郑卓信微微一笑，看了看天色说：“现在还早，今儿好歹是过年，总要置办点东西，咱们也得热热闹闹地过个年不是？我刚问过，离这里有一个镇子，那里应该有东西卖。我去瞧瞧，你们先收拾着。”
说着一提马缰。
“我也去。”
苏暖瞧了瞧身后正忙碌的几人，想着去镇子上看看可有东西，小郑氏这两日可能冻着了，听王妈妈说，昨晚一夜都没怎么睡。自己问她，她又强忍着，怕麻烦了众人，实在是这一路上不能再耽搁了。她想着去抓些药来。
她原想叫郑卓信带一点，又怕是这大过年的，今日里要铺子都不开，去寻些梨子，枇杷叶子的什么也行。
又怕一时同郑卓信讲不清，想着还是自己去。
“你去做什么？姑姑。。。。”
郑卓信诧异地，瞧了一眼院子里，对苏暖说。
“不要告诉我娘，我要去买些东西。木青，你就说我在房间里睡觉。”
说着，生怕郑卓信不答应，又说：“我娘病了，我要去给她找药材，药铺子里不一定有，我自己去找。你不知道的。”
郑卓信一默，伸出了手，直接拉了她上马，对目瞪口呆的木青说：“告诉姑姑，我们申时回来。”
说着，一夹马肚，直接冲了出去。
听到马蹄声，王妈妈跑了出来，与雯星看着远去的两人，疑惑地：“雯星，是少爷与小姐么？唉，这？”
见木青点头，她立时瞪大了眼睛，合什念了一声佛。
又低声，四下里一瞧，压低了声：“小姐怎么和少爷一起出去了？夫人问起来怎么办？”
木青只得低声说了缘由。
王妈妈感动，连连点头：小姐孝顺，唉。我就不应该同她说的。只是，这与少爷两人一起出去，就他们两人，唉，这。”
见木青、雯星都转头看她，忙说：“小姐还小，你们回去不得多说，听到没有？”
两人连连点头。
耳旁风声阵阵，苏暖一坐上来，就后悔了。
这冬日里，没风还不觉得，这一跑起来，也不知哪里来的风，刀子似地刮着，只往脖子里钻。脖子已经能够缩得不能再缩了。
她弓起了身子。
身前的郑卓信感觉到身后的人儿正缩成一团，他缓了一下，大声说：“冷吗？钻到我披风下来。”
苏暖抬头，说：“没有披风。”
郑卓信哑然失笑，这才发觉，自己披风并没有带来。
自己真是昏了头了。
他挺一挺身子，说：“那你靠近一点，前面估计还有大半的路，我要加快了。”
苏暖嘀咕了一声，又撑了一会，终于动了动僵麻的手指，慢慢地把手伸了出去，先是搂了郑卓信的腰身，还是冷，手指都要掉出来似的，发麻发痛。
她深深呼吸了一口气，见郑卓信正策马奔跑，根本没有理会她。
她吸了吸鼻子，小心地伸出了一只手去。。。。。。
郑卓信正奔跑的身躯一僵，胸前衣襟里伸进了一只小手，紧紧地抓住了里衣，再也不动。
感觉到胸前传来丝丝的凉意，他忍住了，没有把它甩出来。
苏暖满足地叹了一口气，真暖，手指慢慢地有了知觉，她动了动手指，终于有知觉了。
接着，她另一只手又摸索了起来。
郑卓信快坐不住了，用力夹了马腹，马儿蹿了出去。
他的脸已经红了起来，这丫头在干什么？
苏暖摸索了一遍，失望，这边是斜襟，没有地方可以插手。
她只得收回了，快速放在嘴里哈了口气，另外一只手紧紧地抱住，生怕掉了下来。
郑卓信感受着像只八爪鱼般地巴在他后背上的苏暖，隔着厚厚的棉袍子也能感到她身上传来的热度。他不自不觉地放慢了速度。
从小到大，郑卓信从未与一个女子如此亲近过。苏暖如此亲近地趴在他的背上，依赖着他，就如那会，他背了她走夜路，也是这样整个人软软地趴在他的背上，这丫头，重死了。
他唇边绽开一抹微笑，安慰自己，她还是个孩子呢。
可是，想到那日，马上的那一抹红，他又不淡定了。
t不是孩子了呢，她长大了。
苏暖低着头，感觉暖和多了，这才说：“四哥，快到了么？”
没人应他，她狐疑地抬起了头，见郑卓信弓着背，脸上红红的。
她嘀咕了一声：这风真大。郑卓信的脸都红了。
她更加靠近了些：四哥，你要是我亲哥多好！
郑卓信没听清，大声：“你说什么？”
身后无人应声。
苏暖看看空无一人的荒野，把自己的脑袋整个都埋了进去。
