管家媳妇心思转了几圈，推了推孟知嘉：“让我说夫人你何必来这里受气。你是司马大人的千金，要什么没有，只要张张口，亲家夫人保准十套衣裳都摆在你的面前，任你挑选。”
孟知嘉这才想起，的确以前听王氏说过，这家店铺是张氏的陪嫁。可恨那时候张氏要死不死，硬是把嫁妆都扣在了手里，花了她们母女多少心思都没有挖到，否则现在这越人阁就是自己的掌中之物了。
孟知嘉哪怕心里再怨恨，面上永远保持着自己身为司马千金的自信，闻言道：“你去请我母亲过来，就说知嘉来看她了。顺便，余下三套我都要了，你让人拿衣裳过来，我挑好了就走。”
侍女惊诧一闪而过，到底还是不放过手中的大买卖，一边吩咐人去取衣裳，一边小心翼翼的问：“敢问夫人您的母亲是哪一位？”
孟知嘉端着茶矜持的喝了一口：“不就是这越人阁的老板娘！你速请她过来，说我只在此逗留半个时辰，等会还要回太守府呢。”
这么一说，侍女哪里还不知道对方的身份。太守府的少夫人就是司马大人的二女儿，当年其生母做下的‘好事’闹得满城皆知。等有人捧了三套衣裳入内，侍女一件件挂在衣架上慢慢的展示给众人，看着众人眼角放光，孟知嘉更是舒心满意的神色后才仔细折叠入了礼盒。
哪知孟知嘉的丫鬟捧了衣裳就要出门，丝毫没有给银子的打算时，侍女脸色才变了，拦着丫鬟道：“夫人，你可能弄错了。我们老板娘姓邓，不姓张，更不是司马夫人。”
“你说什么？”这一下，连管家媳妇都惊叫了起来，“不是说这铺子是亲家夫人的嫁妆吗？”
侍女点头笑道：“铺子的确是在司马夫人的嫁妆，可她只是拿了地契而已。越人阁租了铺子做生意，老板娘姓邓，那可就与司马夫人没有任何关系了。”她指了指丫鬟手中的三个礼盒，笑道，“夫人既然是太守少夫人，少不得打个折扣，三套衣裳一千两整，可行？”
这一次，连孟知嘉都尖叫了：“一千两！”
☆、第二四章
“然后呢？”
“二姑娘那人夫人您又不是不知道，明明底气不足又最逞强好胜，最后只能打肿脸充胖子，将那三套衣裳都买了下来，付了一千两银子。”
听到这里，张氏笑得东倒西歪，指着面前的妇人打趣道：“你呀，多少年了性子还没改。居然让铺里的丫头对她用激将法，日后等她醒过神了，少不得去店里闹腾。”
妇人给她顺了顺气，又端茶给张氏喝了一口，这才坐定，笑道：“以前我是不敢与夫人说，在您缠绵病榻的这些年里，王氏不止一次的来铺子看过，拐着弯的说要把铺子买下来。我是夫人的陪房，做不出那背弃主人的事情，下面的人又都被王氏拾掇得人心攒动的，实在没了法子，我干脆报了一个虚价，王氏拿不出那么多现钱，只说让我别把铺子转卖了。每年来，我每年都涨上五千两，渐渐的才让她歇了心思。”
张氏拍了拍对方的手背：“这些年辛苦你们夫妇了！”
妇人道：“有什么辛苦不辛苦的，当年要不是夫人保下我家那口子的小命，现在又哪有我们胡家。”
原来这妇人正是胡半载的媳妇，当年是随着张氏一起长大的丫鬟，伺候了张氏多年，情谊非比寻常。
说到这里，胡氏又不以为意的继续了上一个话题：“再说了，她哪有脸闹？真来闹腾，我就再扒下她一层皮，让她在敖州的官家夫人面前颜面尽失。何况，她在郭家的地位谁不知晓？昨日寻血来潮的添置衣裳，说不定是刻意为之，她那人心眼一点也不必她娘少。”
张氏想起王氏，不由道：“女为悦己者容。郭家没人疼惜她，她自己再不为自己打算的话，这辈子就真的没什么盼头了。”
胡氏眼睛一亮：“夫人你是说……”
张氏平静的道：“她像她娘，为达目的不择手段。听说郭夫人给儿子选的二房是个良家女子，很是端正？”
“对。见过的人都说她性子好，懂规矩，也孝敬父母，最重要的是，她那身子瞧着好生养。这不，成亲才半年多就有了喜脉，现在在郭家的身份简直是水涨船高。”
张氏现在看透了内宅的这些门门道道，只说：“再高也高不过郭夫人。我瞧着那二房是个聪慧的，知道现在最重要的是让孩子顺顺当当的生下来外，也不能让人轻易的顶替了她独宠的位置去。”
胡氏问：“为何？”
“郭夫人想着多子多孙，她却恨不得郭悟君的孩子全部从自己一个人的肚子里出来。她有了身孕，郭夫人铁定要重新安排人伺候好郭悟君，接二连三的喜上加喜那不更好？所以，安排的人可能不止一个，至少会是两个。再和睦的婆媳遇上这件事也会反目成仇，那二房肯定会费尽心思在其中作梗，这时候，知嘉就是最好的人选。你想想，伺候夫君谁有正妻来得名正言顺？通房怀上郭家的孩子可能提为妾室，无端就多了个敌人，那样，还不如给知嘉一个机会，横竖她们两人本来就势不两立。一个人斗一个人还好说，一个人斗两个人总会力不从心。”
