“你说萧家？哼……他们也未必就是一心为你。”
司空喟然一声叹息，道：“於公，枫林对於整个江湖来说，其实是千夫所指的公敌。每一个来买凶杀人的人，其实也都害怕有朝一日会被他人买去自己的项上人头。枫林对一些人来说是件不错的工具，对於另一些人来说却是时刻悬在自己颈上的利刃。黑白两道，谁敢说自己绝不会被枫林找到头上？一给人挑起攻打枫林的由头，只怕顷刻间所有人尽皆化为枫林之敌，群起而攻之，枫林再怎样强横，也只有烟消云散了。”
君主冷冷地道：“江湖中那些乌合之众，就算来个千儿八百的，我枫林又岂会放在眼里？”
司空低头，道：“弟子不肖，既然不愿回到枫林，便也是那乌合之众之一了。”
他这句话说出，隐狐和钩玄都不由一惊，指斥道：“大胆！竟敢公然在君主面前挑衅，莫非真当我们对你无可奈何了？”钩玄心中更是兴奋激动不已，道：“君主，这小子如此狂妄，我上次虽然失手，这回、这回一定将他斩杀了给您看……啊！”却是被君主反手一杯酒泼在脸上，眼鼻中火辣一片，呛咳不已，说不出话。
君主道：“我何曾要你杀他？”
钩玄咳嗽呻吟，挣扎著道：“您……您不是说，我失手让他逃脱，酿成大错？”
君主冷哼一声，道：“认定的刺杀目标仍好好地活著，这难道不是大错？只是他若如此轻易就被你给杀了，却也枉费了我这一番心血。你退下。”
钩玄大惊道：“君主！”
“隐狐，你带著他退下去。”
隐狐瞟了司空一眼，动作麻利地弯下腰将兀自疼得浑身发抖的钩玄拎起来走向湖边。
君主戴著的檀木面具上两个黑黝黝的眼洞正对著司空，道：“你果真如此决定？”
司空道：“从离开枫林之时，我便有此准备。不管我回不回枫林，您和萧家都难免一战。萧家是由我拖下水的，我自然不能在拖他们下水之後，自己却厚颜无耻地倒戈相向。”
“对我倒戈相向，你倒毫不犹豫。”
司空苦笑一声，道：“我也很有些犹豫，只不过比起这点犹豫，不打算再在枫林的想法要更强烈些。我杀了那麽多枫林杀手，早已无法回头。”
“还有许多人是死在玉笛飞花阵下，你忘了？”
司空悚然倒退，抽气道：“您已经知道了？”
“虽然你们没放过一个活口，可惜也没有将阵法毁掉，我自然知道那不是你杀的。”君主淡淡地道，“玉笛飞花也在萧家？”
司空无言以对，只能颔首。
“你若是回来，我也不打算为难他，让他一同回到枫林，仍和你一起就是。”
“君主……”
“你不愿对朋友倒戈相向，这场争斗你不参加也可。”
司空难为之至，低声道：“您对我实在太过宽容，但您还是不明白我的想法。”他顿了一顿，怅然摇头道，“我想要的，和您打算给我的，根本就不是同一回事。您的宽容便如您五指张开撒出的一张网，我如果不离开枫林，不离开您，始终也只是在这张网中嬉游的无知游鱼。虽然顺心，却并不开心。”
君主沈默了半晌，良久方道：“为什麽不开心？你喜欢的人，喜欢的东西，我都会给你。”
司空诚挚地看著他，道：“君主，我并不是金鱼。”
“你这是说，我将你当做宠物在豢养了？”
司空并不避讳，点头道：“正是。”
君主古怪地笑了一声，道：“我一直以为我把你当做亲生儿子在对待。”
司空又长长地叹了口气，道：“过去十几年以来，虽然我也几乎将你当做了半个父亲，却始终无法坦然接受您的这份心意，您知道为什麽麽？”
君主道：“为什麽？”
“因为您所喜爱的，不过是凭借在我身上的一个虚无的影子。”
君主一震，道：“司空──”
司空应声道：“虽然我也不清楚到底哪一点让您有此错觉，可您爱著的司空，其实并不是眼前这个我，您应该比谁都清楚。”
君主摇头道：“傻孩子，我们这十几年来的感情，难道是假的吗？”
司空被他这句话触动，伤感地道：“君主，我也并不想这样。但是离您愈近，愈让我们双方都伤心难过。所以我宁愿离开您，以免越陷越深，不可自拔。”
君主霍然站起，目光直透出面具，刺在司空脸上，道：“伤心，难过？”
司空平静地道：“我毕竟不是您真正的儿子。”
第一杀手（五十六）
司空推门出去，魏凌波亦安静下来，不知是身体过於疲倦，还是给司空安慰得放下了心，只是匀净地呼吸著，恹恹欲睡。
