琥珀之剑- 第76部分

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第四十六幕“巢穴”

众所周知，沃恩德的形成来源于克鲁兹人的神埃希鲁、或者说埃鲁因人的母亲玛莎与四位精灵王定下的契约约束混沌（也称为世界之外的混沌之海）使之在六种元素的基础上形成边界。

这边界之内，外层是元素疆域，内层是无限大地。

引导世界规则的众神的力量倒映在大地之上的天穹上，就形成日月星辰，因而生命由水中诞生，繁衍于大地之上，受风庇佑，由火焰赋予智慧，凡世就成了。

然而在神埃希鲁定下的一亿三千万条法则——神人法典A'thro（元素规则）——之外，混沌之海并不臣服，它同样映射于天穹上，被邪教徒们称之为第三轮月，牧树人口中的圣月或者白银天蛇、万物归一会典籍里描述的魔力之月。

相传无影无形的魔力之月每十年中的夏儱之月，书卷之月，复苏之月几个月中从西半天空注视着大地——因此这几个月也是巫师、女巫们魔力最盛的时期，也是元素使最衰微的时期——魔力之月在这一时刻引起的魔力潮汐在混沌之海上掀起波澜，从而致使黑暗中孕育出受这些魔力影响的怪物。

也就是人们口中的魔物——魔力潮汐驱使它们袭击文明地区，造成埃希鲁的守护之地向内坍塌——文明的版图也相应收缩，在混沌纪元的早期——魔力之潮几乎是每一个文明都要面对的死生大敌，而这也正是开拓骑士之所以存在的原因。

即使到了近现代，一个国家所储备的战争潜力也要为应付文明的衰退而准备。

不过魔力之潮十年光临一次，上一次光顾才刚刚过去两年，百年一次的大潮也还尚早，因此这一时代的人们并不太过担心。

只是魔力之潮退去后，生成魔物的巢穴却不会消失。它们一样会经年累月地制造出由魔力构成、或者异变野兽形成的魔物，因此大城市周边地区偶尔会传来道路被魔物截断的信息。

在埃鲁因，清剿这些魔物和巢穴，就是警备队和炎之圣殿的工作。

然而，并非所有的巢穴都会被摧毁。在长期与“混沌”的战斗中，人们就像是他们的祖先如何发现驯养野兽的方法一样，学会了如何驯化“巢穴”，让它里面的产物为自己所用。

甚至长久的研究以后，人类、精灵乃至于矮人等种族自身也摸索出制造类似的“巢穴”的方法。

比如布加的石像鬼巢穴就是一个典型的例证。

（注：一个典型的石像鬼巢穴，每年的产量是两只石像鬼；但构筑这个巢穴、以及维持巢穴的魔力需要消耗到大量的资源，因此即使一个依靠“巢穴”作为战争储备的国家，它的战争潜力也并不是无穷无尽的——）

而驯化型的巢穴，类似于埃鲁因飞龙骑士的坐骑，以及克鲁兹人的狮鹫。以及人们时常所见的地行龙、战争蛇蜥或是黑狼。

但仍有另一种巢穴，守护之穴，是由玛莎（埃希鲁）定下的秩序法则阵营力量，或是光明、黑暗、火焰、风、水或是岩石等阵营力量影响下诞生的产物。

譬如圣奥索尔的风之深渊，教会骑士团国的天界之门，玛达拉的阴影峡谷。

当然，这些巢穴也分为三六九等——

譬如银翼骑兵团和警备队军营内大多也有的猎犬巢穴，这东西虽然每年的产量高达十六条，可惜战斗力也仅仅超出一般的猎犬一线而已。

而且魔物的寿命随着构成它们身体的魔力逐渐衰退，往往短暂，即使是寿命较长的龙之一族，区区百年之后也会烟消云散——与真正的龙族相比，天差地别。

而此处布兰多提到的这个石之巢穴，就是一种人工巢穴，它是炼金术的产物，生产的怪物是石像傀儡，战斗力大约于七八个成年人相当。这种巢穴是一种相当低级的巢穴，不过胜在大众化，许多贵族的领地中都有这样的东西，石之傀儡虽然智力低下，却一样可以充当士兵使用。

