斩邪- 第160部分

　　　　这一日，朝阳初升，有侦探快马回报，说有一大队难民正浩浩荡荡奔赴县城而来，沿途不断有人加入，足足有数千之众，声势骇人。（未完待续。）

第两百九十六章：内焦外困，安民之策（）　
“公子，公子！”

　　　　人未到，声先至。

　　　　周分曹气喘吁吁地冲到县衙上：“公子，快马回报了没？正有数千难民往泾县来呀。”

　　　　他本来已下乡，负责押解周里正一行游街示众。当听到了难民蜂拥而至的消息后，立刻吩咐众人回城，第一时间来面见陈三郎。

　　　　难民是什么，堪称洪水猛兽，极为棘手。稍稍处置不当，便会酿成灾难性的祸害。

　　　　本来扬州边境设有关卡，有兵甲巡逻把守，不允许大批量的难民同时入境。只是不知怎地，竟有如此多的难民出现在泾县境内，只怕边境之上，定然发生了事故。忽而想及，扬州边境皆由虎威卫负责，难不成是得了元文昌授意，故意为之？

　　　　先有修罗教，后有难民群，这是要将陈三郎置于死地的步骤。

　　　　上位者手段，翻手为云，覆手为雨，只在一念之间，好毒的心肠。

　　　　堂上，陈三郎叹息一声。以前扬州方面的态度，其实还算克制，除了派遣莫轩意乔装山贼外，别的并无太大举动。可现在一波接着一波，就差直接让虎威卫入主泾县了。

　　　　当然，要是修罗教与难民的事没有处理好，相信虎威卫的旗帜很快就会出现在城外。

　　　　由此可知，元文昌已经越来越没耐性，他要将整个扬州彻底控制把握住，决不允许泾县这么一块异己地方继续存在。

　　　　周分曹忍不住又道：“公子，难民很快就到城下，必须早下定夺。”

　　　　“先生，你看要如何应对？”

　　　　“数千人口实在太多，咱们泾县根本接纳不起。依我之计，应该派人出城，将他们进行分流，让一部分人转道去别的县城，而或直接去南阳府。”

　　　　陈三郎摸了摸下巴，面露苦笑：“难民潮来，背后自是有人授意驱使，只怕难民群中也有着耳目和主使人，他们岂会如我们意？”

　　　　周分曹咬着牙道：“劝说无效，那就杀鸡儆猴，免不得斩杀些人来示威驱逐了。”

　　　　陈三郎叹了口气：“那很容易激发民变，当民众喧哗，一发不可收拾，难道要将他们全部杀掉吗？”

　　　　周分曹脸色发白，民变，那是为政者面对的最可怕局面。诚如陈三郎所言，总不能全部杀个干净，再说了，即使要杀，那可是数千人呀，泾县衙役加上兵丁，再加上陈家庄的兵勇，也就几百罢了。拼杀起来，未必就能镇得住场面。

　　　　况且，最重要的是击杀百姓，这罪名太重，重得根本不是陈三郎所能承受得了的。

　　　　一旦刀口上染了血，陈三郎的声誉名望便会付之东流，再无法挽回。

　　　　人根本者，唯名与器。

　　　　元文昌为什么一直没有正面来除掉陈三郎，不就是碍于朝廷之名吗？要是他真得决心反了，区区泾县，弹丸之地，铁骑踏破，不过一声令下。

　　　　“然而让难民入城，更是不行，该如何是好？”

　　　　泾县才多大，才多少人口，被数千难民涌入，那不得立锥之地都没了，根本管理不来。

　　　　饶是周分曹心性沉稳，面对如此境况，也是感到一筹莫展，无计可施。

　　　　“咚咚咚！”

　　　　外面擂鼓声响。

　　　　有衙役慌张来禀告：“大人，外面来了很多乡亲父老，情绪激动，要面见大人。”

　　　　周分曹一跺足道：“他们肯定是来劝公子，要公子关闭城门，不准让难民入城的。”

