炭火充足，刀工均匀，肉烧的也快，没一会就香味四溢，满屋子香气了。苏锦秋要的酒早就送到，姑娘喝的桂花酿，香甜可口。
喝酒，吃肉，虽然是苏锦秋提议的，其实她是刚吃完饭，本来就是当娱乐活动的，自然吃不多。穆七娘就不同了，吃的非常豪爽，看苏锦秋放下筷子，自己还在吃，有几分不好意思，却舍不得，只是笑着道：“沾妹妹的光，难得吃的如此痛快。”
“我才吃了饭，姐姐自便。”苏锦秋笑着说，看穆七娘的吃法，是不是厨子不知道瞎，吃货是肯定的。
穆七娘这才想了起来，放下筷子道：“听说你身上不大好，很严重吗？”
“昨晚没睡好，丫头乱说话，惊动了众人。”苏锦秋说着，本来就没什么事，闹的跟生大病似的。
穆七娘笑着道：“没病就好，身体是本钱，养好身体最要紧。”
两人边吃边说，没一会就被穆七娘带着拐到美食话题上，苏锦秋只是笑着听。
确认无误，穆七娘就是穿越者老乡，年龄不大，刚穿不久。人倒是挺好，容易相处，性格开朗。只是行事风格，跟现在的环境有些不搭。
尤其是穆家的环境，穆七娘还是小真空庶女。从某方面来说，挺险恶的。
“你们两个倒是好，吃的高兴也不知道叫我。”穆六娘笑着声音从门口传来。
苏锦秋起身相迎，笑着道：“忘了姐姐，我该罚。”
穆七娘反应则是慢了一拍，顿一下才站起身来，脸上笑着，马上拿刀子割肉，笑着道：“我帮姐姐烤肉，很香的。”
她“病”这几天，就穆六娘过来看过她，虽然没说什么话，也不是多关切，至少过来看她了，对比一下其他人就显得十分难得。
穆六娘脸上笑着，心里却有几分纳罕，穆七娘不是这样的，怎么突然跟变了个人似的。大病一场把脑子病好了吗？
婆子拿来杯碟，苏锦秋给穆六娘倒酒，笑着道：“这酒香甜，姐姐尝尝。”
穆六娘笑着道：“看你这么懂事，就原谅你这回。”
说着接过酒杯，喝了一杯，不自觉得看向割肉的穆七娘，她会知道穆七娘和苏锦秋在这里饮酒，是苏锦秋的婆子去大房找穆七娘的丫头。才得知一直生病的庶妹，突然间跑园子里逛，而且和苏锦秋遇上一起吃烧烤。
她当时就觉得很不可思议，自觉知道穆七娘的性格，不会做这样的事。急匆匆地过来，结果不可思议的事情正在发生。
苏锦秋笑着道：“难得今天高兴，多喝两杯也不为过。”
正在烤架前忙活的穆七娘也笑着道：“是呀，难得如此自在，总是在屋里真要把人闷坏了。烤肉吃酒，实在好享受。”
穆六娘也跟着一起笑，脸上却显得十分迷茫，这真是穆七娘吗？
三人一直玩闹到下午，直到天阴上来，看着要冷了这才散场。边吃边玩，又有穆七娘这个大厨在，不知不觉吃了许多。散场走的时候，苏锦秋都吃的有点撑，穆七娘更是不必说，都快走不动了。
“苏妹妹有趣，明天我去找你玩。”穆七娘高兴的说着。
苏锦秋笑着点点头，认亲就免了，不过有个老乡确实挺不错的。
各自回屋，苏锦秋刚回到屋里，苏怀玉急匆匆过来，手里拿着书信，道：“老太爷的信到了。”
、17家书
魏王凤池回京的当天下午，苏老太爷就出狱了，长史官亲自去接的。凤池倒是想亲自去，只是被永昌皇帝留在宫里叙父子情，只得派长史过去，顺便把苏家上下打理妥当。苏老太爷到家当日写的信，只是信没有魏王府的人来的快。
