不对！陶荫突然想到一个问题，忙向吴大人问道：〃是清凉山的强盗跑来贴的告示？〃
吴大人点了点头，却仍是探头跟那两个人聊告示的事情，他不穿官服的时候，就像一个斯文书生，跟乡农拉家常，半点也没有官架子，这一点，陶荫还是挺佩服他的。
于是，一头雾水的陶荫，终于从他们的谈话中听明白了一部分情况：今天早晨城门口出现了告示……当然这是惯例了，见着的人谁都没有惊讶，只是看了看告示上说明的时间、地点，便奔走相告，叫父老乡亲们最近三日内不要从清凉山南侧，也就是通往阳离县的那条路上走过，以免被误伤。
〃哦，这样啊。〃吴大人问明白了，道过谢，又回头吃他的甜饼，陶荫忍不住问：〃大人，咱们是不是该回城？〃
吴大人诧异道：〃回城做什么？这不是才出来么？〃
〃强盗要打劫，咱们回去调集官兵快去围缫啊！〃陶荫忍不住提高了声音，结果吴大人、吴夫人、小明，连同附近桌上的人，都用一种吃惊的神态地看着他，看得他莫名其妙。
〃小陶，你刚来，不了解情况。。。。。。〃吴夫人温和地想要解释，吴大人挥挥手道：〃算啦，他不知道么，别怪他。〃
什么嘛！难道他说错话了？什么叫别怪他！居然还要怪他！陶荫又气又恼又不明白，脸色难看得很。
突然小明一指远处，〃啊〃了一声，旁边有人看过去，立即惊叫：〃是大盗！〃
陶荫像只炮仗一样蹿了起来，大声问：〃在哪里在哪里？大盗在哪里？〃
十数个人整齐划一，手都指向西边的大路，不等他们说话，陶荫已经闪电般跳上了自己的马，叱喝一声，枣红马长嘶一声，四蹄撒开，沿大路向西冲去，眨眼间变成了轻烟背后的一个红点。
吴大人目瞪口呆，半晌才回过头来，望了一眼吴夫人，吴夫人担心地瞅着丈夫，小声道：〃小陶怎么这样冲动。。。。。。只盼大盗看在他年幼无知的份上。。。。。。不要为难了他。〃
4追踪
陶荫的马确实快，虽然说不上日行一千夜行八百，疾驰百里还是轻而易举的，转眼功夫他就追出了十几里地，然而他前头的那个人那匹马，还是没追上！
看背影那人肩宽体壮，相当魁梧，然而个头却不很高，坐在马上，显得有点矮胖，很招眼的大帽子，随风飘扬的丝绸披风，看上去是个很喜欢招摇的家伙！陶荫在心里鄙视这强盗一下，想想他用的都是抢来的钱财，更是义愤填膺！追！快追上他，把他辑拿归案！陶荫心里只有这个念头，拼命催马，枣红马跑得四蹄都离了地，像飞一样。
又追一程，陶荫惊讶地发现两人之间一里左右的距离，不但没有缩小，居然还拉大了！怎么回事？想他的枣红马自出世以来，还没输给过任何马呢，而他陶荫的骑术，也是有口皆碑，怎么到这小小的泽县，追一名小小的强盗，还会失利不成？
岂有此理！陶荫卯足了劲儿追下去，却眼睁睁看着两马之间的差距从一里加到一里半，又加到二里，转一个弯，又穿过一片森林，青山近在眼前的时候，他发现自己把强盗追丢了！
真是……岂有此理！！
陶荫累坏了，枣红马也累坏了，一人一马大汗淋漓地在山道上停了下来，陶荫跳下马，让心爱的坐骑休息一下，自己也四仰八叉倒在树荫下的草地上，让清凉的山风拂去满头大汗和满心愤懑。
