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教皇强笑道：“嗨，伙计，你怎么也这么悲观了？说不定我们在圣临日到来之前就找到了毁灭之光、搞定了这件事情呢，到那时……”
“到那时你也会退位吧。”克雷芒冷冷道，“留下一个狼藉的名声和洗不去的污点？”
“你看我像是在意历史和人们评价的人吗？生前没有人敢当着我的面编排我，死后……我都死了，他们骂我两句又有什么关系？”教皇圣座的声音听起来很轻松，“另外，我这不是给你创造机会吗？我已经决定，无论是死球还是退位，下一任教皇都由你来做，你这厮这么多年来一定一直对教皇之位落到我屁股底下耿耿于怀，即将得偿所愿，心里是不是特爽？”
克雷芒忍无可忍地再次咆哮道：“放你母亲的屁！”
“啊……能够再次听到你骂娘的声音，真爽。”圣座感叹了一声，语气迅速回归正经，“说真的，我已经决定了，你是最合适的。毕竟无论毁灭之光是否爆炸，云中城是否平安，教廷都会陷入一段艰难的岁月，我们的声望将受到打击，圣职者和信徒们的信心会发生动摇，不怀好意的敌对势力将蠢蠢欲动，要做的事情实在太多。”
“我们将要以强势的姿态吓退不怀好意的人，以充满力量的姿态巩固动摇的信心，还要对策划了这一切的圣殿进行最坚决的回击和毁灭……而这一切需要一个强势的领袖，比如说你。”教皇的声音很诚恳，“克雷芒……显然易见，当初老师选中了我，只是因为那时的局势是和平的，我适合引导着教廷在和平局势下稳定发展，而你，则是适合在战争状态下统率教廷……而很快，和平的时期就会过去，该是你大放光彩的时候了。”
克雷芒的声音冰冷无比：“所以你就擅自决定了这一切？给自己安排好了最后的谢幕剧本？为什么不跟我们商量一下？擅自决定了退位或者去死的结局，然后像施舍一样将教皇的位置扔给我，这就是你负责任的方法？”
“啊，真是抱歉，抱歉。”教皇的回应声听起来毫无诚意，只听声音，就能想象出一张非常欠揍的脸，他的声音再次变得戏谑慵懒，“有我这样的朋友，真是抱歉了，但谁让你当初交友不慎呢，反正这些年被我坑了这么多次，最后被我坑一下呗？我们哥俩有始有终。”
也可以想象，此时大裁决长阁下的脸色是何等铁青，片刻之后，他那有些扭曲的冷笑响了起来：“你给我等着……我当上教皇的第一个命令，就是把你赶到北疆去兽人那边传教，希望那些绿皮兽人能让你满意。”
言下之意……就是他绝对不会让毁灭之光爆炸，绝对不会让教皇牺牲的。
圣座似乎听懂了老友的潜台词，也笑了起来：“如果还有机会执行你的命令的话，让我做什么我都会去做的……嗯，除了侍寝之外。”
这个相当没品的低劣笑话当然没有得到大裁决长的回复，毕竟克雷芒阁下又不是西格玛那种变态，死灵法师和圣骑士听到了大裁决长的脚步声，以及圣座最后的高声嘱咐：“记得哦，明天进行大天使号的引擎预热，赛诺留斯另有任务，所以只能由我们两人去了！”
赛诺留斯是灰衣修士的领袖，教廷的第三位传奇强者，他和灰衣修士们主要负责教导新晋圣职者、培养神职人员和圣器研发等方面姬莉小声向西格玛进行科普。
脚步声越来越近，两个年轻人装模作样地迅速贴墙站成一排，呈立正姿态，眼睛直视前方，一副我什么都没听到的无辜模样，任由看似已经平息怒火的大裁决长从他们身边走过。
经过西格玛身边时，也许是两人都没忍住，或许是都各有目的，西格玛和克雷芒同时向对方投去一瞥，两人的眼神在空中交织出无形的火花，仅凭一瞬间目光的交汇，猜测着彼此的目的死灵法师皱起了眉头，他觉得有些地方有点不太对劲。
……这么快就认命了？克雷芒这种人心中明明只有权衡利弊，既然愤怒于教皇的选择，甚至做出闯入教皇宫的决定，又怎么会这么快就轻易放弃？
大裁决长离开之后，西格玛还在思考，但一肚子情绪的姬莉一把拉住他，几乎是拖拽一样带着他一起冲进教皇的办公室，圣座依然坐在那张巨大而华丽的办公桌前，表情微妙，眼神变幻，不知道在想些什么。
望着冲进来的两人，教皇眼中闪过一丝不悦，沉声道：“难道这些日子，圣职者的纪律已经懈怠到这种地步了吗？不经通报就擅长教皇办公室，姬莉骑士，你……”
