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香草回到张金的账房后，张金不在，问了伙计才知道他去了库房。玉娘身子不舒坦，他便拿了钥匙帮着照看起了库房。香草打算去账房里寻张金，却看见付大娘又往那小后门而去，便叫住了她。她回头冲香草一笑，问道：“少奶奶有啥吩咐吗？”香草问她：“这会儿子又要去哪儿？”
“没啥事，就是瞧着金大姑来了，想打个招呼罢了。”
“这会儿子是您打招呼的时候吗？”香草冷冷地瞥了她一眼问道。
“我就是去一去，立马就回来，不耽误你半点功夫的。”
“只当我这儿没半点规矩了？由着您想上哪儿去就上哪儿去？”香草的语气变得有些严厉了。后门那儿正在洗碗的三个婆子都好奇地伸出头来瞧个究竟。
付大娘有些不痛快，可又不好跟香草顶嘴，便委屈地说道：“这不，因为你大哥和我家南青那事，金大姑找了我拿庚帖，所以我打算把庚帖给她呢！想必你娘也等着合八字儿呢！”
香草道：“那您痛快地给句话，是想做我大哥的丈母娘，还是想在这儿做工，您自己挑拣！”付大娘抬头说道：“哎哟，香草，你这是啥话呢？我做了你大哥的丈母娘就不能在这儿做工了？”
“没错，这就是我的规矩！我这儿不养皇亲国戚，您和您那儿子好好思量思量吧！要是想跟我娘告状，您只管这会儿去，不拿些厉害给您瞧瞧，您还真端起丈母娘的架子了！但凡您这会儿离开了，我算您这半天工白做了，工钱扣了莫来找我哭！”
付大娘顿时有些被吓住了，张了张嘴没说出话来。那三个洗碗的在偷笑着，香草瞥了她们一眼道：“你们正好都听见了，把我的话传开了也行。谁要想做我家的皇亲国戚只管做去，可莫想在我这客栈里耍长辈派头，亲家威风！”她说完问付大娘：“想好了就来说一声，要告状只管去！”
香草带着亭荷转身去了库房，留下付大娘在那儿吃惊得说不出话来了。那洗碗的人里有洪婆子，洪婆子对付大娘笑道：“你都快做丈母娘了，还费那心力做啥活儿呀？要是我，索性跟她辞了工，安心做丈母娘去！”
旁边两个也附和着笑了起来。付大娘回头瞪了洪婆子一眼道：“管你啥事呀？你做不了丈母娘心里不舒坦呀？你有闺女吗？横竖就两儿子罢了，瞎掺合啥呀？”她说罢急匆匆地回灶屋去了。
一会儿，香草出来时，洪婆子忙擦了擦手跑了上去，殷勤地笑道：“老板娘刚才生大气儿了，要不要我给你泡壶新茶去？”
“没啥，你做活儿去吧！”
“哎哟，老板娘，您莫怪我多嘴。瞧着您待我们这么好，有些事我得跟您说说，心才安呢！”
香草停下脚步，看了洪婆子一眼，问道：“啥事，你说吧！”洪婆子说道：“那付大娘确实是有些不成样儿，不怪您刚才生气训她呢！往常她总在我们跟前炫耀她快是您家老大的丈母娘了，一点都不晓得收敛着。我都替她臊得慌呢！那姑娘都还没嫁过去，好意思说起这话来了？没她这样儿的！”
“是吗？她还说啥了？”
“横竖就是往后南青做了掌家奶奶，该孝敬她多少银子多少屋子的事吧！还有个事，那南强是个又懒又会花钱的家伙，还喜欢摸两吧呢！”洪婆子比划了一下说道。
“摸两把？莫非是摸牌？”
“可不是吗？他就喜欢那个，往常在许家坝的时候早出了名儿了。他要不爱摸牌，家里只怕早修了新房了。”香草想了想，对洪婆子笑道：“行，多谢你了，你去忙吧。你的心意我明白的。”
