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“如果你的邻居总喜欢在你工作的时候指手画脚，觉得你不该这样不该那样，而且总是盘算着扒开你的菜园子篱笆摘几把鲜蔬菜，你不揍这个邻居就算客气了”
施佩尔的形象比喻让周围的德政要员们觉得又好笑又好气，确实，从德国非洲军团占领埃及、越过苏伊士运河开始，军事压力稍减的意大利人便开始“折腾”了：德美和谈，意大利人嘲笑德国人是在与虎谋皮；德国政府与美国政府在合作框架们开展军事交流，墨索里尼政府跳出来讽刺德军总参谋部“主动泄密”；德国与土耳其合作恢复巴库油田生产，意大利人又指责土耳其坐享其成，搞得气氛十分尴尬；德国政府与沙特谈经济合作，意大利政府却告知德国自己已准备以武力帮助沙特“迈入文明社会”，这一切都在德国引起较大反响。临近年，意大利政府又开始宣扬以地中海为内湖的罗马帝国蓝图，为了实现这个梦想，墨索里尼政府竟向德国政府提出用东非和中非的殖民地交换德军控制的埃及、叙利亚沿海地区以及在希腊的全部军事基地，这些殖民地虽然面积很大，可多是荒芜的不毛之地，且不说有没有充足的开发价值，即便前期开发投入也是一个天文数字，而希腊、埃及却是当初德军官兵通过浴血奋战并且付诸了相当大代价才打下的地盘，具有非常重要的军事、政治和经济意义。因此，这一消息很快遭到了德方和民众的一致反对——在这种情况下，墨索里尼成了相当不受欢迎的来访者，沿途没有遭到臭鸡蛋袭击就已经算是相当走运了
站在观礼台上，人们很快就能看到意大利元首趾高气昂地坐在车队最拉风那辆豪华敞篷轿车的后排座位上，下巴几乎要比眼睛还领先四分之一个身位。
“随专列运来的菲亚特豪华敞篷车，光等它从车厢上弄下来就得一刻钟时间”罗根用鄙夷的口气向自己的卫队指挥官解释先前的事情。
史蒂芬伯格顿时恍然大悟，紧接着免不了啧啧地感叹一番：德国政要在国内时自然不会如此劳师动众，即便出访国外，使用的也是安全可靠的防弹汽车。如此拉风的配置倒是让人联想起奥匈帝国的斐迪南大公——不仅挑衅邻国，还在充满火药味的边境重镇乘坐敞篷车巡视，结果丢失了自家xìng命不说，还把庞大的二元制帝国拉入了崩溃的深渊。
柏林终究不是萨拉热窝，德国民众以较为平和的情绪看待意大利首脑的来访，尽管如此，墨索里尼下车时仍然铁青着脸，显然对德方的行程安排以及迎接的排场十分不满，他扭着肥硕的臀部走上观礼台，象征xìng地与德国内阁总理握了握手，用意大利语说道：“很难想象，刻板的德国人会选出这么一个徒有其表的年轻人当政府首脑”
罗根不太懂意大利语，从翻译那里获知了意大利元首所表达的意思，立即回敬道：“德国人最崇拜的历史人物是28岁当国王的腓特烈二世，所以当他们意识到自己的国家再度出现这样一个杰出人物时，年龄根不是问题，就如同法国人毫不犹豫地拥戴30岁的拿破仑担当执政官一样当然了，如果29岁时还是小报记者的元首阁下您对此感到妒忌，我是丝毫不会感到意外和尴尬的”
“前进报可不是什么末流小报”墨索里尼愤愤然地嘟囔道，这一次不等罗根再做出回应，他便一屁股坐在了给自己预留的位置上，以慵懒而不屑的姿态与相熟的德国官员们打着招呼。
这个一点都不可爱的“活宝”，罗根已不是第一次打交道。早先作为德国空军将领，他两次前往意大利，当时就已经充分体会到了意大利式的自大和愚钝，也难怪这支装备现代化武器的军队会被土著人打败，以优势兵力被希腊军队打得满地找牙。也正因如此，不管意大利人在政治和军事方面怎么搞动作，罗根也可以毫不在乎地稳坐钓鱼台——在上一场战争中，德军的参战迅速让拥有三倍兵力的意大利战线土崩瓦解，在这次战争中，几个精锐的装甲师就能够攻到罗马，对此就连一贯谨慎的德国总参谋部也毫不怀疑
主宾就位，阅兵式旋即开始。不久之前，在莫斯科和列宁格勒所举行的德军阅兵式曾在世界范围内造成了一定的轰动，人们惊诧于德军装甲部队的强大与步兵团队的精悍，看到了这支军队在经历血与火锻造后所拥有的独特气质，以至于不少媒体惊呼：德军陆上无敌