　　　　难民入城，本地居民首当其冲，大受其害。可如果城门紧闭，堵难民在城外，又能堵得多久？泾县只是小城，城墙低矮，说夸张点，临时砍些树木做成简易梯子就能攀爬上来了。

　　　　当难民们无处可去，没东西填肚子，又有人暗中煽风点火的话，只怕他们会直接撞开城门，冲进城来。

　　　　“公子，你不能到外面去，内焦外困，还是不冒头为好。”

　　　　陈三郎呵呵一笑：“这一关避不过去的，没事，我去跟大家说一下。”

　　　　迈步出县衙，朗声说起来，不外乎安抚人心的话，并承诺一定不会让难民进城来。

　　　　得了应诺，一众父老们这才散去。

　　　　周分曹面有忧色：“公子，不让难民入城，又无法分流，可该如何安置。”

　　　　陈三郎斩钉切铁地道：“那让他们到陈家庄去。”

　　　　“陈家庄？”

　　　　周分曹一愣，他明白公子虽然坐镇县衙，可最关键的基业无疑却是在陈家庄那边，不可动摇，当下迟疑地道：“虽然陈家庄那边地广人稀，可以安置下数千人口，然而这么多人，每天张口都要吃喝，消耗惊人，哪里承受得起？”

　　　　几千人口，每天光吃饭就吓人得很，即使这段时间来，在陈三郎授意下，周何之等四处求购粮食，不过并没有买到太多。这么点儿库存，基本都是用来备急，要是拿出来供应难民吃喝，也就几天的分量，便会吃个精光，难以为继。

　　　　那以后呢？

　　　　燃眉之急解了，可屁股又烧了起来，终究不是办法。

　　　　陈三郎缓缓道：“其实一直以来，庄上都缺乏人口，开荒，耕种，招募兵勇，都缺人。”

　　　　周分曹苦笑道：“这话不假，要是来个几百人倒没什么，可现在是几千人呀。一旦接纳下来，吃喝拉撒，样样都要管，如何管得了？”

　　　　陈三郎一摆手：“兵来将挡，水来土掩，管不了也得管，也许，还会是一次机会。”

　　　　周分曹搓了搓手，只得应命，快步离开，出去安排了。

　　　　……

　　　　南阳府，城门打开，猛地马蹄声急，得得得，行人们慌忙闪避，兵戈声起，一队兵甲整齐有序地出城。队伍前头，一杆旗帜随风飘扬，上面虎威卫的标志鲜艳夺目，威风凛凛。

　　　　这是虎威卫的兵甲，数目足有五百之众。

　　　　“怎么回事，这么多虎威卫出城？”

　　　　“难道蛮军真得打过来了吗？”

　　　　“嘘，不要乱说话，听说他们是去泾县的。”

　　　　“泾县？泾县怎么啦？”

　　　　“我也不知道，好像有几千难民在那边作乱……”

　　　　“原来如此……”

　　　　低低的议论声，从两边的房屋说着，慢慢低了下去，再不可闻。（未完待续。）

第两百九十七章：列队欢迎，虎威卫来（）　
“得得得！”

　　　　陈三郎骑在马上，与许珺并驾齐驱。泾县马少，一众衙役只能步行跟随其后，步伐整齐，看上去，精神面貌倒不错。

　　　　这些衙役都是后来招募的壮丁，原本那班老油条早就撤掉了。

　　　　许珺换了官服，做男装打扮，明眸红唇，英姿飒爽，峨眉微微蹙起，暗暗替陈三郎担心。

　　　　当队伍出城后，城门立刻被缓缓关闭，开始封城。城墙上，周分曹站着，目视陈三郎等人离城，神情严肃。

　　　　这一次接收安顿难民的工作，陈三郎决定亲自去处理，而让周分曹坐镇县衙，负责安抚本地居民的民心和秩序。周分曹本来想着一起出去，辅助帮手，但城里头也得有人守着，无暇分身。

