“这是为何，我待他们不薄啊？”兀术疑惑地道。蔡松年等人正是由于自己的庇护和提拔才有了今日的地位，如今却背叛自己让他难以理解。
“太师，这皆因近日城中风言和万户大人失踪一事而起。他们担心太师与赵二媾和，赵二必然会索要他们这些南朝叛臣。回去之后难免一死，因此……”许霖叹口气说道。
“这等无根之言他们也会相信。我怎么会做出如此大逆不道之事。咳咳……”兀术愤然地说道，急怒攻心之下不住的咳嗽起来，嘴角渗出缕血丝。
“太师息怒，还要保重身体，大金国离不了您啊！”许霖见状急忙劝道。
“他们真当老夫可欺吗？去将撒合辇找来见我！”兀术猛地击案喝道，他知道皇帝已经不信任自己，暗中拉拢朝臣欲将自己架空。
“太师，撒合辇已经被皇帝任命为皇城防御使，保护宫禁，手下军士皆调往北城，而皇城的侍卫亲军皆由可喜率领的虎豹军替换。”许霖说道。
“啊？！他们这是早有预谋啊！”兀术恍然道，女婿在自己的栽培下成为军中大将，也是他布下的一颗棋子，可现在等于被削夺了兵权，自己最大的依仗也没了。他没想到自己经营了这么久居然最后被他一手操纵的傀儡给算计了，喉头一热一口老血喷出……
完颜亶以可喜的勤王军入城为契机，利用他手中的兵丁迅速控制了宫禁，将兀术的亲信全部调离，首先保证了自己的生命安全。其后又利用兀术病重无法事事躬亲的机会，启用张浩稳住朝政，威逼利诱之下瓦解了兀术的联盟。而这能让完颜亶轻易得手，也是因为大家都知道兀术命不久矣，而朝中却暂时无人能取代其权臣的地位，那么皇帝必然亲政，早晚还得重新排队，不如抢先占位，抱上皇帝的粗腿。
在朝中调整完毕后，完颜亶下旨让太师安心休养，不要再操心朝政，并赐下良药和滋补之物，派遣御医入府诊治，可谓关爱之极，丝毫看不出君臣反目之相。但就在完颜亶为自己重新控制了朝廷可以松一口气的时候，宋军又开始攻城，并令被俘的金兵环城修筑木栅，填埋壕沟，以加强对会宁城的围困，。
此时九月的会宁城已经进入冬季，天寒地冻，被围近两个月后宋军并没有按照完颜亶等人的预想因为寒冬的到来而撤军。可城中经历两次粮食风波后，形势的发展终于达到极端恐怖和悲摧的境地。由于粮道不通，城内人口多达四十多万，每日消耗的粮食那是天文数字，现在存粮逐渐耗尽，商家已经到了无粮可卖的地步，缙绅士女不得不行乞于市，而百姓粮尽，殍者相望，只要可以食用的东西诸如皮器之类全部被蒸煮食之。
再者由于天寒需要大量的木柴取暖，而由于宋军的封锁无法放樵，他们出现了昔日汴京城中的一幕，首先是城中的树木皆被砍伐，接着开始将木制家具当成烧柴，现在已经到了拆屋取木的地步，可仍然有许多人无法熬过寒夜而被冻死，此时的会宁城已经变成了一座名符其实的人间炼狱之城！
完颜亶召集百官开会商议保社稷、活生灵之计策。但在会议上，似乎谁也拿不出什么良策，皇帝拱手不语、哭泣不停，反复唠叨自己无能为力。而两位新任丞相对此局面也显得一筹莫展，巧妇终难为无米之炊，除了唉声叹气就是叹气唉声，没有任何退敌之策。于是有人又想起了已经‘赋闲’的兀术，昔日大金国被宋朝逼的走投无路的情况下，也未见太师束手无策，皆被他一一化解。
