瞿式耜感叹的道，“话虽如此，可放眼当今大明能做到这一点的，能不扰民甚至还能得到百姓如此拥戴的兵马，九头鸟独此一家了。”
两名督监太监看着码头上的这一幕幕，也惊讶万分，久久难以相信，这是真的还是作戏？
两万兵马乘船顺汉江而下，千帆竞扬。
从下游到汉江上游，尤其是在过了襄阳段后，会有许多险滩，如果没有顺风，就只能让船员跳下江去到岸上拉纤拖着船过滩。纤绳年复一年的在那些险滩上的石上勒过，形成了许多一道道的纤痕，被人称为纤夫石。
不过顺江而下的时候，则轻松方便多了，顺江下，也是船手们最轻松愉快的时候，全程扯着帆摇着橹就行了。
九头鸟两万余人搭乘着数百只船，载兵载炮，比走陆路既快且轻松。刘钧他们只携带了少量粮食上船，这次往淮西剿匪，刘钧并不需要从郧阳千里迢迢的运粮过去。
刚刚结束的秋粮收获，刘钧早跟粮农们签订了许多购粮契约，又提前付过定金，因此这次粮食一收获，刘钧就让人拉着银子一县一县的把粮食如数收了回来。收回来的粮食，刘钧分别存入了长江和汉江设立的十余个城池的粮仓之中。
其中在汉口、武昌、黄州、蕲州每城的九头鸟粮仓中都存粮过十万石。九头鸟此次出兵，只需要提前派几名军需官往蕲州去，让他们提前准备好粮食就好了。
自郧阳到汉口，一路顺风顺水，仅八天时间，刘钧就已经率兵到达。
船队到达汉口后，改乘更大的江船，提前准备好的粮草军械也已经准备妥当随军装船。然后继续顺长江而下，两天后，这支两万余人的军队到达了南直隶北面的安庆府码头。
九头鸟到达安庆码头时，总督漕运兼巡抚江北地方提督军务的史可法正翘首而盼。
史可法头戴乌纱帽身穿大红官袍，官袍里面露出一丝白麻料子，他还重孝在身，本在家守丧，但皇上却下旨夺情，并升他总督漕运兼巡抚江北。
这个职务就是原来的漕运总督兼巡抚巡抚淮、扬、庐、凤四府，徐、和、滁三州，这次朝廷改为江北巡抚，不但原来的凤阳等四府三州继续管辖，而且还增加了安庆府，整个江北淮南地区都归其统辖。
虽然权柄增加了不少，但摆在史可法面前的也有一个极大的困境。随着如今各地流匪被纷纷击败，江北境内的革左五营，也就成了大明最后一大股流匪了。一日流匪不除，这江北巡抚就当不安生。
经过这段时间的准备，皇帝催促督抚总兵们发起会剿，毕其功于一役。史可法对于这时发起总攻，充满担忧，原先江北的兵马也多不堪用，他上任后，配合督师梅之焕和总督李长庚积极整编兵马，训练新军，可困于粮饷，进展一直缓慢。
他并不认为现在官军有能力一举剿灭贼匪。如果无法一击剿灭，那么匆促的进攻反可能招致失败，甚至让贼匪突围逃窜。
史可法曾向梅之焕和李长庚建议，再等半年，到时江北就能有一支可战之兵，毕其功于一役，一举剿灭流匪。
可皇帝等不了，梅之焕也似乎很有自信。
他后来听闻，梅督师和李总督的自信，来源于现在的湖北总兵。据说湖北总兵刘钧的手下有一支非常能打善战的兵马，号为九头鸟，四川大捷，听说就是这位总兵率兵打赢的，刘钧也正是因为那一战得以生擒张献忠最后得封侯爷。
可他仔细打听，据说刘钧半年前不过是一个小小武生而已，他的九头鸟都是招募的乡党子弟，成军也不过半年。
史可法觉得梅之焕和李长庚太过自信了，就九头鸟这样的新军，四川之捷也许只是运气。可打仗哪能凭着运气？甚至打仗也不能一直靠行险。
这次会剿，调动的兵马不可说不多，梅之焕整编了三万，李长庚整编了两万，江北已有五万兵马，这次又调楚军来会剿，可史可法一直都坚持，认为打仗不是靠兵多就行的。相反的是，兵越多有时越乱。
可既然无法改变会剿的结果，史可法便请求前来安庆刘钧的军中。
他倒想看看镇南侯刘钧是个如何人物，也存着想要盯住刘钧，免得这个年轻得意的侯爷到时鲁莽行事，甚至也要监督一下楚军，避免楚军入境后，骚扰地方百姓，劫掠财物等等，尤其是这种外地客军，奉调援剿后，经常发生骚扰地方，甚至公然抢掠地方的情况。
楚军的船队已经到达，足足有数百艘之多，白帆如云，摭江蔽海的，气势十分惊人。（未完待续。）
＇正文 第226章 镇南军＇
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“怎么这么多船只，镇南侯不会把五万楚军都给带来了吧？”
