“你怎么知道让德内尔会攻击维埃罗？”
布兰多听到这个问题就忍不住摇摇头，自己手下这些年轻人们还是没能重视玛达拉，事实上要进攻维埃罗的不是让德内尔，而是玛达拉的骨头架子，那是血杖的必然选择。他听了一阵，忍不住有些萦绕无味，白狮军团的年轻士官们还是没意识到谁才是自己真正的敌人，不过他也懒得和他们重篇累述，现实会告诉他们一切，等到这一战之后，他们就会明白谁才是自己真正的对手。
而小佩洛其实几乎已经猜到了他的想法，托尼格尔的军队将会穿过夏布利，绕过西尔曼地区直接切断血杖的后路，血杖知道在那里有一支极其仇视埃鲁因贵族的反抗军，它肯定不会没事进入贫瘠的丘陵地区去找那些山民的麻烦，但它也一定想不到，那位西尔曼之王，其实正是布兰多的老熟人。
这场战斗其实从一开始就注定了结果，只是细节怎么改写，还需要他仔细推敲而已。他关心的是这个时代玛达拉的军队究竟有多强？从卡格利斯那边传回来的魔法信笺上倒是有好消息，他们救下了一个参与过当夜那一战的警备队队员，据说玛达拉的军队中已经有骷髅骑兵与惧灵存在了，这说明亡月之海那些可怕的黑暗雇佣兵们已经加入了这场战争，骷髅弓箭手的数量则证明了他对于尸巫的数量的忧虑，但还有一些东西，还没有表现出来，那个警备队员看不出一般的骨头架子与骷髅战士在整个玛达拉大军之中占到的比例，其实这才是布兰多最关心的，玛达拉的骷髅大军中，那些被尸巫临时唤起的骷髅与僵尸与正儿八经经过魔法淬炼、能熟练使用装备的骷髅战士完全是两个世界的存在，而历史上在塔玛加入之后，玛达拉发明直接从尸体上唤起骷髅战士通灵法阵，并且在第二次黑玫瑰战争前期还带来了进阶骷髅剑士的改良，布兰多想要知道自己对于历史的改变究竟有多大。
如果历史还是如同预期一样没有改变的话，那么只怕维埃罗的军队也会遇到麻烦。
因为亡月之海的黑暗贵族比历史上提前加入了战斗。
反观瓦尔哈拉呢？布兰多想到自己拥有的实力，才稍微松了口气，几曾何时他前往安培瑟尔去破解埃鲁因的危局时，手边除了百来名一腔热血的白狮卫队之外，就只剩下少数几个高端战力，托尼格尔可用的军队几乎可以说是没有。但今时不同往日，他在安培瑟尔与恶魔、与克鲁兹人血战时，在莫妮卡的一手安排下，瓦尔哈拉的军队终于在那场大战之后初现峥嵘。
首先是风射手，在他前往安培瑟尔时，风射手真正能投入战斗的树精灵部分也不过才一百来人，另外还有三百名左右的新兵，而现在，风射手已经成军，不多不少，正好拥有二个大队六百人的实力。要知道在进阶风射手营地完成之后，这支风射手军队已经完全脱胎换骨，她们在远程时使用长弓，从兵种等阶上来说甚至超过由芙蕾雅率领的白狮卫队，托尼格尔新生的白狮卫队现在勉勉强强可以算得上是三阶军队，而风射手按照梅蒂莎的估算至少也是四阶的远程兵种，更可怕的是她们在近战中使用一双弯刀时战斗也超过黑铁阶的普通军队，这支军队现下放在埃鲁因的正面战场上，就是真正的精英军团。
而另一方面，白狮卫队也是得到了大大的加强，不过不是在质量上，而是数量，布兰多虽然在名义上不能接手旧白狮军团，但公主殿下还是或明或暗从老白狮军团、王立骑士学院甚至地方警备队中抽掉出大量人手来充实这支名义上隶属于她自己的卫队。短短半年，白狮卫队就已经从原先的空架子充实到现在的近一千五百人规模，这还是在布兰多的限制之下，因为布兰多很清楚未来的圣战中炮灰军团根本不值一提，他要建立的是一支如同先古贤君埃克率领的白狮步兵那样精锐军团，而不是埃鲁因北方那支名存实亡的老白狮。
更不用说现在他手上还有了克鲁兹人的折剑骑士团，虽然布兰多的本意是让这些克鲁兹年轻一代的英杰们为他拉起来一支真正的军队，不过那是长远之计，至少现在，他还只打算让这些克鲁兹人独立作战。事实上即便如此，这也是一支为数数百人的黄金军团，这支骑士团可以毫不意外地说，放在埃鲁因有些大材小用了，整个埃鲁因王国现在要集合全国之力才能凑出一支能与他们相抗衡的军队来。
有了这三支军队，托尼格尔第一次拥有了对外远征的实力。
而布兰多很清楚，瓦尔哈拉的下一代军队计划，这个时候其实已经展开了。甚至不用等到这次战争之后，莫妮卡就能给他交出一份答卷来，想到这里，布兰多忽然心有所感地抬起头，正好看到那个小小的光灵摇摇晃晃地飞了进来。她压根儿没在意大厅里的其他人，径自飞到他身边，急匆匆又有些惊喜说道：“领主大人，成功了！”
