早，你皇阿玛失去最重要的兄弟已是可怜。额娘若是走了，他身边还有其他女人可以陪伴。可是你呢？纵使你皇阿玛将你视为掌上明珠，终究是一国之君，许多事无能为力。到时候额娘不在，谁能帮你说句话？”
“皇额娘，别说了……”璟珂眼睛湿润着，抱住皇后，呜咽不已。
皇后轻轻拍着她，慈祥和蔼，温柔道：“乖孩子，额娘明白你的心。等额娘走了，尽快回科尔沁。”
“皇额娘，别说傻话，您一定会长命百岁……”此时此刻，璟珂方才觉得那些话是多么空洞无力，什么千岁千岁千千岁，什么福如东海寿比南山，不过都是自欺欺人。
熬过了冬天，皇后的气色只是好了些许。她想着命不久矣，便要为璟珂再办一次生日，一如康熙五十八年时初次为璟珂庆贺生辰的场景。
璟珂为了皇后的心愿能够满足，便依了她，另外再祭拜了琪格格。