《琥珀之剑》

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琥珀之剑- 第163部分


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“战争是不可避免的。”布兰多放平蜡烛,摘下风后指环。“然而对于我来说,战争是保护自己的手段。因为你们恐怕理解错了这个扩张的意思——”

“等等,你是说?”安德鲁不可置信地打断他。

布兰多认真地点了点头,“我说的扩张,目标正是蛮荒。”他将风后指环按在蜡汁上,然后抬起来:“借举国之力,向蛮荒开拓新的疆域。”

第六幕信笺(六)

“我说的扩张,目标正是蛮荒。借举国之力,向蛮荒开拓新的疆域。”

布兰多一字一顿地答道,然后他停下手里的工作,抬起头,看着一脸复杂地看着自己的安德鲁。这位德鲁伊长老轻轻吸了一口气,却兀自有些不信:

“可是自然的规律在于循环,作为一地的领主自然可以让事情变得简单。可是就像是一个力量,有压迫就有反抗,你凭借一己之力推动这一切对于整个秩序世界来说固然是好事,可是其他人未必认同。”对方停了停,换了个方式答道:“开拓文明的边界是一件危险而艰难的事情,尤其是时至今日,领主大人你会冒着被多数人所反对的风险来推行这一切?”

“其实没那么困难,利益永远驱使人行动。”布兰多答道。他又忍不住心想,这就像是黄金与白银驱使葡萄牙与西班牙人争相出海一样,自己不过是在重复恩里克王子走过的道路而已。何况蛮荒之中究竟存在多大的价值,除了圣殿之外,大约也就只有他才知道了。只是圣殿要衡量投入与回报之间的比例,而他却有现成的例子。

“从蛮荒之中获得的回报,自然会成为埃鲁因进一步前进的动力。而人们永远都是健忘的,手边有黄金的时候,只有少数人才会看到相伴而来的风险。”年轻的领主答道:“更不要说,当大多数人生活改善之后,他们就不会再想回到过去了。”

“你就那么确定,投入会产生回报,入不敷出是常有的事情。”安德鲁反驳道:“一旦在计划的开始产生挫折,对于你整个设想的打击都是毁灭性的。”

布兰多心中暗笑,对方已经站在他一边来思考,这说明他说动他们了。毕竟这件事情对于德鲁伊的诱惑是与生俱来的,几乎无法抵挡。“所以我才需要你们,再加上我的经验。”他答道:“计划周全再加上一点运气,任何事情都是要承担风险的。你们看到个人的开拓行为往往失败,是因为他们背后缺乏强大的助力,这个助力就是领地与领主,甚至是整个王国的支持。”

布兰多心想,其实一些大领主其实偶尔也有自发的开拓行为,然而在敌人林立的情况之下,没有人敢在未知的领域投入太多。因此这种投入常常是一次性的,一去不返,久而久之,除了真正的赌徒之外、就没有人再对蛮荒感兴趣。

但这也是因为大多数人对于蛮荒没有明确的认知导致的,然而他却有一个优势,那就是他知道他的投入一定会产生回报。这就是经验的优势。

安德鲁沉默了半晌,最后他点点头:“好吧,领主大人,你说服我了。如果你真的可以做到这一切,你需要我们怎么做?”

“不是我需要你们怎么做。”布兰多答道:“而是你们要保护好自己的果实,你们会明白的。这个世界上不仅仅是我有野心,其他领主的贪婪,你们还没有真正见识过呢。”

德鲁伊长老点点头,“我明白了。”他答道:“不得不说,大人你是我见过最优秀的说客。”

布兰多微微一笑。他从桌上拿起那两封信:“还有最后一件事想要拜托你们。”

“你说。”安德鲁吸了一口气,布兰多之前那一番话甚至让他都有些激动起来了。如果真的可以做到,那对于整个秩序世界的改变可以说是天翻地覆的。如果说仁慈的埃克是混沌之年以后最大的开拓者,那么这个年轻人恐怕就要主宰下一个纪元的历史了。

如果他能够成功的话。

“帮我送两封信。”

“信?给谁的?”德鲁伊长老问道。

“穿过森林你们可以从最近的距离抵达这里东边的格里斯港,我有一些属下此刻正在那边。”布兰多答道:“你将这封信送到一个叫赤铜龙雷托的手上,赤铜龙是他的名号,想必你们不会弄错。”

安德鲁接过信,看了看,然后问道:“还有么?”

布兰多摇摇头:“没别的事情了,剩下的也只有交给时间来证明。我还有别的事情,就不送各位了,预祝各自成功罢——”

安德鲁点点头,“那么告辞了。”他带着两人向年轻的领主深深地鞠了一躬,然后打开门出去了。一旁的芙罗这才抬起头,眼睁睁地看着安德鲁三人离开,回过头问道:“领主大人,你把信也一齐交给他们?”虽然这个野精灵姑娘一向知道布兰多办事滴水不漏,不过对于陌生人却难免不放心。

因为她不明白布兰多为何会对三个素未谋面的人如此信任,不但将芙妮雅委托给对方,还将生死存亡的大事也一并交到对方手上。即便说对方是德鲁伊,可是这个身份如果是冒充的又该怎么办?

