有本事，就去考个秀才来瞧瞧？要不是他本事，香草那丫头也不会来请他呀！”
“好了！”吴善水心烦地喊了一句，“大嫂，你也少说一句，这会儿子是一家子人吵嘴的时候吗？麦儿还搁那边要死不活地躺着呢！谁都莫说了，等良仁他们回来再说。”他指着吴良生说道：“他们没回来，你哪儿都不能去。事情弄明白了，我们再做商量也不迟！”
吴良生无奈，只能气呼呼地坐下来喝了一口闷酒，心想刘好月那践人可真会给他找麻烦呢！
亭荷三人回到蒙香楼时，香草和司璇已经在一楼偏厅里候着了。她们起身跟吴良仁寒暄了几句，便坐下来说起了麦儿的事。吴良仁问道：“现下那麦儿能下地，能说话吗？”
香草摇头道：“俗话说，伤筋动骨一百天，那至少得养一两个月去了。现下是能说话了，就是怕人怕得慌，该是给刘好月吓的吧。”
吴良仁一副体恤民间疾苦的表情说道：“抬了她来，我们轻声地问几句，想来也应该无妨。”
香草冲寻梅点点头，说道：“去抬了麦儿下来吧！”不多时，寻梅四个丫头抬了竹椅下楼来，将麦儿放在了偏厅里。麦儿被厚厚的棉被裹着，只露出了一张胆怯苍白又满是伤痕的脸。
良坤见了，摇头说道：“没想到刘好月下手那么狠呢！”吴良仁微微一惊，随后和颜悦色地问麦儿：“你说说，东家大娘为啥要打你呀？不必害怕，有我在，我给你做主。”麦儿看了香草一眼，香草微微点了点头，她这才轻声说道：“其实我也不晓得到底出啥事了，今天她回来时原本是好好地，可我就提了一件事，她就往死里打我。”
“啥事？”吴良仁追问道。
“东家成亲的前一天晚上，院子里太吵了，我睡不着躲灶屋去了。谁晓得看见东家大娘在舂桃仁。我今天就提了这事，她就变了脸色，发狠地打我，呜呜呜……”麦儿说完一半假一半真地哭了起来。
良坤纳闷了：“提个舂桃仁的事也要打？这是犯了刘好月哪门子家规了？”
司璇道：“良坤哥，你有所不知，桃仁那东西有行气活血之效，是一味中药。普通人吃了并没有啥，可唯独怀儿婆吃了就会滑胎！”
吴家两兄弟的表情瞬间就变了，这似乎很容易跟另外一件事情联系在一起，那就是酒席当天巧儿滑胎的事！吴良仁明显圆滑许多，眼珠子打了几回转，心里虽是疑惑万分，可也忍下来没先开口说出来。
反倒是良坤，心里一急，便问道：“真有这事？那太巧了吧？说起滑胎的事，近来也就只有巧儿嫂子了！莫非……”
香草瞟了吴良仁一眼，打断了良坤的话说道：“这事不好乱猜的，单是晓得刘好月舂了桃仁，未见得她就跟巧儿滑胎的事有关了。不过我大胆地说一句，倘若真有干系，麦儿要给送了回去，你们觉得刘好月能放过她吗？”她说完对吴良仁笑问道：“吴大老爷见识广博，你说呢？”
吴良仁从沉思中回过神来，点头说道：“要真如你所言，那灭口是再所难免的。自家的丫头，随便找个借口害了，若非故意是可减刑不罚；若是故意，横竖也只关一年而已。”
“麦儿，”香草对麦儿轻言细语地说道，“你瞧瞧，吴大老爷是熟读律法之人，又公正廉明，必定能帮你。你心里要有啥话，不放妨块儿跟他说了。”麦儿接过话说道：“酒席那天，东家大娘指派我回去取盒胭脂，回来的时候，我瞧着她像出去过的，连喜袍都脱了。之后没多久，院子里巧儿嫂子就出事了。”