可就在此次会议之后，据一位曾经参与和谈的可靠人士说，南朝其实最为忌惮的不是皇帝，而是兀术。赵二恨其曾领兵南下攻宋，俘其父兄，尤其是在他掌握朝政后攻伐高丽破坏两国联盟，针对南朝修建界壕、布置重兵，仍然想南下中原让他十分害怕。因此北伐之时赵二就已下定决心必须要将其除掉，以绝后患，否则绝不收兵。而和谈失败主要也是因为皇帝不肯让其出城为质造成的，但因为当时其还掌握着朝政谁也不敢说起此事。
现在天寒地冻之下，赵二依然还派兵围城皆因为兀术，只要朝廷将其交出，他们也就退兵还朝了。内幕消息迅速在城中扩散开来，若是在平时大家也许只把这当做谈资一笑而过，为一人而灭一国也只在传说中出现过，赵二也不傻，大动干戈只为杀一个将死之人，没有多少人会相信。
但现在形势危急，朝不保夕的情况下又有不同，城中军民此刻就像溺水的人，想要抓住任何求生的机会，哪怕是根稻草都不会放过，尤其是在众人六神无主的情况之下。本着宁可信其有不可信其无的宗旨，有人开始上书请愿要求朝廷将兀术送交南朝，牺牲一人而救全城数十万军民。完颜亶在舆论的压力下表示朝廷会慎重考虑，给大家一个满意的答复……
城中舆论纷纷，消息也不可避免的越过了重重宫闱传进了兀术的耳朵之中，他闻知后浑身战栗不止，当然不是吓的，而是气的。想想自己为大金国奋斗了终生，现在竟落得被朝野上下出卖的凄惨境地，这活着还有什么意思！但兀术毕竟是从刀山血海中滚过，百战余生的人，怎么会如此脆弱，轻易就范，于是他上书皇帝要求给自己一支精兵出城死战，为国尽忠，以全自己忠义之名。
没想到兀术的声明又引起一场轩然大波，次日太师府外就人山人海被围的水泄不通，军民们要求太师不要轻易赴死，而是要保重身体留着有用之身前往宋营以保全城百姓安危，并再请皇帝下旨早送太师出城，以免夜长梦多，贻害全城军民。
“真真气死我也……”病榻上的兀术听闻万千军民如雷的请愿声，不禁翻身站起，眼望苍天大吼一声，如山的身躯直挺挺地倒了下去，近侍急忙抢上前去，一探鼻息老太师已经在大家的‘祝福’中气绝归天了……
第五百三十六章作死
九月初十，在兀术死去的当晚会宁城降下初雪，清晨仍纷纷扬扬下个不停，将被战火浸染的大地染成一片雪白。赵柽闻之兀术死去的消息并没有觉得兴奋，反而有些淡淡的伤感。他推门走出寝殿，赵信急忙赶上两步给他披上大氅，见喜招呼着几个内卫跟上，却嘱咐他们不要跟的太近，他知道皇帝此刻心情并不好，让他自己清净下也好。
“二爷，兀术乃是大宋最大的敌人，你的死敌，其如今身死，陛下为何不喜呢？”赵信跟上皇帝的脚步问道。
“好久不听你叫二爷了！”赵柽走到一片空旷之地，扭脸看看赵信轻笑道，却没有回答她的话。
“过去觉得叫二爷觉得顺嘴、亲切，现在二爷权威日盛，周围人也觉得再如过去一般称呼太过无礼了，慢慢的就忘了过去的亲切。”赵信说道。
“那你觉得这雪好吗？”赵柽伸手接住几片飘落的雪花放到赵信眼前问道。
“嗯，我最喜欢下雪的日子，白茫茫的一片让人心旷神怡。”赵信点点头说道，可又觉得皇帝怪怪的。
“可有人却觉得这雪很讨厌，商旅会因此被迫滞留于途中，无家可归者要忍受寒冷，对于他们来说雪就是灾难。”赵柽叹口气悠悠地说道。