苏老太爷并没有吃多少苦，本来就没犯什么大案，入狱的待遇都是不错的。信上先报了平安，让苏锦秋放心，然后又叮嘱苏锦秋，安心在穆家住着，不管穆老太太教什么，以后说出去总有教养人。至于亲事，他自有安排。
“祖父安好，让我继续留在穆家。”苏锦秋大松口气，再不想沾魏王的光，苏老太爷出狱，一切平好，总是好事一件。
苏怀玉听得也是放心下来，想了想又问：“那老太爷的官职？”
苏锦秋摇摇头，道：“祖父信上没说，只说会帮我寻门合适亲事。”
“唉。”苏怀玉轻叹口气。
苏锦秋让丫头侍候笔墨，提笔写回信时，心情全不自觉得沉重起来。
苏墨玉是苏老太爷的老来子，也是唯一的儿子，可谓是如珠似宝。她是苏墨玉的独女，苏老太爷对她也是疼爱有佳。
但是，她不是男子，尤其是在苏墨玉过世之后，这种感触越发明显。
老来丧子，绝后的悲痛，对一个老人来说是致命打击。现在的苏老太爷，已经没有什么可以失去的。孙女只需要一份嫁妆，一个不错的婆家，传承不了苏家的血脉，也传承不了家族的延续。
“派个人送过去。”苏锦秋把信封好，递给婆子。
男人对子嗣的执念，无法安慰的悲伤。信上先表达了思念之情，问候身体，再就是在穆家的生活很好，让苏老太爷不用担心，她会生活很好的。
最后苏锦秋说了凤池认女的事，苏老太爷很有可能已经知道，信上仍然再说一次。直接言明她已经拒绝，以苏老太爷的处事风格，要是她答应了，不会反应。要是没答应，也不会强求。
婆子接了信，赶紧去了。
苏怀玉神情有几分失落，看向苏锦秋道：“老太爷没办法再当官了吧。”
男人对权势的追求，让人有些理解不能。她现在唯一担心的就是，苏老太爷还是不愿意退。
退了多好，宜养天年，自由自在。
苏锦秋想了想道：“魏王会安排，由不得祖父了。”凤池把人捞出来，肯定会安置好。
“难得魏王有心。”苏怀玉一脸感激的说着，不禁看向苏锦秋道：“你到底为什么要拒绝，只是义女而己。”
苏锦秋唇抿了一下，别过脸去，眸子里闪过瞬间的厌恶，却是把话题转开了，突然问苏怀玉：“我一直很好奇，苏家人口怎么会这么少？”
在京城苏家是公认的书香门第、世家大族，祖上出过许多能人。但就苏锦秋所知的，苏家是真没亲友了，五服之内找不到人，这也是她会来穆家投靠的原由。
单从结论推原因，在没有计划生育的古代，会没有孩子，要么是生育能力低，要么是精子质量差。苏墨玉是老来子，她出生八年，苏墨玉没再生出孩子，苏老太爷并无责怪，估计是跟苏家人的体质有关系。
“这……我也不太清楚，好像一直以来都是单传。”苏怀玉说着，她十五岁进苏府，对苏家事情所知不多，又道：“亲戚什么的，有了未必是好事，没有也未必是坏事。至少没人跳出来要跟你争家产，不是挺好的。”
苏锦秋看看苏怀玉神情，好像她惊历过一次似的。
习武，行事不拘小节，士大夫最讨厌的女人。苏老太爷这个士大夫之首竟然认她为义女，只是觉得她武功高，当护卫就够了，没必给她起名苏怀玉，完全按照苏家的辈份起名。
两家肯定有渊源，还是不小的渊源。
新年的气息越来越重，苏锦秋守孝单独过年，年仍然得过。腊月二十五老张收租归来，亲自进屋拜见苏锦秋，米，柴，野味等各种东西已经送进厨房，另有现银一万七千两，苏锦秋过目之后全部交给苏怀玉。
