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第25章 第二十五章
话说苏菜从村里出来，莫名其妙进了城，虽然过程他身心俱疲，精神倍受煎熬，但看到光明的大街心里亦是十分欣喜。
苏菜牵着驴子走在大街上，夜色已经彻底降临，还好有街灯。他急需知道自己脚下所踩的土地到底是什么地方，正好前面就是一队收摊回家的老夫妻。苏菜连忙上前拦住，道：“老人家，请问这里是何方地界？”
老爷爷挑着担子好奇的看着他，倒是老奶奶开口了，“小哥不是本地人？”，苏菜点头。她看着苏菜又看着他身旁的小驴子，道：“小哥做买卖来的吧，这里是嘉陵城，安王爷的地界。这里买卖越来越不好做，征的税越来越多，难啰。”
看着老夫妻走远，苏菜想着她的话，脑子里一闪，有了主意。起初知道这里就是嘉陵城的时候，心里涌动着欣喜。听爷爷说过安王爷是陛下的二子，封地之都就是嘉陵城，他们安定村也是安王的封地范围。若告诉王爷安定村有疫情发生，又有江湖骗子借期敛财。做为封地之主的安王定是不会做事不理的。想着心下又是激动不已，从未想过会有一日能见到皇亲国戚，还是王爷呢！
苏菜摸摸小驴子的头，“驴呀驴，我们这就去找安王爷，让他派兵抓捕那个骗子，这样我们就可以回到村里去了。”
驴子似乎听懂一般，驴头挺挺苏菜。苏菜牵着小驴子在街上走着，城里的繁华自是村里不能比的。那么多的新鲜事物，倒是把方才的恐惧抛开脑后。偶尔走过一队男女，女人衣着暴露，身上一股子怪味，男子紧紧搂着她，两人亲亲密密。苏菜看着只觉得新鲜又好玩，想着城里的女子都如此奔放么，村里就没有这样的！小驴子也觉得新奇，睁大圆圆的驴目看着那两人。
苏菜扳回驴头，轻轻打了下，笑道：“好你个色驴子，有什么可看的，你可懂得？你若真懂也该对着母驴子。”说着哈哈大笑，驴子呼呼喷着鼻气，晃头甩开他的手。驴子生气了，苏菜只好抚慰它，“好了好了，不说就是了。若你是人按这年纪也是十几岁的男子，算起来比我都小些。不如给你取名字，就叫苏驴如何？”驴子四蹄嘀嗒嘀嗒踩在地上发出声音，晃着尾巴，显示是同意了。
这时走来一队巡城士兵，苏菜连忙上前，“官爷，我要见安王爷，不知道如何做才能见到呢？”
士兵停下来，像是士兵队长的高大粗眉的人向他走来，警戒的打量他，问道：“你是何人？”
“我叫苏菜，安定村人。”苏菜答道。
那人怒目皱眉，喝道，“混账东西，王爷岂是如此随便想见就能见的！让开，否则耽误公务之罪你可担当不起！”
苏菜被推开一边，士兵已经继续往前。这是他唯一可以接触到官兵，让他们带他去见王爷的机会，苏菜着急，喊到：“我们村里发生了瘟疫，还有骗子在骗乡亲的钱。若王爷不派人前去，后果不堪设想。”
士兵们停了下来，苏菜又追上去，那士兵队长看着他的表情有些奇怪，苏菜以为他不相信，又道：“我说的是真的，不信你让王爷派人去看看。”
“胡说八道，我们只是兵士，只有听命于王爷，再胡说割你舌头。”苏菜紧紧闭嘴，他又不是那个意思，说说而已哪有这么严重的！
那人又重新打量他，看着四周，问“除了你可还有谁一同跟来？”。苏菜摇头，“只有我和苏驴。”
“苏驴，在哪？”他眼神鹰一般射过来。苏菜赶紧把驴子拉过来，“它。”。那人看着驴子，眼神好了些。他叫过来一名士兵，说了些什么话那士兵应着“是”。又回来对苏菜说，这回倒是语气好了许多，“这样吧，我让他带你先到客栈休息吃东西，我已经让人去请示王爷了，有消息再通知你。”
苏菜听到他愿意帮忙自然十分高兴，连着道谢。这才牵着苏驴跟着那名士兵去客栈，不说还没有发觉，被那人说了，肚子当真已经前胸贴后背。进了客房那士兵让店家送来吃喝，说是他们的头吩咐好好招呼他，连苏驴也在马厩里美美吃食了。吃饱喝足，肚子有些撑得难受，苏菜想着出去走走，看看苏驴，看看这传说中的王城，方才也没怎么仔细看。打开门，看到门外不知何时站了两名士兵。他才跨出一只脚，两名士兵齐齐挡了过来，“小哥有什么吩咐？” 苏菜摇头，他只是想出去走走。那两人又道：“请小哥待在屋里，城里夜晚不安全，头儿有吩咐让我们在这好好保护你。” 苏菜一愣，不明白他们说什么意思，“我只是去马厩看看我的驴，不出去了。” “请小哥回屋，别让我们兄弟难做！” 苏菜一吓，回就回，干嘛说得那么大声吓他一跳。