但布兰多自然不好和她解释原因所在,他对琥珀之剑中德鲁伊的了解只能解释为巫师的学识。但另一方面来说,他总不能说自己其实认识这几个家伙吧?问起来在那里认识的?那已经是十多年之后的事情了,圣石会议之后他冲过好长一段时间枯木议会的声望,就是为了瓦尔哈拉废墟的系列副本与任务。在那个时代,格鲁丁早已灰飞烟灭,正是埃鲁因中兴之后最强盛的时代,现在说起来,恐怕除了疯子以外没人会信。

他想了一下,答道:“赤铜龙雷托那边其实一直与芙雷娅有联系,送一封信到格里菲因公主手上,想来并不麻烦。”

精灵少女瞪着他。“你知道我说的不是这个。”她没好气道:“领主大人。”

布兰多莞尔。

“我当然知道你说的什么,精灵小姐。”他答道,“可是你也要承认,我比你更了解德鲁伊。所以相信我好了,他们说的是实情,‘森林中的预言’这个时节早该出现了。德鲁伊对于尼雅的尊敬远远出乎你的想象,帮我送一封信只是业余之外的活动,何况我相信安德鲁会把这件事当作一个考验。对于他们来说我之前说的一切是一个从未想象过的远景。”布兰多想了想,补充道:“如果你不能设身处地从他们的价值观角度出发,你很难明白他们对于这件事重视到了何种程度。”

“可是。”

“没有可是了。”布兰多干脆编了一个借口:“再说那本身就是一个考虑,我也有备用的手段。”

“备用的手段?”芙罗狐疑地看着她,心想她怎么不知道?要知道刚才安德鲁拿走的两封信都是安蒂缇娜抄写的,她才不信布兰多还会准备更多,经过这么长时间相处,她也渐渐开始了解这个年轻人了。

“当然。”布兰多忍不住去看一边的精灵小姐,不过芙罗一如既往的面无表情。他愣了一下,忽然想到个点子,于是问道:“物资统计得如何了?”

芙罗低下头看着他,眼中闪过一丝看不起。心想与女孩子交谈还要这么无赖地打岔,何况自己还算是他的召唤生物。不过看不起归看不起,她还是打开手中的本子,平铺直叙地答道:“我们清点过谷仓,储存的谷物差不多有五万蒲式耳,足够支撑全城消耗三到四个月。不过物资仓库基本亏空,石料、生铁与木材都远少于记录,以及具体流出方向也无从查起——”

亏空是很正常的事情,以格鲁丁的能力来看,他没把冷杉男爵领变成一片黑森林已经是谢天谢地了。但真正要感谢的却是森林中的德鲁伊们,虽然前者不见得知道森林中还有这么一伙人。

布兰多摇摇头,“石料与木材短缺必须想办法解决,冷杉城现在并不安全,在前天的战斗中损坏的城墙都必须立刻得到修缮与加固。”他想到这一点忍不住揉了揉额头,以前在游戏之中的“领主模式”中,物资都是量化的,这种方便玩家的做法这一刻给他造成了巨大的麻烦。比方说在游戏之中,加固一段城墙需要2个单位的石料与木材——

可是2个单位的石料与木材在现实中应该是多少,布兰多却完全不清楚。至于咨询安蒂缇娜与其他人的意见,可惜的是,安蒂缇娜虽然知识广博,可也不见得全知全能,尤其是这种东西恐怕必须请教专业的石工或是管理相关的官员。

但问题的关键是无论是石工也好,官员也好,现在冷杉城通通都缺。而那些被俘虏的守备队长,一来不愿意替她办事,二来大多都是格鲁丁从佣兵中招募的人手,对于这些专业的问题根本答不上来。事实上他们知道的还不如虎雀多,虽然虎雀也不比安蒂缇娜好到那里去就是了。

一想起这个问题,布兰多就觉得头痛。

他摇了摇头道:“总而言之,我们还有多少存货,够修补城墙吗?”

芙罗看了他一眼,心想,大人你当初为了出风头一剑把南面的城门劈掉了一半,这还不是自找的。不过她心中腹诽,却面无表情地答道:“大人,事实上简单的说,其实就是基本等于没有——”

“啥!?”

