康熙轻轻摇摇头，苦口婆心。
“朕希望你不会误会，朕不是想要监视你的一言一行，一举一动，朕只不过是……
唉……你皇额娘她去得早，朕那时沉于悲伤，忽略了你，以至于……你少了人教导，养成了这喜怒不定的乖戾性子，等朕察觉已是为时已晚，能做的只是看着你，而再管不到你……
朕知道你想要这个位子，可是，你可有认真想过，这个位子对你来说真的那么重要吗？而你，在这么多兄弟里，又是不是真的是最合适的人选呢？
是，今日之事，朕花了很多时间，费了很多心思，做了很多事，可是，你可有静下片刻心来想一想，朕这是为了什么，为了谁？
为朕自己吗？当然不是！是为你！朕不过是想让你用自己双眼看看真切，看看清楚自己到底是个什么样的人，想要什么，能做什么……”
康熙叹口气，接着说道，“朕是算计了你，可是朕并没有强迫你，答案是你自己选的……
诚然，朕确实没想到朕的计谋会被你拆穿，朕原本的打算是安排人将琴丫头她秘密藏起，等新君即位后，才把她还给你……
朕琢磨着，那时候，你的心也该定了，不会再痴迷于这些个弄奸取巧之中，也就能够过上你皇额娘期望你能过上的那种祥和安宁、幸福美满的日子。
现在你说，朕真的是个连亲生儿子也诓骗陷害的恶毒小人么？”
“皇阿玛……”胤禛鼻翼微微抽动，眼角已然湿润，泛着滢滢亮光。
“唉……”康熙叹息一声，“你且回去好好想想罢，明日朕即着人送琴丫头回去，你无需挂心。”
只见胤禛勉强压抑胸中巨澜，哽咽得说不出话来，僵立半晌才有所动作，扑通跪倒在地又再重重连磕九个响头。
“回去吧……”康熙也是一副无限感慨的模样，轻轻挥手道。
一步，一步，胤禛微微躬身缓缓倒退而出，直至跨过门槛方挺立转身离开。
墙背的我这时才回过神来，感到满面冰凉。
不禁暗暗自嘲，怎地今日成了个竟会哭哭啼啼的小丫头？
泪干了，笑过了，心胸顿感豁然清爽。
康熙迎风而立，久久注视殿门口，眸光凝练淡远，仿佛白昼最后一束阳光，贯穿长空，直落地平线。
正在我疑问之时，他蓦地收回视线，向着我直直望过来。
全无预兆，我惊得差点撒手脱了镜头。
只见他雍容踱步回到上首案桌前，将桌面上那个古朴的空镂木雕笔筒顺时针旋转两圈。
脚心传来熟悉的一阵轻微震动，我手中的镜头嗖地缩回墙内，然后便看到面前两堵红墙像推拉门一样一左一右移动而开。
原来这就是机关所在，我瞥一眼那个笔筒，暗暗道。
“万岁爷吉祥。”我走近前去，行礼道。
他缓缓挪步，在案旁阶上坐下，又拍拍身侧，对我说，“你也坐下吧。有些话，我想要对你说。”
“我“？不是”朕“？我心下一滞。
“若是今天不说，恐怕就没机会了……”见我迟疑，他嘴角噙一丝嘲讽，附道，“你别看我现在气色好像还挺好，自己事自己明白，我清楚知道，这其实不过是回光返照……今晚，便是我的大限之期……”
我呆若木鸡。
“一位老人的临终遗愿，你也不肯满足吗？”他微笑看我。
我咬咬唇，行过去，在他膝前侧腿坐下。
“接下来我和你说的，你一定认真听好，记好！而且这一切都只允许你一人知道！懂了？”他像一个慈祥的父亲，轻轻摸着我的头叮嘱道。
我微顿半刻，点点头。
“你还记得那年我和你讲过的那个仓央嘉措么？其实我上次没有说实话……他确有预言你的出现，但并不是照我说的那样。
而我那时之所以对你大发雷霆，实际上也不是因为他对你的预言，而是因为……你的出现，证明了他的预言，是会成真的……”
康熙淡淡而谈，眼底雪浪连绵翻滚。
“事实是，当年我请他来为大清祈福，也怀着点私心，想让他顺便看看我的这些个儿子们，看看他们当中谁能成明君，而谁又能成贤王……
可是，才到的第一天，他就疯疯癫癫地，胡言乱语不绝于口，惹得我怒不可遏之下，当场叫人把他拉进了死牢。
他说，朕的一个儿子，命属天煞孤星，越是亲近的人，越是容易为他的煞气所伤，轻则残，重则亡，这取决于那被伤之人自身的命格够不够硬。
他说，这一颗孤星与帝星相克，互立互制，此消彼长。
他说，待他日我西去，帝星湮灭，这主宰生杀的大权将轻易落入其手，届时，人间将全然笼罩在煞气之下，无处不是血海滔天、哭声遍野，仿佛那修罗地狱……”
“勿需我指出，想来你也估到他口中的这一颗孤星是谁……”
康熙轻叹一声，转了话锋。
“有关你，是我那次去看他受刑时才听到的。
