他让璎珞去点上堂屋和水柔屋里的灯，自己进了厨房，苗春花抬头看是老头子，眼圈就一红，袁守用搬个凳子坐在她身旁笑问：“怎么？觉着委屈了？知道水柔的厉害了？”
她就点点头低泣，袁守用拍拍她后背：“就知道你得有这么一遭，儿媳总让着你，你以为人家怕了，就总不安生，如今只几句话你就受不了了？”
苗春花低头不语，她一直以为水柔是逆来顺受，那想到如此厉害，什么都记在心里，自己说过就忘了，她却记着。今日恼了要走，一开始心中还解恨，后来看儿子追出去，璎珞也着急得在院门外等，热闹的一个家就她一个人冷清清呆着，也没了哭的心思，心中有些慌乱，万一儿媳真不回来了，熙儿会不会怨她？想到水柔过门后的种种好处，心中就有些后悔。
袁守用又说：“就你这一根肠子通到底的性子，还总想着调/教儿媳，最终是儿媳在调/教你，母亲在世时对你严厉，那是看你又笨拙又没主见，所以有意磨你的性子，你想想，要不是母亲处处管着你，你得在邻里间惹出多少祸端来？”
苗春花想起往年自己与邻里总是说不了几句话，就能看见婆母在不远处威严得盯着她，想要脱口而出的话就咽回去，才想起说出来是要得罪人的，可一直没有懂得她的苦心，一直是怨着她的。她抹了把眼泪：“为了这个家，受气我也忍了，你看看，我这做的都是水柔爱吃的，老头子，过会儿她回来了，我难道还得跟她认不是吗？我这老脸往那儿搁？”
袁守用笑笑：“那倒不用，水柔是明白人，要不是你惹恼了她，也不会那么对你，只要看见你做的饭菜，总能跟你和好如初。”
苗春花有些忐忑：“真的吗？你不知道她今日看着我那眼光，比婆母都凶狠几分，我想起来这心里就发颤，年纪不大的一个女娃，怎么就能那么压制人呢？”
见袁守用点头又叹道：“老头子，我就那么一无是处吗？怎么被婆母欺负半辈子，好不容易熬成婆婆，又得被媳妇压着？”
袁守用看她双眼红肿，鬓边斑白，不由抬手擦去她脸上的泪水，放软了声音：“谁说你一无是处了？刚过门那会儿怎么看怎么好看，要不熙儿能那般一表人才吗？璎珞能那般漂亮吗？你为了这个家操持劳累这么多年了，我心中都明白的。”
苗春花又红了眼圈，袁守用心里说，虽然你粗鄙些笨拙些，可你一心为这个家，也从无害人之心，如今被儿媳逼得六神无主，我这心里还真是有些不好受。
苗春花低头看着老头子脚上的棉靴，这水柔的手艺就是没得说，昔年的棉靴穿在脚上总是累赘，今年却多了几分精神，又看看自己身上光鲜的新衣，更念起水柔的好；惴惴得说：“老头子，熙儿说要带水柔去国都赴考，说是便利水柔照顾他，水柔在身边他也踏实。你说，他会是说真的吗？他是不是为了吓吓我？不让我再为难水柔？”
袁守用愣怔片刻才哈哈笑道：“我这儿子还真是有钢筋铁骨，我都没有想到他会有这主意，好好好，由他们去吧，春花呀，这儿孙自有儿孙福，你还是看开点。”
苗春花一咬牙：“不行，我们辛苦养大的儿子，娶了媳妇就处处把她放在心上，赴考都带在身边，象什么话，听说带书童的，没听说过有带媳妇的。成亲前就央求我说，水柔是文雅的性子，让我收敛些，千万别三不五时的闹一场，我当时被他哄得心软就答应了，今日还质问我，可还记得成亲前答应的话？你看看，这个不孝子，把媳妇捧在心尖上，把父母妹妹撇在一边。”
