上朝鲜半岛北部的女真各部落曾长期向高丽朝贡。为了联合高丽攻辽，金在建国不久后就主动遣使通高丽。建国的次年金军攻打辽的来远州、保州二城。
这两座城池扼鸭绿江天险，高丽也一直梦想得到，看到金军久攻不下。高丽就派人前去，想招降辽军守将耶律宁，被耶律宁拒绝。高丽为了获得远、保二城，又遣使赴金，向阿骨打声明远、保二城是高丽的旧地，希望金军在打败辽军后，能够归还此二城。
后来金军攻下二城后，果真交给了高丽，于是高丽不费气力就拥有了远、保二州，同时金与高丽也约定结成兄弟之盟。随着金的疆土扩张。金与高丽间的关系也开始发生变化，阿骨打不再将高丽放在眼中，兄弟之盟的墨迹未干，高丽就逐渐被金视为属国，为此两国龌龊不断。
高丽攻占曷懒甸之部分地区后。斡赛、斡鲁率女真军收复失地。由于女真军的反击，高丽军连连败北。迫使高丽议和。“约以还逋逃之人，退九城之军，复所侵故地”。金与北宋联合灭辽，高丽马上遣使赴金祝贺，并且上表称臣。金也遣使回访，并且告诉高丽今后高丽事金应该援引事辽的惯例。两国由兄弟关系变成君臣关系。
过去对自己低声下气的下人如今翻了身，不但成了自己的主子还骑在脖子上拉屎，这让高丽十分不舒服，不仅怀念起和辽宋共处的日子。可昔日的辽宋两位大哥。一个被女真人灭了，一个被打得顾头不顾腚，也只能忍气吞声。现在‘宋大哥’不仅重新站起来了，还返身将女真人这个恶奴打得满地找牙，高丽马上就重新投靠了宋。
金国对于还想返身做主人的高丽当然不能视而不见听而不闻，便引发了这次战争，而金打出的口号就是‘惩治白眼狼，收回保、远二州’，高丽在骤然的袭击下真的又将两州‘还’了回去……
现在高丽再次‘放弃’两州，将这块烫手的山芋扔给了大宋，一向爱占‘小便宜’的赵柽当然也想笑纳。但是此时大宋欲重振昔日的雄威，要注意自己的正面形象，就这么不声不响的拿过来脸面上有些不大好看，似有趁人之危豪夺之意，总得想个万全之策，面子里子都保住。
“陛下，高丽向来是蛇鼠两端，他们如此做是要以此为饵使宋、金两国相争，其从中取利！”赵柽聚集诸位宰执商议此事，话题刚一铺开，李纲便一针见血的指出高丽的意图。
“太师言过了吧，高丽这几年对我大宋甚恭，现在我又出兵助其抗金，不应做出如此不仁之事！”礼部侍郎司马朴说道。
“陛下臣以为太师之言不虚！”资政殿大学士杨时奏道，“高丽趁中原动乱，建国之初积极北扩，曾与后晋及我大宋交往，但在雍熙三年北伐契丹之时，太宗曾请高丽出兵援助，其获知我朝出兵不利时，不敢出兵相帮，又担心开罪我朝，只好口头答应出兵；实际上则以种种借口拖延发兵；致使战事结束；高丽之兵仍然没有发过来。可见其是无信之人！”
“契丹统和十年，辽为收回原高句丽之地以及被高丽攻占的女真之地；大举进攻高丽；高丽亦曾向我朝请求援助；我朝也未出兵相帮，此事不应再追究对错了。”国子监祭酒胡安国干咳了声说道，意思是这段事情不要再说了，咱们大宋同样也不够意思，爽了约的。
“此事不可并论！”杨时对自己的‘继任者’没有留脸面，立刻打断道，“此战后，高丽向契丹称臣，辽不但不再收取原高句丽之地以及被高丽攻占的女真之地；而且还将女直鸭绿江东数百里地赐给了高丽。可其并没有完全忠心侍辽；而是仍然游移于两国之间；既向辽称臣；又向我大宋称臣；从中获利。忠臣不事二主，可见其心险恶！”