“今年年成不大好，比往年少了些，还望姑娘体谅。”老张说着。
苏怀玉冷笑着道：“那些个庄头们是不是觉得苏家不行了，这是想贪呢。”
老张连忙解释道：“真是年成不大好。”
就是苏老太爷告老还乡了，仍然还有门生故交，在官员们那里也许使不开，收拾个庄头真跟玩一样，平头百姓哪个敢惹。
苏锦秋笑着道：“劳烦张叔辛苦，银子不少的，倒是庄稼人种田辛苦，以后要常开恩免一些才好。”
往年苏墨玉收帐时，她总是在旁边，这个数是比往年少点，确实没少多。靠天吃饭，或多或少也正常，苏家早就不差这点银子，她又客居别家，无所谓的小事。
老张听得笑了起来，道：“这是姑娘宽厚。”
“主人家宽厚归宽厚，那些庄头若是真有不老实的，你也不用瞒着，报与我说，我收拾他们。”苏怀玉说着。
苏家几代人积累，人丁单薄，财富非常可观。苏老太爷在还好，若是哪天他不在了，真得花点功夫才能守住，此时都任人欺负，将来还了的。
苏锦秋听得笑了起来，不禁抬头看向苏怀玉。苏老太爷敢把大笔财产交给她，其实是相信苏怀玉的守财能力，道：“姑姑不用担心，他们不敢的。还有，张叔，收来的东西，拿些给老太太送去，别失了礼数。”
苏怀玉闲闲地道：“你还在意礼数，穆家是连脸面都不要呢，原本我就觉得奇怪，好好的世袭侯府搞得差点被抄家，现在看来果然应该。”
要是穆家在魏王府到来之后还能绷得住，继续无视怠慢苏锦秋，苏怀玉还能赞一声，起码骨气够硬。结果穆家是马上变脸，速度快的像唱戏似的。
把最后一层遮羞布亲手扯掉，只能骂一句，果然是贱人。
“姑姑。”苏锦秋笑着拉拉苏怀玉，又对老张道：“张叔辛苦了，回去好好休息，过个高兴年。”
“姑娘体恤。”老张笑着说着，行礼告退。
等他出了门，苏锦秋这才问苏怀玉：“张叔家人都在京城，只有他一个人在这里。说来我们在江城也安定下来，何不让他回京去，祖父一个人在京城，我十分担忧，他也能与家人团聚。”
老张早就不是下人，苏老太爷早给了身契，另外给了田产地亩。属于心腹中的心腹，绝对靠得住，但既然当是自己人，也得多为他考虑。她这里不缺人手，倒是京城情况不好说。
苏怀玉想想道：“姑娘说的是，这边也就需要他一年两趟收租，不用常年在此。等过了年，我与他说，听听他的意思。”
老太爷派老张与她们同路，是想着有个男人办事方便，以防有变多个照应。现在在穆家的生活安定，确实用不着他了。
“七姑娘来了……”外头婆子传话进来。
两人把话题打住，小丫头打起帘子，穆七娘急匆匆进来。
可能是刚穿过来还不能适应，穆七娘走路很快，没有一点闺秀气质，为此穆六娘和苏锦秋都说过她，只是生活习性想改没那么容易，穆七娘是在努力改。
今次却不同，穆七娘几乎是用跑的，神情也显得很着急，进门就对苏锦秋道：“我有事想跟你说……”
苏怀玉愣了一下，苏锦秋对丫头婆子们挥挥手，屋里下人退尽了。穆七娘不放心的看了苏怀玉一眼，苏锦秋笑着道：“妹妹有话只管说……”
穆七娘走到苏锦秋跟前，小声道：“今早上我听到大奶奶跟太太说，要给你保媒。”
、18报信
在没被穿之前，穆七娘是穆家的小真空，穿越之后，穆七娘依旧是真空。与穆七娘的个人表现虽然有一定关系，更多的是穆家的环境。生母亡故的庶女，虽然没被嫡母虐待，也没被嫡母待见，下人侍候的马马虎虎，虽然不会饿着冻着，也没受到多少关爱。