他说，那日他为孤星的煞气所冲，神智顿失，所述虽说无误但却不尽然如是，我佛慈悲，于穷尽处设下回旋余地，为众生留一线生机。
他告诉我，天际即将诞生一颗新星，它的轨迹将影响、改变全盘星象，命运之轮将重新转起，朝更代改，六道轮回，一切犹是未知。
他劝说我，为人在世，原是镜花水月，取不到，勘不破，执着是苦，放手是福。
可是我听不入耳，只是一个劲追问那颗新星，甚至将他搁在那铡刀架下危言相逼。
可是他镇定自若，容色丝毫不改，无妄无空。
我怒极了，一扬手就把斩令牌扔了出去。
可是，当铡刀哗一声落下，他却张口吐出了几个字。
‘一个女人’。”
“一个女人……这就是我牺牲一代宗师，得到的全部有用的信息……”
康熙慨然叹道，旋而语速平复。
“如今想来，他定然清楚只需这四字就足以让我找到你。
可真找到你了，我却又不肯定了。不过一个弱女子，能有多大本事，掀起多大风浪？
但是越走近你，我越是惊叹，你的学识，你的秉性，你的胸怀，你的人格，样样都宽广超越我毕生所见、所闻、所知。
我越惊叹，就越不敢肯定。我无法相信我这个好儿子会是孤星。
虽说我能看出他的性情确实有些微负面，但他那一颗赤子之心我也同样看得清清楚楚。
但是我又没有胆量冒险。
我老了……人一旦年纪大了，心里就难踏实，遇着事，总容易拿不起又放不下，犹豫不决，于是常常两手准备，再没有少年时那样的破釜沉舟精神气了。
越是两难，我也就越是清楚知道自己时间不多了。我必须有所选择。”
“怎么选？”
他双眸忽然一片迷蒙，继而清明。
“当真是有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。今年七月，我收到从两广送上来的线报，有名女子冲撞总督府为她那偷卖私盐的夫君求情，这原本不过小事一桩，可是有一点着实出奇，这女子竟与四王爷府一位格格的样貌有九分相似……”
说到这，他静静凝视我片刻。
“于是我安排人将她秘密接进京来。
一番审查才发觉，她原来是满人之后，而且追宗溯源起来，你还要喊她一声姑母，尽管她比起你年纪还要小上七岁。
我和她谈了一个交易。未免引人疑心，我停了今年的决囚，将她那在牢里等死的夫君与一群死囚犯一并释放了。而她，便是要倾其所有陪我演下今天这一场戏……”
康熙淡眉淡眼娓娓道来，我看在眼里却是一阵连着一阵的心惊。
那个人……居然是……“我”的血亲……
我想起她那一场表演。
那样切肤削骨的难分难舍，又是那样凄艳决绝的无怨无悔，如此真切动人，原来不过是因为那并不是表演，所有的眼神，所有的笑容，所有的表情，所有的动作，其实都是出自她最深最真的内心，她仅只需要把胤禛想象成她的夫，她的爱……
这是怎样至情至性的一个女子啊……
唏嘘之余，我胸间无限敬意禁不住油然而生。
他突然严肃起来，说，“我有件东西要交给你。”
是一块玄色铁牌，掂在手中，很有些份量。正面刻一个篆体“暗”字，反面有一道凹槽，上有一个小簧片。
这是什么？我疑惑地看向他。
“拨拨看。”他道。
那好吧……我用右手大拇指将簧片从一端拨到另一端。
有变化吗？我翻弄两下铁牌，没发现，是以又疑惑看向他。
他轻瞟一眼，示意我回头看。
我看见有个黑衣男子拱手单膝跪在地上。
那是个很奇特的人。
怎样的奇特呢？
这么说吧，人人都有气场，他的却近乎为零。
举个例子来说，即使一天内他与你同一条街上擦肩一百次，恐怕你也无法在脑中绘出他的脸，甚至也许你根本察觉不到自己有见过这么一个人……
不过这里不是大街。
于是我记忆深刻。
“属下参见新主人。”他迅疾抬望一眼，口出铮铮言辞。
什么？我不由得倒抽一口冷气，惊慌回望康熙。
他徐徐解释道，
“自我大清开国之初，就有了这样一个组织，先祖将其命名为暗影，其中不乏武艺精湛的卫士，但也有众多技艺超群的谋士，更有大量的遍布全国的风语者……全部这些人，都只是为服务于一人而存在，这个人就是影主……
刚刚我给你的那个玄铁牌，便是影主的铭牌，一来是自证身份，二来用于召唤暗影。这个簧片在你拨动的时候会发出人耳所无法听见的声音，但暗影专驯的小兽能听见。见到小兽骚动叫唤，暗影自会度形势而现身作用。
按条律，暗影听命时只能有影主一人在场，若是有第二人，那么便是意指新人是为新主。所以，从你刚刚拨动簧片那一个动作开始到他问安的最后一个字，已是行完了影主传位接纳的全部仪式。
