我坐下来，靠在宫里最大的那根红柱上，看着蜡烛一点点地烧完。我不是想不开的人，但是对于谢明岚总是有几分不甘和不舍。诚然，他并不是完美的。长大了之后，越来越傲，脾气越来越臭，有的时候，甚至都敢吼我。可是只要能嫁给他，我愿意给他吼，我愿意受着他的脾气。
关于那个时候执拗的少女情怀，很多年后，我都没有弄懂。
天刚蒙蒙亮，陆有之就跌跌撞撞地爬进来告诉我，父皇来了。
父皇显然也是一宿没睡，眼睛里有血丝。他把所有人屏退，坐到我身边。父皇已经过了知天命之年，身上总是有一种如大地般厚实的力量。小时候我常常坐在他的膝头听他讲故事，大了之后，他老了，我重了，很久没有再靠他这么近。
“小六，你母后跟朕谈了一夜。她求朕下旨给你选驸马。”
自古只有下旨给皇帝和太子选妃的，哪有下旨给公主选驸马的？这事太荒唐，不能同意。“父皇，儿臣只是个公主，又不是太子。这事咱不能听母后的。”
父皇叹了口气，揽住我的肩膀，“这天下做父母的，谁不希望自己的儿女过得幸福？就算父皇不能把明岚指给你，总能为你寻一门好亲事。”
“可是父皇，我只喜欢他，只想嫁给他。”
父皇深深地凝望着我，目光有几许无奈，几许心疼。他忽然别过头去咳嗽了两声。我连忙拍他的背，这才发现他瘦了好多。从小父皇就疼我，就算他忙得连睡觉的时间都没有，也会每天都抽出时间教我写字，听我背书。他在我身上倾注的关爱，是所有孩子里最多的，连太子都嫉妒了我许多年。
我并不是他所有的孩子里最聪明的，也不是最漂亮的，所以至今都不明白他这样待我的缘由。
“父皇，你瘦多了。”我心疼地说。
“老啦！小时候，小六总说长大以后要给朕买糖人，做衣裳。可眼看你到了嫁人的年纪，朕的糖人也没吃上，衣裳也没见着。”
我脸红，摇了摇父皇的手臂，父皇就不打趣我了。
“小六，你虽然是公主，父皇虽然是天下的主人，但也并不是事事都能如愿的。父皇年轻的时候，也深爱过一个女人，做了很多的努力但最后都不能娶到她。我们皇家的人，看似尊贵，实际上最可怜。在别人看来，我们什么都有，可往往我们所有的，都不是我们自己想要的。”
我听懂父皇话里的惋惜和劝告，担心他的身体，只是默默地点了点头。
“我们的画堂，如果嫁给明岚，这一生可能就注定了。但父皇想让你有不一样的人生，去很多好地方，看不一样的风景，做一个快乐的人。明岚是个好孩子，但他不是一个人，他肩上的胆子太重也太过压人。”
我抱着父皇的手臂，靠在他的肩头上。父皇是最了解我的，他知道我吃软不吃硬，骂我罚我，不如说道理给我听。
“所以这件事，就照你母后说得办吧。”
他说话的声音是那么温柔，口气却是那么地坚定。
我明白了。父皇不是来找我商量的，他只是来告诉我最后的决定。
游湖
阳春三月，世宗皇帝下旨，给公主李画堂选夫。政令下达，举国满十八岁的青年，只要有贤名，俱才俊，家世好，未婚配，都得到赤京来备选。
我不知道崇政殿里有多少反对的声音，也不知道皇宫里的人怎么议论父皇的这道旨意。
我只听小陆子添油加醋地说，崇政殿的九龙柱上又撞了几个谏官，三省六部的官员每天都跪堵在崇政殿的门口，高喊着要父皇收回成命。父皇在位几十年，算是个开创盛世的明君。虽然有点惧内，但好歹政通人和，没做过太荒唐的事情。史官已经清净了许多年，好不容易逮着这个机会，兰台史馆每天到了深夜还在掌灯。
没过几天，谢明岚被父皇调去治水，要有好些日子不在赤京。
我坐在东宫的暖阁里面吃葡萄。李纯坐在书桌后面翻阅奏折，不时笑道，“小六，你上辈子一定是只小狐狸。”近年来，父皇的体力已经大不如前，有意让太子监国分担政务。所以李纯很忙。再加上我跟王明珠八字不合，要不是为了这一串珍贵的葡萄，我才不来东宫。
“为什么？”
“我就没见过比你更爱吃葡萄的人。进贡的几串葡萄，全进你肚子里了吧？”
我哼了一声，把紫色的葡萄一粒一粒地塞进嘴里。吃得急了，连籽都不吐，直接吞进肚子。
“你慢点！没人跟你抢。”李纯摇头。
说起来，我和太子都是皇后所出。不同的是，太子是已故的仁皇后所生，在父皇众多的子女里排行老二。他母后去世以后，一直是由我的母后代为抚养，我们同吃同住同睡，一直到他被封为太子移到东宫来。
“真头疼。父皇母后这是在跟明岚叫板么？”
