反元- 第37部分

盐铁是官方经营，煤却不是，也没有那么多兵丁盘查这些黑乎乎的东西，张阳顺利地将煤从高邮一家煤场里买了出来，挑到船上。

煤虽然买来了，张阳却心疼得要命：那么一大笔钱，简直就是明抢！

除了买煤，张阳还买了两头猪，他还记得自己的承诺：让岛上的人吃到肉。

一切准备妥当，张阳指挥大家上船，出发！回基地。

他的心，早已飞回到基地里。

第七十六章刘若寒的财政大权

弯弯曲曲的河道还是一如既往，只是已经不再晕头转向，张阳屹立在船头，不时指挥着。

“前面水路左转！”

“前面芦苇丛直行，穿插过去！”

仿佛这里成了自家的后花园，张阳对自己的记忆越来越佩服了，当初上学时，外语单词总是记不住，看来是没把自己的潜力逼出来，现在，不用看水路图，航线都已经刻在脑子里了。

归心似箭，船却慢如蜗牛，因为风力不大。

帆船，最需要的就是风，不管什么风，东风，南风，西风，北风，只要有风，就能行船，顺风可以，逆风也行，大不了抢风行船。但是，要是没风，那就干瞪眼了。

现在就是，这帆船要是一匹马的话，他早就用马鞭抽烂它屁股了，可是现在是风不给力，鞭子抽得再响，也打不疼它。

蒸汽机，一定要捣鼓出来。张阳的心里冒出这么个念头。

连张阳自己也说不清楚，到底为什么现在自己心乱如麻，忐忑不安，是在为即将进行的炼铁计划分神，还是在为即将见到若寒而内心激动？

不知若寒在岛上过得怎么样，毕竟岛上不比家里，不知她习惯不习惯？

黄昏的时候，船终于接近了基地。

为了防止被岛上的瞭望哨误会，快靠近的时候，桅杆顶上就升起了一个旗帜：一面红色的旗帜，旗帜上面一个硕大的“张”字，远在三里地就能看得清清楚楚。

这是预先约定好的暗号，代表是自家人，省得再出现上次的事件。

敌我识别，在现代战场很重要，古代战场也不例外。白天是旗帜，夜晚就是海螺，三长两短。

船靠近了码头，这里已经围起了一群人，他们都在望着湖面上的帆船。

士德，刘同雨，李伯升，汤和，卞元亨…他们都来到了码头，等待着前方的来船。

若寒站在这堆人的后面，也在焦急地张望着，不知这艘船里面，有没有自己期盼中的士诚哥哥。

渐渐地，船近了，那站在船头向众人挥手致意的一个男子，正是张士诚！

“大哥…”众人欢呼呐喊。

这群人这是怎么了？和吃了鸡血一样？张阳满腹疑惑，不就是自己来了吗？用得着这么激动吗？

当然得激动了，今天正好是月底，大家都等着领工资呢呗！连劳工都是每人每天二十文钱。大家这些管理人员，工资总得高点吧？

船靠了岸，张阳跳上码头，向着众人说道：“大家都在这里干吗？快回去，该干吗干吗去！”

“大哥，我们不是在迎接你嘛！”汤和说道。

“迎接什么？都回去干活，谁不回去，今晚没有肉吃。”张阳说道。

随着张阳的话语，仿佛在印证着什么似的，两只哼哼直叫的肥猪，被从船里抬了上来。

“哄！”众人一哄而散。

“快，回去干活儿了，我最爱干活了。”

“嗯，我再四处巡视一下。”汤和咽了口吐沫，也走了，瞧他望着肥猪的眼神，简直就像在望着自己的初恋情人一样。

人群散去，只剩下刘若寒一个人，她不知自己，是不是也该转身离去。

“若寒！”张阳喊道。

“士诚哥哥！”刘若寒低低地喊道，要不是从船上陆续下来的人在来来回回搬东西，她真想立刻上前，扑到士诚哥哥的怀抱中，倾诉一下这几天的相思之情。

“若寒，这几天在岛上，住得还习惯吗？”张阳问道。

“嗯，挺好的，就是房子挺大的，一个人住，反而不太习惯。”若寒随口说道，她来了之后，自然被汤和安排到了给张阳准备的院落里。

说者无心，听者有意，张阳立刻就想到：若寒说这话什么意思？难道是暗示自己今晚陪她一起住吗？

算了，他摇摇头，现在可还不是时候，岛上还有她大伯呢，这未婚就同居，在这个朝代可不流行。

“若寒，我叫你来岛上，是有一个重要的事交给你去做的。”张阳说道。

“什么事？”刘若寒非常好奇，自己能干什么重要的事？

“若寒，随着这个基地的正常运转，资金将会大量流通，我一个人需要来回奔波，而这里需要有一个人总掌财政大权，这个人需要是我绝对信任的人去做，还能秉公办事，不会私吞贪污，还要防止别人倾吞，我想来想去，只有一个人合适…”他说到这里，将自己的目光转移到若寒的嘴上，看着她嘴唇微动，等待着她的答案。

