他的话，触动了每个人内心的那点揣测，他们不约而同转过头去看方无应。
那时候，方无应正躺在靠窗的地方，窗外苍空下，淡淡闪烁的月华淌了一天一地。白袍男人周身浸泡在清冷月光里，微微闭着眼睛好似在假寐。
“明天就能见到范蠡了。”他慢慢睁开眼睛，看看他们，“我怀疑。他才是真正的关系以内者。”
“难道说……苏姐和白起与范蠡有关？”
“可能范蠡将把我们带往他们所在的方向。”
小杨在旁边突然插嘴道：“难道说。苏姐是西施？”
他这没头没脑一句话，把大家都说愣了！
“……不太……不太可能吧？”小于咧咧嘴，“这也太恶搞了！”
“怎么不可能？”小杨不服气，“我就觉得苏姐比杨贵妃好看，那比杨贵妃还好看的不就是西施了么？”
“绝无可能。”方无应坐起身。
“队长，你那是天天看着看熟了……”
“不是外貌的问题。”方无应叹了口气，“你也不想想苏虹的年龄。再怎么年轻也是三十岁的人了——她能当西施？她当西施的妈都够了。”
大家都苦笑起来。
“再说，也没听过西施带着孩子去吴宫……”他又停了一下，“如果那孩子还活着的话。”
正说着，忽然间，夜空里传来一阵古怪的声响！
大家都被那声音吓了一跳！
“这什么动静啊？”小于惊愕地看看窗外，“野兽？”
“宫里哪有野兽？”李建国嗤之以鼻。
“那这是……”
“哭声。”方无应突然说。
大家都愣住了。
“是勾践。”
从屋里出来，方无应循着那声音往前面走。偌大的深宫看不见人影，今夜月亮很好，照得庭院亮如白昼。
走了一阵子，方无应停了下来，他看见站在前方扶疏花木旁的文种。
“上大夫。”他施礼道，“没想到是您在这儿。”
文种看看他，从花木丛走了出来：“是方义士，这么晚了，怎么还没歇息？”
方无应答道：“因为听见了奇怪的声音，所以出来看看。”
文种看着他，默不作声，他转过身，望了望黑暗中的那片建筑群。
“是从宫里传出来的。”他说，“那是大王的哭声。”
方无应默默望着他的背影。
“从吴国回来就是这样，夜夜如此。”文种继续说。
方无应停了一下，问：“是想起在吴国的事情？”
“不光。”文种转过身，摇摇头。“他身上曾中过剧毒，如今虽然有所缓解，只不过……”
方无应惊讶地看着文种：“怎么会中毒的？”
“伍子胥给下的毒。”文种说，“本来是要毒死，伯嚭从旁进言无数，才免去了死罪。”
“……”
“但是仍然用了毒质，虽然量不至死，却能废去大王的体力，令其默默消耗，无论怎样滋补身体也不能复原。”
原来如此！方无应想，难怪勾践看起来是一副营养极度不良的样子，原来那竟不是天生的。
“归国之后我与范蠡百般寻觅良医。想给大王解此毒素，但是都没能成功。”文种说，“毒性经常在半夜发作，那时候大王周身会痛楚难当，意识混乱，所以……”
“就没有办法缓解一下么？”
文种一时没有说话，过了一会儿。他才说：“目前已经有所好转。只不过……”
他突然收住话题，没有再往下讲了。
方无应知道这是自己不能问的秘密，他想了想，转了话题：“刚刚我从别馆过来，见到有的寝宫上方张罗着巨网，请问上大夫，那些网又是做什么的呢？”
“大王嫌鸟鸣太吵扰，所以张网不让鸟儿落下。”文种说。
方无应点点头，他待要告辞回别馆，文种却叫住了他。
“未来数日，将有件极辛苦的事情要办。”他说，“范大夫最近也是为此事奔走，到时候，还请义士给予协助。”
方无应点头道：“为国效力，是应该的。”
他转身离去，走了一段时间。方无应回头看了看，文种仍然站在那儿，月色下，他凝重的表情格外清晰。
方无应忽然心中一动！
他觉得这男人竟有几分眼熟。
第百八四章 南林处女
范蠡比文种显得年轻很多。
而且很喜欢笑，看起来更容易接近，他的个头没有文种高，但是表情灵活生动很多，年龄看起来和方无应差不多大。文种说话做事总有一种凝重的感觉，范蠡则完全不同，他好像是个减压阀，安插在文种和勾践这两架高压锅之间，让人不至于被那俩给紧张死。
文种向他介绍了方无应和控制组的人，说这就是从灵姑浮手典夺取了鲛珠的人，范蠡很高兴，他说那他就不用担心寻找失败了。
“寻找？寻找什么？”方无应问。
“南林处女。”范蠡说，“眼下鄙人就是为了这件事而奔走。”
方无应马上在脑子里搜寻到了这个名词的解释：《吴越春秋》里曾经提到过，“越有处女，出于南林。国人称善。”