半满的月色从窗纸中透出模糊的冷光，映得珠帘轻颤摇曳，影子直拉到他睡著的床头。
忽然一个灵巧的影子自屋顶一块被揭开的承尘上倒滑下来，几乎与摇动的珠帘混为一体。
魏凌波一只手搁在床沿上，白皙的肌理中透著欢爱沐浴过後晕红的美丽色泽，直如美玉雕琢一般诱人。
那影子动作轻缓地自承尘倒吊下来，双手一反扣住窗框，双脚跟著悄无声息地落下来，贴住墙壁，蜘蛛吐丝一般舒缓轻柔，一声未出地滑落地上。
魏凌波一无所觉，只是似乎感到寒冷，将裸露在外的手臂往被子里缩了缩。黯淡的月色照不出他的脸孔，那个影子已经轻快地绕过桌椅向他走来，布衣短打，看来竟是萧家仆众。
他站在地上行走时亦是弓腰驼背，四肢划来荡去，若是多长四只手，那就真跟蜘蛛没什麽区别了。尽管如此，他动作依然迅捷而轻灵，一瞬不到便已划至床边，双手一伸，似乎要将熟睡著的魏凌波抱起来。
魏凌波不知是否感到风声流动，忍不住往被子里缩了缩，同时翻了个身。那影子出手本来力求轻缓，以免惊醒了他，是以他不慌不忙地一翻身竟真的躲开影子伸出的一双手。那影子一怔，一脚踏上床边踏脚矮墩，双手再张，映在月色下一抹冷光流转，却原来在双手间挟著一股透明细索。他拉开细索便欲将魏凌波整个捆起来，魏凌波忽然叹了口气，喃喃道：“君主果然为了让他回去，打算捉我要挟他麽？”
那蜘蛛一样的黑影悚然一惊，双手疾按，魏凌波已然发现，他是不用再顾及出手带动风声。魏凌波却十分轻松地坐了起来，容色上还带著七分疲倦，仿佛根本没注意到他双手乱舞的样子，慢条斯理地理了理散乱的头发，微微笑了笑，道，“蜘蛛结网，本来只是为了坐镇网中，等待猎物自投陷阱才对。你这个随身携带的网其实不怎麽好用，对不对？”
蜘蛛明明就在床边，此刻却左顾右盼，身子也跟著转来转去，浑似突然间眼盲耳聋，找不到他在哪里。
魏凌波摸著叠放在床头的衣服，自己穿上，起身下床，道：“君主在哪里？”
蜘蛛手中细索翻飞，却是茫然施为，一次也未打中魏凌波。魏凌波摇了摇头，脚下踏出，抽出玉笛随意一指，左袖中同时飞出一篷暗器。蜘蛛不愧是蜘蛛，八只手虽然没有，两只手却也跟八只手似的灵活，顷刻间将一篷暗器尽数击落在地。
魏凌波眉心轻蹙，叹道：“可惜没料到你们来得这麽快，时间太短，不及布置机关。算了，你就在这里呆著吧，我自己去找他。”
蜘蛛明显能听见他的声音，可是一转头，却向著另一边走去，脚下步子左拐右拐，杂乱无章，走不几步竟又绕回原处，浑似陷入天罗地网。他杵在原处，一时茫然之极。
魏凌波没有理会，转身一步步踏出卧室，摸索著打开门，门外灯火通明，却阒然无声，格外安静。
湖岸岑寂，清风拂动，令得君主袍袖轻舞，发带翻飞。
他似乎呆怔住了，只是那张面具底下，谁也不知究竟是什麽样的神情。司空接著道：“您将我当做义子，当做徒弟，当做杀手，都可以。只是要将我当做您心中的‘司空’，却是有些糊涂。”
君主蓦然跨前一步，道：“司空！”
司空不由自主後退，手掌上移，按住剑簧，道：“君主……”
君主完全没将他的戒备放在眼里，脚步不停，行云流水一般倏然逼近司空面前。司空欲要後退，却不愿示弱；待要拔剑，君主又没有半分杀气。他心中矛盾，这一迟疑，双肩一紧，便给君主牢牢捉住，正面相对，呼吸可闻。
“对你太过严厉，你不喜欢；对你百般疼爱，你为何也不肯接受？”
司空大吃一惊，道：“君主！”
君主恍如未闻，道：“你到底更喜欢怎样，不说出来，我又怎麽知道？”他手指用力，将司空肩胛骨捏得格格作响。司空轻哼一声，面孔不禁扭曲，道：“我说了，你也不会答应。”
君主道：“你说！”
司空无奈苦笑道：“解散枫林，从此隐居。您若是高兴，与我和凌波住在一起也是可以的。”
君主忽然清醒，将司空一推，冷冷道：“这是萧家的意思？”
“不是。”司空反手扣住鞍鞯，方止住身形，缓过气来，道，“这是我的肺腑之言。君主，倘若没有枫林，我也愿意将你当做我真正的父亲来看待，此後纵情山水，岂不比各种俗务缠身更加轻松自在？”
君主默然看他，道：“你这个想法未免太过天真！我有枫林在握，他人谁敢妄动半分？而我若是解散枫林……哼哼，你当还有谁肯放过我这个罪魁祸首，任我逍遥自在去？”