“金人起兵反辽以后；高丽又游移于辽、金、我大宋之间；他们看到辽朝出现衰亡之势；并没有尽臣子之责；去拯救辽朝；相反主动取消沿用百多年的奉辽正朔；投向正在兴起的金国。高丽主动与金国接触；是害怕金人攻取保州；意欲通过金人之手；得到他们长期以来想得到而未得到的保州地区；并没有真心实意地想与金人交好。而高丽在与金人交往的同时；又不愿意与辽人绝交；多次拒绝辽人关于联合抗金的请求后仍与辽人继续往来；甚至于意欲结辽自保。”
“对我大宋也是这样；高丽与我朝关系一直很好；始终臣属于宋朝；但当大宋遇到危难尤其是面临金人灭亡之时；高丽也不肯出手相帮，反而断绝与我朝臣属关系，可见其心并无君臣之念！”杨时正主持修史，对此段历史熟悉的很，滔滔而出，细数其所为，担心不爱读书的皇帝不知道而做出错误的判断，也可见其对高丽没有多少好感！
赵柽静静的听着，从他们的所述中显然可以看出；高丽和辽的关系不过是以称臣之虚名；换取了大片土地；获得了重大实际利益。然而；高丽向辽称臣并获得了“女直鸭绿江东数百里地”以后开始意识到；在宋、辽两个政权之间；辽朝似乎是更强大的一方；于是；高丽不惜向辽称臣；倒向强大一方。此后也是不断根据宋辽势力的消长调整自己的对辽、宋政策；意欲从辽宋两个政权的平衡中求发展；并从中获得好处。
“高丽称臣后，岁岁来朝，岁贡不断，并租借了海岛、港口为我所用，应能表现其诚吧！”赵柽说道，他感觉到了朝臣们对高丽的厌恶，却以为还差点火候，笑笑为其‘辩解’道。
“陛下此言差矣！”右相陈公辅出列道，“高丽历代国主将‘以小事大’奉为其周旋于各国之中保全自身的不二之选，与辽、金交往之时；虽然也重视名分；但更加重其切身之利，向我朝称臣也是其诡计也。”
“爱卿所言朕有些不解，‘以小事大’是何意？”本来接受高丽称臣是皇帝一力促成的，陈公博的一番话直指当年此事做的不妥，诸臣以为皇帝不免尴尬，可皇帝好像没听懂眨眨眼睛一脸迷糊地问道，让大家好笑之余，也觉得皇帝‘率真’，并没有不懂装懂，而是直言相询。
“陛下，‘以小事大’出自《孟子？梁惠王章句下》，其载：惟仁者为能以大事小，是故汤事葛，文王事昆夷；惟智者为能以小事大，故大王事獯鬻，句践事吴。以大事者，乐天者也；以小事大者，畏天者也。乐天者保天下，畏天者保其国。”陈公辅也觉得自己的直言不讳过分了，赶紧躬身施礼解释道。
“朕观汉之于匈奴；唐之于突厥；或与之称臣；或下嫁公主；凡可以和亲者；无不为之。我大宋也曾与契丹会盟皆为兄弟之国，岁岁纳币，是不是也可称之为以小事大，视为仁呢？”赵柽笑笑问道。
“这……”陈公博被皇帝问住了，自己已有借古讽今之嫌，往大里说就是诽谤皇帝，那是要罢官丢爵的。
诸臣也一时不敢吱声，这些事件可以说被历代的士人们视为耻辱，可也却是事实，尤其是赵桓在汴京被围之时向金上表割地称臣的事情还历历在目……
第二百八十九章待议
