小满一路紧赶慢赶，终于到了双湖县城里。找了间客栈歇脚后，香草便领着许氏和香珠去置办东西，小满则先去向蒙时报信。
双湖县城不小，房子街道都很气派，许氏和香珠睁大了眼睛啧啧赞叹，香草却不以为然。上一世她经常去古镇古城旅游，这样的景观见多了。许氏看着香草感叹道：“我们家草儿就是有出息，见了城里的大事物一点也不惊慌嘞！”
、第五十二章 逛县城样样新奇
香草微笑道：“慌啥？便是天塌下了，也只是命一条。言殢殩獍人生在世，就要昂头做人，自信满满。走，我们去那绸缎铺子里瞧瞧。”
她们三人往那铺子里一走，柜台旁边斜倚着的伙计就皱了皱眉头。他把手里的长尺往柜上一扔，懒懒地问：“买啥呢？”
香草问道：“有没有啥新鲜花样的棉布缎子？”
伙计从柜子最下层抽了两匹粗布放在她们面前道：“就这两色，一白一蓝，要不？”那口吻仿佛是在赶客，显得极不耐烦。他斜眼打量着香珠的穿着，嘴角露出一丝鄙夷的笑容。
香珠被伙计盯得浑身不是，急忙扯了扯香草的衣袖道：“姐，走了吧，去别家！”
香草道：“我们是来买衣料了，他又不是吃人的老虎，不用怕他。”
伙计冷笑道：“我们这儿是卖上等绸缎的，你们这种人根本买不起。这两匹麻布都是去年卖剩的，要就买，不买出去！”
许氏和香珠的脸都红了，乡下人面子薄，心里实在，最受不得这样平白无故的鄙视。她们催着香草离开，可香草似乎全然不怕。她反问那伙计道：“你知道啥是上等绸缎？你这铺子卖的是真丝软缎，织锦缎，还是古香缎？”
伙计不屑道：“你还懂这些？”
她笑道：“我自然懂，只是你不懂罢了，你若懂，便早不在此站柜台，听人使唤了！我看你这铺子里不过是花色单一的绸子绢子，织锦缎也不过一两匹，花色还老套，即便送我，我也是看不上眼的！”
“你这女娃好大口气呀！”伙计涨红了脸说道，“有本事你倒买一匹织锦缎来让我瞧瞧？要是买不起，早早一边去，走走走！”
“你这绸缎上的图案若是凤穿牡丹，我倒还瞧得上！”香草说完便拉着许氏和香珠准备离开。就在她们转身之际，一个掌柜模样的人从里间走了出来。他抬眼时，忙喊道：“姑娘，留步！”
香草回头瞧了一眼，这人不是上次买完她竹筒寿司卷的人吗？她礼貌地笑了笑道：“没曾想在此遇见了你。”
“这处是我的绸缎铺子，姑娘是来买衣料的？看上那匹，我给你个实惠的价。”这掌柜很热情地说道。
“你伙计赶人呢，说我们买不起！”香珠翘起嘴巴抱怨道。
这掌柜回头狠狠地瞪了那伙计一眼，骂道：“你这眼珠子都给乌鸦啄了？是客咋能往外赶，还干不干了？不干走人！”
那伙计忙弯腰低头地向香草道歉，香草道：“莫这样，我命薄受不起，下次再遇着穷人家，口气莫那么冲了，掌柜的，先走了！”
“哎……姑娘！”这掌柜的好生失望，站在门口望着香草离去的背影轻轻叹了一口气。
伙计好奇地问道：“那姑娘是谁啊？”
这掌柜的回头没好气道：“都叫你得罪了，你还敢问？我正愁没处找去呢，你倒偏偏给我赶出去了！”他说完生气地拂袖而去，只剩下那伙计一脸茫然。
香草她们又去了两家绸缎庄，最后给许氏和香珠各买了几尺棉布和绢布，又给香附三父子买了鞋袜内衣，置办了给牢头和县太爷的礼。回到客栈时，小满早已经等候在那儿了。他笑嘻嘻地对香草说：“蒙时少爷说了，午饭他定在候温楼请。”