袁守用说：“这倒是个好法子，分开一阵子，你才能知道水柔的好，你的儿子你也知道，他决定了的事，能轻易改变吗？你就别再琢磨了。”
苗春花想起尹兰漪的事，本来好的什么似的，说断就断了，尹家后来托媒婆过来，说他们姑娘后悔了，袁熙眉头都不皱一下，说了句什么水难收，就是说水泼出去收不回来了，这熙儿的性子不知象谁，又硬气又有骨气。
苗春花想着宝贝儿子又自豪起来，就朝老头子笑，璎珞掀开门帘看父母亲背对她，挨着坐在一起，一笑放下门帘回屋去了。
水柔和袁熙进了院门，看见堂屋和自己屋里明亮的灯光，心中就觉一暖，以为可以彻底离开，可这灯光竟牵扯着自己，院子中熟悉的气息扑面而来，水柔咬了咬唇，公婆和璎珞听见门响都出来了，璎珞叫了声嫂子，苗春花低头无措得搓着手，象个不小心犯了错误的孩子，袁守用呵呵一笑：“水柔啊，回来了，进来吃饭，你母亲忙碌到现在，满桌子都是你爱吃的饭菜。”
水柔抬头看着他们，眼泪在眸中打转，自己竟有些不舍，刚刚还恼恨不已的婆母，此刻却怎么也恨不起来，袁守用又说：“你母亲刚刚因为熙儿和她说，要带你一起去国都赴考，伤心不已，我已经劝她半天，我们都是赞同的。”
袁守用知道儿子的性子，不到万事俱备不会和水柔说，所以先说出来安水柔的心，水柔回头看向身后的袁熙，袁熙轻笑着点了点头，她张了张口却说不出话，苗春花看水柔不象白日里那般冰冷，鼓足勇气说：“那个，水柔。。。。。。”
再怎么婆母都是长辈，总不能让她低头向自己认错，水柔忙上前拉住她手：“母亲，我们进屋吃饭吧。”
一家人进了屋坐下来，袁熙看向父亲，父亲正笑看着他，一直知道父亲有过人之处，没想到竟能四两拨千斤，真正姜还是老的辣。
作者有话要说：这章更得有些匆忙，有什么不足再改吧：）
17
17、错在何处 。。。
水柔在饭桌上没有吃几口饭，她的心思复杂难言，婆母忐忑得看着她的脸色，公公吃两口就笑着让她多吃点，璎珞甜甜叫着嫂子为她盛饭盛汤，袁熙没事人一样不接触她的目光，她以为可以干净痛快得离开，如今却被牵扯着都是不舍。婆母的话语犯了她的大忌，她以为死也不会原谅，如今却后悔那么狠得说她，明明知道她会没有招架之力，在气头上还是说了，如果是自己的母亲惹恼自己，再恨再气也不会说出那些话来吧？难道自己做得还不够？并没有在心里把她当母亲看？
刚搁下筷子，璎珞忙站起来收拾碗筷，嘴里说着：“今日我来收拾厨房，娘和嫂子都歇着。”
苗春花忙说：“你长这么大没洗过碗筷，我跟你一起吧。”
袁熙抬头道：“母亲和璎珞过会儿再忙，既然父亲刚刚说了，我带着水柔去湘州赴考之事就这么定了，二月初三我们动身，水柔这些日子将家里的事交给母亲，璎珞也在边上听着，我和你嫂子不在家，你要多帮着母亲，不要让母亲累着。”
璎珞忙说记下了，苗春花张口想说璎珞的亲事，又抿住了嘴，今日的事就是这么惹出来的，再不想开口惹出祸端，袁守用起身取出皇历看了看：“初三不宜远行，初四吧，二月初四都是双数，四平八稳，保你们出门平安。”
袁熙点点头，水柔看看婆母的神色和气开口说：“母亲，璎珞的事我会放在心上的，您放心吧。”