“二爷……二爷是为兀术感到悲哀？”赵信有些明白了皇帝的话是意有所指，轻声询问道。
“不知道，我也说不清！”赵柽摇摇头道。“过去我一直将兀术当做一位劲敌，欲除之而后快。可当闻知他的死讯却并不感到开心，反而有些失落。觉得有些迷茫。
“二爷，您是起了英雄相惜之意！”赵信说道，她知道金国之所以能支撑到现在，其实全靠兀术一力维持。
在辽国灭国后，金国就成了大宋在这个世界上最大的敌人。皇帝也十分清楚此事，所以其种种所为归根结底都是针对金国，也就是针对兀术，从而将兀术当做自己的敌人，却不自知其实心中是将他当做了对手。这个世界上唯一可以作为对手的人。两人斗了这么多年，现在兀术终于死在了皇帝的阴谋之下，自然让他觉得这个世界突然变的没趣了。
“他是英雄吗，我又是英雄吗？”赵柽撇撇嘴角露出丝笑意说道。
“当然，二爷以雪相喻不就是此意吗？两军交战，各为其主。兀术为金国呕心沥血，征战四方，使得金国在我们大宋的威压之下得以维持二十余年，可称为女真人中的英雄。可也必然是我们眼中的恶人；同理二爷驱逐女真，收复燕云，清除弊政，威福四方。使得大宋得以中兴，现在又北伐女真，当然是我们大宋子民心中的英雄。但你一路攻城掠地，杀伤女真无数。当然也就他们眼中的魔鬼了！”赵信白了眼皇帝道，他明白皇帝其实心眼儿里明白的很。可就是难以排解心中的忧伤，才郁郁寡欢的。
“是啊，各为其主，何言对错，这些留给后人们去评说吧，只是现在英雄寂寞啊！”赵柽握住赵信的手悠悠地说道，他明白兀术一死，就等于金国丧失了最后一根顶梁柱，同时他的死也使金国失去能镇住场子的大佬，必然使那些心怀不轨者肆无忌惮的争夺空缺出来的权力，如此形势下内乱就等于亡国，而他也失去了奋斗多年的目标，迷失了方向。
“二爷用计将人气死了，现在还说风凉话。”赵信含笑说道。
“唉，这只怨他久居高位以致脾气也大了，眼中揉不得沙子，受些闲气便受不了啦，可把自己活活气死有失英雄所为！”赵柽摇头叹道。
“依我看兀术这时死了也算有福，不再用在忍受病痛的煎熬，不用在为这个破败的国家操劳，最起码不用跪伏在二爷的脚下，对于他来说那肯定比死还要痛苦！”赵信揶揄道。
“朕有你说的那么不堪吗？”赵柽呲着牙一副要吃人的样子道。
“当然了，二爷对一个行将就木之人屡施诡计，煽动百姓围攻一个为国屡建功勋的老臣，让金帝对一直扶助自己的叔叔心生杀心……”赵信连珠炮似的揭皇帝老底。
“气死我了，你身为属下居然敢以下犯上，为人妻子敢指责丈夫，为国之子民还敢诽谤君王，看我对你施以家法以儆效尤！”赵柽‘恼羞成怒’说着一个虎扑想将赵信揽入怀中，没想到她灵活的逃开了，而其怎肯放过，大叫着追了上去，把跟在身后的内卫吓了一大跳……
…………
时至九月末宋军已经再次完成了攻城准备，可此时会宁城中粮食已经告罄，军兵杀马为食，百姓们则只能剥树皮、挖草根，马鞍、皮甲一切可以果腹的物品都被煮熟填进了肚子，甚至有人开始偷食人肉，但却没有人去再多事，因为大家都明白再用不了多长时间不用宋军攻城，他们便自己饿死了。