胡氏总算听出了里面隐含的意思：“所以，二姑娘也发现自己的机会来了。”仔细想了想，“那跟她来买衣裳有什么关系？”
张氏笑道：“你啊，不在高门之内，很多女人家的小心思你都不懂。你仔细想想那衣裳的式样。”
“有一套襦裙我印象深刻，是十二种不同的薄纱层层叠加的襦裙。当时我还说这也太费料子了，姑娘却说盛夏就要来了，薄纱少两层则凉快，多两层则暖，可以随意增减。”
张氏面色不变的道：“是啊，若是在月圆的盛夏湖边，微风拂面，一位只着了轻纱如梦似幻的女子独立桥头时，哪个男子不动心呢！”
胡氏瞠目结舌：“这……这不是……”勾引两个字死活没法从实心肠的妇人口中吐出来。
张氏轻轻的拨动着茶盖：“以前，王氏就最爱在湖边赏月，哪怕为此得了伤风也无所谓，反而更能得老爷的怜爱。知嘉是王氏教导长大的，真传不说十分，八分总有。”
“这真是，”想了半天，胡氏吐出几个字，“不知廉耻！”
张氏摆了摆手：“不说她了，今日你来是有要事？”
胡氏立即坐正了身子，轻声问：“听说皇城的本家给夫人来信了？”胡氏口中的本家自然与孟大人没有关系，而是张氏的娘家。当年张氏嫁给孟老爷，孟老爷办砸了差事，张氏求了娘家好久，终于重新替孟老爷谋了个外放的差事，经过了这些年，孟老爷也终于出人头地了，张氏却彻底与娘家断了联系。
张氏原本也没有打算瞒着胡氏夫妇，只点头：“是大嫂来的信，说大哥经常念叨我，父亲虽然嘴上不说，心里也惦记得很。母亲更是听说我身子不大好，也急病了，闹着让大哥接我回去。”
胡氏喜道：“这是好事啊，夫人您好歹也离家多年，是该回娘家看看了。过去的事情总惦记着也不好，过了就忘了吧。”
张氏呼出一口郁气：“事情哪有那么简单。我回不回去在其次，最主要的是知微。”
“大姑娘从出生起就没有见过外祖父祖母，于情于理也该跟着您一起去嘛。”
张氏问对方：“你说，我病了的事情娘家早不知晚不知，为何等我好得七七八八了他们才来信？还有，你想想知微现在的年岁，官家女子，到了她这么大早就该议亲了啊！可大嫂特意在信中要求知微也回皇城看看，趁机陪陪外祖母。你说，她这一去，还能回来吗？”
这么一问，胡氏也哑口无言了：“夫人你的意思是，本家有意给大姑娘议亲？”
张氏不知是喜是悲：“谁知道呢！”
……
丘地的这一头，马车都东倒西歪，到处都是北雍士兵的尸体。他们旁边，装满了粮食的麻袋因为被利器所扎，不停的漏出里面的粗米。
符东疏捂着缺口，将米袋翻了个边重新压实在粮车上，回头对正与人说话的庄起喊道：“这一批粮食是运回兵营，还是送到你那老地方去？”
与庄起说话的是个瘸腿的老人家，闻言笑呵呵的道：“少爷放心，前几次缴来的粮草我们会运往南厉，那边的战火也正如火如荼，把北雍的粮食卖过去，我们等于是无本买卖，那边出价高低都无所谓。”
庄起道：“这次出来的人有多少？你们也别都卖了，留一些回村子自己人嚼用，只要不发霉就没事。”
“前前后后不过百来人，除了跟我一样的老弱，其他都是青壮，负责运送粮草，您放心好了，不会让您做亏本买卖的。”
庄起点头表示知道了，又与老人家交代一些琐事，这才回到符东疏身边：“这批我们另有用处。”
符东疏问：“什么用处？”
“我们得把它送到北雍的军营。”
符东疏惊诧：“什么？”
庄起弯腰将地上一个北雍士兵的衣服扒了下来：“我们现在是北雍的后勤补给队伍，不将粮食送去阿步汰的军营，还能送去哪里？”
“你是说……我们要深入敌营？”
庄起已经将身上的兵服换了下来，一边穿北雍人的衣服，一边道：“再过两个月就要秋末了，北雍人适应了边疆寒冷的气候，我们却不行，只能趁着现在尽快将战事完结。”他抖了抖肩膀，“我们先锋营也特训了这么久，是该建功立业了。”
符东疏问：“你准备怎么做？”
庄起很是平静的道：“擒贼先擒王！”
“活捉阿步汰？”
庄起鄙视对方：“活捉什么？敌营的将领通身上下只有一个东西最值钱。”
符东疏傻傻的问：“什么？”
“他们的脑袋！”