……
第十八幕骑士与铁匠
莫妮卡口中的事情，说的其实就是瓦卢伦战士大厅终于落成了。布兰多当初在离开瓦尔哈拉前往安培瑟尔之前曾吩咐莫妮卡将瓦尔哈拉现阶段可以建筑的建筑依次建起来，虽然重心是培养风射手与完成瓦尔哈拉第一阶段进入第二阶段的培育，不过随后他前往死霜森林这段空闲期间内，莫妮卡还是抽空完成了瓦卢伦战士大厅的建造——或许也不能说完成了，因为这座大厅也是刚刚才落成，只不过那光灵少女几天前就来与他汇报过一次而已。
事实上布兰多当初之所以把风射手作为瓦尔哈拉初期建设的重心，一方面是他手上有现成的树精灵射手作为兵源，另一方面也是因为瓦尔哈拉关于这座瓦卢伦战士大厅没有一丁点介绍，不像风精灵射手营地、树之巢，都有明确的说明出产什么兵种，怎么训练，价格和需要的资源是什么，可以让莫妮卡说出个所以然来。
但瓦卢伦战士大厅的描述只有一句话——这是一座功能性建筑。
这种描述布兰多只在巫师塔、月亮之塔、水晶池这种辅助建筑上见过，这些建筑一般要让玩家自己建造出之后才能摸索出用途，但瓦卢伦战士大厅这个一听就是个类似于埃鲁因贵族军营这种的训练类的建筑，介绍却如此含混，让布兰多感到十分反常。不过当时托尼格尔始建之初，马上又要面临一场可能的战争，布兰多不敢在这种事情上去发挥自己的好奇心，所以才选择了更为稳妥的风精灵射手营地。
不过这不代表他对这所谓的瓦卢伦战士大厅没有好奇，其实作为一个玩家，他简直好奇的要死，而今天，他这份好奇心才真正可以满足。
虽然莫妮卡前来汇报时看他时目光分明有些躲躲闪闪的，让他觉得那里出了问题——
瓦尔哈拉的第一层环道还是在这棵世界树生长的第一个阶段形成的——这条环道螺旋向上连接着树顶层广场区域，可以并行三到四辆马车，像是一条木质的大街——目前环道上还没什么太多的建筑，环绕一周也只有十来座精灵箭塔；这些箭塔本身像是从树干上长出来的，基部于木质的大道紧密地结合在一起，箭塔与箭塔之间，有藤蔓的长墙相连，这些藤蔓大约到人齐胸高度，类似于胸墙，一面带刺，而且有自然形成的垛口。此外箭塔与箭塔之间还有许多古树一样的建筑，这些古树在树干上长着一张人脸，大多数时候都闭着眼睛，只有偶尔才会与巡逻的树精灵射手交谈，这些就是树之巢，它们的根系事实上就是遍布整个瓦尔哈拉的藤蔓根须守卫，目前整个瓦尔哈拉的树之巢的数量已经达到二百二十个之多，两千多条根须守卫完全可以守卫整个上层区域。
瓦卢伦战士大厅就位于这些树之巢之间，像是从环道上延伸出去的一部分，两根粗实的树枝托起这个平台，整个平台上的建筑显得极为雄伟，宏伟的大厅有点像是布兰多前一世见过的维京人的长屋，但比那个宏伟得多，建筑内部也是宽敞而明亮，十二根巨柱支撑起大厅高耸的拱顶，大厅中央有些高达三四米的巨人战士正在互相切磋战斗的技艺，他们手持长矛或者重剑，分成两人或者四人一组对抗，打得砰砰乓乓、火花四溅，即使连布兰多的到来也完全没引起这些英勇的战士的注意。
那些是云巨人。
布兰多欣然看着这些巨人，心中既惊讶又好奇。曾经巨人中最高贵的血脉是源自于米洛斯——但霜巨人早已成为历史，而他们的后代云巨人与火巨人在圣者之战后，也如同其他白银之民一样流离失所于大地之上，最后只剩下一支黑铁的后裔居住于今天的折锤山脉以北，即大地圣殿的丘陵巨人一族。火巨人在传说中既好战而又暴虐，但云巨人却是光辉不下于银精灵的传奇种族，他们居住于风暴止息圣山，是一支极其恪守传统的部族之民，在黄昏之战中云巨人之王捡到一个人类的婴儿并将他抚养长大，这个人类婴儿后来成为历史上最著名的英雄——天青的骑士，而关于天青骑士早年成长的那个传奇的云巨人部族，无论在这里还是游戏之中都是一个谜。
事实上这还是布兰多第一次亲眼看到这些巨人。
他们的皮肤很白，与人们想象中那种野蛮的造型不同，云巨人不管是战士还是旁观的工匠都穿着极为精美的甲胄或者华丽的服饰；他们大多留着齐鬓的络腮胡，但鬓角修剪得很干净，每个人都像是前一世希腊神话传说中走出来的人物；他们的眼睛是浅蓝色，宛若宝石一般，毛发由金子般打造的，闪闪发光；他们手中的武器，表面蚀刻满了漂亮的花纹，但依然坚固如斯，根本不怕互相碰撞得火星飞溅。
