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吴氏从院子走了出来，看见方嫂子的背影问良生：“那是谁呀？城里人吧？”
良生露出一脸阴险的笑容道：“不管她是谁，只要她能把香草那个祸害弄走，那就算功德一件了！”
吴氏以为自己听错了，忙问：“你说啥？弄走香草？”
良生一脸得意道：“你就瞧着吧，好戏在后头呢！”
这天晚上，汪嫂子过来对账，许氏和香珠正在厨房里准备夜饭。香草拿出账本正和汪嫂子一五一十地对着。两人正为这个月又多赚了钱而高兴时，梁氏来了，带着她那夸张的表情以二百码的速度冲了进来。
许氏以为是哪条野狗这么嚣张，跑出来一看，结果是累得上气不接下气的梁氏！她微微皱眉，数落道：“二嫂，晓得规矩不？你进人家的门好歹招呼一声嘛！”
梁氏大喘了一口气，指着许氏道：“还招呼啥哦，你家出大事了！我特意来给你通风报信呢！”
、第六十八章 婚未定满镇云雨
许氏不以为然地问道：“有啥大事啊？我家能出啥大事啊？官府又要来抓人呐？我们又没犯事！”
“哎哟喂，三弟妹啊，不是官府的事，是香草的事！”
“你说啥呀？我咋一句话都没听懂呢？”
梁氏冲到厨房里，用木勺舀了一瓢井水喝，然后才说道：“城里来了个方嫂子，说她丈夫看上了香草，想纳为妾！她送了好些礼物去大哥家呢，想请大哥给做主。言殢殩獍”
许氏听完这话，忙把隔壁屋对账的香草叫了出来。香草听完梁氏的话，点头道：“是有这么回事，只不过我已经当面拒绝她了，难道她还不死心？”
梁氏猛拍大腿，哦哟了一声道：“香草，你面子好大嘞！这送上门的好亲事，你居然一口就回绝了！像方嫂子家那样的人家，你怕是打着灯笼都找不着呢，你还傲气啥呢？以你现在的身份，能做人家的小妾已经很不错了！”
许氏回头狠狠地瞪了梁氏一眼，道：“二嫂，你咋说话的？我家香草为啥要做人家的小妾？就算她答应，我这做娘的也不答应！”
梁氏眉毛一抖，冷笑道：“哟呵，还装清高呐？人家方掌柜家有两铺子，城外还有十亩地和一片果园，家里殷实着呢。他那样的人还愁找不到一个小妾？他能不嫌弃香草那丢人显眼的事，香草就该磕头谢恩了！我说三弟妹，都到这时候了，你还装啥呀！”
许氏道：“这是我家的事，你瞎掺和干啥？要是你喜欢那方掌柜，把你三丫头嫁过去不就得了！”
正说着，香缕来了，她细声细气地挨个叫了一遍，然后对许氏说：“我爹请三伯娘过去说话，说有事要跟您商议。”
许氏料到是香草的事，便跟着香缕去了。梁氏自然也屁颠屁颠地小跑着去看热闹了。
汪嫂子问道：“那方掌柜啥时候见过你？”
香草淡淡一笑道：“早见过了，我那竹筒寿司饭的秘方就是他买去的。我看他那人还算会做买卖，不曾想居然打上我的主意了。”
汪嫂子点头道：“像你这样的人哪能做人家的小妾，做个正儿八经的主子还差不多。我担心你那大伯恨不得你立刻离开这镇上，偏偏你家这时候又没个男人在家……”
香草明白，汪嫂子的担心不是杞人忧天。按照这里的规矩，要是父亲兄弟不在，本族的叔伯长辈是可以替她做主的。
对完帐后，两人把银钱交付清楚了，可许氏还没回来。香草叫香珠拿盏灯笼来，她亲自往大伯香未家去接母亲。