两人一骑，到了镇子里，发现家家户户都张灯结彩，不时有鞭炮声响起，
街上有小孩不时跑过，手里举着香火，点鞭炮。上空飘着浓浓的肉香，过年了。
两人下马，走了一圈，这个镇子不大，从东头走到西头，只一刻钟就走到头了。
两人走了两遍，在一个小孩的指点下，买了一挂猪头肉。
果然，药铺子都关门了，找上门去，人也不接待，把她赶了出来。
这大过年的，人家说了，要抓药，年初五再来。
苏暖不死心，站在街头。
忽听得鸡叫，眼睛一亮，跑了去，原来是一户人家正杀鸡。
苏暖花了一两银子买了两只鸡。
郑卓信看着她笑眯眯地拎着两只不断扑腾着翅膀的鸡，嫌弃地用一根草绳子三两下地绑了个结实。
苏暖笑眯眯地抱着，说：“鸡汤发汗，治风寒最是好。”
快到镇子口，苏暖一眼瞥见一户人家那里有一株高大的枇杷树，大片的叶子闪闪发亮，上面沾着鞭炮上的红纸屑。
234除夕夜（）
郑卓信猫了腰身，蹿上高高的围墙，快速地摞了一大把叶子，等那家有人跑出来，早跳下墙头走了。
两人一路飞跑，一气跑出老远，这才停住，苏暖笑得前仰后合，方才那家人说：“树上有贼。”
方才苏暖去问那家主人去讨要些枇杷叶子，却是不给，说是祈福的。苏暖还待再说，被郑卓信一把扯了手，拽出了门。
两人站到围墙下，郑卓信自己就跃上了墙头。
一条土路上，一骑马奔跑着，两个人坐在马上，后面苏暖抱着两只鸡，前面郑卓信怀里拢了一把枇杷叶。
是苏暖塞在他怀里的，说是没有地方放，怕马一跑起来，会飞走。又埋怨他马上怎么连个布袋子也没有。
郑卓信抽了抽嘴角，那些东西一都在木明那里。他一时走得急了，还真是落下了。
想着到了镇子里，再采购就是，谁知因为过年，什么都没有。
就这样两人回到了驿站。
小郑氏几人早候在那里，望眼欲穿，等到人回来了，见苏暖抱着两只鸡，郑卓信手上拎了一挂猪肉，正从怀里往外掏枇杷叶子，边掏边掉。
苏暖忙把鸡往地上一扔，手忙脚乱地去捡地上的枇杷叶，一边大声埋怨：怎么少了那么多？四哥，早知道我来拿了，你抱鸡。
“冬姐儿！”
小郑氏忙呵斥，郑卓信是什么人？苏暖这样子说他，该不高兴了。
郑卓信果然一歪头：“你会骑马？瞧瞧我的衣服？”
大家这才看见郑卓信后背有一处被勾破了，露出里头的棉絮来。
“信哥儿，脱下来，姑姑给你补一补。”
小郑氏忙上前，一边瞪了苏暖一眼。苏暖却是高高地举了手中的叶子：“娘，有枇杷叶。”
郑卓信微笑：“劳烦姑姑了。”
他本待不要了，笑话，他穿补过的衣服？只是这出门在外，只带了二件棉袍子，这要换洗。
他不由瞧了她一眼，见她只是欢天喜地盯着地上那两只鸡，同王妈妈说一只炖了，一只炒，炖的那只要留足了汤。
苏暖一抬头，见郑卓信看过来，忙说：“四哥，你放心，这袍子我来补，管保看不出来。”
郑卓信也就不说话，往屋子里去了，他得洗洗，怎么感觉全身都是鸡屎的味道？
先前听说苏暖与郑卓信出去，小郑氏还暗暗担心了一回，孤男寡女，共一骑。
要是传出点什么来，可怎么是好？
她不得不多想。
之前因为郑卓峰的事情，就够让人操心的了。如今可万万不能再与郑卓信再扯上什么关系。
她可还指望着金氏给苏暖找上一门好亲事。
如果金氏肯帮忙，那自然是好的，这京里哪家的公子，金氏该是最是清楚不过的，总比她们在那里瞎摸好。
这要是遭了金氏的恨，可不是什么好事。
如今这样，看来自己是瞎担心了。
再说，郑卓信，怎么会看上苏暖？他不比郑卓峰，他知道自己要做什么。
王妈妈几人去厨房里收拾了。
忽门外有人跑进来，近了，原来是那个驿卒，气喘吁吁地跑过来，把挎着的篮子放在门口的大石上，从里头掏出了半袋子白面，一条肉，一碟子花生、瓜子，还有一挂鞭炮，递给郑卓信说：“这是小的娘要拿来的。这大过年的，也放一放炮仗，去去晦气，来年讨个好彩头。”
说完，又跑走了。
几人围拢来，木明从里头拎出了那挂鞭炮，用根竹竿子高高地挑了，挂在大门外，准备待会子燃放。
厨房里已经传出了香味，是煮肉的味道。水开了，木明他们开始杀鸡拔毛，王妈妈他们在厨下乒乒乓乓地，正在忙活。