“哎，那我去了！”
洪婆子走后，亭荷气愤地说道：“哪里是借钱去修房子了？分明是借钱摸牌去了吧！少奶奶，这样的人可不能留在客栈里，会带坏其他人的！”
“我还打算月底了再立规矩，看来今晚就得先说说了。”
晚饭过后，琼邀馆里没了客人，香草这才吩咐张金把伙计们全都叫到了琼邀馆里。等人到齐之后，香草头一个就问付大娘：“您想好了吗？这会儿该给我一个回话了吧！”
付大娘支吾道：“还……还没想好呢！”
“想跟我拖延时间呢？”一旁的南强开口了：“老板娘，您忽然这么一说，我们都蒙了呀！这做不做工跟我嫁妹子有干系吗？”“那行，你们要再想一会儿我不拦着！我先把这客栈的规矩说一遍，要是想留下的就留下，不想留下的往张掌柜那儿结算了工钱立马走人，我没二话！”她说完吩咐亭荷把下午她写出来的规矩念给这些人听听。
亭荷念道：“第一条，不许迟到早退，否则扣半天工钱；第二条，不许借口亲戚干系随意往月圆居去；第三条，上工期间不许外出赌博喝酒，有违反者立马开除！第四条……”
等亭荷把规矩都念完后，下面的人开始议论纷纷了起来。南强的脸色特别不好看，因为下午他正是借了香诚的银子去摸牌的。香草瞥了他和付大娘一眼问道：“咋样啊？你们俩想好了吗？”
付大娘又委屈上了，居然抹起了眼泪，可怜巴巴地说道：“这不是逼着我们辞工吗？我们大老远的从许家坝过来投奔，你可不能这么狠心就踢了我们出去呀！这儿好多都是许家坝的人呢……”
“您先打住吧！”香草打断了付大娘的话，“您先顾着您自己，莫动不动就把其他许家坝的人带上！现下是论您和您儿子的去向，旁的许家坝的人要不要留下，不必您操心，他们自家有脑袋呢，会替自己打算的！”
南强到底年轻，有些沉不住气儿了，冲香草嚷嚷了一句说道：“您要赶我们走，我们现下就走，何必费那么多弯弯，念这么多规矩呢？”香草冷笑了一声说道：“你真拿自己当根下汤的葱吗？这规矩是为了赶你一个人才立的？我问你，下午那阵子你借了我大哥的银子往哪儿去了？”
南强有点心虚，说道：“我去找人修房顶去了，我跟香诚哥说过的！”
“是修房顶还是摸牌去了你自己清楚！这镇上也不大，能摸牌的地方也不多，只要一问就能问出来。我没照着规矩开除你，已经算给足了你颜面了，咋的？还想蹬鼻子上脸，拿你妹子说事吗？明天我立马叫金大姑再挑拣几个好姑娘过来，未见得非要娶了你妹子才能过日子！”
香草说完坐在了椅子上，俯视了一遍又说道：“你们都想清楚些，我这规矩不是白立着玩儿的。许家坝过来的人跟我都沾亲带故的，我也不想把事做得太绝了。但凡你们是安心下来做工的，我收着便是，可你们要是端着亲戚的架子来揩油嫁妹子的，那我绝对不会答应的。想好了就跟张大掌柜说一声，重新登个花名册！”
好些人纷纷朝张金那边涌去，南强气愤地哼了一声，对付大娘说道：“娘，哪儿没活儿干呀？非到她跟前受气儿不可？我那妹子是没处嫁了还是咋的？走，回去！叫上南青一块儿回许家坝去！”付大娘瞥了一眼香草，忙扯住了南强说道：“你这猴小子慌啥呀？这话不是还没说清楚吗？要走那工钱也得要了再走呀！”
