虞应战回过头，看到弟弟严肃炙热的眼眸，一阵默然。
片刻沉声：“臣不语帝是非，知微莫要再说朝堂之事了。”
虞应朗点头，随意释然一笑：“兄长在外数年，弟弟从未与兄长这般说过话，可着实对关外好奇，不如兄长今日与弟弟也讲讲那关外的趣闻吧。”
虞应朗确实是想听兄长征战之事，但说这话却是因着自家表妹，他知道她不爱听那些朝堂政事，可他所知的趣闻少之又少，便想着那关外总会有些意趣之事。
李言蹊不知虞应朗的心思，但闻言却计上心头，立刻坐好，表哥说话时她崇拜看着他，旁人说话时她表现的情趣缺缺，两厢对比，表哥该对她印象好些吧，毕竟男人都喜欢女子崇敬他一人。
然而机智的李言蹊却忘了自己身后有个拖后腿的。
虞应战神色淡淡，语气平平，每讲到一处便有“啪啪啪”的鼓掌声响起，接着便是惊奇的夸赞：“将军好厉害，这世上真有那样的野兽吗？”
听到身后一阵阵热烈的掌声，李言蹊暗自咬牙，只想回头封了鸿雁的嘴，然而这个念头才稍稍一起，又传来一阵急促热烈的掌声：“关外这样有趣吗，小姐，我们日后去关外瞧瞧好不好？”
到了午膳之时，凉亭内的一人独秀才结束，李言蹊面色含笑，却在离开凉亭后眼眸微眯，阴森森的向院子走去。
原以为这一日与表哥相处的时间就这样结束了，然而夜里沐浴过后的李言蹊却收到小厮送过来的一支糖葫芦。
山楂大，糖衣厚，李言蹊挑剔的紧，哪怕是糖葫芦，李言蹊也只吃这一种，下人们只知给她买来糖葫芦，却不知她的挑剔，口齿还不清的她得不到自己想要的，便哭的撕心裂肺，唯有一人会买对她最喜欢吃的一种糖葫芦，那就是她爹爹，后来便是哄了她两个月的表哥。
支着额角，身着薄衫的李言蹊慵懒的卧在床榻上，纤细嫩白的手轻轻转动着竹签，看着灯光下光泽诱人的糖葫芦，嘴角勾起，她一定会嫁给他的。
入夜微凉，白日耽搁了练剑的人肃容在院中习武，凌厉的剑锋在空中划过让人胆寒的声响，练剑的人虽然招招到位，心思却慢慢飘远。
那香究竟是什么香？
或许他不该完全拒绝她的示好，他意志坚定，不会为她的示好所动，可知微却心智脆弱。
第9章（）
虞尔这会有些烦躁，他不大明白怎么他的爷就跟羹汤杠上了。
想到爷出门上朝时扔下的那句：“倘若再有人送羹汤便收下。”
虞尔搔了搔脑袋，他记得西游记的话本子里有这样一个桥段，菩提老祖白日敲了孙大圣三下脑袋，孙大圣聪明啊，参悟透了，他家爷是不是也再暗示他什么？
毕竟他家爷口中那羹汤从始至终也没人送过来啊！
想到这里，虞尔眼睛一亮，没人给他的爷送，他去嘱咐小厨一声不就成了吗！
*
接到信，虞应朗临夜出府。
许久不见心上人，郑雨眠有些忐忑，她也不想夜里约他出来，可白日哥哥娘亲将她看的紧，她只能趁着府中夜深人静后出门。
看到虞应朗，郑雨眠欣喜上前，第一次不顾往日的礼数抱住他的腰。
虞应朗动作一滞，眉眼浮上不赞许，伸手轻轻将她推开：“你怎么这个时候出来了？”
郑雨眠抬起头，将手中的伞递到他手中，笑着道：“这是那日李家妹妹送的伞，我兄长每日从国子监回来都要端详许久，既然是我误会了李家妹妹，便不想让旁人也误会了去，省的到时候坏了她闺誉，你把这伞交还给李家妹妹吧。”
