“那……如果是大熊猫呢？”小杨慢吞吞地说，“这个时期的大熊猫依然保持着食肉的脾性吧。”
“胡说什么？”本来盯着仪表的方无应突然丢过来一句，“河南省如今这种雨林沼泽地带，不可能有大熊猫。你以为熊猫是河童？”
“说的也是哦。”小杨想了想，“可是队长，要是下次咱们去巴蜀一带……”
“首先，到了那时候再说，其次，它追你，难道你不会逃么？”方无应翻了个白眼，“连熊猫都跑不过，你还当什么特种兵啊你！”
“好吧，可如果扑上来的是华南虎……”
“可以杀。”方无应简洁地说，“至少明朝之前的华南虎还远远不到灭绝的数量，如今它的数量怕是比楚国的人口数量还多，正当防卫是合法的。”
“那好！待我卸下虎骨回去给您泡酒……”
“小声点。”雷钧提醒道，“会把颜回他们吵醒的，那个少白头一看就有失眠症。”
小杨不敢再吭声了，几个人埋头干活。
“妈的……热死我了，这头套。”雷钧闷闷地说，“要是能彻底光头那多好。”
小于笑起来：“实在不行您就摘了假发吧，看您脖子上的痱子蹭蹭往外冒。”
“我傻啊我？摘掉头套给孔子看我的光脑壳？”雷钧更郁闷，“他会把我当做罪犯的。”
古人信奉身体发肤乃父母所授，不得损伤，对某些轻度犯罪者，官府会剃光他们的头发，以此作为惩罚，这种刑法被称为髡刑。
“唔，这个我也考虑过，所以您可以说您这是鬼剃头，是生了病嘛……”
方无应看看雷钧：“哥们儿，你已经好多了，我们这些本来就有头发的，套上头套那才叫一个热，你那里面至少通风……”
“胡说！”雷钧恶狠狠地骂，“假发是贴着头皮的，中间又没自己的头发挡着，热死了！”
“回去找凌局要高温补贴。”方无应调试着仪器频率，一面同情地看看他，“她不批你就给她看你的痱子，她会批的。”
雷钧没吭气，他伸手挠了挠后脖颈，淌下的汗让痱子又刺又疼。
次日，雷钧的状态不是太好，颜回叫他上大车里面坐，但是被雷钧拒绝了，他说他“岂能同老师共乘”。
事实上雷钧宁可走路，那辆大车没有橡皮轮胎，颠簸程度几乎不是个现代人能承受的，他坐在里面被颠了二十分钟，就眩晕得除了想吐什么都不想了。
他们甚至不能和孔子的弟子一同饮水，现代人的肠胃已经被现代环境给改造过了，能抵御漂白剂却抵御不了细菌。溪水山泉还好一点，随便找条沟渠取里面的水饮用，颜回他们没事，雷钧如果多喝几次，就得被送医院去。
就这么蹒跚着走了整整一上午，中午时分，一行人终于来到目的地楚国苦县的濑乡，据闻老子便住在此地。
沿途打听着，从农夫和牧童的嘴里得知老子的住处，孔子此时也弃车不坐，同弟子们一样步行前进，以示恭敬。
来到老子的住处，孔子先让弟子去叩门，过了好半天，出来个小童儿，脆脆的声音说：“先生已经知道各位来了，正在屋内侯着呢。”
“您来了，听说您是北方的贤人，您寻到了天下大道了么？”
这是老子的第一句话，孔子的回答则是：“正是因为还没有，所以才向您请教来了。”
两位大贤的对谈，是在里面房间进行的，雷钧他们，以及孔子其他弟子都在外间等候着。
透过细细的竹帘，雷钧能够看见两位老人跪坐在草席上，他甚至能听见老子的声音，那是和孔子截然不同的口音，而且明显是从一张缺了很多牙齿的嘴巴里说出来的……