　　　　“希望，这一次能平安渡过，天可怜见，保佑泾县无恙……”

　　　　闭上眼睛，叹息一声，只觉得满心疲倦。

　　　　这天下如海，泾县若舟，当大海波澜澎湃，风波险恶，小小一叶扁舟如何能独善其身？

　　　　大势所趋，注定不可能。

　　　　到了外面，陈三郎双腿一夹，扬鞭策马，把速度提了起来。许珺见状，同时跟上去，后面队伍开始小跑起来。

　　　　约莫一刻钟的路程，前面有快马疾驰而来，穿着陈家庄兵勇的衣衫，到了跟前，翻身下马，前来拜见：

　　　　“大人，陈五奉老夫人命前来禀告，庄园那边，上下全员开工，一路建立粥棚数十座，生火放米，大锅煮粥，只等难民来到。”

　　　　陈三郎道：“知道了，你去禀告老夫人，以及周总管他们，粥棚务必要搭建完善，尽量能多容纳人。”

　　　　“是。”

　　　　陈五迟疑了一下，说：“只是庄中存粮不足，那粥可能很稀……”

　　　　每逢祸害灾难，不管是官府还是地方富户赈灾，都是以煮粥为主，一方面粥好准备，也便于难民下口；另一方面，更重要的是煮饭的话那得消耗多少米粮呀，根本提供不起。不过煮粥，若是太稀，都是粥水，难免会有难民起哄，最后或起到反效果。

　　　　“无妨，米放得差不多就行了，备好油盐，以及人手，准备杀鱼。”

　　　　“杀鱼？”

　　　　陈五一愣神，不明所以，哪里有鱼呀。

　　　　陈三郎吩咐道：“你去便行了。”

　　　　陈五应命，翻身上马，飞驰回陈家庄去。

　　　　队伍继续前行，最后到了一处名为“怀子坡”的地方。此地是从陆地进入县城的关隘，两座山坡，中间官道蜿蜒通过。

　　　　“列阵，扬旗！”

　　　　陈三郎下命。

　　　　“是。”

　　　　衙役们当即有条不紊地一字排开，只得二十多人，稍显单薄，好在这官道不甚宽，两边夹着山坡，刚好能封住路口。

　　　　又有衙役竖杆，杆头上一面旗帜张开，一面书写两字“泾县”；一面写着斗大的“陈”。

　　　　有风吹拂，旗帜猎猎，倒增添了些气势。

　　　　旗帜下，衙役们一个个把手按在腰间刀柄上，目光直直看着官道远方，一言不发，默然等待。

　　　　数千难民，汹涌而至，那简直是漫山遍野。谁也不敢保证到时候会出什么状况，一旦处理不好，甚至“杀官造反”这种极端情景都会发生。

　　　　今天是阴天，有风，颇大。

　　　　也不知过了多久，衙役排列开的队伍蓦然发生了些动静，有眼尖的登时看到以前黑压压的人头，好像一道缓慢却无法阻挡的洪流，正沿着官道过来。

　　　　难民，难民来了！

　　　　夏禹王朝安平久矣，尤其江南地带，多富庶，安居乐业，谁曾见过多少流离失所的苦难面目？

　　　　当看见那蚁群般衣衫褴褛神态麻木的人群拖儿带女而来，一众衙役顿时觉得心头有些发毛，暗生恻然。

　　　　人群有声，哭声不绝，好像一幅悲惨苦难的画卷在这官道上慢慢展开，没有任何掩饰和装饰。

　　　　陈三郎神色不动，喝道：“鸣锣！”

　　　　边上一个衙役一个愣神，赶紧拿起随身携带的大铜锣，踏到前面去，挥臂敲锣。

　　　　当当当！

　　　　铜锣声大作，一下子吸引了难民群前列的人们注意。

　　　　这衙役是特地选出来的大嗓门，扯开喉咙就喊起来：“注意了，注意了，各位雍州的乡亲父老，泾县县令陈大人听闻大伙儿远道而来，特地到此相迎！”