香草微微一笑道：“咋好意思让他请？”
小满道：“候温楼是他家的，一顿饭自然不在话下。”
香草摇头道：“那也不成，既然是谈买卖，我们倒不能短了一顿饭的底气。到时候，我叫你去结账，你就去。”
、第五十三章 再见面尽显柔情
小满有些不解，但他还是点头答应了。言殢殩獍随后，她们去牢里探望香附三父子，说了家里许多事情。香附知道香草如此能干，也满心地安慰，落了不少泪。
离开后，香草让许氏和香珠先回客栈用午饭，自己和小满去了候温楼。
候温楼是双湖城最大最豪华的酒楼，占地宽，楼宇气派，雕梁画栋，尽显贵气。香草在侧门下了轿，用绢帕挡住了脸，随小满进了门。
门里是一片百花尽放的花园，鱼池假山点缀其间，红柱雕窗比比皆是，尽显大户人家的气派。小满领着香草上了二楼，进了一件雅间，蒙时已经早早在里面等候着了。
“来了？”蒙时从窗边的绣墩上站起身，快步地迎了上来。
“久等了！”香草微微屈膝，面含春笑，露出一双晶莹黑亮的眼睛。
蒙时十分殷勤地请香草坐下，并亲手为她斟了一杯暖茶。此时小满早已自觉地退出房间，守候在外面。
香草抿了一口茶，观了观茶形，说道：“原来蒙少爷喜欢银针儿，这茶的确是香气宜人。”
蒙时的瞳孔微微放大，闪过一丝惊讶。他以为香草只是会做生意，却不知道香草居然还会品茶？这让他不由得有些砰然心动了。他忙点头笑道：“是银针儿，今年的新茶，香草姑娘原来还是会品茶的人。”
“哪里会品茶，不过认得几种茶叶罢了。”
“你实在谦虚了，我看过你写的那份协议，真是构思巧妙，用心良苦。我今天约你前来，就是为了商讨那保底价的。”
“你只管说个价，我们再议。”
“我打听了前五年这附近的甘蔗价，细细核算了一回，定出了三文钱一斤，你觉得如何？”
“三文钱未免少了些。”
“噢？三文钱还少？前年最好时节的甘蔗价也不过四文钱，我以为三文钱是个合理的价格。”
“你这想法未免太片面了些。”
蒙时心里一愣，又小小地吃了一惊。这姑娘居然说自己想法片面，口气未免太大了吧？
香草见蒙时略有皱眉，抿嘴笑道：“你听我说，我也打听过，这方圆几百里的甘蔗都是散种，并非哪户专门种植的，因此他们除了甘蔗地外还有别的农活要忙，自然不能全心全力照顾甘蔗地了。如果你能给个合适的价格，让他们一心都扑在甘蔗地上，那收成自然就不同了。他们一旦有了稳定的收入，心里就不慌了，那活儿自然干起来就顺畅了。俗话说，三分靠天，七分靠汗。你想想，是不是这个理？”
蒙时细细地嚼起了香草的话，越嚼越觉得香草想得周到。如果他给的价格能使农户满意，那以后会有更多人乐意为他种甘蔗了。他点头爽快道：“那你说个价！”
“五文钱如何？”
“唔……可否容我再想想？”
“没有问题，只是种植甘蔗的时节快到了，你最好尽快给个答复吧！”
商谈完后，蒙时忙吩咐人上菜来。为了避免下面的人说闲话，每道菜都是由小满端进来的。香草不由地佩服蒙时想得周到。
用饭时，香草一一请教的菜名，并对里面所用食材品评了一番，谁让她上一世是个名副其实的吃货呢。最后，她还对那些菜肴提出了自己的建议，令蒙时心中大为感激。