听着郑雨眠的话，虞应朗静静的看着手中的伞，他现在笃定表妹没有其他心思，可却不知少时兄是不是同样坦荡，一个男子常常端看一个女子送的伞，究竟是何种心思不难猜测。
心头莫名的不悦，虞应朗眉头皱起，生冷道：“不论郑兄是何心思，表妹并无他意，你若有心，便告知与郑兄，让他莫要误会了。”
被他的声音吓住，郑雨眠面上的笑意微僵，探究的看着他的脸，随即眼眸泛红，含着哭腔道：“你是不是是不是喜欢上她了？”
心中那份不耐又一次出现，虞应朗想要反驳却没有开口。
郑雨眠摇头，提高了声音：“你喜欢上她了？”
虞应朗看着面前的女子，他与她在一起大多时候是切磋琴棋技艺，女子中像她这般棋艺精湛的少有，他惊奇又欣赏，可什么时候两人在一起不再只有琴棋书香之事？从什么时候开始，她变得如此尖锐敏感？
他不知道自己喜不喜欢表妹，可从没想过后悔与她的约定，她为何每次都要与他提及表妹，一遍遍提醒他，他背信与舅舅的承诺。
郑雨眠却突然后退，眼泪从眼眶流出，生怕听到自己不想听的话，哭泣着转身离去。
虞应朗没有去追，静静的立在原地，突然有些后悔了，倘若他当初没有认识郑雨眠，是不是现在就不会这样矛盾了。
她口口声声说他喜欢表妹，可他自己都不知道什么叫喜欢
那抹明媚蓦然出现在脑海，虞应朗怔怔陷入沉思。
前些天阴雨，李氏生了场小病，人道她是着了凉，可她自己心里知道，不过是多年积压的郁气，这两天放了晴，李氏的病有所好转，颇有兴致的带着李言蹊逛了逛京中几个有名的绸缎铺子，收获颇丰的回了府中。
虽然自家侄女不短衣裙，但她人在府中，她又是她的姑姑，李氏还是为李言蹊置办了几身衣裙褙子、簪钗首饰。
李氏为侄女试戴头钗，看着镜中明艳的姑娘，不住地夸赞道：“喃喃的模样定是随了嫂嫂了。”
看着镜中的自己，李言蹊试图想象着娘亲的容貌，然而始终模糊，随即透过镜子看着身后的姑姑：“姑姑见过娘亲？”
李氏淡笑摇头：“你娘过门的时候，姑姑已经嫁入国公府了，未曾见过你娘。”
哥哥成亲时她刚刚生下知微，不便行动，等知微已经七岁懂事时，再听到的便是嫂嫂病重离世的消息，她回淮南祭拜嫂嫂，终于见到阔别已久的兄长，兄长虽无悲痛之色，但清俊的面容却染上了霜华，鬓发苍白，她几乎认不出，下人告知她，兄长的头发是嫂嫂去世那晚一夜变白的。
轻轻一叹，李氏似羡慕似惆怅：“姑姑虽然没见过你娘亲，但知道你娘亲定是个极讨人喜欢的女子，让你爹爹当年不惜翻墙头去瞧呢。”她的兄长早早丧妻，却再未续弦，除了看着喃喃，其他时候总是失神发呆，她那个嫂嫂定然讨人喜欢，否则怎会连兄长的心也一并带走了。
听到这话，李言蹊也想到了爹爹，在她还小时，爹爹总会醉醺醺的归来，因她床气极重，他总会伏在她床边，小心翼翼的握着她还胖胖的手，希翼不打扰到睡着的她。
但他还是扰醒了她，用他刻意压低却仍旧很大的声音在她耳边哭嚎：“婉娘啊，我们女儿五岁了，好看极了，胖手胖脚胖脑袋啊，婉娘啊，女儿就是没有脖子啊，但真的很像你啊，呜呜呜呜呜呜。”