瞅着殿上大眼瞪小眼的诸位宰执见喜心中暗乐，这些人哪个从这走出去不是响当当的人物，肚子里的学问自不必说了，跺跺脚京城都得颤一颤，可让皇帝三言两语就给懵住了。他们如果将过去大宋早年干的事儿视为‘仁’，岂不是说皇帝伐金雪耻，征讨四夷这些事情都是不仁之举了，自己整天高喊‘中兴大宋，威服四夷’的嘴巴也被狠狠的扇了嘴巴。
“朕以为这皆是权宜之计，勾践事吴卧薪尝胆终灭吴国；汉与匈奴、唐与突阙和亲赢得休养生息之机，至武帝才有远逐匈奴之壮举，贞观、开元之盛世。而高丽的学问还是没学不到家，对圣人的话是只知其一，不知其二！”正当大家不知如何应对冷了场的时候，赵柽笑笑言道。
“陛下所说不错，高丽通过向辽人称臣；阻止了辽朝的军事进攻并获得了女直鸭绿江东数百里地，高丽又通过向金人称臣；得到了保州之地。称臣不过是虚名；获得土地才是真正的实惠；高丽实行的这种事大外交；并没有任何损失；反而得到了不少实惠；看似智者所为，却是功利之心太重，失去了仁的本意！”李纲说道。
“金国对高丽的以大事小和高丽对金国的以小事大政策；貌似仁者和智者之交，暂时化解两国矛盾；避免了战争的爆发。可一旦形势改变，金便恃强凌弱，压榨高丽，而高丽不堪忍受，忿而叛离，再而引发战乱！”杨时也奏道。
“高丽为自保便改向我大宋称臣，就是借此牵制于金，与仁无关。而陛下对之行以仁。其却为了小利而置大义于不顾，更毫无仁义可言。”陈公辅恨恨地说道。
“辽金王朝重名分；迫使高丽称臣；以大事小；却没有得到多少实惠；在关键时刻高丽还是没有出手相帮；甚至反叛，可见高丽称臣不过是委曲求全，并不是于大义。其所为不能不为我朝警醒，免蹈辽金覆辙！”许景衡谏道。
“我大宋乃仁义之邦，陛下更以仁孝治国，为抗金援助高丽动员十万大军，耗费钱粮以千万贯计，高丽却于小利之上与我朝纠缠不清，哪似君子之为！”陈遘义愤填膺地说道。
“既然高丽不仁。我又何必跟他们讲义，不若即刻撤回大军，任其自生自灭！”张叔夜更极端，撤军的话都说出来了……
赵柽听着大家对高丽的声讨，知道大家对高丽有了再认识。实际上高丽的左顾右盼起初是想在辽、宋、金角逐之时；谁也不得罪；试图在三种势力中寻找某种平衡。毫无疑问；高丽这么做；主要的是从自身利益考虑问题；当他们发现三种势力无法平衡时；就会考虑倒向哪一方才会保全自己并能获得利益；于是；他们就会偏向势力较强的一方；且将名分问题放到实际利益之后。
而高丽的“事大”思想和外交政策；主要源于高丽将其实行的这种重视功利主义的“事大”外交；视为一种“保其国”的良策；视为“智者”所为；形成了自己颇具特色的注重功利主义的“事大”外交思想和政策。可在大宋这些正统眼中当然就成了歪门邪道。转眼就被批的体无完肤。
不过赵柽心中还是挺高兴的，现在不论当初赞成和高丽建交的人。还是反对的人。此刻都已对高丽见利弃义行为不齿，自己成功的将他们引导上了自己的贼船，为下边所议之事打下了基础。可转念一想，这皇帝当的是真累，不但要想办法对付外边，还要设法摆平家里人……
“陛下。臣以为高丽所为虽让人齿寒，但比之其倒向女真人，成为其臂助还是利大于弊。且从战略上言高丽陷落对我朝并无好处，使金可以避免两面作战专心对付我朝；从战术上言我朝与高丽交好可以从侧翼进兵。对他形成包围之势，还可借助高丽保证后勤供给，免于千里运送之苦。所以此刻不宜与高丽交恶，可也不能对其不义之行视而不见，而应采用妥善之法给予其教训，使之不敢妄为！”一直没有发言的赵仁出列说道。