因此安蒂缇娜看到岩石兵团项链时，首先想到的就是这一点，如果布兰多有意建筑一些石之巢穴的话，这条项链能为他们节约多少钱？

而巴托姆则是考虑到了那变相提高的产量。

因此三人同时下定决心一定要将这条项链“抢”到手中——

底价很快就亮了出来，岩石兵团项链当然不及元素启示卷轴那么珍贵，因此它的标价也只有两千托尔，每一次加价一百。

因为有心拿下，这一次布兰多反而不急着出手，他等着看看其他人的出手，以免过早暴露了自己的想法。

第一个出价者在人群中诞生，那个举着牌子的同样是个年轻的骑士。安蒂缇娜和巴托姆都看了那边一眼，但表面未动声色。

价格在几次竞争之后翻到了三千，出价的人开始变得少了起来。布兰多明白之前参与竞价的人大多怀着一种参与性的心态，其实他们中的大多数并不是真正对这枚项链感兴趣。

但到此刻开始，竞争开始变得表面沉稳，但内里却激烈起来。

出价权很快由第三层包厢中的小贵族们接过，跛子和他们说了这些人当中的几个。大多数是布拉格斯外面的贵族，有自己的领地。

价格上升到了四千托尔，对于这根项链来说已算不上低，真正的猎手们这一刻开始加入角逐。

从四千四百起，右边第三个包厢给出了五千的报价。

一时间全场几乎都静下来。

不少人都在想，莫非那些贵族是疯了？而更多的人忍不住蠢蠢欲动，这个突如其来的报价让某些投机份子认识到这条项链或许能给他们带来更多的利益。

人群中再一次起了涟漪，这让布兰多感到有点不妙。他明白必须用事实让这些投机主义者打消念头，因此他让跛子出手了。

六千托尔。

再一静。

跃跃欲试的人立刻嗅到了战争开始的气息，一个个都小心谨慎地收回了手。

七千。

这一次出价的是白鬃军团的某个中队长，然后被城内某个贵族用七千五百的价格接了回去。

布兰多毫不犹豫地让价格上升到八千。

巴托姆咽了一口唾沫。

八千一百，右边第三个包厢的报价。

布兰多让跛子把出价提升到八千五百，他看着台子方向，没有丝毫要放弃的意思。安蒂缇娜都忍不住在他身后抓紧了椅子的把手，手指关节隐隐泛白。

光线昏暗的拍卖场内鸦雀无声，连贵族们都沉默了。在这里没有人是傻子，为了一条岩石军团项链，他们也会考虑这究竟值不值得。

但布兰多的考量不一样，他对于军队和领地的需求比任何人都来得急切，安蒂缇娜手上的资金就是为了领地而存在的，这也是之前他、巴托姆和那位贵族千金一致达成的意见。

拍卖师锤了一次锤子。

那个白鬃军团的中队长似乎跃跃欲试，准备再挣扎一次，但他犹豫了一番，最终还是没有出手。

三声锤响之后，布兰多如愿以偿地获得了那根项链。跛子的人早已用他的钱结了账，然后把东西送了过来。

布兰多左右看了一眼，留意到并没有注意他这个方向后，才小心地将项链收起来。毕竟这东西要石之巢穴才能用，现在只能暂时当展览品。

岩石军团项链之后，拍卖会逐渐升温，首先加入了几件艺术品在贵族之间造成了一番争夺，然后是两套青铜一级的魔法甲胄，这两套甲胄几乎点燃了冒险者、雇佣兵和那些旅行的骑士的热情，场面一时火爆，两件甲胄终究以四万托尔以上的价格成交。

然后又是一系列撩拨人心的商品，布兰多又再一次拿到了一套号称拥有魔力的扑克牌。不过他倒不是为了要这套牌，而是要掩人耳目地拿到混夹在这套扑克牌中那张命运卡片而已。

事实上当时拍卖师将这套牌一拿到平台上，他背包里的几张卡片立刻产生了反应，他和夏尔对视一眼，当机立断把牌买了下来。

这一次他没有什么强劲的对手，只有几个喜欢稀奇古怪的小玩意儿的贵族和他争夺了一般，最终叫他以两千五百托尔的价格成功将那张卡片买了下来。

布兰多从那叠扑克牌中抽出那张命运卡片时发现这是一张青色的卡牌，牌立起来的正面绘制着一群从旋风中生出的青色小蜘蛛，牌面的序号是III，支付费用为相应的风元素——

风精蛛群

（艾西亚的预言III）

风1/X

【生物·元素/昆虫，5级生物】

支付X，将X个青色衍生物（风精蜘蛛，5级）放置进场。

风精蛛群死亡，指定一个目标燃烧其X点法力。

“由漩涡中产生，回归于法力漩涡——”

布兰多扫描这张卡的描述时不由得微微一愣，首先召唤5级生物的卡就让他有一丝感到亏本的意思，而那个费用标示与描述更让他百思不得其解。他想了想，忍不住侧过头去小声问夏尔道：“这是什么意思？”

一边的夏尔瞟了那张卡片一眼，微微一笑。

第四十七幕末尾的高音符

夏尔看到那张卡片时微微一笑，答道：“领主大人，这可是罕见的风系卡，六系命运卡牌中就是风系最少见。风系卡牌法术灵活多变，善于防守与反击，施展起来难于掌握，但却威力强大。”

“你不如直接告诉我它该怎么用。”布兰多翻了个白眼。

夏尔嘿嘿一笑：“这张卡的意思是，领主大人你在展示这张卡时——除了从元素池内支付1风元素之外，还需从你的法力池中额外支付法力——每一点法力可以召唤出一只风精蜘蛛。”