那是她第一次从爹爹口中听到娘亲的名讳，因着那时她还小，回应她爹的不是属于贴心小棉袄的一个抱抱，而是不耐烦的一脚。
呃。
李言蹊突然涌起一丝愧疚，她似乎从来都没有尽到小棉袄的义务，在府中也从来都是横耍来着。
在姑姑院中用过饭，李言蹊如以往那般离开了院子。
走在回院的小路上，李言蹊眼眸有些湿润，那个即便她一脚踹去也会大笑着握着她的小脚亲吻的爹爹坏透了，将她宠坏了却早早离开，她再也不喜欢他了。
李言蹊这厢刚刚离开李氏的院子，那厢虞应朗便去问安。
此时，李氏正与嬷嬷挑选过些日探春宴上各院应穿的衣袍，见到儿子进来便笑着唤人：“知微快过来看看，喜欢哪个。”
心里装着事，虞应朗随意指了件黑纹锦袍，一侧侍奉的嬷嬷面色迟疑的看了眼自家夫人，然而李氏却不看那嬷嬷，上前拿过那袍子：“这件好，快试试。”
李氏上前为儿子换外袍，虞应朗却心思不在，看着满脸喜悦的娘亲，踌躇之下开了口：“娘，倘若我不娶表妹，表妹会如何？”
李氏忙活的手一顿，复又继续为儿子整理：“你若不想娶，娘自然要将喃喃送回去，这次唤喃喃过来，娘便是想看看你的意思。”
娘亲的话并没有让虞应朗松口气，反而心头沉闷，这些天娘亲对待表妹极好，他以为他若提出不娶表妹的话定会被呵斥，然而娘亲的这番话却出乎他的意料，闷声道：“娘不担心会伤害表妹吗？”
其实对于儿子娶侄女，李氏也拿不定主意，既不想辜负了兄长，又不甘儿子娶个对他仕途无用的女子，她儿子是那样优秀，倘若娶个门当户对的才是锦上添花。
她总劝着自己该知足些，可到了这个位置，看到了侯门中的繁华，还是有些不甘，人从来都是往上走的，水才是往下流的。
轻轻一叹，李氏拍打了两下儿子的衣袍：“你是我的儿子，何人都越不过你去，娘听你的。”
虞应朗沉默不语，试过了衣袍便从娘亲院中离开。
这国公府的人对待表妹似乎人人热情，但真正在乎她的却没有，他们一句轻飘飘的话，随时都可能葬送表妹的未来，可哪里又有人在意呢，表妹不过是一个无父无母并无依靠的女子，即便他当真退亲，她也只能独自咽下所有的委屈。
心头莫名酸楚，为那个曾被舅舅放在手心中呵护的人酸楚。
舅舅若是知道了昔日珍爱的宝贝任人欺负定会亲自上门打他吧。
想到常常护在表妹身后柔声唤着：“喃喃。”的舅舅，想到幼时总喜欢牵着他手的小姑娘，他忽然心头明朗了，因着表妹的笑，他不敢多瞧，因着旁人轻慢，他会心生怒意出言维护，心疼表妹的处境，想要对她好这些都是郑雨眠不曾给他的感受。
这是不是喜欢？
越想心越通畅。
他迷茫疑惑的心变得坚定，他想要娶表妹，他想要代替舅舅好好照顾她。
儿子走后，李氏没了摆弄衣袍的兴致，叹息的坐下，倘若儿子不想娶侄女，那她定是要好好弥补的，总不能亏了那孩子去，只是对不住哥哥了。
一侧的嬷嬷将刚刚二公子试穿的袍子重新叠整齐，有些不确定的上前：“夫人，这袍子原是给大爷定做的，倘若给了二爷还要去锦绣坊改改。”
李氏揉着头靠坐在软塌上，不耐的摆了摆手：“知微喜欢便拿去给他吧，到时候给大公子换件别的送去，不用拿出去改了，让府里的绣娘改吧。”