司空黯然，缓缓开口道：“隐姓埋名，谁也不会知道您的真实身份。”
君主烦躁地道：“不成，枫林对我而言，不亚於你对我的重要。其实你只要回来，什麽萧家武林，我都没放在眼里。你──”
司空喟叹道：“我不能回去。”
君主道：“什麽叫做不能回来？我要你回来，也允许你回来，你怎麽不能回来了？除非你……你不想回来！”他语声更冷，盯著司空道，“你果真不想回来？”
司空神色凝重，却并不迟疑地点头。
“你所中的毒，只有我一人能解。萧家与唐门虽然交好，恐怕也奈何它不得。”
司空缓缓摇头，道：“我若是害怕这毒，当初也没必要离开枫林。”
“你被这毒药拖累著，和玉笛飞花也不会长久！”
司空道：“他并不在意。”接著肃色道，“您亲自前来要带我回去，我虽然感激，却实在难以从命。您若是不愿意看到我们将来兵戎相见，不妨现在就动手杀了我。只是我也不会束手就缚。”
“你……”君主顿了一顿，显得格外焦躁，道，“你为什麽就是不肯听话！我不想逼你，可你如此固执，又让我怎麽办？”
他说著忽然侧耳，司空一怔，也跟著回头看去。
第一杀手（五十七）
从他来时的路上，依稀有一阵马蹄声响传来。君主的声音在夜风中回荡：“倘若玉笛飞花回了枫林，你会回来麽？”
司空脸色一变，道：“您这是什麽意思？”
他还没有等到回答，那匹马已经绕过曲折湖岸，出现在他眼里。
马背上一个仆从打扮，哈腰弓背，长手长脚的人纵马奔驰，身後驮著一团白色的影子，却不是魏凌波是谁？司空大惊，失声道：“凌波！”拔剑便欲回身相救，却给君主一掌将剑推回鞘中，沈声道：“不要轻举妄动！”
那匹马四蹄放尽，转眼间已经奔近前来，魏凌波咬著下唇，勉强应了一声，语声微弱地道：“司空，你别乱动。”
司空仍握紧剑柄，却因魏凌波咽喉给一根透明细索锁出一道血痕不敢妄动，只得回首瞪著君主：“您这是想干什麽？”
君主语声安闲，道：“我不是说过，你喜欢的人，我也会给你带回来，你不用操心的。”
马背上魏凌波听见这句话，苍白的面孔上不由浮起一抹红晕，道：“司空，你不想回去，我也不会回去的。”
司空瞧著那个打扮成萧家仆从的人，咬牙道：“隐狐这个混蛋！”
隐狐本来提著钩玄远远走到湖边，这时回过头扬声嘻嘻笑道：“他扮得不太像，所以我只让他藏在萧家伺机行动，可没有教他捉玉笛飞花。”
君主道：“你跟我回去。”手掌一翻，一下便要拿著司空手腕。司空晃身一退，道：“不成！”
君主冷冷地道：“我将玉笛飞花带回枫林，你难道还不自己回来？”
司空望向魏凌波，魏凌波仿佛知道他在看著自己，虚弱地道：“别管我，你喜欢怎麽做就怎麽做好了，我绝不会抛下你一个人的。”
司空点头，道：“蜘蛛无声无息，隐狐千变万化，钩玄浑身是刺……其实他们三个我也都没放在眼里，可君主在这里，他自然不会坐视不管。凌波，你为了帮我惹下这麽多麻烦，有没有後悔过？”
魏凌波面色更红，忸怩地轻声道：“谁又有你那麽麻烦？”
司空听了颇不好意思地一笑，今天夜里若不是他一时兴起用了那合欢露，恐怕两人不会都累成这样。他再看了魏凌波一眼，转身道：“君主，其实我回不回去，对枫林都是无足轻重。您执意要我回去，将我当做亲生孩子来看，我本来应该感激涕零，可是我心意已决，不想再走回头之路，还望您能够理解。”
蜘蛛在马上一直没下来，也没做声，这时忽然纵蹄奔向芦苇丛中，似是要与隐狐钩玄汇合。司空脚步一错，打算绕过君主追过去。君主也是一侧身，不偏不倚地挡在他面前。他心急如焚，再也顾不得许多，呛啷一声长剑出鞘，道：“君主，请恕弟子不肖！”提剑挥出，君主双掌一合，还未拍中，他招式一沈，已自君主掌缘滑过，直刺肋下。
君主偏身让过，拆下招来，司空竟没能前进一步。他功夫本来就是君主所教，此时极力发挥，纵然不被君主制住，却也无法顺利脱身，再一看蜘蛛那匹马已经带著魏凌波直到苇丛深处，司空两顾不暇，倒是忽听隐狐一声惊“咦”：“你不是蜘蛛！”
这一声喊出，司空与君主都不由一阵错愕，一齐看向他们那边，只看到隐狐飞身袭向马匹上的“蜘蛛”与魏凌波，眼前景象忽生变幻，