良坤惊讶地问道：“拜堂那天，刘好月偷偷出去过？咋没听人提起过呢？莫非真是她去下的药？”
香草问道：“当天那几个蒸锅在哪儿呢？后院吗”良坤道：“在后院门外柴堆旁边。后院搭了棚架就摆不下那么大四口蒸锅了，我三伯娘就挪到了柴堆那边，叫良杰和南青看着。这样想来，倒真可疑！”
吴良仁问了一句：“为啥？”
良坤伸了个指头在茶水里点了点，在桌上画起了吴氏家后院的地图：“后院门出去靠左就是柴堆，腾出来摆了蒸锅，再往左，是一排三间厢房的后窗。我三伯娘本来就不喜欢刘好月，所以成亲当天就给她随便腾了一间房安置。要是从窗户那儿跳下来，往蒸锅来，是极方便的！”
“哦！”吴良仁轻轻地哦了一声，目光和语气都有所保留，似乎不愿意说太多自己心里的想法。
香草却偏问吴良仁：“吴大老爷，你觉着这事会不会是像良坤所说呢？”吴良仁敷衍地笑了笑说道：“这事不太好说，但凡定案得讲真凭实据，单单靠麦儿这一面之词不好说呢！”良那她晚就。
香草轻叹了一口气道：“最可怜该是巧儿了！现下到底是谁害了她都还不晓得呢！我是疑心刘好月的，她自家不能生养，瞧不得别人能生养。这回是巧儿，下回指不定就该是镇上别的怀儿婆了。要是有人能查明此事，就算是为镇上除了一害了。看来，这事明天还得去跟镇上说说，不能不管呢！”
司璇接过话道：“求他老人家也没用，他是铁了心不管了。我还听说他打算和钱八姑和离，自家事情一团糟，哪儿有功夫来理会这些事呢？他要辞了，镇上也该有个像样儿的人来接替才是。”
香草冲吴良仁笑了笑说道：“要不然请吴大老爷出马，咋样？明天忠义堂里论事，我指定得提你，你不介意吧？”“你说笑了，我咋好抢了别人的风头呢？”吴良仁谦虚了这么两句后便说道，“还是言归正传，说说麦儿的事。我以为眼下最好的法子就是替他赎了身，不再伺候刘好月了。”
“我也是这么个想法，”香草点头笑道，“不妨请吴大老爷做个中人，替麦儿说合了这事，她往后必定感谢你呢！”麦儿挣扎着要从竹椅上起身，吴良仁忙说道：“也不必多谢了，只当我给吴家做了件好事吧。”
随后，香草吩咐亭荷取来了十两银子交给了吴良仁，又恭维了吴良仁几句。吴良仁客气了一番后，和良坤起身告辞了。刚走出蒙香楼不远，他把银子递给良坤道：“你先行一步，我去旁边小解一回，想是刚才喝多了酒又吹了风，肚子有些憋不住了。”15cQ6。
良坤点头道：“你小心着些，我先回去了。”等良坤走远后，吴良仁像做贼似的四下盯瞧了几眼，然后快跑进了一条小巷子，绕到了刘好月家的后门。
他举起拳头轻轻地敲了几下，刘好月的声音在里面响起了，不耐烦地喊道：“死麦儿，你舍得回来了？”门一开，吴良仁就跳了进去，把好月吓得个半死，正要呼救时，他忙轻声说道：“小声点，是我呢！”
好月一听是吴良仁的声音，忙关了门，扑进了他的怀里，娇笑道：“你咋这么大胆儿？见吴良生喝醉了就来找我了？你也不瞧瞧时辰，再晚些来才妥当呢！”
“现下不是说这话的时候！”吴良仁着急地说道，“你赶紧收拾些东西，去庙里避一避，只怕你有大祸事呢！”
好月忙问道：“咋了？吴良生还要打我呀？”
“不是吴良生要收拾你，是隔壁那香草要收拾你。麦儿现下在她那儿，说你跟巧儿滑胎的事有干系，说得头头是道，有眉有目的！”