在jī进豪迈的《国防军进行曲》中，担当首都卫戍以及仪仗任务的德军官兵们迈着他们最富标志xìng的鹅步从观礼台前走过，一张张面孔都写着年轻的自豪。有人说宽厚的肩膀是最好的衣架，这点并不虚，陆军36型野战服配上银sè的绶带，穿着小伙子们身上显得格外精神，至于他们所配发的98K型步枪，在战场上未必是最好的武器，但在阅兵式上可是非常漂亮的
“哼堂堂战胜国，居然把步兵作为重要阅兵式的唯一成员，难道是舍不得那么几桶汽油吗？”
又矮又墩的意大利元首简直是个小号的戈林，那满脸鄙夷的表情也和前德国空军总司令如出一辙——当然了，按照国内地位和出道的顺序，应该反过来将戈林称为放大版的墨索里尼。
罗根懒得耻笑意大利军队那些还没有马匹高的落后装甲车，懒得通过翻译向墨索里尼解释，只是很简短地对自己的下属们说：“步兵是任何一支陆军的基石，昨天是，今天是，明天依然是因此，我们不仅要致力于发展炮兵和装甲部队，任何时候都不应该忽略步兵建设”
第106章盛情款待
世人皆知意大利美食家，经过白天稀松平常的阅兵式和不冷不热的首脑会谈，当晚，罗根在帝国总理府的大宴会厅为意大利人准备了一顿极其丰盛的开放式晚宴，古树年轮造型的大餐桌上摆着金黄脆响的巴伐利亚脆皮猪肘、气派豪华的汉堡什锦海鲜、香气扑鼻的图林根煎香肠、皮脆肉酥的梅克伦堡烤全鹅、咸鲜味浓的石荷煎羊排骨、营养丰富的不莱梅子鸡煲、葱香浓郁的萨尔洋葱肉排、辛香鲜辣的柏林咖哩香肠以及清爽软糯的勃兰登堡土豆色拉、松软蜜甜的马格登堡年轮蛋糕、果香四溢的德累斯顿葡萄干面包，更有德国本土自酿的陈年红葡萄酒、极品甜白酒和近十种不同种类的啤酒。且不说吃，就算看上一看、闻上一闻，人们也要垂涎不已，而即便是平日里饱尝美食的意大利官员们，面对如此阵势，两眼岂能容下它物？
按照惯例，开餐之前要由主宾双方各自致辞，罗根着眼于欧洲局势，简要分析了未来的发展趋势，并对德国和意大利之间的关系寄予期望。相比之下，墨索里尼的言语就要生猛许多。他以极尽赞美之词悼念了昔日的亲密战友、遇刺身亡的前德国元首，并称赞希特勒时代德国的策略是“富有远见和魄力”，由此暗讽德国在战争胜利后所采取的一系列内政外交策略，而接下来，他以华丽的辞藻描绘了欧洲的未来——在他的蓝图中，西欧、中欧、东欧和北欧将在德国的领导下成为抵御外敌侵略的堡垒，南欧和地中海则将成为欧洲经济发展的“后花园”。一番豪言壮语说罢，稀稀落落的掌声令气氛颇显尴尬，幸而乐队旋即奏起了舞曲，两国政要以及受邀前来的宾客们毫无拘束地觥筹交错起来。
“尊敬的领袖阁下，这边来”
正当墨索里尼转向那盛满美食的餐桌时，罗根截住了他，神神秘秘地将他带到了一旁的休息室，让侍者给他们各端上一杯黑咖啡，并且只留一名德方的翻译官在场。
墨索里尼有些不耐烦地往沙发上一坐，“总理阁下还有什么事？”
罗根一改白天的严肃表情，讪笑着说道：“有些重要的事情，因为其特殊性可能对整个欧洲都造成很大影响，所以不便在首脑会议上提出来，必须与领袖私下会谈”
“喔？那么请说吧”墨索里尼瞟了眼跟在罗根身旁的翻译官，“若是走漏了消息，应该不至于扯到我头上吧？”
“当然不会”罗根从口袋里摸出一张纸，展开扑在了墨索里尼跟前的茶几上。
“这是什么？”墨索里尼一边问，一边俯首去看，只见纸上整齐地列着近百个构成各异的词组——确切的说，是不同战舰的名字。
罗根解释道：“这上面标注了未来5年内世界主要海军强国的主力舰艇，虽然美国海军现役舰艇的数量优势并不明显，但凭借他们强大的造船工业，5年之内，美国主力舰艇将在数量和吨位上超过世界其他国家的主力舰之和”
“这简直……”墨索里尼本想说“不可思议”，但美国政府的战时造舰计划并不是深不可测的秘密，各国情报部门多多少少都得到了一些消息。为了赢得太平洋战争的胜利，美国已经全力开动战争机器，而且没有欧战的负累，他们可以将最主要的精力投入舰艇和飞机制造。
“按照常理估计，美国人两到三年内一定可以击败日本，而这些已经开工的战列舰和航空母舰大部分都会完工，届时不论是在太平洋还是大西洋，我们都会受到空前的挑战——他们的势力甚至会侵入地中海”
“妄想”一听到“地中海”，墨索里尼几乎把茶几给拍翻了。好在这休息室的隔音效果好，否则外面的人还不定以为两国首脑在小房间里争吵掐架呢
“事实证明，直布罗陀要塞并非不可攻陷，而从红海侵入和占领苏伊士运河也不难，这尽管只是出于对远期的顾虑，但我们有必要提前做好应对”