一路上，星光熠熠，她不用灯笼也能看清路。她忽然想起了那晚与蒙时的不期而遇，忍不住笑了起来。她抬头看了看满天的星星，心想蒙时此刻在做什么呢？
走近大伯家门口时，香草听见里面吵得厉害，是母亲和大伯。
“等香附一回来，头一件事我就叫他休了你！像你这样的人不配做香家的媳妇！”大伯怒喝道。
“只管去跟他说，莫等他回来，这会儿就去牢里说去！俗话说，宁拆一座庙，不毁一门亲。你这当大哥的倒是好，不但要送侄女儿去当小妾，还要叫你兄弟休了媳妇，这是哪门子的家规？”
“香草能当方掌柜的妾该谢佛祖慈悲了！以她那名声，有几个男人肯娶她？”
“不管有没有人娶她，反正我们家香草不做小妾的！”
“那可由不得她，我这做大伯的说了算！”
“没天理！她爹还活着呢，在大牢里呢，你凭啥做主？”
“就凭我是香家的族长！”
、第六十九章 恶亲戚步步逼婚
这时，香草敲响了大门，喊道：“娘，夜路不好走，我们回去吧！”
许氏打开了门，怒气冲冲地从里面走了出来。言殢殩獍她拉着香草说：“刚才的话都听见了吧？你大伯是想把你卖了呢！那方家送了好些礼物，就摆在堂屋里。你大伯嘴上说不稀罕，可眼珠子一直在那儿上面打转嘞！草儿，要是真不行，你就暂时出去躲一阵子。”
“行，娘，我们回去再仔细想想对策。”
可这事第二天就传得人尽皆知了。那些给香草种甘蔗的人都来问小满，是不是要喝喜酒了？小满立刻跑回香草家，着急地问道：“这是咋回事啊？听说你要嫁给城里方掌柜做小妾了？”
香草哭笑不得，摇头道：“我可从来没答应。”
许氏匆匆跑进来，一脸恐慌地说：“不对劲呀！不对劲呀！草儿，这一上午至少十来个人问过我这事，一定是你大伯干的好事！事情还没成呢，他居然长着嘴巴到处乱说！”
这时候，胡氏也赶来了。她一见着香草就问：“你当真要嫁到城里去了？那甘蔗田里的事咋办呢？你可不能走哟！”
香草忽然明白了，大伯这是想利用舆论的压力，逼她就范呢。记得那句逼死影后阮玲玉的话——“人言可畏”，香草不会轻易地屈服于这四个字的。
“四娘，您放心，我不会嫁到城里去。今天不会，明天也不会，谁要跟您这样说，您只管照我的话说就是了！”
胡氏离开时，还是半信半疑的。毕竟，大家都清楚，香未是可以替香草做主的。在她们看来，一旦香未定下来了，香草就必须顺从。
许氏远没有香草那么淡定，急得像油锅上的蚂蚁。她劝香草去小满家躲一阵子。香草笑道：“您以为大伯想不到这个藏身之处吗？到时候他可以找人把我抓回来呀！再说，我要是走了，那才说不清呢，没准又被冠上个逃婚的罪名。”
“是呀是呀，那可咋办呀？现在想想，我宁可你大伯家不认我们了！”
“娘，解铃还须系铃人。光想着如何应付大伯是治标不治本的。我得找到方家谈谈这事。”
“你疯了吗？这时候跟方掌柜见面，岂不是更让人家说道？”
“不是跟方掌柜，是跟他媳妇方嫂子见面。”香草让小满立刻去趟城里，把她的请求告诉方嫂子。
摊前，不断有人来询问香草的事。香草耐心地把他们一一打发了。午饭过后，李氏来了，往摊位上扔下一样东西。许氏打开一看，原来是一副命帖。
李氏用她惯有的冷漠腔调说：“拿香草的八字和方掌柜的八字合了合，十分匹配，下定的日子就定在后天，日子赶了些，你们多少准备准备。人家方掌柜不嫌弃香草没嫁妆。”
