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此人竟将车轮战说得如此冠冕堂皇,其脸皮之厚由此可见一斑。杨致淡淡笑道:“想要群殴就直说,何必那么费事?不如你们有多少人都一起上吧!”
第039章一切为了大夏
平心而论,耿超治军带兵还是很有一套的。演战训练极具针对性且艰苦异常,却从无一人叫苦,麾下将士都透着狼群般凶狠与骄傲的气概。杨致甚至渐渐喜欢上了这支部队,他宁可眼前这群人日后在抵御外族侵略的疆场上战死,也不愿他们稀里糊涂的死在自己手上。
好在为了在演战训练中尽可能减少误伤,所用军刃都未开锋。即便如此,杨致的话虽然令董坚与李为又惊又喜,却也不是全无顾虑。李为不相信的问道:“杨参军,我们没听错吧?这个……兄弟们只是想和你切磋武技,不管输赢,你都得保证不闹到皇上那儿去!”
“只有小孩子打输了,才会去大人那儿撒泼告状。”杨致反倒为他们着想起来:“要打就快点!早些打完也好早些回去歇息,明天还要操演训练呢!”
董坚与一众虎视眈眈的近卫早已蠢蠢欲动,兴奋得满脸放光的叫道:“那还他妈等什么?大伙儿一起揍他狗娘养的!”
马战不比步战,看起来杨致是同时与数十人对阵,其实在策马错镫的功夫最多只有五六人能近身,所以还不算太吃亏。在第一轮不过短短数十秒的冲杀中,居然有上十名近卫如白日见鬼般遭到一记重击就掉下马来,大多数人甚至连杨致是怎么出手的都没能看清楚。
董坚因为那两句不干不净的叫骂付出了沉重的代价:明明看见杨致手中的刀鞘带着劲风向自己狠狠刮来,可就是躲不过去!只听得脸上一声闷响后,一口牙齿竟被生生敲落大半!还多亏得他临敌经验极丰,才没一头栽下马去。
双方错镫而过拔马回身后,董坚半边脸已肿胀如猪头,怒不可遏的叫骂也已含混不清。李为又惊又怒,如果那么多人让这小子一个人收拾了,那真是丢人丢到家了,还不如买块豆腐去一头撞死。他马上意识到这种战法的弊端,大叫道:“兄弟们莫慌!大伙儿将他围起来打,别再给他策马冲锋的机会!”
近卫们跟随耿超出生入死,都是马战的行家,立刻把杨致团团围在了中间。杨致并不急于突出包围,仍是一脸淡定的笑容:“你们早该这么干了。都愣着干什么?上啊!”
四面蜂拥而上的围攻混战,并没有使一边倒的局势得到任何改观。杨致出手既快且准又狠,攻到身前的近卫只一个照面便应声而倒。原本极为无耻的一场群殴,成了如猛虎入羊群的马战格杀表演。
开战只不到一盏茶的功夫,三十余名身经百战的近卫被打下马来哀嚎呼痛的已占大半。如果不是杨致无心杀人,现在躺在地上的已经是二十多具尸体。
眼见大势已去,董坚与李为的眼神已不约而同的变成了阴狠怨毒。董坚一击受创后,一直拔马在越来越小的包围圈边缘游走待机,悄悄取箭上弦朝李为一使眼色。李为立即会意,暴喝一声将单刀脱手掷向杨致,与此同时董坚的冷箭也瞄准他的咽喉射出!
二人配合默契的这一记杀招逼得杨致手忙脚乱,差点儿在阴沟里翻了船,心下顿时大怒:这两个混蛋竟然如此恶毒!
“去死吧!”在生死一发间格开李为的单刀将董坚的冷箭磕飞,跃离马背在一名近卫肩头借力一点,如仓枭搏鼠一般挥刀向董坚迎头劈落!
“妹夫不可!杨兄手下留情!”就在董坚满眼惊恐的自认必死无疑的千钧一发之际,骤然听到耿超与沈重两声大喝,杨致刀势稍缓,劈得耿超的镔铁皂缨枪火花四溅。
“妹夫,千万不可意气用事!”气喘吁吁的沈重将杨致死死拉住,杨致冷笑道:“我根本就没打算杀他们,可他们却要杀我!我是不是要任人宰割才算冷静大度?”
董坚与李为气急败坏之下一时头脑发热,悍然对杨致下毒手,这个时侯才知道他是有心相让。二人垂头丧气的站在一边,不敢抬头去看耿超与杨致。幸亏耿超及时赶到,董坚才没被劈成两半,头上冷汗直冒,裤裆里已是淋淋漓漓。
耿超脸色铁青的拎起董坚与李为,劈头盖脸狠狠甩了十来个耳光。二人当即被打得鼻青脸肿不成人样,却吭都不敢吭一声。耿超犹不解恨的又踹了几脚骂道:“一群蠢猪!董坚与李为两个混蛋回去自领一百军棍!其他每人五十!你们还不快谢过杨兄不杀之恩?”