在屋里转来转去，很是无聊，几日来与苏驴形影不离，现在还真是有点不习惯。躺在床上也睡不着，苏菜拿出医书看了看。好多都是爷爷亲手编写的，看着上面的字迹想着爷爷夜里灯下执笔的样子。恍惚间，听到爷爷临终时对他说的话：爷爷没有什么值钱的东西留于你，只有这些医书，日后一定认真阅读，努力研究，这也是一项生存之技。苏菜眼睛湿润，道：“爷爷我会的。”话说出口，人亦清醒过来，原来他看书的时候睡着做梦了。揉揉眼睛不知道现在什么时辰。站起来伸伸腰，趴着睡果然不舒服。隐隐约约听到外面有说话声，正想问现在什么时辰，突然说话声嘎然而止。苏菜好奇人走了？走上前，倾耳去听。过了些许，悉悉殊殊又传来说话声。
“没事，我看了他睡得正香呢。”
“就算没有睡着我们两人难道还怕了他不成，你方才说什么宁杀一千不漏过一个，是何意思？”
“我哪里清楚，这点消息还是里面当差的人放出来的，也不知道这小子犯了什么！”
“管他犯了什么，看好他对了”
苏菜目瞪口呆，在他睡着的时候都发生了什么！？虽然他们说话前没头后没尾，虽然他自知不甚聪明，但他还是听得出小命危险的讯号！苏菜来回踱步，着急就像热锅上的蚂蚁。想不出保命对策，就像无头苍蝇乱串。
“天差不多要亮了，我们眯一会儿，量那小子也跑不了。”
门后，苏菜强自镇定。幸好身上有驱蚊的备用药粉，只要加热使之变成烟雾，用在人身上虽不致命，却可以麻痹人的神经，可以令睡着的人陷入深层睡眠。
天渐渐亮了，嘉陵城内商贩行人渐渐多起来。商户打开店铺，陈列货物。米面香气弥漫街道，早起行人商旅进食赶路。城门打开，人来人往络绎不绝，自然没有人会注意到一只普通的小驴，一个不起眼的黑小子。某客栈内，大开的房门前两名士兵呼呼大睡。
从城里逃了出来，苏菜一刻也没有放松，拉着苏驴不停的走。也不知道往哪个方向，走到哪里，但凡有路便走，有河就过，不能回头。一刻不停地走了半日，人驴都累得不行。紧张害怕，高剧烈的步行使腿脚麻木酸胀，只要停下来休息必定会爬不起来。苏菜边走边仰头灌下几口水，早上走过大街时，看到一条幽深的小巷子，尽头是一扇乌黑的石门。直觉告诉他那就是昨晚他们走出来的地方，那里面到底有什么，会不会和那两名士兵的话里有关系？
苏菜正想着，突然耳边嗖的声音传来，噶哒一声一只羽箭插在他身前的树上，箭尾还在微微颤动。追来了！急促的哒哒马蹄声越来越近，苏菜回身在苏驴屁股上重重一拍，苏驴吃痛撒腿就往前跑。
苏菜拼命跑，拼命跟上苏驴。后面的马蹄声就像鬼魅，怎么都脱离不了。箭嗖嗖飞过，幸而他走的不是大路，小路树木林立，给他挡了不少飞箭。
“苏菜，你出来，你不是要见王爷吗，王爷命我们带你前去，你怎么又躲起来了！”
是那个士兵头的声音，苏菜靠着棵大树听着那话，无声的笑。他不知道是那士兵头想要他的命还是王爷想要他的命，无论如何，那嘉陵城是不能回去了！胸口怦怦的心跳，嚯嚯的呼气，喉咙热辣辣地疼，咽下口水就像吞下无数把针一样难受。看过去，是树还树还是树，看不见天空的颜色。苏驴已经不知去向，但他宁可那驴走远找不到，也不要它被那些人捉住。
“苏菜你若现在出来我们不会杀你，等我们抓住可就由不得你了！”
苏菜哼的声，抹去嘴角流下的血，不知道是什么时候被刺划到。迈开又麻又痛的双腿，不会回头。才走了几步，嗖――醭！身后钝钝的疼，后背有什么东西流了出来，滴落在所走过的树叶上，滑落没入落叶泥土中。
第26章 第二十六章
话说，班将军最近精神越来越不好了。夏日昼长夜短，白日里除了上下早朝，回到府里一堆事情又是忙碌不停，睡下又迟迟睡不着，待睡着不多时天又亮，又得上朝。如此日复一日，年复一年，毕竟老人家年纪越来越大了，身体吃不消终于是病倒了。