苗春花喜出望外，不用自己说，水柔竟看出自己心事来了，璎珞也红了脸低了头，袁守用说：“有水柔想着，我和你母亲是一百个放心，璎珞的事就交给你了。”
说着起身打开上了铜锁的柜子，柜子里又抱出一个小木匣，抽开盖拿出几包红纸封着的东西，再打开时，里面是白花花的银子，袁守用递给袁熙：“这是你中举后，几位乡绅送来的贺仪银，四位乡绅一家五两，统共二十两，你们拿去国都，不用太过节俭，好吃好喝才是。”
袁熙扭头看看水柔，贺仪银竟没有动吗？那一家人入冬的棉袍，过年的新衣柔儿都哪来的银子？她可是变卖了嫁妆吗？苗春花这时说道：“以为你霸着银子做守财奴，原来留给熙儿赴考用的，倒是错想了你。”
袁守用呵呵笑道：“你想错我还少吗？就咱家那几亩地，我拿近处的薄田换了郊外的良田，你都唠叨我十多年了，你说我犯懒，就为着少走一里多地，把良田换了薄田，家里每年收成少了一半，你得空再去郊外看看，那几亩良田里可还有庄稼吗？”
苗春花看着他：“没了庄稼难道长出银子来了吗？”
袁守用笑：“那几亩田挨着程家坟地，他们在县府开铺子发家后，半逼着低价买走建了祠堂了。当年刘老财知道我懒散，半哄半骗多给一亩地让我和他换，我初始不肯，有一日看着一位夫人在旁边转悠，一打听是县太爷家的，我就应了。”
苗春花就看着他：“你这个老头子竟有这些算计？我不信，是赶巧了吧？要真是早就想好的，这么些年由着我唠叨，就不辩一句？”
袁熙水柔璎珞看父母说的热闹，都笑听着，谁也不说话。袁守用有几分得意：“要跟你说了，你能管住自己的嘴吗？在街坊中一嚷嚷，刘老财还不恨死我？昨日他见着我还感叹，说我们两个是难兄难弟，我只落几亩薄田，他时运不济，只落了十几两银子，谁让他贪得无厌，祖上留下大片田地收着租子，还非要我们家那几亩田地，我这也算是劫富济贫。”
一家子都笑出声来，笑声中袁熙说：“儿子一离家，开春耕种就得父亲一个人忙了，他们六个会来帮忙的，您就放心吧。”
袁守用呵呵一笑：“那六个小子虽不成器，倒讲义气，你认识他们这么些年，每年春耕秋收一窝蜂就来了，去秋我都没去田里，你中经元的消息传来，刘老财就打发佃农都给收了回来。”
袁熙笑笑把手中银子放回父亲手里：“这些银子收着家用吧，国都的起居他们六个都给备好了，他们家都有租子收的，虽不多，比我们家富裕些，本来成亲时要给我银子的，我没要，让他们包了我赴考的用度。跟他们自不用客气，可那几个乡绅历来不把父亲放在眼里，他们的银子儿子不想要，日后他们家里有了红白喜事，务必双倍送回去才是。”
袁守用点点头，苗春花一脸茫然：“就算这些银子留着，从哪儿再来二十两？”
袁熙笑道：“母亲就等好消息吧，儿子定会高中的，中了后的俸银一年五十两。”
苗春花两眼放光：“我的天爷，五十两，一年就五十两，我们家一年的用度也不过几两银子。当年你爹中了秀才，家里免了一个人头的赋税，都高兴得什么似的，去秋你中举后一年多了一石米一石麦一石杂粮，我就日日烧香感谢祖宗保佑，一年真有五十两银子，我就吃斋念佛。阿弥陀佛。。。。。。”
全家人又笑起来，袁守用瞅着苗春花说：“老太婆，你这佛念得太功利了些，就为了你儿子一年得五十两银子。”
苗春花也忍不住笑了，笑过又拍着嘴说：“正念着佛怎么笑了？太不恭敬，打嘴。”