符东疏倒吸一口冷气：“就靠我们这不到一百人的队伍？”
庄起笑道：“你小看自己人？你别忘记了，这半年多来，就是这一百人的队伍驰骋在北雍军队的后方，断他们的粮草，截杀他们的后续队伍，让阿步汰的兵营一直得不到大力的补充，士兵们更是半饥半饱，上了战场都软得跟面条一样。”
“可我们要去的是阿步汰的大本营，他手下还有残存的三万士兵。”
庄起提醒对方：“原本北雍在我东离边境驻兵有八万。”
“可你现在是要我们这一百人去杀三万敌人？”
“不，”庄起强调，“我们唯一要杀的只有阿步汰一个人！”
符东疏暴躁：“我们都会送命！”
庄起笑道：“放心，我有办法！”
符东疏又升起了希望：“什么法子？”
庄起吐出三个字：“美人计！”说罢，就从瘸腿老人手上接过一个包裹，从里面抽出一套艳丽的女人衣服递到好友面前，“小美人，快穿上他，小爷我带你去见我们的将军！”
“不————！”
☆、第二五章
敖州城内和城外相比完全是两种不同的人生，城外到处都是刀光剑影，城内依然是声犬鼎沸车水马龙。
不过，身为官家亲眷还是对战事的瞬息变化知道得比常人多一些，孟知微也经常向孟大人打听一些战场的胜败情况。
除了战事之初的几场败绩之外，之后的东离士兵有如神助，接二连三的赢得了胜利。
相比之下，北雍的士兵似乎被瘟神宠幸，正面对决时，最开始还士气高昂，到了中途就痛苦不堪，个个仿佛吃了十斤八斤的巴豆，捂着肚子在战场上狼狈的逃窜。他们明明吃过不少夜袭的亏，可每到夜晚依然会睡得猪一样，怎么弄都弄不醒，在睡梦中见了阎王。更奇怪的是明明兵强马壮的北雍士兵们总会莫名其妙的得上怪病，有的人全身发痒，有的人会突如其来的疯疯癫癫哈哈大笑，有的人不停的打嗝，更奇怪的是居然有人隔三岔五地放屁，这在战场上简直让人无法忍受。渐渐的有人说是北雍人得罪了神灵，有人说是东离人对他们下了诅咒，更有人说这是敌人的诡计，目的就是让北雍不战而败。
孟知微最初听到这些消息的时候，笑得前俯后仰，细想之后隐隐的觉得这跟庄起脱不了关系，符东疏太过于正直哪里会这些旁门左道，更不用说那些跟东离皇帝一样懦弱的将军们了。要知道上辈子自始至终只有南历的军队直面北雍人，西衡的和亲公主刚刚嫁过去不久自然不可能那么快的翻脸无情，东离皇帝更是养虎为患，差点被北雍人打破了敖州的城门。那时候，第一次逃离出来的孟知微距离敖州城只有半里路，即将破败的城门和凶悍的北雍士兵断绝了她回家的路。
这一世，听到东离的士兵居然深入北雍内部，她隐隐觉得历史与自己的记忆有了偏差，至于这偏差是不是因她而起就不得而知了。
孟知微现在最担心的是，已经逐渐痊愈的母亲最近似乎有一点精神恍惚，每次与她说话总会不由自主的发呆。
趁着这一日阳光明媚，孟知微好心情的拉着母亲在花园里面泡上一壶花茶，旁敲侧击了半日才问出了母亲的反常。
孟知微想也没想的笑道：“这不是好事吗？母亲已经十多年没有回家了，趁着这个机会，干脆回外祖家去看看，顺便探望一下外祖母的病情，和老人家一起享享天伦之乐，岂不更好。”
张氏道：“我这不是担心你！”
孟知微依靠在张氏的身上娇笑道：“我一直待在敖州城里没有出去过，总感慨自己是井底之蛙。难得有机会随着母亲一起去皇城去走一走开阔一下眼界，心里高兴还来不及呢，有什么可以担心的。”
张氏看着女儿那张娇俏而又生动的脸，一时之间不知道要不要把话说得太透。说的太明白了，怕女儿对外祖家生出间隙；不说明白又怕到时候女儿吃亏，真是愁肠百结。
孟知微似乎没有看出张氏的担忧，一心一意地询问着母亲当年没有出嫁时在娘家的生活。
皇城里的规矩自然不同于边境的敖州，那里更加严苛，对女人的贞节名分看得比命还要重要。在敖州，若是有女子被北雍人绑架了，家里的父母兄弟还会想着去找一找，可到了皇城，若是女儿家失踪了，不过几日，家里人就会对外宣布女儿急病而亡，哪怕再回来，那也是陌生人，与这家人再也没有了任何关系。
张氏担心的就是这一点，若是被孟知微的外祖家知晓她那一个月的行踪，天知道皇城里的人会如何对待自己的女儿。与其面对惶惶不可知的未来，张氏情愿孟知微老死在敖州，也不想她受到一丁点的额外伤害了。
故而，孟知微一问，张氏就将皇城说成了龙潭虎穴，每个人如同吃人不吐骨头的野兽，说得孟