香草点头道：“没错，你们是有工钱还没算清呢！一会儿叫张大掌柜的好好地给你们把工钱算清了再走！”付大娘上前一步，说起了软话来，也不直呼香草的名字了，改叫老板娘了。她说：“老板娘，您瞧瞧我们大老远的来，可不容易了！我家南青又跟您大哥有缘分，俗话说得好，宁可拆了一座庙，也不能毁了一门亲呀！您说对不对？”
“八字都还没一撇呢，您就说上这话了？像金大姑这样的媒人也不是回回都能说成的，万一对方有个不中意的，没说成那也是常理儿。”香草这样回答道。
“是是是，”付大娘连连点头道，“您说得都在理儿。这样吧，我和南强都辞了工，算了工钱不在这儿干了。可您好歹可怜可怜我那闺女，出入你家都那么些回了，叫人说了闲话不好吧？这客栈里哪个不晓得她是说给您大哥的呢？”“您这是要挟我呢？不娶了您那闺女，我大哥还不能过日子了？”
、第三百一十九章 昧心钱私开赌坊
付大娘忙拱拱手，做出央求的姿势说道：“我哪儿敢呀？虽说论辈分儿您是我侄孙女，但您都是老板娘，少奶奶了，我敢说啥呀？准是旁的人在您跟前嘀咕了我的小话，您可不晓得，她们是嫉妒我家闺女呢！我这做娘的没啥旁的心思，就想自家闺女嫁得如意，瞧着她过得好就行了，我……唉……您也是快做娘的，该明白我这心思吧？”
香草自然明白，这付大娘有些心计，想以退为进呢！她点点头说道：“我也没那么狠心，但凡我大哥喜欢，我是不插手的。言璼殩璨可是您要再有旁的心思，我也不会不管，明白了吗？”“明白，咋不明白呢？我脑子不糊涂呢！算了工钱，我们就走！”
南墙觉得很不服气，冲香草哼了一声转身气冲冲地走了。付大娘一路追了出去，拉着他说道：“没算工钱呢！你跑啥呀？”
“我可受不住这口气儿！有啥了不得的，不就是开了家客栈吗？我只当起了座酒楼呢！装模作样的，拿啥老板娘的派头呢？娘，您也真是的，南青找不着男人嫁了吗？非得嫁个大她九岁的笨蛋东西！”
“嘘！”付大娘忙捂住他的嘴巴说道，“小声点，叫人给听去了！眼下我们是受气些，往后再一并算了总账吧！等你妹子嫁进香家，做了掌家奶奶，自然有我们的好处。那香草再论也个出了嫁的人，还能再回头来管娘家的事？暂且忍一口气，图往后吧！”南墙挥挥手道：“您慢慢图去吧！我可没那好耐心陪着你跟她打笑脸！我先回去了，工钱您替我算了就行了！”
“你又上哪儿去？”
“回家睡会儿呗！”大拱人话虽。
“你少哄我了，是不是又去跟那吴良生摸牌去了？你少跟他混在一块儿，我们家没那家底儿给你输去！”
南墙不屑道：“人家良生不是那矫情鸡毛蒜皮的事的人，大方着呢！在他跟前输几两银子，人家根本不跟我计较，还拿银子出来买酒买肉招呼我们几个呢！哪儿像那香草啊，几个碗碟子都计较，呸！没意思透了！”
“死猴子！”付大娘拍了他后背一下道，“脑子不清醒的东西，人家凭啥那么便宜你呀？准是想拉拢你做啥事呢！我可听说了，吴良生是发盗墓财的，谁沾染了谁倒霉八辈子呢！你想我全家跟着倒霉吗？离他远点，听见没？”“哎哟，您老人家啰嗦得很！我走了！”南墙不耐烦地甩开了付大娘的手，急匆匆地出了客栈门。
付大娘这又才回到琼瑶馆里去算她和儿子的工钱。大部分人还是留了下来，只有少数几个跟付大娘抱着同样心思的人怕了香草那些规矩，当即算了工钱走人了。
