杨致对沈重为他勾勒的“大好前程”毫无兴趣，连连摇头道：“多谢沈兄的美意，我只能心领了。不管我是从军杀敌还是为秦氏做幕僚，只是革命工作……那个分工不同，都是为大夏效力。领兵打仗不是一个人的事，在千军万马的战场上，无论个人如何骁勇彪悍，作用都是有限的。何况我仅刺杀格斗的毫末之技较为擅长，弓马骑射只粗通一二，于兵法战阵却是一窍不通。二十万禁军中人才济济猛将如云，我去参与选拔不是班门弄斧么？”
这番话虽然说得有点窝囊，但十句里面倒有九句是大实话。这年头玩的是冷兵器，战场通常也可以称之为绞肉机或屠宰场。让他一个人上战场玩命没问题，可人都是娘生父母养，若要率领成百上千个年轻鲜活的生命去征战搏杀而不是去送死，不用说身经百战的耿超，恐怕连沈重都比他更合适。
起身翻出一本小册子交给沈重：“这是我一本读书笔记，你可以叫它《野外生存手册》。将来或许能给你带来更多活命的机会，我建议你认真看一看。读完之后你认为有必要的话，你可以抄录一份献给耿将军。……他会感兴趣的，我保证。”
沈重将信将疑的接过小册子，见杨致神情果决不好再劝，只得郁郁的去了。
日子就这么一天天的过，只有十余天便要迈入夏历武成二十五年了。这段时间杨致糊弄赵启的是水浒传中一众梁山好汉的系列故事，这天讲的是武松打虎，赵启平时是眼睛都不眨的听得津津有味，今天却魂不守舍的望着窗外发呆。
故事讲完后，赵启问道：“杨大哥，我能不能求你一件事？”
杨致小心的道：“得看是什么事，你先说来听听。”
“我相信你能做到的。我想……求你做我姐夫！”
“啊？！我没听错吧？王爷，……这事可不能乱开玩笑！”
“没错，我想求你做我姐夫。”赵启蔫不拉几的道：“父皇想把四姐赐婚给骁骑将军耿超，可四姐不愿意，我也不想让四姐嫁给他。那家伙不苟言笑，像个木头人一样。只要一看见我，哪怕还隔了十丈远，就早早趴在地上连头都不敢抬……，真没劲。”
皇帝与朝中重臣联姻是一种并不新鲜的政治手段，以示恩宠无以复加，驱使臣子们更死心塌地的为他卖命。大战在即，耿超无疑是皇帝这场豪赌中至关重要的赌注，把长秀公主赐婚给他实在太正常不过了。唯一的问题是必须打赢而且要活着回来，败将和死人都是做不了驸马的。
“小王爷，您饶了我吧！这根本不是小孩子该操心的事，也不是你所想的那么简单。对不起，咱们别的都好说，这件事我是万分之两万的帮不上忙。”
“你放心好啦，我四姐很漂亮的，真的很漂亮！”赵启锲而不舍的劝道：“谁说不简单？很简单啊！只要你在禁军选拔将领的时候赢了耿超，你就能做我姐夫了。”
杨致哀叹道：“小王爷，……小祖宗，劳您的驾还是杀了我吧！”
第025章谣言的力量
无论赵启怎么软磨硬泡的恳求，杨致始终无动于衷。——就算有心相帮，他也没法答应啊！
二人拉拉扯扯磨叽了小半个时辰，赵启的耐性终于一点点的耗了个精光。绷紧小脸恶狠狠的发了飙：“呸！还说我们是朋友呢！朋友个屁！我不求你了，我自己想办法！到时候你可别后悔！”
杨致如蒙大赦，拱手一揖道：“那敢情好啊！俗话说靠天靠地不如靠自己嘛！小王爷，慢走不送啊！”