然而姬莉只是平静地瞪着他，眼中充满了怒火和委屈，西格玛自认，如果姬莉用这种饱含着伤心和愤怒的目光盯着他看，他大概只能撑上三秒钟，然后就带着满满的负罪感果断跪舔求原谅……而显然，教皇貌似也同样只有这点战斗力。
圣座大人果断地将脑袋贴在桌面上，双手抱头，闷声道：“要打就打吧。”
姬莉失声喊道：“圣座！”
女孩儿的眼泪就像断了线的珠子一样落了下来，不管是谁都会这样吧……可敬的长辈已经做好了死亡的觉悟，而她却什么都做不了……
教皇陛下能够面对同为传奇的大裁决长的暴怒，却挡不了少女的眼泪攻势，登时就慌了手脚，手忙脚乱地站起身，然后伸手去擦姬莉脸上的眼泪：“等等，孩子你别哭啊……”
然而他的手还没碰到姬莉白净嫩滑的脸，西格玛就面无表情地侧跨一步，挥手啪的一声将圣座的手打到一旁，然后伸手擦了擦姬莉右边脸颊脸上的泪水，柔声安慰道：“不哭，不哭，为了这个自以为是的老家伙流泪不值得的……”
说着就向教皇投去挑衅的目光，还隐隐比划了一个中指。
圣座不信邪，伸手又去抹姬莉左边脸颊上的泪水，结果黄段子圣骑士哭着挥出手，啪的一声，将教皇陛下伸出来的拭泪之手打到一旁，然后顺势投入了西格玛的怀抱，将脸埋在了死灵法师的怀里，左右地蹭着，似乎是将某人的衣襟当成了手绢。
圣座伸出来的手依然停滞在半空，他呆滞地望了一下自己的手，又看了一眼向他不断吐舌头翻白眼做着各种鬼脸的西格玛，再看看埋在对方胸前依然轻轻啜泣的姬莉，一颗苍老的处男之心受到了成吨的伤害，他长叹一声，苍凉道：“姬莉……别哭了，你们这么对我，我都想哭了……”
“活该！”姬莉稍稍转过头来，狠狠地斜了教皇一眼，眼睛有些发红，用带着哭腔的声音道，“圣座这种家伙，比西格玛还要可恶！”
“别这样嘛……搞得我快要死了一样。如果大家好好努力，说不定会在这之前将毁灭之光找出来，我不就不需要死了吗？”教皇摆了摆手，然后露出了阴阴的贱笑，“小声告诉你们，这是我的计策。这个教皇的位子我早就坐厌烦了，整天一堆破事，半点不得自由，甩锅给克雷芒也是好的。轻松自由的我做点什么不好？”
一边说着，一边用渴望的目光望着西格玛：“小哥，打个商量，到时候带我玩好不好？说实话我从小就有一种干坏事的冲动，这些年被圣职者的身份和教皇的地位所约束，想干点什么都瞻前顾后的，萨格拉斯那种死不要脸的生活方式，我已经羡慕很久了……所以说退位之后，你带我一起去干坏事吧，我们去抢劫绑架勒索**……”
西格玛还没来得及回应，怀中的姬莉呈猛虎下山之势蓦然冲出，化作一道残影掠向教皇随即，拳头入肉的闷响爆出，好一记黑虎掏心！
揍完教皇的圣骑士又像小鸟依人一样投入西格玛的怀抱，用看垃圾的眼神望着一眼捂着肚子蹲在地上不断吸气的教皇，怒道：“都到了这种时候了，您怎么还这样！”
没想到教皇展颜一笑：“姬莉，记得那时候，我与你一同祷告时，最常用的祷言吗？”
姬莉怔了一下，然后眼中浮现出了淡淡的哀伤，她轻声道：“父神啊……请赐予我力量，让我能够接受那些我无法改变的事物。”
圣座像个小孩子那样调皮地眨了眨眼睛，说着对于其他人来讲无限沉重的话语：“这就是其中一件……孩子，不必惊慌忧愁，因为父神早有安排。”
西格玛正色道：“圣座，我不会允许毁灭之光爆炸的。”
“但愿如此。”圣座笑着拍了拍死灵法师的肩膀，“西格玛，明天大天使号的预热启动，你也来吧，这些年来能够参观大天使号的非教廷人员少之又少，能在它的预热启动仪式上观礼的人，更是仅你一家，好好见识一番吧。”
“我的荣幸。”西格玛答道。
但不知为何，大裁决长冰冷的容颜在他脑海中闪现。
第三百五十九章 大天使号惊变（）
西格玛望着天花板上的壁画静静出神。 ※％，
周围的墙壁回荡着大红衣主教们的谈论声，空气中的光元素感应着他们起伏的语调，像光之精灵一样活跃着，虽然这里的每一个人都能用圣光制造出一个足以照亮方圆书里的浓烈光源，但主教们依然遵从古老的仪式和礼节，每人提着一盏小小的油灯，闪烁的灯光映照在一张张苍老温和的面孔上，令他们一个个看起来宛如圣徒，那光又驱散了周围的黑暗，也令他们长长的影子出现在光明的暗面。