“……你看那白鸟，只要互相看着，眼珠子不动，自然就会有孕，虫子呢？上风有雄的在叫，下风有雌的在应和，也会有孕，天性无法改变，命运无法改变，时机不能截留，真理不能被堵塞。……”
“……我的脑子已经被堵塞了。”方无应悄悄和雷钧说，“他这说的是什么呀！”
“他还真就这么想的。”雷钧也低声说，“你能和古人灌输生物学知识么？”
“要不怎么说科普工作刻不容缓呢。”方无应极小声地嘟囔了一句。
雷钧悄悄伸手擦了擦脖子上的汗水，他开始疑心孔子的耐心。
老子所说的，全都是天啊道啊这些玄之又玄的东西，这些话题，对于孔子这热心社会改造的实干家来说，无异于浮云，在雷钧的眼中，这浮云都快慢慢幻化为一个“睡”字了，这么热的天，大中午的，孔子就老老实实跪坐在那儿听一大通浮云，五六十岁的人了，他真受得了么？
果然，对谈持续了一段时间之后，里间的声音停下来了，过了好久，都没人再吭声。
全都睡着了吧？雷钧想，一面努力抑制住一个哈欠。他侧脸看看方无应，那家伙完全是一副睁眼梦游的样子。
子路有点坐不住了，他探头想看看里面两位老人家傻坐着干吗，不想被里间的人给瞧见了。
“那些都是您的学生么？”老子说，“请他们也进来吧。”
弟子们鱼贯而入，包括雷钧他们五个。依次行礼之后，都在孔子身后坐了下来。
老子明显比孔子更老，这是雷钧见到屋主时冒出的第一个想法。老子看上去真是老得一塌糊涂，说有几百岁都会有人相信，他的身体已经干瘦成了虾仁，满脸深刻的皱纹，使得他的脸看起来，好像是用藤条编起来的，倒是一双眼睛还有光芒，毫不混浊。
“这都是您的高足？很不错，我听说，南方有鸟名凤，食美玉，还有三头的怪人离珠替它看守食物，那凤鸟不正像您这几位高足么？”
“您过奖了。”孔子回头看看学生们，显然他也很满意。
却不想老子继续说：“我听说，天下无道之时，凤鸟是绝不肯出现在世上的，而您呢，在这纷纷扰扰的乱世里，您又为何非要恓恓惶惶到处奔波，一刻也不肯停留呢？”
“……”
“要我看啊，这样的世道，您该避开人群，教学也好，著书也罢，那才是最该您干的事情呢！”
第十四章 子贡的发难
当晚，他们就留宿在老子家中，在雷钧看来，这两位圣贤的交谈明显有些沟通不良鸡同鸭讲，寻不到意见的焦点。但是拿孔子的话来说，老子就如同龙这种动物，是无法形容，也不能琢磨的。
夜晚，发生了小小的意外，口才最好的子贡在莫名其妙缄默了整整一天之后，终于找来了。
“我知道，你们不是楚国人。”这是他上来的第一句话。
雷钧和方无应都愣了！
“你以为老师没有发觉么？”他讥讽地笑了笑，“老师不让我们声张，说，哪怕真的是罪犯，只要他一心向学，也为时未晚。他还说，朝闻道，夕死可矣。”
雷钧尴尬地挠挠头发：“我们不是罪犯，也没干过坏事。更没有谋害夫子的心。”
“那为何你的头发都没了？”子贡满脸疑惑地盯着他，“我见过你脱掉假头发。”
雷钧无可奈何，干脆一把摘下头套：“太热了，再不透透气我会中暑的。”
“你的头发呢？”
“剃了。”雷钧摸摸脑门，“天热。”
方无应赶紧说：“不是，他本来就有鬼剃头……”
雷钧很不满，“喂，熟归熟乱讲话我一样告你诽谤！凭什么说我有斑秃……”