南林处女，没人知道她叫什么。只知道她生长于越国南部丛林，十分善于击刺，剑术超群。
“真的有这样一个人么？”小于问。
范蠡点点头：“真的是有。曾经有人见过，说那女子穿一身红色衣衫，身形快过猕猴，从树枝顶端掠过。人眼根本看不清。”
“这么快？！”李建国有点吃惊。
“不光快，关键是她长于剑术。”范蠡说，“据说曾有人误闯她在的那片丛林，结果被一击而伤。她用的不是剑，只是一根树枝而已。受伤的村民是因为太贪财，想进山抓山精……”
“山精？”
“都说山精叫的声音类似幼儿夜啼，它的胆髓能换大钱。结果伤者没看见山精，却被一根树枝击晕。后来那人说，对方动作快得根本看不清她的脸孔，只感觉一道红光。后来附近村民都说那片山林出了妖怪。谁也不敢近前。倒是妇孺老幼，从未被其所伤，还有牧童说南林处女十分和善，长得也并不像鬼魅。当然这都是村童的说法了。”
“那么您怎么知道那是个人，而不是什么鬼怪呢？”
范蠡道：“灵姑浮将军手下有一批剑士，他们已经可以算是吾国顶尖高手了，这群人，曾深入林中数月，他们看见了南林处女，甚至其中一人还与之交手……不过只三两招就败下阵来，据说，那人的确是个女子，穿着红色的衣衫，手中的枯枝，比利剑还要厉害。”
方无应默默听着，他突然问：“所以，范大夫是想我们去找到南林处女，让她来都城，训练越国将士么？”
范蠡微笑点头：“正是。若能得到她那精湛的剑术，越国何愁不能复国？大王何愁不能称霸？就算是义士您，还有诸家兄弟们，难道就不想去见识见识南林处女的剑术？”
他这最后一句话，真正打动了方无应他们的心，老实说，方无应对吴越两国的恩怨毫无兴趣，他们也不是为了帮勾践复国而来的。
然而习武之人有种共通的毛病，那就是对高手的无比关注。如果是寻找别的什么谋士或者美女那也罢了，关键在于，范蠡他们想要寻找的。是南林处女这样史书上有记载的顶尖剑术家，这一点，引起了方无应极大的兴趣。
另外，更让他确定的是跟踪器的显示，范蠡使得跟踪器的信号更加稳定了——他在穿越行为中，一定起了关键作用。
“看来真的是他没错，”李建国低声说，“范蠡是关键人物，他自身不知为何引起了波动，恐怕与白厂长和苏虹有关系，我们得通知所长和雷局长。”
他们私下的密谋，范蠡文种却并不知晓，既然决定了要去寻找南林处女，第二天一行人就踏上了征途。
从越国都城到南部丛林，一路上得走两三天，虽然有越国大夫范蠡陪同，但他们仍然没有把声势弄大，连范蠡也乔装打扮成商人模样，混在控制组的人群里。他们不能太张扬，不光是不愿惊动国内百姓，更不想让潜入越国的吴国间谍看出端倪来。
文种暂留都城，与灵姑浮一同防守吴国侵犯，范蠡则同方无应他们一起，去寻找南林处女。
在路上，方无应问范蠡，听说是文种把他从陋巷里找来的。
范蠡听了大笑。
“都那么说，不过也是事实。确切地说他许诺给了我一个很惊人的数字。”
“什么？”方无应不懂。
“钱。”范蠡十分干脆地说。
这让方无应有些吃惊！
“说白了，我十分爱财，超出普通人的爱。”范蠡说这话的时候。毫无赧然之色，“金钱，是这世上最忠诚，最不俗气，最纯粹的东西。”
……难怪这家伙能成如今CEO们的偶像，千古之下陶朱公的大名可不是贸得的。方无应暗想，刚才范蠡在一句话里一连用了三个“最”，语调如此至诚，拜金的热忱明明白白写在那张脸上，简直让人望而却步。
“那么，您只是为了钱才来越国的么？”
范蠡摇了一下头：“不尽然，关键还在于文种。”
他说着，又笑了一下，“文种大夫是个可以让人放手干一场的人，他能为我拓宽一条非常广的生财之道。方义士，你知道生财之道的根本在于何处？”
“此事，在人。”方无应笑着回答。
“没错，发大财之前，一定要把人脉做通，眼下我就在做这样的事情。不然，就不能够看得更高更远。”范蠡也笑了，“当然，文种上大夫可和我不一样。他本意并不在此。因为他有一般人所没有的深谋远虑，一旦定下决心，他是连自己都可以抛弃的。”
范蠡的话里，不知为何，隐藏着一丝悲哀。
方无应知道这俩人的结局，所以他对范蠡做出这样的评价并不感到奇怪，真正让他感兴趣的，是勾践。
“我听文种大夫说，大王曾身中剧毒？”
范蠡点点头：“虽不致命，但也够受的，夜夜煎熬——文种曾为大王煎了一味药，能稍作缓解。”
“究竟是什么样的毒，那么厉害？”