班石病倒，太夫说是忧思积劳肝火旺，日久成疾，没有什么大碍，放宽心多注意休息就好了。开了些宁心静气，有助睡眠的药。班石躺在病床上，细想太夫的话虽在理，可他如何做得放宽心。偌大将军府，他不处处提醒在意，还有谁。生儿防老，他倒是有一个儿子，可那小子三五不着家，没有正行。就算那小子愿意理家，他还不放心了。除了吃喝玩乐花钱，一无是处！知道他这个做爹的生病，不说让他榻前端汤喂药了，就连每日问安都没有，只在第一天来看了看，之后哪里还找到他的影子！一想到他这个儿子，班石就一肚子气，哪里能不肝火烧！
管家端了药来，“老爷，吃药了。”。班石看看他身后，没有其他人进来。“新钰呢，又往外头去了？”。管家无奈，公子昨天就没有回府，说了又让他生气，只好说“公子今早出去，可能出去办事情去了。”。班石哼了声，“他有什么正经事情可办的，整日胡涉乱交。哪日我死了，他都不知道！”。管家拿垫子给他靠着，又拿帕子垫在胸口防药汁洒落弄脏衣服。“老爷您就由他去，年轻人家里呆不住，过几年就稳当些了。喝药吧，娘娘生病那会这么着急，到了自己身上就大意了。”。班石张口，管家给他喂药。看着老爷吃药的样子倒像个小孩子。虽说他进府已经几十年了，老爷比他大十几岁。两人相处更多时候不像主仆更像朋友。喝了药，班石问道：“对了，宫里娘娘病可是好了？”。管家辙下他的靠垫，吃了药不免犯困，睡一觉醒来会好很多。“好了，前几天三王爷世子百日娘娘派人送去贺礼，顺便来府里，说身体已经好了。”。班石打了哈欠，“那就好，她自己在宫里也不容易。” 。给他掖掖被子，虽说大夏天的，但若受了风药也白吃了。“可不是，所以您更得注意身体了，好让娘娘在宫里放心。”班石侧过身去面对着墙，声音闷闷传来，“这点小病算不得，想当年……”说着说着没了声，一看已经睡着了。管家出去轻轻关上门，叹着气。想当年，都多久的事情了。方才他问宫里娘娘如何，这事他已经是第五次问起，他自己倒是忘了。上个月说官玦找不到了，正急着要去上早朝。一府子人翻天覆地就差没把府邸翻过来找，没找到。结果那东西好好在朝服上系着呢，他自己忘了愣是说找不到。老爷，真的老了。
班石是朝中老臣，生病了陛下自然要慰问慰问。赐下来不少补品，又说让他多休息几日朝里的事情不必操心。虽说补品药物府里也不缺，但与天恩所赐自然不能相论。重要的不是物，是这份恩典，并不是所有臣子都能有此殊荣。
过了几日，班石大好。虽有心要理理府里他生病这段日子里的事务，账目的核查，但又记着太夫的话，于是决定每日处理一点点，不要操劳。才看了账目出来花园走走散散步，管家有其他事情去忙了。花园里草木侍弄得井井有条，班石很是满意。走到亭子里歇腿喝茶，心情不错。突然听到什么公子之类的声音，班石喝道“出来！”。两名小厮从假山后面走出来，其中一人怀里鼓囊囊的一大块，看他们样子像是在掩藏什么！“怀里什么东西？”。小厮互相推桑着不说话，班石更来气了，“大胆奴才，是不是手脚不干净偷了府里的东西。你们当这里是什么地方，这里是将军府！”。两名小厮连忙下跪求饶，“老爷饶命，不是奴才们偷东西，是，是”。“是什么！”。小厮看着也隐瞒不了了，只好一股脑全说了。“公子在聚赌坊输了银子，没有钱叫奴才们回来取的！奴才都说了老爷饶命！”。班石由晴天霹雳一般钉在原地，他儿子开始赌钱了！以前想着他虽混账，也不过就是吃喝玩乐，女人堆里玩耍罢了，但到底和那些个吃喝嫖赌的子弟不同。现在他班石的儿子也沾染黄白恶习，这还了得！
“来人，来人，来人呐！”班石脸红耳赤，喊道。小厮赶紧起来，“老，老爷？”。“去拿我的刀来，家门不幸，清理门户！”。小厮愣住，没见过老爷如此生气，两眼都冒火了！小厮没有动静，班石火气蹭蹭又上去几层，抡臂甩膀就给他们两人一个大耳光，“去！”。小厮当时就滚地上去，半张脸都红肿，耳朵嗡嗡作响，连滚带爬去给拿刀。幸好小厮还没被打糊涂，一人去拿刀，一人去找管家。
管家当时正在清算做账这个月府里的开销，只见一名小厮跌跌撞撞就进来了。“管家，管家！”。小厮开口，鼻子就留下血来。管家站起来，看他满脸伤，肿如猪头一般，又是好笑又是生气，“怎么回事，为何这副模样？”
小厮指指门外，“了不得了，老爷拿了刀要杀公子！”。管家一惊，“到底怎么回事？还不快说！”方才还好好的，怎么这会就要杀公子了，公子纵有千万不如老爷意，也没到要杀的地步。小厮拉住管家就往外拉，“来不及了，老爷已经出府了