“那你的头发也是假的？”子贡盯着方无应。
“我的可是真的！”方无应把脑袋伸过去，“不信你揪揪看！”
子贡一脸厌恶摆摆手。
“我们真心想拜夫子为师，他是大贤，后世万代都会供奉的……”
“夫子不听阿谀奉承之词！”
“不是阿谀奉承啊……”雷钧嘟囔着，但是看子贡表情，他不敢再说了。
那时候，他们在老子家的小院子里，当时满月高照，子贡瘦瘦的身形在月白色的尘霭中投下淡淡的影子。
“这几年，我们跟随老师东奔西走，去了不少国家。”子贡忽然放轻声音，“所到之处，国君倒是全都十分客气，无不以礼相待，但却没有一个人愿意任用老师、实行他推行的道理。”
“可是夫子不是很在意，对么？你看他，何等的执著！虽然四处遭遇拒绝……”
“怎会不在意？我多少次，发现老师夜里难以入眠，起身坐望苍空。他虽然从未对我们说过丧气话，可他心里是什么滋味，我是明白的……”
子贡的语调里，多少有些沮丧和失望。
雷钧想了想，说：“此间为乱世，若施行仁义，难免会被虎狼之国当作鱼肉——其实这个道理非常简单，我不信夫子看不透。”
子贡没有说话。
“但是，播种子的工作却是必须要做的。”方无应突然笑问，“吃过番茄么？”
子贡瞪大眼睛：“那是何物？”
雷钧在旁边嗤嗤笑，番茄直到明朝才从南美传入中国。
“是一种野菜的果实，这么大红彤彤的，水分特足。”方无应咂咂嘴，“一咬一包水，酸酸的，炒个鸡蛋，可好吃啦！”
子贡以完全不信的眼神看着他！
“是我们那儿产的。”雷钧说，“别的地方因为土质问题，都长不出来。”
“哦，那这番茄就是楚国之珍品了？我怎么没听说过？”
方无应也乐了：“珍品？呃，那倒谈不上，野果而已。我们那儿没人拿番茄当珍品——到你们这儿，大概就成珍品了。其实番茄的籽，只有这么一丁点儿。”
他说着，用小拇指掐出一点点指甲：“就这么点。但是呢，你要是在春天把它丢在土里，浇水施肥，这么一点点小种子，到了夏天，它能长出几千只番茄来。”
“啊！”
“就是如此。”方无应点点头，“种子播种下地，通常在起初都不会看到什么动静。”
“那是当然。”子贡说，“物种生长是有其周期的。”
“但是好好给它浇水，它会慢慢长出小苗。”方无应说，“这时候，不要去践踏它，也不要说，这么点小苗，长不出什么来的，没希望了——任何事情刚开始看着，都是没希望的。”
子贡沉默了片刻，点头道：“明白了。”
“懂了吧？”
“老师现如今，就是在做播种这件事。”子贡说，“长苗和结果那都是很久之后的事情了……”
“是的，甚至久到你们……不，久到我们大家全都看不见。”雷钧低声说，“可那又有什么关系？道行于天下，传播道理的人即使已经不在了，世间也会久久留下他的声音。”
那天晚上，雷钧问方无应怎么会想出这么一番话来解劝子贡的，方无应说，哪里是他想出来的，他不过借了孔子的想法，再还给孔子而已。
“无欲速，无见小利。欲速，则不达；见小利，则大事不成。这都是他自己的思想。”方无应说，“我也是听了几千年夫子的教诲，才有那样的感触。”
“可惜他不能亲耳听见你这番话……”
“子贡一定会说给他听的。”方无应笑起来，“至少从今晚之后，子贡只会更加坚定信心追随于他。被这些徒弟们鼓励着，夫子还会轻易生出颓丧之心么？”