被揍了个稀里哗啦还得感谢人家,众人真不是感到一般的憋屈。稀稀拉拉的跪了,极不情愿的道歉致谢。杨致一言不发,既不为他们求情,也不假惺惺的加以阻拦。
耿超怒道:“你们刚才围殴暗算人家的劲头哪儿去了?大声点!”
众人一齐提高嗓门吼道:“多谢杨参军不杀之恩!”
杨致这才冷冷道:“各位要谢就谢你们将军,都起来吧!”
耿超略一皱眉,在杨致面前单膝跪下,抱拳一揖道:“杨兄,我可以对天发誓,这帮不成器的混账东西并非受我指使。但所有罪责我愿一力承担,我在这里向杨兄赔礼了!”
“将军!……将军!”董坚与李为和一众近卫都感动得一塌糊涂,无不热泪盈眶的跪倒伏地大哭。
杨致没想到耿超会突然给他来上这么一手,也不禁暗暗佩服:耿超可谓深谙驭下之道,怪不得众多将士对他奉若神明!收买人心的时机把握得恰到好处,以后还有谁不会死心塌地的为他卖命?
不管是真是假,耿超打出的这张悲情牌收效奇佳。不但给足了杨致面子,根绝了他到皇帝和耿进那儿告状的后患,还成功的将原本有理的杨致推向了无理的境地。高,实在是高。
若杨致这个时侯还不知道就坡下驴的话,恐怕以后不得不要时刻提防兵士们的黑刀冷箭了。真也好,假也罢,眼下已容不得他再有半分犹豫。眼睛都不眨的扶起耿超道:“属下万万当不起将军如此大礼,将军快快请起!我日后愿全力助将军为大夏奋勇杀敌!”
耿超面无表情的低声道:“总算你还不笨,一切为了大夏!”
第040章两封信
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一场提起重逾千斤、放落轻若四两的群殴风波就此消弭于无形。耿超公私分明勇于担当的形象更加高大丰满,杨致也适当展示实力树立了威望。二人头上都高悬着“一切为了大夏”几个分量无比沉重的大字,可谓各取所需各得其所。其实两人都不笨,这个时侯狠命死掐窝里斗,往小里说叫做不识大体,往重处说跟卖国贼有什么两样?
杨致从无统率万人骑兵军团长途奔袭的作战经验,久经实战磨砺的耿超在这方面明显比他更为专业。所以他还是有几分自知之明,从不不懂装懂妄加议论。
群殴事件过后,已经没人敢来招惹杨致,而他也一如既往的表现得比鹌鹑还老实。只不过突袭军团是人就知道,这个“鹌鹑”不是一般人能惹得起的。
夏历武成二十四年冬天的朔方边塞,比大夏讨虏大将军卫肃更感酷寒难熬的是突厥拖都可汗。卫肃镇守朔方已逾十年,对两国间的时战时和早已司空见惯。他比任何人都清楚,突厥人的和平协议还不如一个市井无赖的诺言可靠。一察觉到天气异常便下令全线加强戒备,所以拖都可汗并未占到预想中的便宜。
拖都可汗也是有苦难言。突厥人逐水草而居,在这场数十年不遇的天灾中损失牛羊人口无数。按照以往习惯性的强盗逻辑,率军南下既能抢到粮食牲畜,又能勒索到大笔贡赋。可这次不但卫肃早早坚壁清野坚守避战,也迟迟不见夏帝遣使前来议和。如意算盘的落空使各部族王爷无不怨声载道,可汗威信呈直线下降趋势,甚至有可能威胁到汗位的稳固。无奈之下只得陪着卫肃苦熬,寄希望于熬到开春再大举进击,迫使夏帝议和纳贡。
早春二月的北方边塞虽然仍是天寒地冻,但随着天气一天天的转暖,杨致知道出征的日子也一天天的临近了。
夏历武成二十五年二月十八日,圣旨下:着禁军骁骑将军耿超率兵一万,于五日后开拔前往朔方增援,仍归讨虏大将军卫肃节制。
自夏帝登基二十五年来从未停止过征战,这样的旨意在人们看来再平常不过了,以至于让人怀疑增兵一万对缓解朔方前线的压力到底有多大意义。
这道貌似平常的旨意,却让杨致又对夏帝高看了一眼。作为老谋深算的最高统帅,夏帝考虑得非常全面。战争背后靠的是钱粮国力在支撑,夏帝近乎抠门的考虑到了战争成本,考虑到了战争发起的突然性,也充分考虑到了战争的后果。打赢了自然举国振奋,打输了也很正常,对民心士气不会有太大影响。
杨致明白,这一仗耿超实际上是代替皇帝去打的,对皇帝乃至整个大夏王朝的战略意义非同寻常。若一战得胜,就等于掌握了克敌制胜的法宝,在以后对突厥的战争中便可易守为攻。在攻守易势的情况下再行议和,不仅能换来相对长久的和平,还能腾出部分兵力来加快统一天下的进程。从这个意义上来说,只能赢,不能输!