也就是说……你，就是现任影主！”
什么？我瞪大了眼，不敢相信我看到的每一个唇形变化。
“你先让他下去吧，我还有话想单独对你说。”康熙撇撇头，稍一停顿又补充道，“暗影只听命于影主一个人。”
再不能接受这个事实，我也只能暂且将其承接下来，于是挥一挥手，“你先下去吧。”
“是！”瞬间无影无踪。
“为什么是我？！”我首先关心的问题。
他沉吟着开口，
“嗯……影主在一般情况下，都是每朝现任皇帝，但也有例外。
像是当年，皇考即位之时不过六岁，于是皇祖父便在归仙之前将影主之位传给了皇祖母。
皇祖母一直信守承诺，悉心管理暗影，扶持朝纲朝政，守护我大清山河，直至她驾鹤西去，传位于我……
其实说起来，那情形倒与眼下分外相似……”
他忽然换了人称，双唇微张微翕，“因为，朕要把皇位传给弘历。”
说这句话的时候，他面沉如水，神情闲淡好似话家常。
我却惊得跳起来，又不由自主倒退两步，怔愣而立，脑中全然空白一片。
静默。
直到……也不知是不是我眼花，我看到他的身形突然晃了一晃。
“您可还好？”我奔过去，在他身旁蹲下，柔声问。
他慢慢抬起一只手，伸过来想要握我的手。
我连忙握上去，心口骤然缩紧了。
他的手又僵又冷，如果不是还能看见他的眼眸转动，我一定会觉得自己握住的是一具死尸。
“朕的儿子们都不争气，要么愚笨粗鲁难当举国重任，要么就是鼠目寸光只识蝇头小利……这千秋基业，若是交到这样的人手里，朕还有何脸面过那边去见历代祖宗？”
他紧紧拽着我的手，神情痛苦，眼角缓缓流出一滴浑浊的老泪。
“朕实在放不下心啊……回想当年，朕亦是幼年登基，深知面对那些老奸巨猾、狼子野心的奸佞是有多艰辛困难……
虽说弘历天资聪颖犹过于予，年岁也大过朕当年，可是他的敌人……可是他的叔伯们……今朝朕去了，这些丧尽天良的不孝子指不定会掀起怎样的风浪逼宫争位……
你可，千万要保他周全，保我大清周全！”
不知是冷极还是气极……他浑身瑟瑟发抖，但一双目瞪得大大，无比急切道。
“好，好！我一定……”我双手握紧他的手，抽噎着连连点头答应。
听到我的承诺，他渐渐舒缓，静下来，双目缓缓闭合……
见此情景，我心中无比难过，手下不知不觉悄悄然松开了。
双眸弥留一线之际，他突然圆睁双眼，一把抓住我的手腕，竭尽全身气力，仿佛不说完这一句他就走不安心。
“一定，一定不能让老四他当摄政王！
血海滔天，哭声遍野……修罗地狱……
不可以……不可以……”
厉喝渐渐转入轻喃，他的眼再一次缓缓闭合，手也顺着我的手背缓缓滑落……
哇……我瘫软扑倒在他旁边，痛哭失声。
突然有个人猛然抓起我，剧烈摇动我双肩。
透过泪眼迷蒙，我依稀辨认那激烈张合的唇。
“问你话呢！你怎么不答！到底皇上归天前说什么了没有？”
我哧然轻笑，觉得他气急败坏的样子格外滑稽。
他明显生气了，一掌将我拍倒在地。
我趴在地上，感到眼花缭乱，双耳嗡嗡。
不一会，他又走过来，拎起我，凶神恶煞，“到底皇上归天前都说了什么？有没有提到传位诏书的所在？”
我觉得很晕又很痛，他刚才那一掌居然打落了我一颗牙，吐在掌心，我含着血水模糊答道，“诏书？诏书……没，没有……（了）”可不是么，胤禛把诏书烧掉了……
“没有？！”他没等我说完，又急急追问道，“那皇上有没有口谕？新主是哪位皇子？”
新主？嗯，康熙说给弘历……我可怜的儿啊……我捂着嘴惨笑。
“快说呀你！急死爷啦！”他扯开我的手，皱紧了眉头。
我刚要张口答弘历，想想在宫里，大家都是喊他四阿哥，于是到了嘴边的字又吞了回去，换成了，“四……（阿哥）”
他又一次没有等我把话说完，抢过话头仰脖高声呼道，“皇上崩了……临终传位于皇四子胤禛……”
什么？我蓦然惊醒，忙拉住一边高呼一边往外走的他，“隆大人，不对，不对……不是，不是……”
他抬手一挣，将我弹开，声色俱厉，“什么不对，什么不是？先皇的话就是圣旨！没有不对，更没有不是！”
我重重跌倒在地，爬不起来，只能眼睁睁看着他一脸伤痛眼底却透着喜悦地转身，眼睁睁看着他大踏步地跨出了殿门，又眼睁睁地看着他在高阶上振臂而呼。
怀中突然咕噜滚出一块硬物，我探手过去一摸，冰冰凉的一面铁牌。
沉思片刻。
手指勾动。
大殿里一阵阴风虚空拂