许氏一把撕了那张命贴，气愤道：“我还没答应呢，说啥下定的事？”李氏道：“一切由香家的族长，香草的大伯决定。”
许氏冷笑道：“你们不是要赶我们出祠堂，赶我们出家谱吗？这会儿又称起亲戚来了？分明就是想把我家香草卖了，赚几个黑心钱！”
李氏道：“要是你家香草值钱，倒也可以卖几个铜板。可她那名声，就算卖，怕是倒贴也没人要。我劝你莫太装模作样了！”
对面的黄氏和蒋二姑正在冲着香草指指点点，表情像判官似的。她们咬牙切齿，握紧拳头，恨不得立刻将香草赶出镇。李氏的话让她们心口舒爽，大大地出了一口气。
许氏叉腰道：“大嫂，我不想跟你废话了。我们家虽没有男人在，但香草的婚事不能这么草草地办了，我绝不答应！就算大哥做主，我也是不依的。”
李氏轻蔑地笑了笑说：“不依？那好啊，我们自有治你不依的法子！”她说完就走了，谁也不知道下文是怎么样的。这话让许氏心里噗通噗通跳个不停。
、第七十章 急召唤祠堂碰面
晚些时候，小满赶了回来。言殢殩獍香草从他脸上看出了事情一定是办得不顺利。
果然，小满说，当他见到方嫂子时，方嫂子说一切由香家大伯香未做主，不便与香草见面，还请他劝说香草安心嫁过来。
许氏一听这话，急得跳脚，走来走去地说：“后天就要来下定了，这可咋办呢？那定一下，这事就赖不脱了。”
香草一个人走到院子里去冷静冷静。许氏不断的唠叨很容易分散她的思考。在这观念落后的地方，她要怎么冲出一条生路呢？今天白天，李氏放下的那句话又是什么意思呢？一切像渐渐涌起的夜雾一样迷茫，令她感到一丝丝心寒。但她坚定了一个想法，绝对不会嫁给方掌柜做小妾的！
第二天，香草去了甘蔗地里。那些帮忙干活的伙计都偷偷地打量她，还窃窃私语。孟贤吆喝道：“各干各的活儿，费那些唾沫干啥？不做了？”
香草看着这片已经种上甘蔗庙的地，心情十分起伏。等到了冬天，这片甘蔗将会丰收，她真的不想错过那样热闹而快乐的场景。
小满走到香草身后说道：“要不，我去找蒙少爷，请他帮帮忙？”
香草摇头道：“这样不好，会连累他被人说道的。对了，孟贤哥以前的东家是开酒楼的吧？”
孟贤回头道：“是啊，我东家开了一家醉仙酒楼，算是双湖城第二大酒楼了。第一的话，要数蒙少爷家的候温楼了。”
香草心里立刻生出了一个主意，只见她嘴角上扬，对孟贤说道：“要麻烦你一个事，替我送点东西进城给你东家。”
孟贤和小满对视了一眼，不知道香草葫芦里卖得什么药。过了一个多时辰，良才驾着牛车进城了，车上载着香草精心为他东家准备的“礼物”。
香草一直安静地等待着孟贤给她带回好消息。没想到，在此之前，她先等来了香未。香未一来，便叫许氏将香草带到祠堂去。
许氏不由地心惊肉跳了起来，扯着香草的衣袖小声嘀咕道：“草儿啊，逃吧！叫你去祠堂，怕是有啥不好的事嘞。你逃吧，这儿有娘在，娘跟他们拼了！”
香草浅浅一笑道：“娘，怕啥呢？难不成他们还要吃人？若真吃，我倒想看看是啥吃法！”
许氏紧紧地握着香草的手说道：“你真不怕？”
香草带着坚定的目光说：“不怕！”
许氏点点头，吩咐香珠照看摊子，然后领着香草去了西边的香家祠堂。