用完饭后，香草叫小满去结账，蒙时极力阻拦，并叫人包了两份荷叶鸡，一定让香草带了回家去。香草推辞不过，只能再三谢过，然后与小满离开了。
香草一走，蒙时站在空荡荡的房间里，心里也是空荡荡的。他站在窗户边看着抬香草的小轿匆匆离去，忽然有种舍不得的感觉。他不禁问自己：这女子到底哪里好呢？
、第五十四章 心不服良生赶人
离开双湖县城回家后，已经是傍晚时分了。言殢殩獍汪嫂子早备了饭菜，请了香草他们到酒馆里吃晚饭。饭间，她迫不及待地问起了种甘蔗的事，并说道：“昨天孟贤走之前跟我讲，要是能种甘蔗，他就回来打理。”
香草问：“孟贤哥又走了吗？”
麻二婆叹了一口气道：“可不是嘛，他东家派人带了话，叫他赶紧回去，铺子里等着出货呢！”
香草微笑道：“那是东家器重他，是好事呀！等他挣了大钱，说不定往后就带你们搬城里住呢！”
一席话说得麻二婆的脸笑得皱皮开花。汪嫂子又说：“孟贤讲，种甘蔗不错，只等事情定了，他便辞了工回来干。虽说外面帮人挣钱多，但他觉得还是回家踏实。”
许氏点头道：“谁说不是呢？在外替人做工，少不了受气受累看人脸色。回家自己做，能挣多少挣多少，不求人家赏饭吃呀！孟贤想得通透嘞！”
几个人都一齐点起来了。吃过晚饭后，小满便先回吴良生家了。他刚一进门就碰见了吴良生，原本想笑着跟吴良生打个招呼，谁知吴良生阴着一张脸说道：“回来了？今天去城里跟东家谈啥大事了？”
小满知道吴良生对自己颇有微言，也不好去计较，便说道：“没啥大事，就是东家托我办些琐碎的事。”
“哼！”吴良生从鼻腔里哼了一声道，“少装蒜了！”
“良生兄弟，你这是啥话？我哪里装蒜了？”
吴良生用鄙夷的目光盯着小满说道：“莫怪我没提醒你，东家可是个极聪明的人，比不得唐少爷！你以为你前前后后地讨好跑路，你那大表妹又能飞上枝头变凤凰了？我看你趁早死了这份心吧！”
小满脸色一黑，压低了声音说道：“良生兄弟，这话岂能随便乱说？莫说东家，唐少爷在的时候，我啥时候前前后后讨好过？再说，我大表妹是个能干的姑娘，不靠嫁汉吃饭！”
“哟！不靠嫁汉吃饭？是靠骗汉吃饭吧？我说张小满，你少帮忙造孽了，唐少爷那笔帐香草还没还完呢！”
“你少满嘴胡言！”
小满急了，与吴良生吵了起来，差点动起手来。吴氏和那些帮工闻声急忙走了出来，强行拉开了两人。吴氏问道：“好好的，打啥架啊？”
吴良生斜眼瞥着小满道：“有人不安分呐！以为自己可以当国舅爷了！不靠自己本事吃饭的人，我看不上！”
张小满气得满脸通红，丢下话道：“罢了，这活儿我不干也行！”他说完转身就走了。
吴氏担心地问道：“这样合适吗？良生，你倒是去劝劝他。”
吴良生不屑道：“劝他做啥？走了倒干净，我又不是请不来人。我倒要看看他还能咋巴结东家，难不成真把香草填进去，哼！”
良坤也在，听了这话，心里着实凉了半截。他一再努力使自己内心平复，但一听到香草这个名字，他的心就如同被三五几个鹅卵石击中似的，到处荡起了涟漪。
帮工们都窃笑着议论起了香草和小满。良坤听见他们说，小满想巴结东家，把香草介绍给了东家，干些不知廉耻的勾当嘞！这话说得跟亲眼看见似的，良坤眼前仿佛真的出现了香草眨动那美丽黑亮的大眼睛在向蒙时少爷招手媚笑呢！他忍不住打了个寒颤，骂了一句：“无耻！下贱！”