光明照耀身躯，荣耀涤荡自身，却在身后留下黑暗的影子，正如内心的暗面。不要视而不见，要时刻警醒，不要让辉煌的圣光成为蒙蔽双眼的傲慢。
这是初代教皇的训诫，他们时刻谨记于心。
西格玛从姬莉那里了解到这个典故和主教们提灯仪式的由来，但比起这个，他对聚集于此的大红衣主教们更感兴趣，死灵法师在光与影的交错间辨认着每一个大红衣的面孔，而诺伦信仰世界中最为强大的一群人也注意到了他，毕竟在一团团辉煌耀目的灵魂中间，那一团沉寂却凝重的黑暗非常令人瞩目。
发现西格玛后，他们先是惊讶，然后流露出善意的笑容，向他点头示意，却不贸然上前攀谈，今天是个特别的日子，此刻位于云中城的几乎全部的大红衣主教都聚集于此，为了一个特殊的仪式，那意义重大。后果同样重大作为枢机会议的成员，教廷的决策阶层。他们都知道教廷此刻面对的困境，与教皇做出如此选择的意义。
对此他们的反应不一。有人面露钦佩，有人心生惋惜，有人愤愤不平，有人低声安慰，他们三三两两聚集在一起讨论此事，从窃窃私语，到大声议论……显然比起西格玛这个死灵法师而言，他们更关心自己的领袖甚至挚友。
“我绝对不允许这件事情的发生！”一位大红衣主教大声道，“教皇是光明教廷的统治者和守护者。但我们也是！这间教堂自古以来，从没有外敌入侵致使教皇退位甚至牺牲的先例！带领我们守护圣城是圣座的责任，带领我们向那个圣殿复仇，同样是他的职责！”
另一位大红衣主教摇头道：“拉马斯……我承认圣座是一位出色的教皇和仁慈的精神父亲，但我同样认为，也许正是因为他在外交方面的保守甚至懦弱，才令这些年来教廷的影响力和威慑力大为下降，甚至招惹到了那些狂妄之徒的敌意和恶意倘若教廷能对任何不怀好意者予以坚决且致命的回击，那个自称圣殿的组织。又怎么敢挑衅我们呢？”
“但是……”又有一位红衣主教反驳道，“我们是光明教廷，父神在人间的居所，他的追随者。他的孩子。坚固的堡垒和强大的骑士团只是为了打击邪恶、保护信徒以及守卫父神子民在人间的暂居之地，而非是用来炫耀武力、欺压列国。如果我们像世俗的国家那样好勇斗狠，不停卷入纷争。恐怕会在傲慢中渐渐迷失自我，沦为权力和**的傀儡。”
“而且……”又有一个声音插言道。“前几个月针对圣殿的行动，枢机院与九环众议院、翡冷翠联席会议以及阿特拉斯虚夜宫交换过情报。我们都知道这个隐藏在黑暗之中的敌人拥有着狂热的信条、极端的行为方式和巨大的力量，圣殿门徒们显然有明确的目标、严密的组织和强大的行动力，摧毁教廷应该是他们经过周密计划后做出的决定……将他们的动机武断地归结为圣座外交策略的失败，我实在不能苟同。”
“恕我直言，巴格尔主教，事实上枢机院会与法师们交换情报，在我看来就是外交失败的一种。鼓吹毫无约束的自由、以商业手法掠夺财富的元素法师们，以法术力量玩弄生灵、培育高产作物、亵渎创世领域的德鲁伊们，以及以生灵之身行走死亡领域、操纵死者的死灵法师……法师们对父神缺少应有的敬畏之心，他们只相信自己的智慧和魔法，因为缺少必要的信仰约束，他们是这片大陆上最危险的人。那威胁着云中城安全的炼金炸弹，不就是邪恶的魔导技术失控后的产物吗？如今的人类根本无法掌控那种力量，教廷应该干涉魔导技术的发展，让法师们暂缓脚步，仔细考虑每一个研究的意义和后果，而不是像圣座那样，与法师国度展开合作，甚至直接鼓励魔导技术的发展，他这是在自掘坟墓！”
大红衣主教们在平和却坚定地争吵着。
西格玛在一旁静静倾听，他蓦然想到前两天教皇陛下的抱怨……灰衣修士和黑衣修士中的一部分人，对他的外交策略有所不满，看来在枢机主教团中，也不乏这样的声音，教廷的圣职者似乎分成了三大派系，白衣修士视自己为圣光的捍卫者，黑衣修士自称是父神的看守犬，灰衣修士则自认为是福音的传播者，他们有着不同的职责和信念，并据此而行动，每一个人都认为自己的行动和想法可以使教廷变得更好，于是分歧因此而来。
有分歧并不可怕，可怕的是每一个人都认为自己是对的。