“也许真有可能，带着大军前来，这不正好就食地方嘛，他的军粮就可以省下了。【，”
几名随史可法来迎接的官吏站在码头上，看着那只庞大的船队，都纷纷交头接耳。
史可法站在最前面，看着那巨大的船队，心里也充满担忧。镇南侯带这么多兵马来，那就更难控制了。万一这些楚军要作乱，那真是管都管不住。
就在这个时候，船队已经靠岸，一块块桥板搭上码头，然后楚军从船上陆续下来。
虽然隔的还很远，可让史可法极为震惊的是，那些楚军从船上鱼贯而出，然后迅速在码头上列队，列满一队就往前走，留出后面的空当，然后数个队列在一边又集起一个更大的方队。
这个方阵足有百余人，他们排着队，还有军官在前面喊着口号，隐约听到是什么一二一立定报数之些，然后听到那些士兵一排排的就开始报数，每次从一开始数。他们报数的声音极大，可报完数后，却又极为肃静，就那样笔挺挺的站在那里，如标枪一般。
一条船上的士兵全下来后，第二条船又靠岸。
一队又一队的士兵登岸，一个个方阵集结成形。每个方阵前都立着一面旗帜，后面是一个又一个整齐的士兵。
“这些是镇南侯的家丁么？你看真整齐。”
另一个也惊叹着道，“休止是整齐，你看他们下船，丝毫不乱，整齐而又有序，特别是上岸后。从列队到成阵，最后待命，根本没有一个乱说话的。站在那里，和雕塑一般，没交头接耳，没搔头抓痒的。他们就那样站在那里。”
“是啊，肯定是镇南侯的家丁，你看他们的装备。清一色的八瓣明盔，一样的泡钉棉甲，军官们还都有臂甲。”一个充满羡慕而又惊叹的道。
这时另一个官员摇着头，“太多了。”
“什么太多了？”
“你看，都下了好几船了，码头上都站了过千了，还在下人。可是你们看，岸上的兵全都是一样装备，一般的整齐。”
经他这么一说，这时大家才发现，果然是这样。这么会的功夫，都已经从船上下了上千楚兵登岸了，可这么多兵排成了一个个方阵安静无比，以致于他们都没有注意到。
“镇南侯居然有上千精锐家丁！”一名官员震惊无比。那些上岸了的楚兵这精气神。肯定是最精锐的家丁。可家丁是最难练的，每个将领都不会多。一千个精锐家丁。这得多么的震憾。镇南侯到底是怎么练出来的，而且他哪来这么多的钱粮练这么多家丁？
很快，岸上迎接的官员们就都沉默了。
船还在不断的靠岸，楚兵也在不停的登陆。
一船又一船，都已经起码有五千以上的楚兵登陆了。而事实上，楚兵的数量很好计算。他们横平竖直，排着十分整齐的方阵，一个方阵大约千人左右，而现在岸上有六个排列整齐的方阵。
六个千人方阵，那就是六千人了。
可这六千人就好像一个模子里出来的。一样的八瓣明铁盔，一样的铜泡钉镶着的绵甲，甚至他们的装备也基本上差不多，火铳，钩枪镗钯腰刀藤牌方牌弓刀。。。。。
“这不可能！”
一个官员嘴巴张开许久忘记了收回，这时终于忍不住大声的喊道，“这怎么可能？难道说镇南侯有六千家丁？”
六千家丁，这是不敢想象的事情，谁有这么多钱粮养这么多家丁。
“也许这些只是普通的楚军。”
一名官员说出了一句他自己都不相信的话。
普通的楚军？这样的装备，这样的精气神，这怎么看也都不可能是普通的楚军啊。若是楚军普通的军士都有这股气势，那家丁是什么样的？
史可法此时站在那里听着部下们的议论惊讶，看着面前那些整齐肃穆的方阵，他心里也正翻江倒海一般，在承受着一股巨大的风暴，眼前的一切颠覆了他的认知。
楚兵继续在登陆，很快，码头附近已经摆开了十个千人方阵。
一万人，一万楚兵，一万个装备整齐，军容肃穆的楚军。这时所有的迎接官员们都明白了，这些兵不是镇南侯的家丁，这些兵真的竟然只是楚军的普通士兵。
天啊，镇南侯怎么做到的？
两万余兵马全都登陆过后，接着靠岸的船上，一袋袋的粮食运了下来。
“镇南侯还自己带了粮草！”一名官员终于又说了一句话，他们已经对那两万楚兵不想多说什么了，两万余让人震惊的无法评述的楚军。
“嗯，是啊。”另一人心不在焉的答复了一句。
可很快他们又被震憾了。
江上还有许多船只，后面的船只上再没有兵下岸，每条船上都是大袋大袋的粮食和一箱箱的军械。
搬下船的粮食很快在码头上堆起了小山。
“镇南侯带了很多粮食啊。”
“是啊。”
那两个官员说话时，已经是处于一种凌乱的状态了。