布兰多一怔，他现在有2。9个能级的意志，法力15点，那岂不是一次支付的话他可以召唤十五个五级的风精蜘蛛？

但夏尔还没说完，他继续说道：“而死亡的风精蜘蛛会产生法力漩涡，每一只都会吸收一点你敌人法力池内的法力。”

布兰多听完倒吸一口冷气，这哪里是召唤的蜘蛛，这分明是一群活体法力炸弹啊。他想想要是自己以后有个几百点法力，那不是一次可以召唤出一只蜘蛛大军来？

而且要是运气好，得到那传说中的魔力之源宝珠，那他岂不是随时随地都拥有一群可怕的法力燃烧大军了？

他砸吧砸吧嘴，起先还以为这张卡是一张鸡肋，现在看来非但不是鸡肋，还是可怕的大杀器啊。

不过他还没来得及兴奋完，后面的巴托姆就忍不住拍着手叫了一声：“好，好戏终于开演了——！”

布兰多这才抬起头，这才看到下面的台子上已经放上了那把熠熠生辉的矮人宝剑，宝剑表面上那层幽幽的绿光已经几乎说明了它的属性，不过拍卖方显然是把这东西当做压轴的几件参拍品来处理的——

只见拍卖师拿起剑，说道：“这是一把矮人锻造的利剑，它本身就像是一件艺术品，就价值不菲，这自然不必我多言。然而在这完美之上，一个杰出的炼金术士更将它打造为一把出色的魔法宝剑——”

“魔法宝剑。”他重复了一遍。

拍卖场内静了片刻。

那些微光魔法物品、伪魔法物品事实上在公开场合一般都叫做炼金物品，但只有那些真正威力强大的宝剑，才能标上魔法宝剑这个名头，拍卖师这么说，显然就证明他手上正是这样一柄宝剑。

没有一个冒险者、雇佣兵或骑士不为称手的武器而心动，因此这句话让他们不得不屏住呼吸。

但就像是为了印证自己的话，拍卖师忽然反手一剑。剑砍在他身后的铁毡上，火花四溅，偌大的拍卖场上几乎每个人都听到嗤一声轻响——剑过后，一条深深的口子已经出现在了金属的表面，甚至不但如此，切口上一道道腐蚀的痕迹如此令人印象深刻。

所有人都倒吸一口冷气，甚至连上面的包厢一时间都鸦雀无声。

拍卖师放下剑，拍拍手：“这柄剑叫做树之心，底价二万五千托尔，每一次加价至少是底价的百分之五。”

“现在开拍——”

安蒂缇娜听到这个报价，忍不住皱了皱眉头：“会不会高了一些？”她毕竟是一个贵族千金，不了解一把好的武器对于那些常年出生入死的人来说，意味着什么。

“当然不会。”巴托姆果断摇了摇头：“如果我不是知道那是领主大人的作品，恐怕我也会出手。在坐的冒险者和同行们大都小有积蓄，魔法宝剑，我想他们是不会错过这样一个机会的。除非他不用剑。”

就像是呼应他的话一样，他话音刚落，第一个出价者就举起了牌子。

然后接二连三地有人依次举起牌子，甚至不需要拍卖师去鼓动气氛，参与这把宝剑的争夺就进入了白热化的阶段。

价格几乎是以令人眼花缭乱的速度达到了六万托尔，然后场面上就只剩下四五个互相回应的声音。

跛子只认出其中一个，他告诉布兰多那是银翼骑兵团的副团长的代理人。

布兰多心想最好是银翼骑兵团的团长也来参与，将来反正他早晚都要干掉那个万物归一会的走狗，正好原物归还。

他这么想的时候，价格已经攀升到七万托尔，这个时候又有两人退出。只剩下银翼骑兵团副团长，以及另外两个第一层包厢中的贵族。

银翼骑兵团副团长将价格提升到七万五千托尔，逼退了自己的另一个对手。不过他最后剩下的对头似乎并不打算放弃，在短暂的沉默后，拍卖师的助手重新读出那个人的报价。

九万托尔。

“观众席”上已经像是结了一层冰一样。人们忍不住回头去看，相看那个包厢中究竟是何方神圣，连跛子都忍不住猜测里面是不是纳金伯爵的代理人。

“如果是纳金那老家伙的话，这就成了白鬃军团和地方贵族之间的意气之争了啊。大人，这可是个好消息。”跛子眨眨眼睛，微微一笑说道。

但正是这个时候，下面人群中却又传出一个声音。

十万。

布兰多一行人都忍不住转过头去。巴托姆看到那个人时忍不住脸色一变，还没等跛子说话，他就说道：“骑士大人，那是泰斯特子爵的人。”

“他怎么在下面？”布兰多问。

“天知道。”火红胡子的佣兵摇摇头。

不过布兰多到不介意这把武器落到自己潜在的敌人手上，在巴托姆等人看来这是一柄难得的利剑，但在他看来也不过如此。在自由港安培瑟尔，这样的交易几乎每天都在上演，不过是布拉格斯太过偏僻而已。

银翼骑兵团的副团长，想了一下，最后提了一次价。但最终被泰斯