兀术终于咽了气，可完颜亶并没有感到轻松，反而觉得更加惶恐不安，他这才意识到被自己‘逼死’的太师才是自己最大的靠山。可苦苦等待的各路救命稻草依然杳无音信，而可喜在忽悠、宗强在敷衍、张浩在支撑、仆散忠义在沉默、宗雄等人不知去向，他身边已经没有了可靠之人。
“外边为何如此嘈杂？”已喝得半醺的完颜亶大声喝问道，绝望之中的他又重新捡起了被冷落多时的酒杯，在杯中乾坤里寻找安慰，但殿外的喧闹声打扰了他的雅兴，让他不禁怒火中烧。
“陛下，像是南朝军队在炮轰北城！”听到皇帝又在发威，一个内侍慌慌张张地跑进来禀告道。
“啊？！摆驾五云楼！”完颜亶听了酒醒了大半吩咐道。
五云楼高五层，是一座庞大宏伟的建筑，前两年完颜亶专门建了为宴饮只用。称得上城中最高的建筑物。完颜亶登上顶楼向北望去，此刻稀疏的炮声已经分不清个儿。北城已经被笼罩在硝烟和火光之中，城上、城下无数军民在奔跑躲藏躲避着炮火。不时有人倒在炮火之下，而更多的人涌向南城。
“为何不即可反击宋军？”完颜亶没有看到己方投石机为发一弹，急忙问道。
“禀陛下，城北乃是撒合辇的旧属，不听左都帅指挥，炮响之后便崩散了。”有内侍禀告道。
“即刻命右都帅前往北城，一定要阻止宋军登城。”完颜亶这才想起为了架空兀术，首先夺了纥石烈志宁的兵权，并将他与所属分离。软禁在皇城之中，而可喜却根本镇不住场子。
“禀陛下，昨夜虎豹军在城中抢劫百姓，杀伤多人，正巡城的右都帅领兵前往镇压，与虎豹军发生冲突，右都帅被暗箭所伤昏迷不醒……”内侍小声地说着向后退了两步，担心皇帝盛怒之下暴起杀人。
“出了如此大事，为何不禀告朕？”完颜亶大惊失色道。
“右……右都帅说这等小事不用惊动陛下。不让我们禀告。”内侍面带慌张地说道。
“什么？！这也是小事儿……”完颜亶喝道，国家重臣被乱兵杀伤，而仅仅因为可喜一句话内侍就不敢告诉他，这其中似乎极为不妥。
“陛下。宋军今日集中火炮千门攻击北城，城楼、角楼和瓮城皆被摧毁，而左都帅指挥无方。导致反击无力，眼看城破。他竟临阵逃走，守城军士群龙无首面临崩溃的危险。请陛下早作定夺。”这时王浩也匆匆上楼禀告道。
“可喜这匹夫居然临阵逃脱……”完颜亶咬牙切齿地说道，这些日子其大肆吹嘘不出数日便可击退宋军，因此便将兵权授予他，可却换来了这么个结果。
“陛下，当务之急是尽快派人上城阻挡敌军，余事稍后再议。”张浩看皇帝又要跑题，赶紧提醒道。
“左相以为当遣何人前去？”完颜亶已是六神无主，过去这些自然有太师操心，自己不过是露露面展现下与民同生共死的‘决心’，而事实也证明让他领兵还不如派只猪上阵。
“陛下，还是派撒合辇尽快赶往北城，调度全军才是上策。”张浩急吼吼地说道。
“这……让朕想想！”完颜亶想想朝中可用之将还真得就剩下他一人了，可自己逼死了他老丈人，其一旦重掌兵权，若是反过来对自己不利可就不妙了。
“陛下，撒合辇为人正直，断不会因私费公，还是要以大局为重。”看皇帝还在犹豫，张浩知道皇帝的心思，再次举荐道。
“陛下，北城已被宋军炮火轰开了两处缺口，敌军眼看便要入城了。”正在此时又有内侍小跑着进来禀告最新军情。
“好，传朕口谕，
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