“陛下，臣以为赵大人所说极是，不可轻言撤军，而应适度给予惩戒，使其不敢再犯我大宋天威！”陈东对赵仁所说十分赞同，出列附议道。
“陛下，既然高丽有意‘放弃’保、远二州之地，我大宋何不顺水推舟借机取之，占据此二州便可控高丽咽喉，又可威胁金国上京，还能达到惩戒高丽之目的！”枢密院佥事赵忠说道，他真不愧是皇帝身边的人，一语中的，把握机会将话题转了过来，见喜都忍不住暗暗对他竖了大拇指。
“这……”赵柽听了挑了下眉毛，想了片刻说道，“如果我们占据保、远二州，会不会被他人以为是要借机吞并高丽，以致影响与其它藩国的关系呢？”
“陛下，臣以为不会！”胡安国奏道，“高丽建国初，契丹声称应该由高丽继承新罗地，由契丹继承高句丽之地，而保、远二州正在高句丽旧地之上，所以应属契丹所有，金灭辽继承其地，两州应属女真，我们攻占后可视为拓边所得，和高丽应该没有关系，天下之土，有德者据之正合天理！”
“我大宋可曾承认契丹之声明？”赵柽问道，这不仅牵扯到划边的双方，还涉及到继承的问题，所以有必要搞清楚。
“陛下，这个高句丽曾在唐提封之内，应由我朝继承，但因为辽东为契丹所占据，使我朝鞭长莫及，所以一直存在争议，并未有定论！”胡安国禀告道。
“哦，未有定论，那就是还保留着索取、占有的权力！”赵柽点头道，心中却也明了。
当时；契丹虽然声称应该由高丽继承新罗地；由契丹继承原高句丽之地；但很少有人响应。那时；宋朝与高丽关系很好；而与契丹正处在争夺燕云十六州等地的斗争之中；宋朝与契丹可谓仇敌之国。宋人知道；他们不可能像唐朝一样；坚持高句丽“近在提封之内”；因为原高句丽之地大部分早已为契丹所有；他们不但无法占有原高句丽之地；甚至连北方的燕云十六州等地都收不回来；因此；他们不敢声称原高句丽之地应该由宋朝来继承。
既然宋朝不可能继承原高句丽之地；那么；宋人应该支持谁来继承高句丽呢？毫无疑问；如果宋人承认契丹继承高句丽之地；只会壮大契丹的力量；对正在与契丹进行斗争的宋朝来说；没有一点好处；还不如承认高丽继承高句丽之地；那样的话；既可以加深与高丽的“友好”关系；进一步取得高丽的支持；又可以通过高丽可能为此发动的战争来削弱契丹的势力；何乐而不为呢！
于是；宋人便在支持高丽是高句丽的继承者的问题上，随着两国关系的好坏不断变换，关系好时便支持，不好的时候便说应该由自己继承，并没有一个明确的定论，更没有形成文字材料，反正过去是契丹占着，后来是女真占着，大宋这连边都摸不着。
既然大家都是潜在继承人，且各有各的一套理论支持，在赵柽看来其中就大有文章所做，起码有了扯皮的理由……
“陛下，此刻高丽虽尚无定论，可事实上为高丽占据二百多年了，我朝贸然提出索要高句丽旧地，恐有毁约之嫌，有损我朝仁义之名！”李纲看皇帝两眼冒贼光，担心他莽撞行事，赶紧出列劝谏道。
“呵呵，朕知晓了，此事还需从长计议，但是保、远二州既然是高丽弃地，我们先接过来，诸位爱卿以为