“怎么了？”
李纯叹了口气，“有贤名，俱才俊，家世好，未婚配。单单这四项，就让各州刺史上了数道折子了。什么样的叫俱才俊？什么样的家世才算好？我总不能回他们说把谢明岚当做标准找吧？”
我刚塞进一粒葡萄，深受刺激之下，把整粒葡萄都咽了进去。
我捶胸顿足，李纯连忙走过来，又是端水，又是拍背。我好不容易缓过气来，抓着他的手臂认真道，“哥哥，你千万别！”
李纯在我身边坐下来。他的眼睛，长得和父皇特别像。
“小六，你真的放弃明岚了？”
我按住他的手背，不让他再往下说。
“好吧。”
我很会自我安慰，“父皇和母后会为我寻一门好亲事的。”
李纯摸了摸我的头发，“小六，别看我国幅员辽阔，数百年来，像明岚这样好的男人，出不了几个。”
我皱眉头，“你不是总说不知道他哪里好吗？”
“那不都是开玩笑的？明岚与我一同长大，知根知底的，你嫁给他我才能放心。”
“喂，他跟老八的婚事已经定下来了。老八才是你亲妹妹！”
李纯狠狠按了一下我的头，“你不是我妹妹？”
我终于把葡萄吃完，认真地说，“父皇说的对，谢明岚不喜欢我，我不能勉强他娶我。哥哥，你知道吗？他给老八摘过花，给老八吹笛子，打心眼里喜欢她。我何苦不知趣呢？再说了，又不是全天下的男人就谢明岚一个！”
“天下的男人是很多，但能跟他相提并论的，确实寥寥无几。”李纯忽然拍了一下脑门，“啊，我想起来了，倒是有一个人能与他不相伯仲，只是不知道他会不会来。”
“谁？”
“陇西王。你还跟他斗过呢。”
我疑惑地望着李纯，李纯站起来，到书架那里翻腾了一阵，捧了一叠的纸过来。
我接过那些纸摊开来看，顿时脸红了。
只怪我小时候无恶不作，光辉的历史留下的痕迹太多。李纯给我看的，正是我小时候偷溜到弘文馆，给学生们的书法作业做的“批示”。我那时候对自己的行楷有一种莫名的自豪感，总是想找地方表现。如今看起来，当年那所谓的批示，简直可以让我羞愧而死。
李纯把谢明岚写的那张“凤求凰”给我看，我的批示是，“狗屁不通。”
我连忙把那张纸胡乱地塞到最底下，李纯又拿了另一张纸给我看。
“东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉，歌以咏志。”
我记起来了。这字让人眼前一亮，浑然大气，虽说我是外行只能看看热闹，但还是记住了他的名字，李悠。
弘文馆的掌事在他的名字上画了大大一个红圈。我在下面给的批示是，“差不多凑合。”
那时，我去弘文馆胡闹的事被父皇知道，他狠狠教训了我一顿。几天之后，我都快把这件事情给忘了，小陆子给我送来了一封信。信里面没有别的东西，还是这张曹孟德的诗，只不过在我的批注下面多了一行字，“小儿无知。”
我当时就怒了。这个李悠，明明知道我是公主，还敢如此公然挑衅，就不怕我把他拖出去咔嚓了。
我又写了一行字，“升斗小民，找死！”
很快他的回信就来了，上面不怕死地写着，“恭候大驾。”
于是那张好好的书法，演变成了我们骂战的战场。在他写下，“刁蛮无知，任性妄为，纵使金枝玉叶又如何？”之后，我火冒三丈地冲进弘文馆，企图把这个胆大包天的人给揪出来凌迟。掌事的却告诉我，他已经随父回乡了。问他的故乡在哪里，弘文馆里竟没有人能答得上来，只说是父皇让他在这里学习几日。
我只当他是一个老臣的孙子，把他丢进了记忆的荒流里面。
“他？”
“他就是陇西王，陇西李氏的现任家主。当年他随他的父亲来赤京朝圣，只逗留了几日就走了。我也是后来听父皇提起，才知道他的身份。”
我手一抖，那《观沧海》悠悠然地飘到地上。
我可以不知道陇西王，但我不能不知道陇西李氏。那是我朝之本源。因为我的先祖，开国皇帝正是陇西李氏的一支。民间自开朝以来就有李一谢二的说法，这里的李指的并不是皇室。因为陇西李在民间的声望过高，皇室甚至不许他们随便入京。
说白了，我们虽然是皇室，但他们才是李家的正统。所谓王不见王。
李悠的血统，原来这么高贵。难怪狂。
李纯把地上的纸捡起来，“母后要是真想找一个超过明岚的，除非把陇西王李悠招为驸马。不然，全天下人都等着看你笑话。”