脑子里稍得空闲，冒出一个很八卦的问号：如果沈重所言属实，像耿超这样万中无一的男人极品，应该是无数少女心目中的白马王子。他怎么也想不明白，那个长秀公主怎么就不愿意嫁给他呢？想不明白就不再去想。高墙深宫内没几个正常人，她爱嫁不嫁，关我屁事？
赵启气冲冲的离去后，一连四天都不见人影，这对杨致来说无疑是件好事。但第五天他再度登门的时候，杨致就知道自己错得有多么厉害了。
二人一见面，赵启便兴奋的道：“杨大哥，我告诉你一个好消息，四姐十有八九不用嫁给耿超了。”
杨致压根不相信一个十岁大的小屁孩子能阻止一桩政治交易的婚姻，很无耻的违心拍了一记马屁：“我早说过求人不如求己。小王爷，您老人家还真有两把刷子！”
赵启得意洋洋的问道：“想知道我是怎么干的吗？”
杨致心下生出一种不祥的预感：“……你怎么干的？”
“这几天我去找了两个人：一个是皇后娘娘，还有一个是耿超。我告诉皇后，我‘听说’四姐心里真正喜欢的男人，是信阳来的那个杨致。我跟耿超说的也一样。”
“什么？”杨致被噎得直翻白眼，差点儿没当场瘫倒在地，气急败坏的吼道：“你疯了？！你是不是要玩死我才甘心啊？……你他妈个小兔崽子！”
都说童言无忌，孩子说的话往往更容易令人深信不疑，赵启很利索的利用了这一点。他并不高明的谎言妙就妙在“听说”二字，万一追究起来，没他什么事啊！不管长秀公主赵妍是否皇后亲生，皇后都多少会顾及她的感受，少不得在皇帝那儿吹吹枕头风。男人通常都有极强的zhan有欲，耿超被赵启这么一搅和，必定要有多腻歪就有多腻歪，恐怕连杀了杨致的心都有了。
黄泥巴掉在裤裆里，不是屎也是屎。有时候谣言散布的速度比瘟疫的传染还要迅猛，尽管赵启纯粹是无中生有，难不成杨致还像祥林嫂似的见人就解释一通？问题是有谁信啊？
杨致骤然发现，一个天大的黑锅已经死死扣在了自己的脑袋上。黑锅的制造者近在咫尺，正笑吟吟的盯着他左瞧右瞧：“你那么激动干什么？四姐既有学问人又漂亮，你不吃亏啊！”
这个一脸坏笑的小太爷吹也吹不得打也打不得，杨致欲哭无泪，扔下他烦躁的道：“在我还能忍住没揍你之前，最好赶紧滚蛋！有多远就滚多远！”
虽说没做亏心事不怕鬼敲门，可用屁股想一想都知道总归是个不小的麻烦。径自出门去找徐文瀚和秦空云讨个主意，却在秦府门外迎面撞上二人：“杨兄来得正好，我们正想去找你呢！”
三人一同到了徐文瀚的书房，杨致把事情的经过详细说了，徐文瀚与秦空云先是面面相觑，继而捧腹大笑。
“好啦，好啦！”杨致懊恼的道：“我给你们每人一百两银子，求你们别他妈笑了行不行？”
秦空云抹着眼泪强忍住笑：“杨兄与长秀公主从未谋面，我说这两天外头怎么沸沸扬扬传得那么邪乎呢？原来是这么回事！”
杨致极度郁闷的道：“你们以为还能是怎么回事？我连那个劳什子公主是高是矮、是胖是瘦都不知道，老子又不是能元神出窍的神仙！少废话，你们就说现在我该怎么办吧？”
徐文瀚笑道：“此事是有些麻烦，但过于烦恼却也不必。宫中必定会有人向秦公垂询，秦公自会如实回禀为杨兄澄清。如耿超果有将帅之才，想必也会一笑置之。见怪不怪，其怪自败；杨兄可以把此事当成一个无伤大雅的玩笑。……不，这其实就是一个玩笑！”
杨致冷静下来一想，确实只能当成一个玩笑。但这个玩笑一点也不好笑，因为第二天晚上杨府就来了一位不速之客：沈重极为崇拜的顶头上司，禁军骁骑将军耿超。