起码百斤的粮袋，码头上到底堆了多少？一万还是两万？
史可法也惊的说不出话来了，刚刚从船上起码搬下来了上万石粮食，还在搬。镇南侯自带了军粮来，而且带了过万石粮食，难道侯爷给自己的两万兵马每人带了一石粮食？
一人一石，那不相当于一月的口粮？
出兵打仗，客军作战，还随军带一个月军粮？
史可法觉得眼前的一切完全颠覆了他对刘钧原来的认知，两万楚军的精良装备，雄壮的气势，严格的军纪，甚至现在还自带了一月军粮。
不过船上还在继续卸货。这次卸的又是什么？
接着卸下来的是煤炭，还有给骡马的黑豆草料。
最后从船上下来的是数千匹战马以及数千匹骡子。
“楚军好大手笔！”
“真阔气！”
“镇南侯大气！”
来迎接的江北官员们真心服了镇南侯，带兵援剿，客军作战，居然自备了一月粮草，甚至还准备了这么多骡马。车辆，这是既不打算在地方征集粮草，也不打算征召地方民夫运送辎重了。
人家镇南侯不但练出了一支两万人的家丁般的精锐部队，还装备了精良无比的军械，现在人家还带着自足的粮草，连运送辎重的车辆骡马都自备了。
“这就是九头鸟，真雄壮！”
“听说侯爷的九头鸟才练了不过半年！”
江北官员们都一齐呸了一口，“胡说，谁瞎说的。半年，半年能练出这样的兵马来，练二十个二百个我相信，谁能练出两千个来，何况这还是两万个。”
他们都不约而同的想到，这九头鸟怎么可能只练了半年，一定是早就练了。有人这时想到，据说崇祯初。梅督师和李总督被奸相温体仁陷害罢归，然后梅督师便开始在蕲黄训练乡兵。
嗯。算算时间，梅督师罢归乡里有十年了，十年时间训练一支精锐，确实可以了。听说刘钧还是梅督和李督的学生，这么说来倒有些合理了。这支楚军定是早就编练多年了，只不过以前是以乡兵的名义编练着。直到今年梅督他们重新为皇帝启用后，这些乡兵才正式改为官军。
一定是这样。
最后一条船靠岸，一群穿着铠甲和官袍的官员将领从船上下来。
史可法连忙带着属下官吏迎接上前。
“史可法迎接来迟，告罪！”
朱大典这时越众而出，大步走到史可法面前。哈哈笑道，“史大人怎么亲自来迎接，真是不胜荣幸啊。老伙计，我们又见面了。”
他是史可法的前任，那时史可法还是他的下属。
“大人精神不错，一路可还顺利吧，还请大人为某介绍一下诸位远道而来的客人。”
刘钧身穿皇帝御赐的金甲，一撩背上披着皇后亲自缝制的猩红披风，露面了里面袁贵妃亲自制作的腰带。大步走上前，一拱手，“湖北总兵刘钧，见过抚台。”
史可法刚才就注意到刘钧，刘钧站在那的气势，尤其是他身上穿的铠甲披风，甚至是龙纹。他觉得这就是刘钧，却又觉得这衣甲太过尊贵，与刘钧身份有些不合，倒似某位亲王宗室装束，而且刘钧的样子也太过年纪了。
现在刘钧自报家门，史可法惊讶不已。
王坤看着史可法一直盯着刘钧身上的衣甲，笑着上前道，“侯爷身上穿的金甲原是陛下穿过的御用宝甲，那披风料子是蕃国进贡之物，由周皇后亲自缝制送给陛下的，还有那腰带，是袁贵妃替皇上做的，那靴，是田妃替陛下做的。皇上有感侯爷功高且忠心，特赐下这些于侯爷，并特让侯爷出征之时穿戴在身。”
“原来如此！”史可法惊叹的道。
王坤笑眯眯的继续道：“咱家是湖北总监王坤，见过史军门。”
史可法对太监似乎不喜，尤其听说他是皇帝派出的监军后，态度更冷了几分，只是鼻子里哼了一声算是打过招呼，然后直接转头面向刘钧，脸上却立刻换上了亲切的笑容，“史某久仰刘提督大名，年少英雄，四川生擒张献忠，大败罗汝才。此次会剿，得提督提两万虎贲亲至，必将旗开得胜，马到功成！”（未完待续。。）
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＇正文 第227章 黄得功、刘良佐＇
史可法是漕运总督兼江北巡抚，他的部院衔是户部右侍郎和右佥都御史。而刘钧是湖广提督兼湖北总兵，也挂着兵部右侍郎和右副都御使的衔，甚至都察院的衔还比史可法高。刘钧完全有与史可法平起平坐的资格。
“末将凤泗总兵牟文绶，拜见刘军门！”
牟文绶是员久经沙场的悍将，此时才四十出头，正当壮年。他的履历十分丰富，老家湖广利川人，家里是施州土司，后参与平定川贵奢安之乱，守贵阳，授参将。崇祯初的登莱孔有德之乱，又率兵参与平乱，后又驻守古北口