雯星与木青两人，一个烧火，一个揉面，准备做水饺。
苏暖也跑进跑出，袖了手，开始递送碗盘。
一回头，见郑卓信换了衣服，双手叉腰站在院子中央看着众人忙碌。
远远地，听到远处村子里传来此起彼伏的鞭炮声，听在众人的耳朵里，手下加快了速度。
眼看饭菜都已经端上了桌，把两张桌子一支，统共3个主子，郑卓信发话全在一起坐了。
王妈妈几人死活不愿意上桌，小郑氏发话，才坐在了下首。
刚坐好，木明点了门口的鞭炮，噼里啪啦地炸响了起来。苏暖正待要捂着耳朵，却是放完了。
几人挨个敬了三个主子酒，说着吉祥祝福的话。小郑氏又拿出了一叠红封，每个人都有，一一发放，众人谢了，都笑得合不拢嘴。
苏暖开心的捧着母亲给的红封，笑眯眯地：“谢谢娘！”
小郑氏笑眯眯地，又给了郑卓信一个，郑卓信接过，谢了，一摸，比别人的都要厚。
他看了一眼苏暖，见她脸孔红彤彤地，灯下熠熠发光，心下一默：笑得那么开心！
可是，苏暖爱钱的样子，又让人讨厌不起来。
想着她如今怀里兜着万两银票，又不禁多看了苏暖两眼：现在怎么说也是有点子身家的人，怎么还一幅见钱眼开的样子。
一会子水饺端了上来，一大盘，整齐地码在盘子里，晶亮，是猪肉水饺，每人十二个。王妈妈分的。
很鲜，大家是吃得满嘴的油。连汤都喝光了。
“唉哟”一声，苏暖捧了嘴，吐了出来，原是一个铜钱，躺在手心！
“好呀！”
王妈妈拍手：“交好运气，财源不断。小姐要发财！”
这话好，吉利。
苏暖两眼亮晶晶，小心把那枚铜钱挑了出来，用手帕擦了擦，收了起来。
她很是开心。人说吃了铜钱，来年能发财，这是个好兆头。
郑单信瞧着她，默默地吐出了嘴里的一枚铜钱，放进了袖袋。
“王妈妈，还有吗？”
苏暖笑眜眯。
“有的，有的，老奴一共包了两枚呢！”
“咦，都吃完了？你们都没吃到么？明明包了两枚的呀？”
王妈妈嘀咕。
众人就摸摸肚子，有人怀疑是不是一口给吞进了肚子里？
众人就笑。
一会，吃饱，连带桌上的几盘菜都吃了个干净。只有一条面粉捏的鱼留在了盘子里。不能动，王妈妈说，这叫年年有余。
小郑氏因为着了凉，坐了一会，就去躺着发汗去了。
大家就坐着聊天，苏暖双手托着下巴，听王妈妈讲那野史，听着颇是有趣。
外头廊下，坐了木明他们几人，因为酒喝光了，在那里用开水划拳，输了的仰头喝一口，倒也是开心。
几人脸上都是笑容满面，梨落苑的几人因为都在一起，倒也开心，在哪过年都一样。特别是木青因为和哥哥在一起，跑进跑出，端瓜子送水的，脸上泛着光。
忽然院子里面有人起哄，原来是木明被大家撺掇着唱歌。几人正拍手叫好。
苏暖侧耳听了一听，走了出去。
院子里，几人围坐了，就坐在台阶下，听着那嘶哑的男声唱着那小调，调子悠长，很有韵味。
苏暖不觉地多看了几眼，问笑盈盈的木青：“你们老家是江北么？”
这是首江北小调，以前宫里有不少宫女是江北人，闲时也爱唱些小调，大概就是这个味道。
235守岁（）
苏暖迷迷糊糊地，也不知什么时候睡去了。
剩下郑卓信、王妈妈几人强撑着，守岁。
郑卓信看着不知何时伏在木青肩膀上，头一点一点地，却还是不肯去睡的苏暖，好笑。
他看了看外面，木明几人靠在柱子上，眯着眼睛，还在说话。
他示意木青，把苏暖带进去睡。
苏暖揉着惺忪的睡眼，随着木青走了几步，清醒过来，不肯走，把了一根柱子：“我要守岁。几时了？”
她歪着头，呵呵笑着，清醒过来，原来自己方才差点睡去了。
不能睡。
她使劲晃了晃脑袋，见桌子上有残茶，端了起来，一口饮了下去，茶水早凉，一口喝下去，登时一个激灵，睡意全无。
苏暖以往每年都要守岁，年长的宫人都说：除夕守岁，能吉祥如意，一年有好兆头。特别是小一辈的守岁，据说能延长父母寿命。
苏暖在宫里，每年都陪着贺司珍她们守岁。
她一直以为�
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