Fudge长叹了一口气，想到了黑魔王走上前台之后的恐怖岁月。出身麻种的妖精联络办公室主任Dirk Cresswell＇1＇，少数没有因为他的下台而受到太大影响的人之一，被Yaxley发现了伪造的家谱，而在逃亡的途中被杀。这也给他的蛛网留下了一个巨大的空缺。幸好，他的其他老朋友们都至少是混血。Yaxley那个家伙也没有什么真正的政治智慧，他的一些纯种的老朋友反而得到了提升。
等到黑魔王被Harry Potter杀死之后，Fudge觉得自己和自己的老朋友们的机会来了：Rufus Scrimgeour在魔法部的死忠们如Gawain Robards和Alastor Gumboil等人都在战斗中死得差不多了，而Kingsley Shacklebolt算是凤凰社里唯一有政治头脑的人——还只当过傲罗办公室副主任。至于Percy Weasley，Fudge觉得一旦自己重新掌权，那个红头发一定会像哈巴狗一样跑到自己面前。
Fudge有信心，通过自己和自己的老朋友们的巧妙经营，重新在幕后控制魔法部不是一个梦想。
为了这个，Fudge迫不及待地在战争结束之后没多久就悄悄展开了抹黑凤凰社的行动。事实证明，他在《预言家日报》的多年经营还是卓有成效的。
但是，在魔法部里，Fudge的行动可没那么顺利。他先是想把自己在魔法事故与灾难司的老部下Arnold Peasegood＇2＇安排到空额很多的法律执行司去当副司长，结果不知怎么的就被那个在魔法维护办公室负责修天花板的Reginald Cattermole捡了便宜——不就是他娶了个麻种、被救世三人组假扮了一回吗？幻影移形认证办公室的Wilkie Twycross＇3＇那个不识抬举的东西，竟然说什么“在战争之后觉得还是躲在魔法交通司教人幻影移形安心”，拒绝了我让他去法律执行司当司长助理的要求！Hamish “老好人” MacFarlan也他妈的成了惊弓之鸟，——你不知道现在正是我们这些失势的人重获权力的好机会吗？
幸而，Fudge的耳目还是灵通的。当他知道Kingsley Shacklebolt单独提审了Draco Malfoy的时候，他觉得自己的新的机会来了：Malfoy一家一定是用了什么方法，说服了或者是欺骗了Shacklebolt那个没头脑的家伙，想把自己捞出去。想到Shacklebolt那个一脑袋“正义”的白痴在这个过程中损失了多少可能捞到的金加隆，Fudge都替他心疼。Draco Malfoy那个小崽子也就罢了，Lucius Malfoy也想这么轻易地就把自己摘出去？可没那么容易——他Cornelius Fudge也不是吃干饭的！
Fudge盘算了一下自己的老朋友们，想到了Hamish MacFarlan和Ludovic Bagman：这两个前Quidditch明星虽说目前的职位不太重要，但好在他们作为运动明星时广受欢迎的影响力还在，他们应该可以阻上一阻铂金贵族的行动。另外，不知道让Arnold Peasegood去当个高级傲罗，他愿不愿意呢？
可是现在，一个巨大的变数突然出现了：Hamish MacFarlan突然成了法律执行司的另外一个代理副司长＇4＇。
如果是几天前，Fudge一定会非常高兴。可是现在，多年混迹魔法部的直觉告诉他，有些什么他不知道的情况发生了。
今天早上，Fudge特地试图向MacFarlan打探关于Lucius Malfoy的消息，可那个曾经的胆小鬼竟然说什么“案件还在审讯阶段需要保密”——就好像魔法部里真的有什么秘密可言似的。
Fudge一边盘算着要不要暗示一下MacFarlan关于Quidditch世界杯和三强争霸赛中的资金流向问题，一边顺手翻开了《预言家日报》，结果气得他差点儿把《预言家日报》扔进壁炉：那上边他今天早上没有仔细看的第10版居然登着MacFarlan和Bagman的照片，说他们是什么反抗黑魔王、为凤凰社提供资金的幕后英雄！他们都能算是幕后英雄了，那我是什么？我就堪比Albus Dumbledore了！
Fudge强忍着自己撕碎报纸的冲动，仔细地再次看起了那篇报道。
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Harry、Ron和Hermione瞠目结舌地听着Percy以炫耀“我知道很多秘密”的口气讲着“Lucius Malfoy其实是Wizards’ Council的同盟”的事。
Ron第一个跳了起来：“老Malfoy是Wizards’什么的同盟？怎么可能？那他害了Ginny算怎么回事？”
Percy有些尴尬地说：“Lucius Malfoy先生没有给出解释。”
“你叫他Malfoy‘先生’？说，你收了老Malfoy多少好处！”Ron气得满脸通红。
“我一点儿好处都没收过！我不许你侮辱我的人格！”Percy被自己最小的弟弟的指控气得面红耳赤。