我对此不抱希望。一个少年时代，就敢跟公主叫板的人，会乖乖地来赤京给人挑选？再说了，皇室对陇西李氏的正统血脉一向敬畏，就算他堂而皇之地不来，也没人敢把他怎样。
我没把李纯的话放在心上。
又过了几天，老八来求我，说是天气晴好，想要我带她出宫去划船。因为她还没有及笄，仍是小孩子，所以不能私自出宫。我刚好也想出去散散心，马上去禀了母后，带上小陆子，和老八一起出了宫。
老八不喜欢太监，所以近身伺候她的，是一个叫雪衣的宫女。雪衣跟我差不多大，太子说她长得跟我有点像。
她是太子选妃的时候，被选进宫的，好像是一个县令的女儿。太子本来要把她送给我当宫女，无奈我使唤惯了小陆子，不习惯别人伺候。那个时候刚好霓裳的奶娘告老还乡，我就又把雪衣送给了她。
我不爱骑马，就坐轿子。霓裳的马术不错，偶尔还跟着谢明岚打马球，所以强烈要求骑马。我们沿着赤京的第一大道，东直道，往南湖去。南湖很大，流经小半个赤京，它的水道和宫内的碧澄湖相连。
每到春日，到南湖泛舟的文人墨客就特别多。南湖风光好，水域又广，是吟诗作对的好地方。
到了南湖，我下轿子，小陆子习惯性地过来扶我，我瞪了他一眼，他才醒悟过来这是在宫外，连忙退到一边。霓裳下了马，把马缰扔给雪衣，拉着我就走。
到了皇家停船的地方，我们却没看到船。小陆子出示了皇室的印信，老工匠战战兢兢地禀报，船被弄去检修了，一时半会儿好不了。霓裳当时就发作了，“本公主现在就要用船，你听明白了没有？老东西，你敢再说个不行看看！”
从小，母后对霓裳就特别纵容，而对我则要求严格。我甚至不止一次地怀疑霓裳才是母后的亲生女儿。但也正是因为这样的纵容，养成了霓裳娇惯的个性，她怕的人只有父皇和她的亲哥哥，太子李纯。
我拉住霓裳，“你朝他发火有什么用？这事又不是他的主意。”
“皇姐！我们好不容易出宫一趟，难道就这么回去？”
我回头看了一眼小陆子，“小陆子，你赶紧想想办法。”
小陆子鬼点子特别多，眼珠只转悠了一下，就说，“要不奴才去谢家停船的地方看看？原本这南湖也有很多出借的船。但是一来现在游湖的人多，排起队来没完没了，二来那些船都不够规格接待两位公主。”
霓裳高兴地说，“你能弄到谢家的船？”
“奴才只能试试。”
“快去快去，本公主在这里等你。”
“是。”小陆子小跑而去。
霓裳挽着我的手臂，亲昵地说，“皇姐，你看你可真有福气，小陆子这么机灵这么贴心。”
“雪衣不机灵不贴心么？”
谁知霓裳竟冷哼了一声，“别提她。要不是太子哥哥赏的，我早把她撵出宫去了。”
我有点吃惊，“怎么了？”
霓裳附到我耳边悄声说，“皇姐，她企图勾引明岚哥哥！”
“你不是误会了吧？”
“这种事能误会么！还好我知道明岚哥哥是喜欢我的。找个机会，我一定要好好教训教训那个杜雪衣，让她知道麻雀就是麻雀，别想飞上枝头当凤凰。”她说话的时候，雪衣刚好战战兢兢地回来，低声禀报说马已经安置好了。
我这才仔细打量这个姑娘，皮肤很白，但是有一点病态。唯唯诺诺的样子，不像有什么心机。找个机会，我倒是真的很想问问，她是怎么勾引谢明岚的。哪怕是没成功的勾引也好。。 。。
小陆子小跑回来，兴奋地指着身后，一艘三层的大船缓缓地朝我们靠近，停在了离岸边有一段距离的地方。
接着，船上放下一只小舟，悠悠地向我们划来。
舟上下来两个壮丁，毕恭毕敬地扶了我和霓裳上去。小陆子怕水，死活不敢坐这么小的舟，我便让他留在岸边。霓裳本来让雪衣也留在岸边，可是小陆子说公主身边没个奴婢照顾不行，硬是把雪衣也弄了上来。
落水
谢家的船，不是一般地大，一般地华丽。
我一踏上甲板就犯了嘀咕，不就是一个小小的南湖，谢明岚至于么？我绝对不相信这艘船会是节俭的谢山神的主意。
霓裳兴奋地跑到船头，攀在护栏上往下看。
雪衣连忙说，“八公主小心。”
霓裳回过头来瞪她一眼，“多嘴！”
雪衣悻悻地站在我旁边，脸白得好像透明一样。我对她说，“外面风大，我们还是到里面去坐吧。”
雪衣点头。我喊霓裳一起进船舱，霓裳却独自在船头玩得欢快，根本不理我。
这个时候，雪衣侧头打了一个喷嚏，她手上的一截袖子滑下去，生怕我看见似地，连忙拉好。我却已经看见了那�
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