“不管怎么样，他们不再把我们当坏人了。”雷钧摸摸假发，叹了口气，“可咱们也差不多该走了。”
第十五章 此心安处是吾乡
雷钧他们出发那天晚上，苏虹把雷钧的车开到了雷蕾她们学校。之前她就和雷蕾通过电话，告诉她自己要来接她，苏虹总是不放心蕾蕾一个人在家。
苏虹停好车，仔细看看学校周围那一排小店，然后走进其中一家湖南米粉馆。
店内只靠着墙摆了几张小桌，几把条凳，墙壁被多年油渍弄的脏兮兮的。室内光线并不明亮，但是她一眼就看见了冲她招手的雷蕾。
“这边！苏阿姨！”
苏虹拎着坤包走过去：“刚下课么？”
“嗯！刚到没多久。”雷蕾兴冲冲地说，“这儿的米粉最好吃，苏阿姨，你吃饭没？”
“在局里吃了点。”
“那我再叫一碗吧！”
苏虹正要阻拦，雷蕾却说：“不用担心，这儿的牛肉顶新鲜啦，再说牛肉卡路里不多的。”
苏虹无法，只得同意。雷蕾转头冲着里间招招手：“小刘！再来一碗牛肉米粉！”
从耷拉着白布帘的里间探出一个孩子的小脑袋，他笑嘻嘻地冲雷蕾点点头：“知道了！马上就来！”
苏虹马上说：“雷蕾，你学习压力大，该多加营养——等会儿我碗里的牛肉给你吃。”
雷蕾笑起来：“阿姨，你就那么不爱吃肉啊？”
她把书包拿起来，给苏虹腾出地方：“坐吧。”
苏虹坐下，揉揉额头。雷蕾关切地看看她：“阿姨，上班很辛苦吧？”
“绝对没有你么上学辛苦。”苏虹笑道，“再说我们还有收入，当学生却得交钱。”
“那倒是的。”雷蕾一咧嘴，“我爸说，就算分数不够市一中，他拿钱也得让我进去——其实我的话，进不进一中都无所谓的，20中虽然不是一类重点，我觉得也没关系。”
“高中还是要进最好的。”苏虹摇摇头：“当年我……”
雷蕾凝神看着她。
苏虹愣了半天，摇摇头：“不行，老了，都记不清高中的事儿了。”
雷蕾笑起来：“你有多老啊？说得像老太太似的。”
“真的，说来奇怪呢蕾蕾，”苏虹撑着脸，慢慢说，“现在回忆起高中的事儿，竟然一点记忆都没有了……”
“啊？”
“是啊，班主任叫啥，同学叫啥，是哪个班的……怎么我都给忘了呢？忘得干干净净的。”苏虹叹了口气，“我这人就是这样，走一路丢一路，对人名和数字最不敏感。”
“那你可得小心了，专有名词的遗忘是早老性痴呆的前兆啊……”
“死丫头！十六七年的事儿了，忘了也理所当然吧！大学的事儿我就记得清清楚楚的。”
雷蕾哈哈大笑起来：“是因为高中太用功了，其它的事儿都没往心里去吧？”
“或许吧。”苏虹有点悻悻的不甘心，“怎么会忘得这么干净……”
正说着，店内的小伙计端着两碗米粉走过来。
雷蕾把其中一碗放在苏虹面前：“尝尝吧！味道好极了！”
苏虹瞪了她一眼：“你简直成这家店的广告员了。”
小伙计笑起来。
那是个看起来十一二岁的男孩子，个头不高，脸上被灶台的黑烟给弄得有点脏，但是一双眼睛却幽黑晶亮，恰如点漆。
“哟，怎么这儿还雇童工啊？”苏虹拉过那个男孩子，“你多大了？”
“十六岁。”
“胡扯吧你！”苏虹说，“就你这身高，撑死了十岁出头。”
男孩子抿嘴笑了笑，却不反驳，这时候里间又在叫：“小刘！二号桌的米粉好了！”
“来了！”他低头转身进了里间。
“他是小刘，我们同学