……

第七幕领地(一)

听完芙罗的话,布兰多终于放下手边的事,认真起来,“冷杉城附近有四座伐木场与两处采石场,怎么会一点储备也没有?”他抬起头,浅褐色的眸子里倒映出精灵少女纤长的身影,“即使没有存量,戈兰·埃尔森,乃至于让德内尔地区都是埃鲁因出产优质木材的重要省份,托尼格尔一样也不例外。据我所知,仅仅是冷杉男爵领一地就有多达七座锯木厂,即使靠近冷杉城我们可以控制的四座临时开工,一周之内也足以提供修复、加固城墙的份额……”

他说到这里停了下来——游戏之中伐木场一周的产量单位基础是一,再加上托尼格尔一倍的特产加成——但那毕竟是在游戏之中,现实中是不是也是如此,他不敢确信。

“领主大人你知道?”芙罗淡淡地问。

“当然知道。”布兰多压下心中的疑问,问道:“所以究竟是怎么一回事。”

“两个原因。”精灵少女板着脸,“第一,在伐木场中工作的工人是格鲁丁的私产,他们并不愿意为我们工作。”

“为什么?”

“因为害怕遭到报复,在他们看来,领主大人你显然是早晚是要失败的。毕竟你的敌人是让德内尔伯爵,而大人你,不过是一个羽翼未丰的小贵族而已。”

“情理之中。”布兰多点点头,“那就将他们遣散吧,不用为难。没有安全感,领民是不会追从我们的,人就是这么现实,空口白话的希望是没有人会相信的。不过没关系,扭转局势的关键时间节点不过就在最近,只要度过第一个难关,我们的势力就会稳固下来。”

“那么在这之前,伐木场的人工怎么办?”精灵少女用白开水一样的语调问。

“不是还有塞尼亚人么?”

“那也不行。”

“为什么?”

“因为在那之前大人还必须抢回伐木场。”

“怎么?”布兰多有些好笑,“莫非伐木场还不在我们的控制之中?”他明明记得距离冷杉城最近的一座伐木场不过在几里之外,难道这么快从冷杉城逃逸四散的贵族私军就重新集结到城外了?在这位年轻的领主印象之中,贵族私军好像还没有这么高的战斗力与战术素养才是。

芙罗摇摇头回答了他的问题。“不,只是据我们所知,四座伐木场之中的三座,都已经被穴居人占据了。剩下的一座,也在五年之前就废弃了——”

“穴居人?”布兰多问道,“那不是地下世界最下层的居民么,它们不是生活在乔根底冈的地下?传说地下世界各个部落纷争不休,同时又在与恶魔领主交手,它们有什么时候有时间到地表来了?”

“森林中有乔根底冈到地表世界的裂口。”芙罗顿了一下,“队长大人猜测,可能是其中在战乱之中流窜至此的一个部族。”

“格鲁丁就不闻不问?”布兰多有点郁闷,忍不住曲起指节敲了敲桌子,“那可是他的财产……”可他忽然停下来,因为看到精灵少女用湖水一样清澈的绿眼睛看着自己——眼中的意思分明是“谁又知道你们那些肮脏的人类贵族里脑子在想一些什么东西?”他顿时有些说不出话来;因为忽然省悟过来,格鲁丁手下的鹰犬们虽然在冷杉城内横行霸道,但论及战斗力可说是一塌糊涂——连自己带领一群佣兵都能将他们杀得屁滚尿流,更不要说是穴居人。

要知道在过去游戏之中,佣兵不过是人类世界之中的杂牌武装。而穴居人虽然是乔根底冈最底层的居民,但也是那个地下王国的一级正式编制,对应炎之圣殿势力之下最强人类帝国克鲁兹的一级编制,至少也是轻骑手或者长枪步兵,放在埃鲁因王国也是一线军团之中的核心力量。格鲁丁要依靠他手下那些鹰犬来抵御这些流窜的穴居人,估计仅仅是防守就足以让他头痛了,且不要说进攻。

布兰多忍不住轻轻拍了拍自己的额角,心中骂了一声无能之辈。不过这个认识也给他自己提了个醒——虽然穴居人一类的一级编制在他看来简直是不入流,但他也不得不意识到,这毕竟还是第二次黑玫瑰战争之前,在这个时节各国的最高编制也不过只到五级而已。而不是琥珀之剑中第二章“战与乱”开启之后,妖孽如大炼金术士塔玛之流层出不穷,远古单位也纷纷重新现世,编制分级蹭蹭蹭像是火箭一样往上爬升,正是因为经历过那个辉煌的年代,他自己的眼界才会被养得如此之高,因此目前的战争在他看来简直像是小孩子一样小打小闹。

像是因斯塔龙进攻布契的战争,放在未来简直就是一场边境摩擦,但在这个时代,也称得上是少有的战争了。

要知道,他手上不过也只有一些佣兵而已。就是这些大部分还达不到黑铁水平的佣兵,在琥珀之剑的体系之中与贵族私兵一样属于不入流的一类,但在这个时代、这个地点也算是战争的主力了。毕竟这是埃鲁因,不是雄鹰帝国克鲁兹。

想及此年轻的领主站了起来,在一旁抱着本子的精灵少女平淡地看着他,但碧绿色的眼中还是闪过一丝好奇:“大人?”

“跟我来。”布兰多答道
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