四下里静悄悄的，草木葱茏，鸟鸣声声，轻风带来淡淡花香，陶荫的心慢慢静下来，发现这里景色真的很美，他翻身坐起，一座巨大的青山在眼前耸立，峰岭层层叠叠，林木茂密，信步走去，面前出现一道峡谷，谷底有溪流，远远的可以看见对面山坡上有好大一片果林，挂满了刚刚泛红的果实，山道沿峡谷盘旋，消失在大山深处，出乎意料的是，路面居然相当平整，宽有十尺，足可以并排通行两辆马车，看得出是专门修整过的。
陶荫有点奇怪，这样穷僻荒凉的地方，怎么会有这样好的大道？几乎比得上县城最好的道路了。山中空气清爽宜人，满目青翠风光，令人心旷神怡，他不知不觉沿大路走上山去，枣红马乖乖跟在后头，时不时低头去吃路边鲜嫩的青草。
走了不到一里，背后过来一辆驴车，车上坐着几个人，有老有少，看样子是去山中游玩，一家老小都笑呵呵的，走过陶荫身边的时候，热情地向他微笑。
陶荫也笑笑，突然想起，忙叫住他们问：〃你们知道这山里有强盗吗？〃
赶车的汉子答：〃知道啊。〃
〃那你们还敢进山去？〃
〃呵呵，没事，大盗只劫有钱人，像我们这样的穷老百姓，不会有事的。〃
〃哦。〃陶荫郁闷地应了一声，看那车慢慢走远了，赶车汉子还唱起了歌，孩子的笑声随风飘散。
看来这里的强盗还算有点良心，懂得盗亦有道嘛，他们不骚扰穷人。
再向前走，松树底下有个书生正在摇头晃脑，旁边石上铺了笔墨纸张，看来这位仁兄是把青山当做书房了，倒是清凉又敞亮。
陶荫过去打过招呼，问道：〃你知道这山里有强盗么？〃
〃强盗？〃书生皱眉，又展颜道：〃有啊，不过我从来没见过，强盗只打劫恶人，读书人不在此列。〃
陶荫心道读书人难道就没有坏人？不见得吧。。。。。。不过这话可不能当人面说，这不是指着和尚骂秃驴吗？
喝了一杯茶，挥手告过别，陶荫继续向前走，一路上碰到的人虽然不多，但也络绎不绝，大家都心平气和的样子，看不出有什么担心的，难道，这里的强盗真的不扰民吗？不可能啊！不扰民的强盗，还叫什么强盗！
陶荫愤愤不平，突然一拍头，暗骂自己笨，这里是大路啊，风景这么好，现在又是大白天，人来人往的，当然不适合盗匪出没了，自己要是强盗，也会等人少的时候才下手嘛！
突然看到迎面过来一辆小马车，车头坐着一个半大小厮，挑起的车帘里，看得出是一对夫妇正在笑谈，陶荫猛地停住脚步，懊恼地想起，他把吴大人夫妇扔在刚出城的路上了。
这。。。。。。他可是知县大人今天出行的护卫哩，居然把大人扔下，自己跑了，还一跑这么远，现在就算想回去，也不是一时半会儿回得去的！
唉，他叹了口气，决定还是不回去了，反正大人会过来，等在这里，明天就见到了，而且大人不是说么，这里民风淳朴，太平无事，既然如此，那有没有他这个捕快的护送，都不要紧的吧？大人好象是个清官？清官就更不怕了，按此地强盗的行事，普通百姓不劫，书生不劫，老人不劫，小孩不劫，清官当然也不会劫。
那这里的强盗靠什么吃饭？陶荫很怀疑。
5鲁畅
鲁畅坐在溪边，烦恼地望着一地的东西。象牙雕花的小梳子，镶红珊瑚珠的小银镜，掐金丝水晶手镯，琉璃玲珑小扇坠，真丝苏绣的手帕。。。。。。他手里拿着一张单子，一样一样跟地上的东西核对，还好，比上回多了两种呢，应该可以交差了吧？可是。。。。。。他又望了一眼地上的七八种东西，再看看单子上长长的一串，叹了口气。