香家祠堂就是一个小院子，进了大门，三间平房，中间那间是供奉先人排位的地方。香草刚一进去，就看见那屋里坐着六七个人，香未反被双手，一脸严肃地等待着她们。
“就站在那儿！”香未发号施令道。
两人停下了脚步，香草能感觉到许氏握着她的那只手在颤抖。或许这个时代的女人都害怕祠堂这样的地方，总会有一种被阴气和怒气围绕的感觉。
“娘，莫怕，我们头顶上有青天呢！”香草用力地握了握许氏的手说道。
香未又开始说话了：“今天叫你们母女来，只为了香草你的婚事。既然你觉得我一个人说了不算，那我请来香家的六位德高望重的长辈，由大家来说，你该不该嫁！”
香草往屋里瞟了一眼，在这六个人里面，她只认识三个。其余三个她根本没有任何记忆。她小声问许氏：“那三人都是谁？”
许氏道：“是你七爷爷，十爷爷，和大舅公。他们早不在这镇上住了，连我怕也只见过一两次。”
香未站在台阶上，朝母女俩呵斥道：“在长辈面前岂能窃窃私语？太不像话了！”
香草清了清嗓子道：“我是问我娘，诸位长辈中有我打出生就没见过的人，他们都是谁呢？”
香未道：“虽然你不认识，也脱不了跟他们的关系，他们照旧是你的长辈。”
、第七十一章 众长辈齐齐发话
香草点点头，微微鞠躬道：“各位长辈好啊，香草在此向你们行礼了。言殢殩獍你们都一把年纪了，还山高水远地来为我的事操心，实在让我过意不去。”
香未道：“你心里清楚就好！”他转身向各位长辈行了个礼，说道：“晚辈刚才已经将香草的婚事一一说给各位长辈听了，请长辈们来决定香草该不该嫁了？”
那个七爷爷拍着椅子扶手甩了一句：“早嫁早了，省得待在家里给自家丢人，也给香家丢人！”
五爷爷也应声道：“嫁了吧，家里也少份负担。人家方掌柜还不计较嫁妆，难得的好人啊！”
大舅公点头道：“小妾这名分虽然不好，可好歹也嫁出去了。对我们香家来说，也算是了却了一桩心事。只是有一件事我要嘱咐嘱咐你，嫁过去要恪守妇道，老毛病莫再犯了！”
其他三位也表达了自己的意见，都是大同小异罢了。香未早就盘算好了一切，不过是走个过场而已。他转过身，趾高气昂地对台阶下矮他一大截的香草说：“听见了吧？长辈们都说你应该嫁过去。所以，这事就这么决定了……”
“等等！”香草抬起手喊道。
“你还想说啥？”“各位长辈如此盛情，做小辈的真不忍心拂了你们的好意。但是婚姻之事非同儿戏，不是简单表决一下就能决定的。我不会嫁给方掌柜，这就是我的答复！”
“你反了？你可知道婚姻大事，父母之命，媒妁之言！”
里面的七爷爷又发话了，口气冷漠地问：“你不愿意嫁给方掌柜，难道又想同谁私奔？我听说你与那蒙时少爷走得亲近，果然是老毛病犯了吧？”香草道：“这位爷爷开口就往小辈身上泼脏水，倒给小辈做了个好榜样啊！您是哪位啊？小辈都不晓得该咋称呼你？往常没登过我家大门吧？”
七爷爷又拍了一下椅子扶手，生气道：“我是谁？我是你七爷爷！你这个眼珠子给乌鸦啄了的丫头居然说出这么无礼的话！你爹娘是如何管教你的？”
香草微笑道：“原来是七爷爷呀，恕晚辈无知吧。往常我父兄遭难时，各位似乎连照面都没打一个，今天却端起了长辈的架子，趁我父兄不在，要将我打发给别人做小妾，莫非