笑声中璎珞和母亲自去收拾，袁守用收好银子在灯下细看皇历，再三确定二月初四宜远行才合起书闭目养神，子昭这小子倒是有骨气，这贺仪银要双倍还回去，如果他高中了话是没错，如果不中，只能留着家用了，他们看我儿子中举愿意送来的，我又没上门抢去，二十两银子对他们九牛一毛，对我们家说不定可以救急救命的。再说了，儿子一旦高中，说不定会送更多来，我都双倍奉还吗？绝无必要。
袁熙一路拉着水柔的手回屋，进屋后把她摁坐在床上，也不看她自去洗漱，水柔不知他为何如此，进堂屋后再没看自己一眼，刚刚明明笑着出来，脚刚跨出门槛就绷上脸，回屋路上自己的手被越攥越紧，他可是在生气吗？他在气自己顶撞婆母吗？水柔有些委屈，可想到他早就布置好一切，要带自己去国都赴考，心里的委屈就烟消云散，看袁熙进来抬头轻唤了一声子昭。
袁熙却皱着眉头蹲在她身前：“柔儿可知道错了吗？”
水柔看他冷着脸毫不掩饰责备的神色，双眸也如寒潭一般瞅着她，她从未见过这样的袁熙，他一直是温和笑着的，那日因不借凤冠生了争执也不过一走了之，从未象今日这般冷峻凛然，水柔想说我没有错，可又想到他为免家中不安，竟要带自己去国都，心下一软说：“我和婆母说话时生硬了些。。。。。。”
袁熙的手指抚上她的唇：“今日我一直在窗外听着，柔儿虽强硬些，但母亲错在先，我虽心疼母亲，柔儿却没有错。”
水柔看向他，短短几句话令水柔心下震动，有怎样的母亲他无法选择，每一个母亲对儿子的心都是一样的，难道因母亲糊涂些儿女就会嫌弃她吗？不管因何原因，母亲受了责难儿子都会心疼，自己虽容忍婆母，却在心里嫌她糊涂粗鄙，说是把他的母亲当做自己的母亲，真正要做到却非易事。水柔呐呐说：“子昭，我想着把婆母当做自己的母亲，却没能做到，我。。。。。。”
这时苗春花在院子里喊了一声，袁熙起身出去了，水柔坐着想着他的话，心下竟有些悔恨，一时气急把忍了多日的话说出来，却没有顾及他的感受，要是不理会婆母少说几句就好了，正想着时，袁熙提了浴桶进来放在屏风后，又出去提着两桶水进来，其中一个升腾着热气。
袁熙准备好后，过来看她涨红着脸轻蹙着眉，目光就柔和了些，动手解着她的衣带，语气依然冷淡：“水烧好了，炉子也旺，先去沐浴，仔细想想自己错在哪里了？”
水柔挣扎间被他剥得精光，窘得连忙去拽被子过来，刚伸出手就被他拦腰抱起转到屏风后丢在浴桶中，央求得喊了声子昭，袁熙的手已解开她的长发，撩着水一点点为她洗着，她趴在浴桶边闭着眼睛，想要对袁熙说我生气了，那双温暖的手轻抚上后背，她的心和身子一起浸润在温暖中，想说的话怎么也说不出来。
水汽氤氲中袁熙绕到身前来，水柔双手护住胸躲避，他并不看她只是漠然为她洗着，他到底为何生气，水柔怎么也想不明白，看他眼里根本没有自己，心里有些不快，他一向看见自己的身子双眸就热辣起来，今日双眸中却只有冷淡，自认为除了顶撞婆母没有做错什么，想破脑袋也想不出来，他觉得自己那里错了说就是，水柔想着不由伸手拍他一下：“袁熙你。。。。。。”
袁熙捏住她的下巴咬牙说：“叫我什么？这就是你今日第一桩错，我听见你喊我袁熙那么生分，就觉心中冰凉。”
水柔忙说：“我是一时气急，子昭，我那里错