第10章（）
虞应战下朝向宫外走去。
有心纠缠的人哪管他脸色如何，薛定洲自顾自的走在他身侧：“兄长前些天一回府就说要去苗疆，本来答应相看妻子的事也顾不了，这京中怕只有你们两个这个年纪还没定亲了。”
虞应战瞥他一眼。
薛定洲炸毛般的一窜老远：“我还年轻，年过二十四正是一枝花，再说我可是有喜欢的人，我跟你们不一样！”
冷哼一声，虞应战想起，薛定洲二十岁时似乎也曾说过这句话，但他素来懒于口舌，仍旧若无旁人迈向宫门。
薛定洲确实有喜欢的人，可他喜欢的吴家三小姐已经定亲了，并且探春宴后即将成亲。
想到这里薛定洲肩膀霎时颓唐下来，垂头丧气的向府中走去，再过几年他马上与他们一样了。
只顾着低落的薛定洲懊恼前行，突然迎头与人撞做一处，心里烦躁，并不在意，正要继续向前走，衣袖却被扯住。
薛定洲抬头，面前的男人衣衫破烂，头发蓬乱，是个乞丐。
乞丐并未急着让开路，而是四下看了看，随即从怀中掏出一张红纸，神神秘秘的凑近薛定洲：“少年郎，要符吗？”
轻呲一声，薛定洲绕开继续前行，他看起来像傻子吗？
乞丐见人离开，一时着急顾不得其他跳起来高喊：“这可是心想事成十分灵验的符呢！”
薛定洲的脚步慢了下来，回身走近，严肃开口：“多少钱？”
*
探春宴近日时常被提起，李言蹊即便不刻意去听，也知晓了些。
探春宴这日原是皇室祭祖的日子，祭祖毕后宫中总会设宴，宴请朝臣及内眷，许多公子小姐平日无从结交，探看合适的人家，在这日便得了方便，成就几桩人口交赞的亲事，久而久之这探春宴便得了这样一个雅名。
临近探春宴，街上来往采办首饰衣裙的夫人小姐便多了，李言蹊在淮安就因为爱抛头露面惹了不少闲言碎语，人在屋檐下不好给旁人惹了麻烦，这几日便乖乖的待在了自己的院中。
平日光洁明艳的脸被一层黑色膏体覆盖，李言蹊养神般的闭上眼眸，享受着来自于孔雀的服侍。
“小姐，刚刚角门递过来话，说前几天看见郑家小姐哭着离开的，表少爷回府时面色不大好看，您看咱们的计谋是不是初见成效了。”
咱们？
李言蹊斜瞥了眼讨好笑着的鸿雁，对着这个随时可能加入敌方阵营的丫鬟她实在不敢苟同。
鸿雁见小姐不搭理自己，苹果脸有些失落，红着眼眶道：“小姐那日应该与我通个气啊，我便为表少爷鼓掌了。”
轻哼一声，李言蹊起身去洗脸上的药膏，待脸上的药膏褪去，光洁水润的素容便重新显露。
倘若一个人生的清秀，画上浓厚的妆才能显出艳丽，但倘若一个人生来便妖娆，点个唇都似蛊人的妖女。
李言蹊便是如此，所以甚少涂脂抹粉，闺房里玩玩便算了，出门她从不施妆。
虽然面上不显，但李言蹊听了鸿雁的话，心头还是欢喜的，郑雨眠哭着离开，那便表明她与表哥生了忌嫌，他两人生了忌嫌，那便是她趁虚而入的最好时机。
用帕子将脸擦干净，李言蹊回身掐了掐正一脸委屈的鸿雁，眯眸凑近，长睫微阖，随着靠近那�
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