〃咦，你这是干什么呀？〃突然一个声音打扰了鲁畅，他不耐烦地抬起眼睛扫了一下来人，懒得回答，开始动手把地上的东西装回一个个盒子里。
〃你是商贩吗？东西不错哦。〃陶荫蛮有兴趣地道，地上的东西都很精致，应该是女孩子们最喜欢的宝贝。
〃哼。〃鲁畅的声音冷冰冰的，冻得陶荫轻轻打了个哆嗦，这才认真看看他，哦，原来是个很英俊的少年，皮肤微黑，眼睛像两块黑亮亮的宝石，带着剑锋一样锐利的光芒。
一眼看过去，陶荫就知道自己说错话了，刚才只顾看东西没注意看人，瞧这少年的衣饰和气质，哪有可能是卖东西的商贩？他不好意思地笑了笑，又道：〃你买来送人的啊？很有眼光，她们一定会喜欢的。〃
鲁畅又哼了一声，身上的低气压收回一些，也不理他，只顾打包好那些盒子，包在一个大包袱里。地上还剩着两样东西，一样是黄豆粒大的珍珠串成的手链，有五串，一样是淡粉色印有精致花纹的点心。
陶荫认得，那是他们泽县最有名的芙蓉坊做的招牌点心芙蓉饼，用料精细，做工讲究，不但价格高，而且每日只卖一百个，想买的人清早就得去排队，他刚到泽县的第二天，吴大人就把这种点心当做本地特产招待过他了，确实非常好吃。现在，那些芙蓉饼都用洁白的蜡纸精心半包着，排在一个青竹编成的小圆篓里，色、香、味俱佳，光看着就令人食指大动了。
陶荫骑马狂奔了半天，中午下肚的那半个糖饼早消化光了，喝书生的那杯乌龙茶使他更加饥肠辘辘，此时看到这些美味的点心，肚子很不争气地咕噜了一声，颇响。
陶荫脸红了，很有些尴尬，鲁畅却没注意，他只是皱眉看着地上的东西，然后一抬脚，把那几串珍珠手链踢到了溪水里。
〃啊！〃陶荫惊叫一声，那些珍珠不算小哩，虽是小饰物，价值可不低，这家伙怎么说扔就扔了？
眼看着那少年又抬脚要踢点心篓，他急忙道：〃停！呃。。。。。。那个，暴敛天物可不好吧，你不要的话，就、就放在这里吧，别的人可能、可能会需要哦。。。。。。〃他脸上发热，慢慢地涨红了，长这么大头一次说这种相当于乞讨的话，真是，不好意思啊。
鲁畅没理他，脚抬起来，却也没踢下去，看着那几块香喷喷的点心，脸上犹豫。
〃你为什么不要它了呢？〃陶荫望着点心悄悄咽口水，真的很好吃啊，那次吴大人请客，他也才吃到两块，因为很不好买，而且每人最多可以买五块，也就是说，每天差不多只有二十个排队的人可以买到呢，这种点心不愧是芙蓉坊的招牌，入口即化，齿颊留香啊。
可眼前这个家伙，一次就买到了七块，而且居然不想吃，想踢到水里去，这真是。。。。。。真是极大的浪费啊！陶荫很痛心。
〃因为不够八块！〃鲁畅的声音里也有痛心。
〃咦？为什么非要八块？〃
〃八个人嘛，不能一人一块的话，怎么拿回去！〃鲁畅生气地又坐下来，盯着点心。
〃哦，八个人分哪，那是不太好办了。〃陶荫也坐下来，盯着点心看……要不让给我吃吧？他很想这么说，却又不好意思。
两个人盯了点心好一会儿，突然陶荫发现少年的喉头动了一下……耶，他，也在咽口水吧？哈哈，陶荫突然想到一个主意，马上道：〃既然不够八个人分，那就干脆不拿回去了，咱们两个吃了吧？〃