在抗击外族侵略的民族大义上,杨致半点也不含糊,不再拿“为谁卖命”这个问题跟自己较劲。他还是第一次如此真切的直面千军万马的征战,彷佛又找回了像前世第一次执行任务一样躁动不安的那种感觉,心底充满了兴奋与期待。
耿超接到圣旨后的第一道军令,是下令全军轮休三日。战争是残酷的,这一万精骑大多是不到二十岁的三秦子弟,很多人一旦踏出长安,也许就永远也回不来了。耿超跟随卫肃与突厥人打了整整八年,类似的场面实在见得太多了,多到几乎令他麻木,麻木到几乎令他忘记了心痛。有家人亲属在长安的回去告个别,没在长安的托人带封家书报个讯,这辈子还不知道女人是什么滋味的去尽情开个荤!
杨致离家已近一月,回去当日中午秦空云便在秦府设宴为他饯行。徐文瀚、秦空云、卫飞扬、沈重都亲眼见识过他如神话传说中魔怪一般的身手,对他的人身安全倒并不十分担心,都热切盼望着他能立下不朽之功,卫飞扬更是恨不得以身相代。
老爷子杨炎则是既喜且忧。从儿子决定与秦氏合作的那天起,他就有了思想准备。杨致身为禁军参军,为国征战本也无可厚非。最令老爷子感到揪心的是,儿子因举家迁居长安耽误了婚事。这棵独苗万一有个什么三长两短,杨家便会就此绝后。无论儿子和他一帮兄弟们如何安慰,都怎么也高兴不起来。
饯行宴吃到一半,秦府家人来报:“少爷,越王遣人送来了一封信,再三嘱咐务必要杨爷亲启。”
杨致赴任之前与越王在宫中一别后再未见面,以后他也不想跟这位小太爷再扯上任何关系。这个时候越王遣人送信,无非是看在二人相交一场的份上,捎上几句鼓励的话给他送行。
杨致接过来展信一看登时怔住,雪白的信笺上只没头没脑的写了六个字:对不起。对不起。
六个字却是两种不同的笔迹,第一个对不起字迹潦草稚嫩,第二个对不起字迹挺拔娟秀,明显是由两个人分别写下的。这样的一封信也就只有杨致一个人能看懂,看过之后缓缓将信撕碎,连连摇头道:“难得,难得!”
见众人都好奇的望着他默然不语,恍然一笑搪塞道:“哦,也没什么,越王不过是祝我早日凯旋罢了。”
秦府的饯行宴散去后,回到家中老爷子也给了杨致一封信,无疑是沈玉写来的。现在杨致心里对这个刁蛮可爱的未婚妻已自然而然生出了几分牵挂,信捏在手上觉得远不如以往厚实,似乎与沈大小姐平时动辄多达数十页的写信风格大不相符,心下不由有些忐忑。
不想沈玉这次信中的字数比越王姐弟俩的还少了两个,却让杨致反复回味怎么看都看不够,信上的四个字是:想你。等你!
第041章卫肃
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夏历武成二十五年二月二十三日,骁骑将军耿超统领禁军一万精骑开往朔方,太子赵恒奉旨代天子送行。耿超催动全军一路急行,先头部队于三月初二日抵达朔方。
为了抵御突厥入侵,大夏数十年来在朔方投入了庞大的人力物力,修筑成了一座规模宏大布局齐整的兵城,粗犷中自有一番别样的雄伟,二十余万人口中在此常驻的守军就占了七成。城中商铺酒肆勾栏院虽远远不及长安精致奢华,但应有尽有一样不缺,兵士们那几个饷银倒也不愁没处花销。城内驻军军纪严明,“扰民者与突厥胡虏同罪”的军令无人不知,军民相谐秩序井然。
大夏在朔方至嘉峪关的漫长边境线上驻有四十万重兵,都由讨虏大将军卫肃统率节制。卫肃的人生经历颇具传奇色彩,等于是一部草根人物的鲜活奋斗史。他出身于关中贫苦农家,少年时迫于生计投身军伍,历经三十余年浴血拼杀而至官拜威权最重的讨俘大将军,是举世公认的大夏第一名将。据说身居高位的卫肃从不忘本,为人谦和作风勤俭,广受边塞军民爱戴。
耿超奉调回京不到一年便重归卫肃部下,由于朔方兵马调动频繁,人们早已习以为常,并未引起多大的轰动。杨致与绝大多数突袭军团的兵士一样,还是第一次来到北地边塞,对朔方的一切都感到新鲜与好奇。
军团入城驻扎后,卫肃连续三天都召见了耿超,想来是商议拟定作战计划。四十万大军中谋士众多战将数百,像杨致这样的五品参军自然不够级别参与,唯有安下心来耐心等待。卫肃早已精选出会说突厥语又熟悉塞外地形的一百朔方骑兵,两日后便编入突袭军团担任向导和通译。
耿超派出了十余批小股斥候深入草原大漠,在城外苦熬一冬的突厥骑兵对朔方的袭扰也日渐频繁。一场夏帝与拖都可汗共同需要的战争,已如箭在弦上一触即发。但杨致隐隐感觉到卫肃与耿超似乎还在等待