就如传说中的那样，耿超的确是个器宇轩昂的美男子，而且也不像是来找麻烦的样子。
作为问心无愧的无辜受害者，杨致仍然是一脸极少有人讨厌的慵懒笑意。宾主寒暄几句后，耿超坦言道：“我今日之所以冒昧前来拜会杨兄，是因为两件事。”
杨致淡淡应道：“请将军明示。”
“第一件，据我所知，杨兄并未到过突厥，也从未上过战场，但对与突厥作战的见解可谓深得要领，令我十分佩服。杨兄托沈都尉相赠的奇书《野外生存手册》，更是极具实用价值的无价之宝，我已令专人向帐下兵士讲解教授。”
耿超起身抱拳一揖道：“杨兄以此书不吝相赠，实乃功德无量。我在此替手下一万大夏儿郎诚心谢过！”
杨致连忙还礼道：“将军言重了！只要将军觉得那本小册子还有些用处，在下就已倍感欣慰了。”
二人重又落座后，耿超接着说道：“第二件，皇上于我并无赐婚旨意，前日越王却突然登门相告长秀公主芳心所系何人，外间也有了许多不堪入耳的传闻。”
他今天果然是为了这桩破事来的！杨致心下暗暗叫苦，装作不以为意的道：“我乃祖居信阳的一介布衣，近日迁居长安后，才无意中与越王在街头邂逅相识。承蒙越王厚爱，自此以后偶有来往。我不拘形迹闲散惯了，越王出于小儿心性与我开了个玩笑。我至今未与公主见过一面，从来没有也不敢有攀龙附凤之心。外间传闻纯属谣言，请将军不必在意。”
“但愿如此。”耿超面无表情的道：“所谓无风不起浪，若此事累及公主清誉，你我便是万死莫赎了。久闻杨兄文武全才，我早已有心领教，却军务缠身一直不得机缘。皇上已决定下月在禁军公开选拔将领，正是你我切磋的良机，就看杨兄有没有种参加了。”
难道莫名其妙的去跟你打上一架，老子就是有种了？杨致悠然笑道：“将军不必以言语相激。我以布衣之身为秦氏清客，本就没有资格参与选拔。更何况将军身经百战勇冠三军，我那点萤烛之光又岂敢与日月争辉？我只能在此预祝将军在下月的选拔中大显神威了！”
耿超起身冷冷道：“话不要说得太早。杨兄，咱们下月在禁军大营校场见了！告辞！”
杨致目送耿超的背影离去，嘴角泛起一丝嘲弄的笑意：“留着你的力气去对付突厥人多好？傻子才稀里糊涂的跟你拼命呢！白痴！”
第026章夏帝
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耿超也许是个在军事上颇有独到之处的天才将领，但无论以什么理由向杨致挑战，至少证明他目前还缺乏成为一代名将的心胸气量。杨致认为，耿超居然轻易相信一个小屁孩子的挑拨，在个人情感问题上简直是个地地道道的傻鸟。
然而在那些不明真相并且无聊的人们眼中，只要夏帝还没有赐婚的旨意，就意味着答案没有揭晓，谣言也就不会止歇。得益于赵启一手导演的成功炒作，不过几天的功夫，杨致便成了人们茶余饭后热议的娱乐明星。……而他唯一能做的，只有背着石头去打天。
杨致现在很是后悔，当初为了顾及彼此所谓的脸面，没能把对付谣言最具杀伤力的武器带来长安：只要牵着沈大小姐上街亮几次相，大声介绍这是我老婆，谁还敢放半个屁？只要不怕满门抄斩，你一定要强调皇帝的闺女给他做二奶的可能性有多大，那也行。