他说得理所当然，因为既然他也在场，而据他这几天的感觉，此地人应该是和善好客的，那么肯定也得分给他吃喽。
〃不行，娜娜最喜欢吃芙蓉饼了，我都答应给她带了。〃
〃那就留一块给她，其它的咱们分。〃
〃不行，要给她就得给别人，不然就不能给，真讨厌，为什么非要少一块呢！〃鲁畅满肚子不高兴。
〃你怕别人看到不高兴啊？那你悄悄给她不就行了？〃
〃那怎么行，我答应过对她们一视同仁的。〃
〃谁啊？你的姐姐妹妹？〃有这么多姐妹啊，看来他们家是个大家庭。
〃我夫人。〃
陶荫的下巴〃当〃地一声掉到地上。
〃夫、夫、夫、夫人？！〃
鲁畅瞪他一眼，继续盯着点心发愁。
〃八、八、八位夫人？你怎么娶了这么多！〃陶荫话都说不利索，实在是太震惊了嘛。
〃哼！〃鲁畅转过脸来盯着他，眼神凶狠，陶荫突然发现自己管太宽了，人家有几位夫人关他什么事嘛。
〃嘿嘿，很好啊，多子多福嘛，想多子就得多妻嘛，兄弟你很有艳福啊。〃陶荫想不出应该怎么说才好，脑子一糊涂话就出了口，然后突然看到眼前一片刀光！
〃啊！〃他急忙跳开，抽出佩剑抵挡，三招过后，他就知道自己遇上了高手！
这少年使起刀来像不要命一样，只攻不守，而正因为这样凌厉的攻势，使得他几乎无需防守，雪片一样的刀光完全把对手压得喘不上气来。还好陶荫在剑上也是下了十多年苦功的，绝不是花拳绣腿，两人一时斗得旗鼓相当，翻翻滚滚拆了数百招，居然不分上下。
〃停！〃陶荫瞅个机会逼退对手一步，跳出了圈子，拼命喘着气，吼道：〃我怎么得罪你啦？干嘛这么不依不饶！〃
〃哼！〃鲁畅心中不爽，他也不是想要陶荫的命，只是想教训教训他，谁叫他刚才说。。。。。。
〃哦……我明白了！〃陶荫突然福至心灵，看出了他神色显露出来的不情愿，难道他也不愿意有这么多夫人？哈哈，也是哦，说不定是个世家子弟，被逼着娶了这么多夫人，瞧他年纪轻轻的，可能比自己还小着一点，居然就有了八位夫人，嗯，没错，肯定是父母包办的婚姻，他没有办法只能接受，可八位夫人可不是好相与的哟，瞧瞧他，买什么东西都一式八份，以示不偏不倚，连最想给某人一块点心，都没办法办到……分不均呀。
想明白了这些，陶荫对少年的观感一下子就发生了变化，同情心高涨，唉，女孩子们发威的时候确实不好办呢，他本人也曾经深受其苦。于是陶荫向少年一拱手，诚心诚意地道：〃对不住啦，兄弟，刚才是我不好，说错了话，你不要生气。〃
鲁畅有些意外，收了刀看他，陶荫又道：〃我明白你的难处了，从前我有七个师姐呢，她们啊，可把我折磨得够呛，真的，我能明白你的难处。〃
鲁畅心中一热，原来，这世上居然还有人能体谅他的苦衷！
陶荫一来见他态度缓和，放下了心，二来也激发了自己的感触，干脆坐下来，絮絮叨叨地说起从前被师姐们整治的悲惨经历，天知道他在七位师姐们〃无微不至〃的〃关怀爱护〃之下，能长到这么大，是多么的不容易啊！
鲁畅也坐下来，认真听他说话，不时点点头，掬一把同情，觉得这小子的经历跟自己怎么那么像，唉，真是。。。。。。知音啊！
最后两人化干戈为玉帛，尽释前嫌，互通了姓名，又报过年岁，陶荫年长四个月，两人称兄道弟起来