Hermione在这对兄弟打起来之前拉住了Ron，说了一句公道话：“我想，Lucius Malfoy不过是两边下注罢了。或者，他看出来黑魔王没前途，于是就倒戈了。”
Percy有些敬佩地喃喃说道：“老Malfoy先生的同盟协议是在1980年10月签订的，他得多有远见啊！”
“1980年10月”这个时间雷倒了Hermione：“他那么早就看出黑魔王不行了？这人也太狡猾了吧？那么，我们该怎么才能抓住他犯罪的证据呢？他在1980年10月之前杀的人算不算？他在魔法部的审讯上做伪证说他中了夺魂咒算不算？”
“这些恐怕都不行。在那个盟约上，Lucius Malfoy取得了对他之前所有行为的赦免和在结盟之后‘便宜行事’的权力。而且那个夺魂咒的解释是他和Bagnold前部长签过保密协议的。”Percy回答道。
Hermione睁大了眼睛：“便宜行事？这个权力也太大了！那他完全可以把Ginny的事情也解释成‘便宜行事’。我们在法律上还能拿他怎么办？”
Percy几乎敬佩地说道：“他在法律和程序上无懈可击。而且，Ron，其实他对巫师界的贡献很大的，他的一些想法也非常好。他……”
“你还说你没拿Malfoy家的钱！”Ron挥拳向Percy打去，结果被Harry紧紧地抱住了。
Ron喘着粗气问自己的好朋友：“Harry，你怎么说？”
Harry嗫嚅地说：“我不知道。我去问问Draco……”
Hermione突然严厉地看着Harry，Ron则直接把话问了出来：“我怎么不知道你什么时候开始管小Malfoy叫Draco了？”
Harry自觉失言，有些不知说什么才好。
Percy则接口道：“Draco Malfoy先生救了Ginny！Harry和小Malfoy先生保持良好的关系是非常明智的选择。”
Ron咬牙切齿地看着Percy，怒道：“这里没有你说话的地方，亏我还以为你变好了！”
Percy吼道：“亏我还觉得你长大懂事了！亏我还以为你们不再给我拖后腿了！”
说着，Percy怒气冲冲地离开了房间，砰地一声摔上了门。
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脱去了脚镣和手铐、刚刚洗了一个澡的Lucius坐在单人牢房里看着Draco传进来的纸条。
——对于MacFarlan以声誉和权势诱惑、以他的小辫子威胁，对于Bagman那个贪财且欠下妖精金钱的家伙以金加隆打动，对于Lorcan Scamander＇5＇这样一心学术的人以知识打动，Draco，你已经掌握了玩弄魔法部的精髓了。
——Reginald Cattermole非常识相，可以考虑让他什么时候当上法律执行司的主任。
——Draco，你对于Rufus Scrimgeour、Gawain Robards和Alastor Gumboil的宣传非常好：像Fudge那样抹黑凤凰社的行动太低级了，让这个世界上充满英雄，让英雄贬值才是更好的方法。而且，Scrimgeour怎么说也还在部分傲罗们中间非常受拥护，向傲罗们示好很有必要。
——Draco，减少对黄金三人组的抹黑当然是必要的，但你的动作有些太急躁了。为了让他们感激你，你应该一步步慢慢来，显示出你做这件事有多么困难才好。你这孩子，还是得多历练啊！
——Cissy，难为你还得应酬Ani Shacklebolt和Penelope Clearwater这些暴发户了。
——Merlin，Severus怎么连续低烧，他到底拿自己做过多少实验啊！我得告诉Draco不许他拿自己做实验。
——他妈的，Dumbledore，你那“我在四十年前的伦敦，见过一个即将回新西兰的毛利人巫师有凤凰”的话对我们找到那个巫师可真有帮助啊！你怎么就不跟他保持通讯呢？
想着那个总是一身黑衣的男人，Lucius决定放弃他策划好的戏剧化的庭审场面：毕竟，他不能让Severus再去用大脑封闭术硬抗吐真剂了。那么，现今之计，也只能是在报纸杂志上做文章了。可惜，这些都远没有一场真正的庭审的效果好啊！
＇1＇ Dirk Cresswell（1961…1998）是妖精联络办公室主任，Slughorn的得意门生之一，麻种，死于食死徒之手。
＇2＇ Arnold Peasegood是魔法事故与灾难司的魔法事故逆转分队的一忘皆空师，战后成为Hit Wizard（某种高级傲罗）。
＇3＇ Wilkie Twycross是幻影移形认证办公室负责教Hogwarts学生幻影移形的。
＇4＇ 法律执行司是魔法部最大、最有权势的部门。在这个部门当副司长要比在近期内不会有任何重大体育赛事的魔法运动司当司长的权势更大。
＇5＇ 写了《神奇生物在哪里》的前Hogwarts校长Newt Scamander的孙子、魔法生物学家Rolf Scamander后来成了Luna的丈夫，他们的双胞胎分别叫做Lorcan和Lysander。我这里就假设Newt的儿子、Rolf的父亲叫做Lorcan了。根据他家的魔法生物学者传统，我假设Lorcan Scamander就职于魔法生物管理司，是Ravenclaw。