等到布兰多与莫妮卡还有梅蒂莎公主穿过大厅，云巨人才注意到他们的存在，这才纷纷停下来看向这边，一个穿着白色带金边儿长袍的巨人从人群中走了出来，他看到布兰多，大约是分辨出他的身份，才躬身向他鞠了一躬，“尊贵的领主大人，我是巴布，来自于云中之民的工匠，很荣幸能为您效劳。”巨人用温和的嗓音答道，显得温文尔雅，彬彬有礼。不过即使如此，布兰多还是可以感到对方非凡的气势。
“你好，这也是我的荣幸。”他答道：“你们是英灵？”
“他是巴布，领主大人！”梅蒂莎小声惊呼道：“他是云巨人历史上最杰出的工匠！啊！他后面那是戈尔朱，艾斯雷德，还有锻炉之王阿夫提罗迪，他们都是不同时代最杰出的巨匠，天哪，他、他们竟然都在瓦尔哈拉！”除了巴布，这些名字布兰多一个也不认识，不过也除了巴布——盖亚借他之手锻造出天青之枪的传说，是沃恩德大陆上大部分人耳熟能详的一段神话故事，他是云巨人历史上最伟大的工匠，甚至可以冠以神之工匠的桂冠，而至于其他人，布兰多听梅蒂莎的口气也不言自明了。
他们都是和巴布至少一个级别的存在。
“现世能认出我们的人已经不多了，小姑娘，能告诉我你的名字吗？”巴布问道。
“梅蒂莎，我是银精灵，巴布大人。”梅蒂莎恭恭敬敬地答道，布兰多还从未见过她露出过如此谦恭的一面，即使在自己面前也是一样。
“噢，银精灵，我听说过你们。”巨人工匠露出恍然的神色：“我听说敏尔人在圣银谷发现了一个部族，那应当就是你们的族人吧，那时候你们才开始学习使用法则，打破蒙昧，想必许多年之后，现在应当已经建立了辉煌的文明了吧。历史兴衰更替，一个由一个文明崛起于长河之中，各自光辉闪耀一个时代，看到你们，我就想起了过去。”
梅蒂莎有点儿脸红，不好意思地答道：“巴布大人，属于我们的时代已经过去了，眼下是属于领主大人他们的文明的时代。”
巴布愣了愣，随即叹息一声：“原来已经过了如此之久了吗，看来伊莲的河已经流淌了相当长一段距离啊。”
布兰多在一旁听着巴布与梅蒂莎的对话，心中震撼至极——在莫妮卡的描述中，巴布他们都是在这座大厅落成的一刻忽然出现的，而他们是什么样的存在？他自然不会不清楚。
工匠——不管是铁匠还是裁缝或者靴匠与蜡烛工，在游戏之中都分门别类是一个单独的职业，就和学者、炼金术士一样，他们都是《琥珀之剑》庞大的生活职业系统的一部分。而作为工匠，自然要学习专业技能，游戏之中不同职业不仅仅限制了专业技能的上限等级，还会对不同的专业技能提供加成，就好比说铁匠会对锻造、冶炼、制备技能提供相当高的经验加成；但即便如此，要把一门专业技能练到二十级超凡入圣的大宗师级别，至少也需要在对应的生活职业上提升到超过一百五十级的单职业等级。
虽然生活职业的等级要比战斗职业宽松一些，但这也一样是个漫长的过程，至少需要游戏时间长达十年。而只有达成了这一要求，一个工匠才能被称之为该行业的大宗师。
而神匠又是什么级别。
技能等级超过二十级之后超凡入圣，此后每一级提升都是可遇而不可求的际遇，当技能达到二十五级之后，即可称之为神乎其技、几近于道，而一个神匠，则需要在他所有有加成的专业技能上全部达到神乎其技的水平。据布兰多所知，游戏之中一直到最后的时代，玩家中有三个神匠，分属于当世三个最强大的玩家组织。而NPC中有一个，即后来玛达拉的锻造大师波黑姆恩德，布兰多记得那个波黑姆恩德和塔玛在炼金术上还有一层师徒的关系，这个时代也不知道玛达拉有没有把他发掘出来。
但纵观整个琥珀之剑的历史，被冠以神之工匠的桂冠的人永远只有一个：那就是巴布。
而现在这个传说中的人物，就在他眼前了，而且还带着七八个可能同样是神匠的存在可能马上就要为瓦尔哈拉而服务了。布兰多现在的感觉就好像被一个迎面飞来的大饼给砸了个结结实实，虽然他从莫妮卡那慌慌张张的口气里面就隐约察觉了什么，不过也没想到惊喜来得如此突然，毕竟莫妮卡当时说的是：“领主大人，你、你最好来看看！出大事儿了！刚刚修好的卢瓦伦战士大厅里面多了好多奇怪的家伙，好像是哪儿来的英灵！”
布兰多还以为瓦尔哈拉送了�
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