“啥？”好月心里有些慌乱了，嘴上却还说，“这分明是香草诬陷我呢！”
“我是不信她的，所以才来跟你报个信儿。你最好收拾了东西往庙里去避一避，省得吴家人信了她的话，拿了你给巧儿的娃儿抵命呢！吴良生那人最没脑子了，你是晓得的！好了，我得立马回去，劝着吴家人莫相信香草的话，你赶紧吧！”
吴良仁说完便从后门跑了。好月站在院子里，左顾右盼，心乱如麻！她朝着隔壁的飞檐，跺脚骂道：“你这个死狐狸精！死香草！真是我命里的克星！等着瞧，我指定不会放过你！”骂完之后，她急忙从灶屋里拿出一柄砍柴的斧头，跑进了自己的房间，劈开了吴良生存放银子的木匣子锁头，然后将里面的现银银票和两样盗墓贼当初留下的首饰，铺子的地契全数拿了出来，再将自己那些细软物品包裹了起来，收拾了些衣裳匆忙地离开了自己家里。
漆黑的夜里，好月如同一条鬼魅的影子从她家后院嗖地一声窜了出去，消失在了浓雾和夜色里。不远处蒙香楼的二楼上，亭荷正站在窗前，瞧见了她的出逃，转身对香草说道：“少奶奶，刘好月连夜逃了！您说得不错，她跟那吴良仁真是有些苟且的！”
、第三百六十七章 公义堂香草耍计
香草伸了个懒腰，起身道：“由着她去吧，时辰不早了，我们也该睡了。言咣玒児”
亭荷问道：“少奶奶，您不派人去盯着她吗？”
香草摇头笑道：“不必去盯着我也晓得她往哪儿去了！更何况，除了我，还有人想留着她呢！明天还得去公义堂论事，早些歇下吧！”
香草回了房间睡觉，亭荷几个丫头和麦儿则在外面两张榻上挤了一堆儿。麦儿浑身很疼，翻来覆去地睡不着。楼外忽然传来吴良生的怒吼：“那死践人上哪儿去了？要我找着了非拔了她两层皮不可！”15cQ6。
麦儿惊蛰般地坐了起来，吓得瑟瑟发抖。亭荷忙搂着她，拍了拍背安慰道：“没事没事，不怕的。不就是吴良生在外面说了两句话吗？等明天卖身契拿到了，你还怕他做啥呢？”
外面又传来几声尖锐的狗叫声，吴良生好像在召集人马找好月。寻梅被惊醒后，嘟囔了一句：“今晚真是不得安宁呀！麦儿，睡吧，横竖他家的事往后跟你没干系了。”
据说，吴良生发疯似的找了好月一晚上，却连根头发丝儿都没找着，只差点挖地三尺重头再找了。这事成了镇上人一大清早就聊起的新鲜话题。吴氏干脆不出门了，省得听见那些闲言碎语，还得应付那些面上安慰背地里看笑话的妇人。
吴良仁一早就送了麦儿的卖身契来。香草当着麦儿的面烧毁了，然后派寻梅把麦儿送去了香珠那儿。随后，镇长派了人在镇上沿街喊了一边，请各户掌家人往忠义堂一趟。
香草往忠义堂去时，路过好月家还能听见吴良生在责骂那小厮：“昨晚你跟我去喝啥酒呀？你算哪根葱呀？你东家大娘去哪儿了不晓得吗？”
亭荷搀着香草笑道：“我听说，刘好月把吴良生的家底儿都卷跑了！镇上人都说活该呢！发了盗墓贼的财迟早是要倒霉的！”
香草笑了笑说道：“这就叫得不偿失吧！”
主仆两人走到半路上时，正好遇见了良坤。香草问道：“昨夜里你们回去后，都咋说的？”
良坤道：“就是告诉良生哥，刘好月把麦儿打得够惨，只因为提了一句桃仁的事情。剩下那些话我没敢提，可大堂哥却提了，把麦儿说刘好月那些话全都跟家里人说了。良生哥当场气得要拖刘好月来对质，可一回家才晓得，那婆娘早卷了家私跑了！”