旁边一个帮工听见了，赞同似的拍了拍他的肩膀说：“我们良生哥都看不过意了，骂得好啊！那香草真是丧德败行呢！”
、第五十五章 劝小满平心静气
良坤本来是一时冲动才说了这话，想反口已经来不及了，只好随他们议论。言殢殩獍
这晚，小满气呼呼地回到了许氏家，把吴良生的话告诉了香草三人。许氏气愤道：“没想到那良生竟然是这种人！平日里看他和善厚道，却还是个小肚鸡肠。”
香草抿嘴笑道：“表哥，这样看来，吴良生是在嫉妒你呢。他怕你讨好了蒙时少爷，夺了自己的位，这叫先下手为强。”
小满不平道：“他有啥大本事？他能做的我也能做，信不信我明天就去城里告他一状？他也太欺负人了！”
香草忙道：“要是你去告状了，那岂不是也一样的小肚鸡肠？再说了，他跟在蒙时身边才一年多，蒙时就能信他，托付他置办甘蔗田的事，那自有蒙时信他的理由。你若去跟蒙时告状，倒让蒙时看低了你。”
小满问：“那我该咋办？”
香草笑道：“我猜这两日蒙时少爷会派人来报信。等甘蔗田的事一确定，你就好好替他办这事，办妥了，不必其他人说什么，他自然就信你了。”
听了这话，小满心里的气也渐渐消了许多，脑子也冷静了下来。他微微红脸道：“还是大表妹说得对，告啥状啊，那是妇道人家干的事。我张小满要干大事，才不和那吴良生计较呢！”
第二天起床，香草母女三人照样出摊做买卖。自从去看过牢里的三父子后，她们安心了许多，也更加卖力地做买卖，希望能多挣些钱来迎接那三父子归来。
过了两天，蒙时果然亲自来了一趟镇里。他从吴良生那儿听说小满发脾气走人了，心里并不全信。他把小满找来问起这事，小满记得香草的嘱咐，只说：“那是我与良生兄弟之间的一些摩擦，意见不合而已。东家莫放在心上，您交代的事我管保给您办好了！”
蒙时见小满一不告状，二不诉苦，反倒轻描淡写地盖过去了。他觉得小满这人还不错，便将协议的事告诉了小满。他答应以五文钱为保底价与香草签订协议，而且只与香草一人签。因为这是头一年，他对此并没有完全的把握，还特意加了一个条件，让香草凑足二十亩田为他种植甘蔗。
小满把这个好消息带给了香草，同时忧心道：“二十亩呢，上哪儿去找二十亩？若是我家的田地在附近倒还能凑足十亩。蒙时少爷是不是存心为难你？”
香草凝神思考了好一阵子，她觉得蒙时不是在为难自己，而是在试探自己。蒙时心里没谱，所以必须用这种办法来试探自己到底有没有信心做这件事。二十亩，不是个小数目。自家三亩加上汪嫂子家腾出来的三亩，也就六亩；剩下的十四亩该往哪儿找呢？
“你去转告蒙少爷，五日之内，我必定凑足二十亩；若凑不足，那这买卖也就告吹了，是我没能耐。”香草这样对小满说。
许氏知道这事后，心里开始担忧了起来。她劝香草道：“要不然就不种甘蔗了，打理起来多麻烦啊！好好地摆我们的摊，不一样挣钱吗？”
香草摇头笑道：“摆摊只是第一步，我们总得迈出第二步吧。我再仔细想想，看镇上还有没有可以说动的人。”
这天傍晚，香草和许氏正在收摊。梁氏忽然走到摊前，没盐没醋地问了一句：“收摊啊？”
许氏轻轻地吓了一跳，抬头看了梁氏一眼问道：“二嫂，又