刘若寒心里，早已经被这个突如其来的决定冲得不知所措，内心中，她有许多甜蜜，自己是他最信任的人，他肯将这么重要的事情交给自己去做，她本能地想答应，可是又有许多顾虑：自己能胜任这个任务吗？有个什么闪失，怎么能对得起士诚哥哥对自己的信任？不说别的，他有三个弟弟，每个都很能干，为什么要交给自己这个暂时还是外人的人？

“士诚哥哥，你为什么把这么重要的事情交给我去做？”刘若寒终于口唇颤动中，说出了这句话。

“因为，你是我最信任的人啊！”张阳说道：“你不要想那么多，我只需要你一个回答，愿意，还是不愿意？”

“我…愿意！”刘若寒下定决心，终于说出了这几个字。那双长长的睫毛不断眨动，看着自己眼前的男人。

“太好了！”张阳情不自禁地伸出手，握在刘若寒那双白嫩的小手上，“有你肯帮我，我就放心了一件大事。”

“你放手，还有他们看着呢。”刘若寒的双手本能地在张阳手中翻动，却怎么也挣不脱。

张阳扭头看了一眼：“看什么看，还不把我那宝贝箱子拿上来。”

士信立刻低下了头：“我什么也没看见，我立刻去拿！”说着又小声说了一句：“马上都一家人了，还害什么羞！”声音不大，却刚好让张阳和若寒听到。

“你说什么？臭小子，明天接着给我去兴化卖盐去！”张阳说道。

唉，我这张臭嘴！士信真想扇自己一巴掌，明天又得去跑路了，自己怎么这么命苦啊！

一个特殊的箱子被士信抱上了岸，箱子上面，那一个明晃晃的大锁什么显眼，随着士信的走路，来回晃动。

“里面是五百两银子，需要给工人们发工资，每人给六分银子的工钱，来岛上的各户，每人给一两银子的安家费，这些跟我一起的兄弟，每人给二两银子，所有银子的发放，都要登记造册，箱子里还有个账本，支出多少，收入多少，要能完全吻合。即使是我来取银子，也要记录。”张阳说道。

听到里面有这么多钱，刘若寒惊讶得目瞪口呆：自己的这个士诚哥哥简直就是个神，居然能赚到这么多钱，她连连点头：“好的，没问题，我会记得清清楚楚，明明白白。”

第七十七章炼铁（一）

士信搬着钱箱，跟着刘若寒回去了，张阳望着刘若寒远去的背影，一股异样的感觉涌上心头：若寒，希望你，能不辜负我的期望！

回过头来，只见众人已经将煤搬都搬到了岸上的库房里。

“你们先去抬着猪，交给伙房，吩咐今晚吃炖肉。”张阳指挥他们道。

“好，我们马上就去！”众人异口同声。

人人都是怀着同样的心思：先去伙房，还可以偷着多吃几块。多少天没闻到肉的香味了！在船上，就想拿刀子割块肉尝尝。

众人虽然已经力尽，抬着肥猪，却是健步如飞。

张阳望着他们的背影，摇摇头，笑了笑。每天都能吃上肉，可能就是他们梦想中的生活了吧？

他也暗暗下了决心：一定不能亏待了自己的这班兄弟，众人拾柴火焰高，没有这班生死兄弟，也不会有自己的今天。

夕阳已经西下，张阳也立刻了码头，向北面走去。这里有他最关心的事情：李伯升究竟进行得怎么样了？

转过半圈，就看到了已经冒出地面的一座建筑，一个小小的高炉，已经初具雏形。

高度正合适，而且旁边还有木架，上料的时候，是从顶上倒入的，本来应该是使用传送带，但是在这里，还是人工更合适！

出料口，鼓风口，巨大的风箱，一切物件，都已是应有尽有。

只是，这个李伯升的理解有点不到位，或者是自己画图有点比例失调，本来应该是个充满成熟魅力的中年剩女，体态丰盈即可，可是现在却被垒成了个大腹便便的老板形象，肚子有点太大了！

李伯升正在指挥着人们将大块的铁矿石砸成小块，这个工作人们已经干得比较熟练了，前几天砸硫磺和硝石，那可是得砸成碎末，工具报废了一批，才将那些东西碾得细若粉尘。

而且，李伯升还在一旁鼓劲：“大家加把劲，争取今天就把这些铁矿石全部砸碎，晚上每人都有大块的肉吃！”

想到能吃到肉，每个人的心里都是一阵激动，手脚就更加卖力，一锤下去，石头应声而碎，仿佛不是坚硬的石头，而是块豆腐。

看来吃肉对大家的诱惑力挺大，反正现在也有钱了，以后每次上岛，都可以带回几口猪来，那这些人干活就更起劲了。

“伯升！”张阳叫道。

李伯升佯装转头，看到了张阳，惊喜地叫道：“大哥！”其实他早就知道张阳来了，故意装模作样，也好得到点夸奖。

果然，张阳说道：“干得不错，这么几天，就能将我交待的任务完成得如此干净利索，辛苦了！”