“你三伯家咋说？”“三伯娘自然气得慌，嚷着要找刘好月给她孙子填命呢！三伯说今天要找了麦儿来问问，麦儿呢？”“我送走了，这儿已经没她啥事了。”
“哦。”不知不觉中，三人已经走到了公义堂里。里面已经到了二三十个人了。这镇上有三十多户人家，各户的当家人都陆陆续续来了。香草却是唯一一个女人。
镇长一如既往地迟到了，缓步走进堂子里，说道：“想必诸位都晓得今天为啥事而来，我就不废话了，你们荐一位满意的人，我报上县里，也算完事了。”
话音刚落，下面就叽叽喳喳地议论开了。有人说选张金，当场就被反驳了，说张金是外乡人；也有人半开玩笑地说选香草，香草摸着圆鼓鼓的肚子笑说：“罢了，我还想图两日清闲呢！要我当了，只当这镇上的男人都死光了呢！”
男人们都哄笑了起来。镇长抬抬手道：“好了，言归正传，正经点吧，荐个合适的人出来！香草，你先说吧。”香草看了一眼吴良仁，他正垂眉抿嘴地笑着，仿佛志在必得的样子。于是香草转头对镇上说道：“想来想去，这镇上唯一合适的人选就是——”
男人们都屏气凝神地听着后面几个字，都希望香草那嘴里能蹦出自己的名字，虽说并不太可能。停顿了三秒钟后，香草缓缓吐出了几个字：“镇长您自己！”
“哟！”男人们好不失望，一片哗然！吴良仁惊讶地抬起头看了香草一眼，有种上当受骗的感觉。镇长忙摆手道：“咋又说起这话来了？我是决心要辞的，你还是正经地说一个出来吧！”
香草微笑道：“我思来想去都想不出谁比您更合适了。之前不就是因为刘好月念了那信的事吗？也不是啥伤风败俗，罪无可恕的事，您何必还在意呢？”镇长摇摇头道：“就算没那事，我也是要辞的。我想过了，有个人挺合适的，就是你家姨夫张金。虽说是个外乡人，可头脑灵活，办事能干，比我好多了。”
下面有人吵了起来，说：“刚才就说了张金是外乡人，指不定哪天就回去了呢！”“外乡人咋了？人家现下在镇上不是混得风生水起吗？横竖能办事就行了！指不定你祖上也是外乡人呢！”另一个说道。
“外乡人是不行的，难不成我们镇上没人了吗？年轻些的也行，能主持公道就行！要不吴良生吧？”第三个说道。
“吴良生？我说要选吴家的，倒不如选良坤！吴良生连自家婆娘都看不住，当哪门子镇上呀！”第一个开口说话的反驳道。男人们开始像女人似的争个不停，却唯独没人提吴良仁一句。吴良仁沉思了一会儿后，开口说道：“你们也莫吵了，吵也吵不出个所以然来。虽说我不在镇上常住，可选镇长之事也不是件小事，大家意见不合，往后会闹矛盾的。依我看，不如用听镇长一句吧！”
镇长看了一眼吴良生说道：“其实我也想请你来做这个镇长，只是怕庙小留不住你这大佛，不敢开口呢。”听了这话，吴良生顿时连眉毛都精神了许多，忙笑答道：“镇长这话言重了，说起来我生在这镇上，长在这镇上，为镇上的乡民做些事也是应该的。现下我还没补着官，可以暂时替你代劳代劳，等大家选出合适的人再换下我也行。”
“那可咋好呢？”镇长笑道，“委屈你这举人老爷了。”“哎，为本镇谋福祉，哪里说得上是委屈呢？正好我听县里的朋友说，朝廷最近在拣选驿站修驻地，要是我们镇上能争取到一个名额，往后镇上必然是另一番人来人