“哼美舰若是敢在未得我们允许的情况下闯入地中海，我们会毫不犹豫地将它们击沉”墨索里尼眼睛一转，“若是德队没有信心守住直布罗陀，意大利军队完全可以代为驻守”
现如今，苏伊士运河由德国和意大利军队共同守卫，但它实在没有天险可言。直布罗陀要塞几乎是德军一力攻下，因而在与西班牙政府签订了协议后，目前由德队驻守，并且已在英军原有工事的基础上进行了扩建改进，且进驻了JG27战斗机联队、St。G3俯冲轰炸机联队这样精锐的王牌联队和以“沙恩霍斯特”号高速战列舰为旗舰的地中海分舰队，实力不容小觑。
“固守直布罗陀是希特勒元首在世时定下的策略，将士们皆以生命为誓来捍卫它，这绝不是我们可以人为改变的”罗根故意以希特勒之名堵塞了墨索里尼的歪念，他继而说道：“但与其等到美国海军逼近欧洲和地中海，不如早早采取积极应对”
“你们有什么建议？”墨索里尼气鼓鼓地看着罗根，纵然狂妄自大，但意大利海军也就那么些斤两——在1940年爆发的大海战中，意大利主力舰队遭到实力远逊于己的英国地中海舰队痛击，这耻辱的结果成了压在意大利海军官兵心头的一块重石，以至于意大利舰队在战争的剩余阶段再未有任何积极作为，并眼睁睁看着从本土调来的德国地中海分舰队生龙活虎地游弋在自己的“内湖”，甚至进入他们不曾奢望的黑海作战。不过，意大利海军也非一无是处，目前最先进的维内托级战列舰至少在纸面性能上堪舆美国新式战列舰抗衡，这种4万吨级的战列舰装备9门381毫米重炮，就炮口侵彻力计算，其威力仅次于日本的94式460毫米炮和美国的MK7型406毫米/L50炮，而且以牺牲续航力为代价，最高航速达到31节以上，若是以同等条件在地中海交手，胜负几何似乎还很难说。
“组建欧洲联合舰队”
短短几个字，罗根说得不快也不慢，但墨索里尼一副全然没有听清的茫然样子。
“欧洲联合舰队，指挥官由参与国轮流指派将领担任”罗根依然并不大声地说。
最初那么几秒，墨索里尼呆若木鸡地坐着，须臾，他眼睛一亮：“这个建议很好，我赞同”
这完全在罗根的意料之中。
“嗯，很好欧洲联合舰队”墨索里尼飞快地说道，“以欧洲的战略地理，我强烈建议将这支联合舰队的司令部和主要基地设在地中海，我们愿意提供无条件最好的塔兰托军港”
这个看起来有些差强人意的要求同样在罗根的意料之中，毕竟自奥匈帝国土崩瓦解以来，意大利人长期以海上大国自居，在英法相继落败之后，更是自视为欧洲第一海军——诚然，在德国的兴登堡级服役之前，意大利海军在主力舰艇数量上仍略多于德国海军，可若是论“平均年龄”，意大利人手中的可就是一堆爷爷级战舰了
“就我个人的意见……是完全赞同将欧洲联合舰队司令部和主要港口设在意大利的，至于是塔兰托、威尼斯还是其他港口，我个人完全没有意见”罗根故意选了“威尼斯”这个其实并不适合大型舰艇停泊的空选项，好让对方觉得自己在海军事务方面是一窍不通的，若是在正式的公开场合，这未免会惹出一些笑话来，但对墨索里尼则显得十分受用，这从他的积极反应和愉悦神态中就能够窥探一二。
看着已经满怀憧憬的意大利元首，罗根继续说道：“毫无疑问，欧洲联合舰队将成为全世界最强大的海上力量，对美国和日本任意一国都具有压倒性的优势不过……”
“不过什么？”墨索里尼看似不慌不忙，接话的速度却出卖了他的急切心理。
“还有个比较棘手的小问题，那就是法国舰队”罗根故意以“小问题”的说法来麻痹对方，不过说道法国舰队，墨索里尼果然非常关注。他皱着眉头想了想，问道：“以我们两国海军的实力，就算没有法国海军加入也无关紧要吧”
“在这个问题上我也考虑了很久”罗根不急不缓地坐在沙发上说，“若是简单地将德国和意大利两国海军现有舰艇的数量、吨位相加，这样的欧洲联合舰队自是冠绝全球，然而这些舰艇中真正适合远洋作战的……恐怕不超过一半，您说呢？”
虽然很不情愿，但墨索里尼还是承认了这一点。
罗根又道：“组建欧洲联合舰队的主要目的当然是形成战略威慑力，可一旦真的发生冲突和交战，有任何的损失都必须由我们两国承担，这划算吗？再者，一旦我们两国尽遣海军主力开赴远海，法国舰队反倒成了留守欧洲的头号海军力量，这让我们情何以堪？”
“您说的也不是没有道理，只是……”墨索里尼犹豫