“哪里哪里，都是大哥计划有方。”李伯升说道，这功劳是不能往自己头上多戴的，有了功劳，得先感谢领导，这就是中国五千年文化传统留下来的精华。

“旁边这个是什么？”接着晚霞的红光，张阳发现在南面的山坡上，有一个窑洞一样的东西。

“这个是个窑，烧木炭，烧垒高炉用的砖，都是在这个窑里面进行的。”李伯升说道。

自己还真是选对人了，这个炼丹的术士，对烧木炭，烧砖都有研究，既然这些都能烧，那将自己的那些煤变成焦炭也得需要这个东西了？

“伯升，干得非常好！”这次张阳可是发自内心的喜欢：“明天把我这次带来的那些煤，也放在这里烧。”

“这…”李伯升迟疑了：“这木头能烧成木炭我知道，这煤放到里面烧，能变成什么啊？”

“变成焦炭呗！”张阳像是教训个不会写字的小朋友：“木头加工之后变成木炭，燃烧起来更旺，煤加工之后变成焦炭，燃烧起来更有劲，能更好地炼铁。”

“原来如此！”李伯升这才恍然大悟：自己怎么不知道呢？道理就是这么浅显。

道理是浅显，但是没什么人愿意尝试，木头不值钱，这煤可就贵多了，谁还舍得把它烧制变成焦炭啊？也只有张阳懂得这个原理，用焦炭炼铁，可比用煤还要合适多了，要想将铁矿石变成精铁，那可是需要一千二百度的高温。

“硝石和硫磺的加工进行得怎么样了？”

“已经全部加工好了，就连木炭，也全部磨成粉末了，就等着大哥回来亲自调配呢。”

“太好了，你干活的效率还真高啊。”

…………

太阳渐渐落了下去，四周已经变得漆黑，可是有张阳在这里，众人也不好意思离去。

突然，一股肉香味飘了过来，弥漫在四周的空气中。

“哇，还真有肉啊！”

“就是，一闻到这肉味，我肚子里面的蛔虫都开始叫唤了！”

“小声点，别让人笑话了。”

“笑什么？你不想吃肉？看你那哈喇子都流出来了。”

大家都停下了手中的活计，看着仍在研究高炉的张阳和李伯升。

“好香，什么味道？”张阳也闻到了肉味儿。

“应该是肉炖好了吧！”李伯升说道。

张阳拍了拍脑袋，“瞧我这记性，天都黑了，大家别干了，回去吃肉吧！”

众人如遇大赦，个个向回跑去，瞧那敏捷的身手，哪里像个干了一天活儿的劳力，简直就像个充满活力的壮小伙子。

“回去吃肉咯！”

生活区的空地上，已经摆起了几口大锅，火把照得四处通亮。不管男女老少，此刻每人搬了一个小凳子，捧着手中的花瓷大碗，围坐在旁边，眼巴巴地瞅着锅里的肉。

锅里是热气腾腾的肉汤，一块块的肥肉，正在锅里面冒着上下翻腾，菜叶子也随着滚动。

诱人的清香，四散开来，大家感觉自己的肚子，从未有过的饥饿。

当你非常饿的时候，眼前放着一大锅红烧肉，只能看，不能吃，这将是多么悲惨的事情！

“妈妈，阿毛想吃肉。”

“等着啊，等会儿士诚叔叔回来了，咱们再吃啊。”一个女声说道。

当张阳从北面过来的时候，被眼前的一幕惊呆了，这个基地上的一百五十多人，都在等着什么？这么香的肉，为啥不赶紧吃啊？

“怎么？肉还没熟？”张阳站在大锅前面，拿着铁勺的刘若寒和刘同雨。

“不是，早已经煮熟了。”刘若寒说道。

“那为啥还不吃啊？”张阳有点好奇。

“大家都在等着你呢！”刘同雨说道。火光的照耀下，刘同雨这位老人显得有些激动，满面通红。

“等我干啥？熟了就吃嘛！”张阳不以为然地说道。

“大家听我说几句。”刘同雨说道，“我们一个月前，还在忍饥挨饿，而现在，我们不但顿顿能吃饱饭，今天还吃上了肉，大家说，这是谁的功劳啊？”

“当然是张大哥！”众人异口同声地说道。

虽然张阳没有明说，但是大家也隐约猜到了，这里就是张阳建立起来的。

“就是，我们现在的好日子，都是士诚给的，我在此表个态，我们刘家村的，都跟着士诚了，上刀山，下火海，我们刘家村里没孬种！”

“我们芙蓉村的也没孬种！跟着张大哥！”

就连最先来的几个船夫，也是满脸激动：“跟着张大哥！”仿佛已经忘记了，当初是怎么上岛来的。

张阳感激地看了刘同雨一眼，这个精神矍铄的老人，还真是个做群众工作的优秀基层干部，看来以后还得让他多发