随着年关一天天临近，长安城街头巷尾的喜庆气氛日益浓郁。长安城大人多，远比信阳繁华热闹，吃穿花用啥都不缺，又不用操心生意，老爷子杨炎是过得乐哉悠哉。原来还有些为杨致担心，可见宝贝儿子和他朝夕相伴每天屁事没有，也就放下心来。杨致感觉他们这一老一少父子俩，业已堕落为两个乐不思蜀的混混。
自举家迁至长安后，杨致给沈玉写过两封书信。与其说是书信，还不如说是明信片式的贺卡。沈大小姐的回信却洋洋洒洒有十数页之多，内容无所不包。从杨致的日常饮食起居到长安的天气如何，从她养的猫儿生了小猫到可爱的岳父早两天打了几个喷嚏……，甚至对她将来到长安后自己所住的房间，也展开丰富的想象力认真做了一番规划布置。尽管啰嗦得要命，但让杨致觉得很温馨。
在无事可干的悠闲与突如其来的八卦风潮中，杨致在长安迎来了夏历武成二十五年的新年。正月初三雪后初晴，秦空云请徐文瀚和杨致饮酒赏雪。
秦府后花园中一片琼楼玉宇，在阳光照耀下熠熠生辉，梅树枝头点点花骨朵使严冬里勃发着隐隐春意。徐文瀚见杨致悠然自得的自斟自饮，笑道：“杨兄这个年倒是过得闲适安逸，不知骁骑将军过年是何滋味？若是心血来潮，说不定还会给你来拜年呢！”
杨致嘻嘻笑道：“来就来吧，大不了请他一起喝杯酒。世上本无事，庸人自扰之。是那位仁兄自己一头扎进了醋缸里，可不能赖我啊！”
“好一场大雪！好一片冬日暖阳！”秦空云岔开话题道：“老徐享有信阳第一才子的美誉，杨兄当日在金陵也是惊采绝艳一鸣惊人。我们何不趁着酒兴，吟咏眼前这等良辰美景？”
杨致脑子里经典的古典诗词歌赋倒是记得不少，可他早已深有体会，越是出名便麻烦越多，不想再乱出风头。点头附和道：“就是，就是。老徐好端端的提那些破事干吗？也不嫌煞风景。说到吟诗作对，其实我肚里存货十分有限。上次在金陵我是迫于情势做了一回文抄公，做不得数。”
几杯热酒一下肚，秦空云红光满面的道：“杨兄何必过谦？你行事素来高深莫测，往往于平静处骤起峰峦，我便先行抛砖引玉吧。”
轻咳一声曼声吟道：“句芒宫树已先开，珠蕊琼花斗剪裁。散作上林今夜雪，送教*一时来。”
徐文瀚意味深长的接口道：“寒梅傲立雪中，业已含苞待放，何愁*不至？——雪虐风号愈凛然，花中气节最高坚。过时自会飘零去，耻向东君更乞怜。”
秦空云文武全才，秦氏一门对大夏王朝忠心耿耿，可总归是个“地下工作者”。徐文瀚满腹经纶志向远大，暂时也只能栖身于秦府做幕僚。说这么两个牛人就此安于现状，那肯定是假的。二人诗中虽有自勉之意，却掩不住心底的牢骚郁闷。
杨致迁居长安后并无明确的奋斗目标，唯求随遇而安，心境远比他们恬淡，直言劝道：“冬天已经来了，春天还会远吗？老徐，意思是这么个意思，可你的诗是不是悲壮了一点？只要是金子，总会有发光的那一天。你们都是万中无一的人杰，如果就这么埋没了，只能说明皇帝老儿瞎了眼。那是他大夏的损失，你们没什么好遗憾的。”
“杨兄何尝不是人中龙凤？”徐文瀚叹道：“年华易老，时光难再，试问如杨兄一般胸襟豁达者又能有几人？”
“哈哈哈哈！”身后突然�
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