张金将重新罗列的花名册交到香草手里，说道：“拢共还是剩二十一个，你瞧一眼。”他说着忍不住打了个哈欠，显得有些疲惫的样子。15882436
香草笑问道：“姨夫这两天没睡好吧？今天回去好好歇歇，明天还有良杰家的宴席呢！”
“不碍事，歇息几个时辰就行了。往常走镖的时候，一夜不睡也是有的。”
“姨夫为啥后来不走镖了？”
张金愣了一下，敷衍地笑了笑说：“那走镖的银子不好挣呢，嫌累得慌，就没去了。”
香草知道张金没说实话，也不便这个时候问，就说起了人手安排的事。她说道：“那灶屋里得有个人管着才行，就邓师傅吧，他年岁最长，手艺也不错，为人算公道的。”
张金点头道：“邓师傅的确不错，我觉得客仙楼那边也得专分个人去管着，洪婆子有个儿子叫洪禀，做事倒像话，就许他个管事的职位也不错。”
“就依你吧！琼瑶馆的堂子里也得叫个人看顾着，你有合适的人选吗？”
“有个许家坝来的，叫许彻，人还不错，跟许根他们不抱堆儿，干活儿也实在，就许了他吧！前院子都是小满管着，旁的也不用再许管事的看顾了。只是他们都升了管事，工钱是不是得涨涨。”
“是该涨的，回头我想好了再给你张单子，你张贴了出来，明明白白地叫他们看清楚了，能者多劳才是正理儿！”事情商议完毕后，张金脸上的倦容更加清晰了。
香草便起身道：“姨夫，您回去歇着吧！这账房里连个躺平的地儿都没有，您歇着也不舒服呀！好歹跟姨娘这些年夫妻了，您让让她不就过去了吗？非得弄到有家不能回的地步？我瞧着您也不是那狠心肠的人儿。”张金脸上扫过一丝失落，点头道：“嗯，我明白，收拾完账房里的事我就回去。你该回去歇着了，可不能太劳累，蒙少爷会怪我的。”
“他这几天忙得起劲儿呢，这会儿子恐怕还没落屋。”
香草和亭荷随后出了琼邀馆，正好遇着寻梅打了个灯笼来接她们。亭荷笑问道：“少爷回来了？”14DKk。
寻梅点头道：“刚回来呢，就赶着问少奶奶哪儿去了，吩咐我来接了回去。告诉你们个事，今天得为难为难宝儿，非叫他出点血不可！”
“啥事呀？”亭荷扶着香草出了客栈门，一边走一边问道。寻梅打了灯笼在香草脚下说道：“少爷今天往城里去的时候，正好遇着听雨的爹娘，就把听雨那婚契脱发了！”
“真的呀！”亭荷点头笑道，“那得乐死宝儿了吧？怪不得你说要叫宝儿出点血呢，那是应该的，非得叫他舍出几两银子请我们喝杯酒！”
“他这会儿子正求着少爷把听雨许了给他呢！少奶奶——”寻梅掩嘴笑道，“您一会儿可不能一口答应了，得为难为难他。”香草点头道：“行，就这么办！”
忽然，旁边汪嫂子家传来了激烈的争吵声。香草望过去一看，原来是几个男人喝多了酒互相推搡呢！汪嫂子也在，气得拿那提量敲着桌子喊道：“我这儿是卖酒的！又不是赌坊，谁许你们在这儿摸牌扯浑经了，赶紧给我出去，我要关门了！”
那几个男人哪儿管汪嫂子吼什么，只顾争着自己的输赢。这个说那个夹了牌，那个说这个输不起，直到孟贤听见声音走出来大喝了一声，他们这才抓了桌上的骨牌歪歪斜斜地走了。
香草走进去问道：“咋还上你们这儿摸牌了？”汪嫂子忙拉着香草坐下道：“你可不晓得，刚才那几个都蒋二姑家的伙计，没事就爱上我这儿买些酒喝。往常也就嘴上扯两句，眼下胆子是越来越大了，明着把牌拿来这儿摸上了！”
孟贤插话道：“还不是那吴良