　　　　一边喊，一边敲锣。

　　　　嗡的一下，如同被投入一块巨石，缓慢的人群一片哗然，显得大出意料之外。

　　　　难民，离乡背井，无依无靠，不管去到那儿，基本都不会受欢迎的。别说欢迎，在许多人眼内，难民就是惹人憎的蝗虫，人人赶之不及。为了更好地生存下去，因而在逃难过程中往往会互相依靠，形成大大小小的团体，人多力量大。

　　　　有团体，自然会有领首者。

　　　　这数千难民逃离雍州时，因为有蛮军占据了通往中州的路径，又听说扬州边境有所松动开放，因而不得已转道奔往扬州来，果然顺利入得境内。长途跋涉，奔波劳碌之下，真是个个饥肠辘辘，恨不得吃土。所到之处，遇水喝水，遇树吃叶。至于遇到人家，难免也做了不少抢掠饮食之事。

　　　　此举招惹到虎威卫的镇压，虎威卫的缉骑呼啸往来，驱逐难民，还杀了不好人，以儆效尤。难民群因此不敢往南阳府去，而是奔泾县来。也不知道谁说的消息，泾县没有虎威卫镇守，兵力空虚，而且吃的很多。

　　　　在来的路程上，几位团体的领首者已经开会商议过，要在泾县立足下来讨生活，如果泾县县令不允许，派人驱赶的话，他们就据理力争，争不过，直接闹，反正到别的地方也没有活路。

　　　　谁挡了自家活路，那自家就要谁的命！

　　　　然而万万没有想到，泾县县令带领一众衙役前来，并非是来驱逐阻挡的，而是来欢迎。

　　　　这是怎么回事？

　　　　难民们不禁面面相觑，心里犯起嘀咕。

　　　　“大伙儿不要动摇，这是陷阱，绝对是陷阱！”

　　　　人群簇拥中，有几个身材魁梧的汉子，身上所穿也颇为干净整齐，腰间还佩戴着武器，显然是难民群众的领首者。

　　　　其中一个脸颊有疤的汉子眼眸掠过精光，恶狠狠地道。

　　　　他旁边的汉子个子稍矮，满脸胡子，当即附和道：“就是，李大哥，我早听闻这泾县县令陈原是个大贪官，为官不仁，贪赃枉法，掠夺许多钱财却用来兴建自己的家族庄园。这等狗官，说话岂能相信？我们不如一起涌过去，把其拿下，当做人质，进入泾县城就轻而易举了。”

　　　　居中一个汉子，穿土色布衫，面目方正，想了想，说道：“我们是难民，不是叛逆，如果去抓了官，抢了城，岂不是和那蛮军无异？”

　　　　刀疤汉子道：“但是李大哥，我们吃的喝的都没了，难道就这样白白等死？”

　　　　那李大哥道：“可这陈大人不是说了嘛，是来欢迎我们的，大家不要轻举妄动，就跟着他去，看看如何？我们这么多人，谅他也不敢胡来。”

　　　　“不错。”

　　　　“李大哥说得是。”

　　　　几位领首者纷纷附和。

　　　　刀疤汉子与大胡子对视一眼，默不作声，心里暗道：此事不宜操之过急，反正到了县城那边，只要陈三郎安顿不好，那便有机会做事。大咧咧数千难民，小小泾县如何能容纳得下？

　　　　想着，也不再反对。

　　　　此刻陈三郎策马上前，朗声叫道：“我乃泾县县令陈原，我早已于前方建立粥棚数十座，放米熬粥，只等大家去吃喝。”

　　　　他中气十足，所说的声音比那大嗓门的衙役还要嘹亮几分。

　　　　“但是，尔等既入本县，当遵法纪，当守秩序，不得妄为。否则的话，莫怪本官无情，刑罚伺