尤其是潘妤来了之后，连穆老太太这个祖母都把她忘了，旁人更不会想起她。从某方面来说这样的状况新穆七娘，没人理会的小透明就是突然有点反常，照样没人理会。
穆七娘入乡随俗，开始跟着早晚请安，众人对她依然冷淡。唯独苏锦秋格外看顾她些，早上去嫡母屋里请安，发现掉了一个荷包，过去寻时听到穆大太太和穆大奶奶的谈话，穆大奶奶想给娘家兄弟保媒，对象就是苏锦秋。
穆大奶奶把自家兄弟夸的花一样，穆七娘却是越听越不对，她对古代规矩虽然不太了解。但婚姻肯定是大事，便赶过来给苏锦秋说一声，让她小心着点。
“她们还真敢想啊！！”苏怀玉惊呆了。
苏锦秋也无语了，人有多大胆，地有多高产。穆大奶奶倒是官家出身，只是父亲过世之后，家里就是一贫如洗，时常来侯府打秋风，下人都不太看得起她。
要是魏王府没来之前，看中她有钱，欺负她一个孤女也有可能性。现在她连郡主都拒绝了，穆大奶奶给她说这种媒，纯粹就是脑子没长全。
穆七娘不知道事情轻重，看两人反应，不禁道：“这事……”
“多谢姐姐，小事情，很好解决。”苏锦秋笑着说，穆七娘能想着她，听到消息跟她说一声，这就是很难得了。
穆七娘听得放下心来，道：“那就好，婚姻是大事，我听着就觉得不靠谱。”
苏锦秋轻笑着道：“我孝期未满，不会有人给提亲事。”
估计这就是穆大奶奶的主意，别说跟她说，就是到穆老太太那里就会被飞回去。只是这主意，穆大奶奶会打这种主意，其他人也不好说。
苏怀玉直接道：“有必要教训一下。”
“过了年再说吧。”苏锦秋说着，穆七娘过来通风报信，要是立马发作了，肯定会疑到穆七娘身上，她总是穆家女儿，这样对她不好。
苏怀玉便道：“那我去打听打听穆大奶奶的娘家弟弟到底是什么德性。”
穆大奶奶肯定是嫌自家弟弟日子过的太顺，没事，她马上去寻点事。
“只怕还是小孩子。”苏锦秋说着，她今年八岁，男方肯定也大不了。
苏怀玉道：“孩子小不懂事，大人总该懂事的。现在只是想而己，若是不管不问，还不知道会做什么事来，先把他们打出一个样来，她们就知道怕了。”
说完这句，苏怀玉不容苏锦秋说，挥手走了。
苏锦秋本想叫住她，又觉得无所谓，早晚的事。她现在就好比坐拥金山之上，像穆老太太那种翻脸过来巴结的，虽然没脸皮，好歹智商还在正常范围内。更没有下限的在这里，根本就不管靠山后台，看到钱权就想抢。
穆七娘看到事情解决，松了口气，看看苏锦秋有几分不可思议的道：“妹妹好聪明啊。”
八岁而己，智商高得吓人。
苏锦秋听得笑笑，让着穆七娘坐下，又唤丫头进来倒茶，上点心。
丫头把茶盘端上来，苏锦秋这才笑着道：“姐姐不用为我担心，我很好。倒是姐姐，虽然说嫡出庶出都一样，其实很不相同。姐姐也要为自己打算。”
穆七娘嘴角抽了抽，道：“你……说的不会是亲事吧……”
苏锦秋很能理解穆七娘抽搐的原因，八岁的女孩就要想结婚，实在太早熟了。大环境如此，生存的压力在这里摆着，就看潘妤，那智商高的放到现代能秒掉高中生。笑着道：“也不只是亲事，在家从父，出嫁从夫，老来从子，女子的命运。”
“真惨…