范蠡停了停，才开口说：“是一种蛊毒。”
方无应吓了一跳，这玩意儿他虽然听说过，却没想到真的有这种东西。不过想来也有其道理，吴越均处在中国东南部，蛊毒之类的，本来在华夏南部边陲就比较盛行。可惜过了数千年，这些远古的配方如今早就遗失了。
“蛊毒的种类成千上万，弄不清确切的配方，此毒就没法解。”范蠡摇摇头，“伍子胥是要大王日日夜夜记得畏惧吴国，可这更增加了大王复仇之心，哪怕他偶尔忘了，每晚的剧痛也会提醒他。”
方无应想了想，说：“昨晚我听文种大夫提到，曾经大王的身体有过好转……”
岂料，他这句话说完之后，范蠡良久未曾出声。
“那是因为曾有一人在大王身旁。”他轻声说。
“谁？”方无应问。
范蠡停了许久，才道：“夷光。”
这是方无应第一次听见这个名字。他当然知道夷光是谁，那是西施的真名。听范蠡的意思，似乎曾经有什么不能公开的事情曾在越宫内发生，然而作为一个外人，方无应再无法打听到更多了。
一晚无话，次日搜寻行动继续。
随着行动的展开，监督的跟踪器信号也越来越强烈和稳定，一切都显示着这次决策的正确性，在夜里控制组人员与梁毅他们互通消息时。梁毅也将那边的情况告诉了他们：国都内正大量招募勇士，看来是要搞大练兵，一切就都指望着他们这趟寻找到剑术高手“南林处女”。
他们往南部前进了两日夜，终于接近了传说中有“山精”的那片丛林。
那是真正的原始森林，浩瀚无边的绿色海洋，无声地伫立在人类面前。充满威胁。脱离远古不久的春秋时期，人类还不是自然的对手，除了敬畏，他们无法选择任何别的情绪。
关于如何搜寻南林处女的踪迹一事，他们做了一番周密考虑。他们所要寻找的，主要是人类活动过的踪迹，当然，范蠡并不知道他们有现代仪器。但是尽管如此，每个人心里仍然做好了长期搜寻的准备。
范蠡并未跟随他们进山，他没有现代装备，跟着也只会拖累控制组的人员，方无应让他留在山外村子里。详细打听周围山民对南林处女的说法，并且和他商定，五日之内，必定回转来，无论有没有南林处女的消息，他都将把经过告知范蠡。
进山，就是一场冒险。
第一天他们是在距离丛林周围活动，人类的踪迹还能发现很多，但那些都是周围村民留下的，对他们并无帮助。第二天，他们又继续往前推进，人类活动的迹象减少了许多，野生的自然力量开始展示它们的势力地盘，这一行人前进速度也渐渐缓慢下来。
这是真正的蛮荒地带，甚至有大型野兽出没，这群人，就像北美的拓荒者一样，在丛林里艰难跋涉。路，十分难走，荆棘与藤蔓遍地都是。他们几乎一边用野战刀开路。一边前行，速度缓慢，并且吃力异常。每小时只能前进不到6公里。而人类这种龟速，对于整片动辄数十公顷的原始森林来说，那简直比蚂蚁啃骨头还难。
唯一鼓舞他们的是跟踪器的显示，它的信号一直充足得令人吃惊，后来李建国说苏虹和白起到底是怎么想的，避世也用不着钻进这深山老林子里来啊，当时他们正与仍旧驻守在都城外的梁毅与雷钧开远程会议。梁毅听了就说，这恐怕是被吓的。
“他们大概是被三番五次的扔出时空给扔怕了，之前动辄得咎，现在好容易找到稳定的时空，能不和人群避得远远的么？哪怕让涉及到关键事件的人接触到他们那也很危险。”
那时候，已经是搜寻的第二天夜里了，他们所能捕捉到的人类痕迹越来越少，队员们都有点怀疑，这再往里走，真的有人类生存么？
不过，那天夜里出了点事情。
睡到半夜，队员们都被一种奇怪的声音给惊醒了。那声音非常微弱。要不是耳聪目明的特种队员，恐怕一般人还无法察觉。
“是什么声音？”小于紧张得要跳起来。
“……哭声。”小杨疑惑地看看其他人，“是小孩子的哭声。”
说话的当儿，那声音又没有了。
“没听错？”
“是哭声。”李建国很肯定地说，“很小的孩子。”
“山精？”小于更紧张了！
“怎会？”小杨翻了个白眼，“你信那个啊？”
这时，一直没有出声的方无应突然站起身：“外面有人！”
其他人还没反应过来，他就冲了出去！
丛林里，月光十分黯淡，但就在这黑暗中，方无应仍然敏锐地捕捉到了一个身影！
“是谁？！”方无应厉声道。
没人回答，那身影迅速向远方奔去，它快如闪电！在万分之一秒际。从方无应身旁树冠顶端飞掠过去！
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