52。
Percy怒气冲冲地回到了自己的房间，把门甩上，又加了一个锁门咒和静音咒。
颓然地坐在床上，Percy感到自己心中的怒火和委屈无处发泄：Merlin，这就是我爬也要爬回来的家吗？没有一个人理解我，没有一个人相信我！我拿了Lucius Malfoy的钱？！你们就是这么想我的？我进了魔法部之后，一个铜钠特的黑钱都没拿过！如果我拿过黑钱……也许我现在就没那么为钱犯愁了。可是，我还是不能拿那个钱啊！
长叹了一口气，Percy又想到了Penny和自己刚刚看过的离高维克山谷不远的那栋小房子：漂亮体面的二层小楼，规规矩矩的房间布置，粉刷成乳黄色的墙壁，修剪得整整齐齐的小花园——一切都是他梦想中的样子，一切都和陋居相反。
——最幸运的是，Penny不光对那房子一见钟情，她对未来的生活的规划也和他不谋而合：两个人都努力工作，攒下一笔钱，然后Penny回家生下两个（最多三个，不能更多！！）的孩子，等孩子上学之后，Penny再找份半职的工作。Merlin，只要一闭上眼睛，他就能想象到他和Penny的孩子在那里成长为有礼貌、有上进心的巫师。
——他还有句话没有告诉Penny：如果他成为魔法部的权势人物，甚至是魔法部长的话，他一定要让Penny过上那种他只在书上看到过的贵妇人喝茶聊天的生活。若干年后，也许Weasley这个姓氏就将因为他，Percival Ignatius Weasley，而重新成为一个令人尊敬的姓氏。而他们的孩子，即使不能像Draco Malfoy那样长大，也绝不能像他一样穿着二手的袍子、有上百年历史的礼服长大！
——可是，买房子需要钱啊！
Percy苦笑着想到了自己辛辛苦苦地攒了四年的那一小堆金加隆，不由得再次叹气：连首付的三分之一都不到啊！虽然说加上Penny攒的钱和她的嫁妆钱能够凑够首付，可装修和设置住宅防御所需要的钱要从哪里来呢？虽然Penny说过她的父亲不在意按照传统支付婚礼的钱和给她一大笔嫁妆，——可是，他作为一个男人，真的能一切都靠岳父吗？
Percy知道，只要他稍稍暗示，Lucius Malfoy那个狡猾的男人一定不会介意向自己的口袋里塞钱。
但是，Percy的骄傲不允许他这么做。——如果他真的会接受黑钱的话，那他现在早就不用为房子的首付担忧了！
长叹了一声，Percy开始考虑如何向George开口借钱的问题。
这时，Percy听到一阵争执的声音从地板下边传过来。Percy心中呻吟道：Merlin，这就是为什么我恨陋居——漏风的墙壁，吱嘎作响的地板，一星半点的屁事都能被全家知道。
Molly的大嗓门从地板的缝隙中传过来：“Percy，吃饭了！”
Percy叹了一口气，决心以后一定要在地板、墙壁和天花板上都加上静音咒，回答道：“妈妈，我这就下来！”
走在昏暗狭仄的楼梯上，Percy自暴自弃地想：下一个我要跟谁吵架？父亲、Ron还是Ginny？
果不出所料，Percy一下楼就看见Arthur气呼呼地坐在主位上，唯一让他没有跳起来的原因就是Molly手中的平底锅了。而坐在Arthur身边的Ron也怒视着Percy。看样子，要不是Hermione拉着他，他随时都可能打Percy一拳。
趁着Molly一转身，Arthur两眼喷火地看着Percy，低吼道：“Percy，我还以为你变好了，没想到你更加堕落了！”
Percy不甘示弱地反驳道：“我哪里堕落了？”
Arthur从牙缝里说：“Lucius Malfoy！你竟然为他说话！”
Percy羞恼地说：“如果我没记错的话，Draco Malfoy刚刚救过Ginny的命！——也许还要算上George和Ron！少跟我提你那Malfoy或者是Slytherin没有好人的话！你知不知道你这样的言论给我添了多少麻烦！”
无法反驳Percy的前一半的话，Arthur一听到后一半就吼了起来：“Slytherin本来就没有几个好人！给你添、麻、烦？接下来是什么——没有上进心？成为你的拖累？”
想到Arthur那“Slytherin没有好人”的言论让占魔法部三分之一的Slytherin们得知自己是个Weasley之后的眼神＇①＇，Percy更加恼怒起来。但是，想到自己曾经跟父亲闹翻的原因，Percy终于改口道：“我不是那个意思。”
Arthur横了Percy一眼，道：“想要教训你的老子，等你当上办公室主任再说吧。”
不提这个还好，一提到Arthur当主任的那个“伪劣防御魔咒及防护用品侦查收缴办公室”，Percy就想起了Lucius提到这个办公室时嘲弄的口气以及自己和Kingsley的尴尬，不禁长叹一声：“父亲，你觉得你当办公室主任的原因是什么呢？”
Molly连忙接口道：“还不是