丫鬟说罢帮徐砚琪掀开了帘子,徐砚琪这才缓缓走进室内。
此时柳氏正坐在梳妆镜前,有丫头帮她梳弄着那一头倾泻下来的头发。
徐砚琪走上前去对着柳氏欠了欠身:“儿媳给母亲请安。”
柳氏正在被丫鬟梳着头发,倒是不方便回头,只温和地开口:“快起来吧,今儿个怎的起这么早?”
徐砚琪起身后从丫鬟手里接过梳子小心翼翼地帮柳氏梳着:“昨日祖母说夫君染了风寒,砚琪便想着早些过去看看。”
听了徐砚琪的话,柳氏心中觉得欣慰,面上却道:“我知道你担心斐儿,不过去的太早了终归是不礼貌,还是等晚些用了晚膳吧。刚好我也同你一起去看看黎王妃,自来了帝都,三天两头被召进宫里,都还没见上她的面儿呢。”
徐砚琪只得轻轻点头应下:“既如此,那便听母亲的。”
。
用罢了早膳,徐砚琪便同柳氏一同乘了软轿前往黎王府。
路上,柳氏突然轻嗅了嗅鼻子:“我好似闻到了海棠酥的味道,俭儿那孩子喜欢吃,我们去买些带过去。”
徐砚琪忙道:“母亲不如在里面等着,儿媳下去买些就是了。”
柳氏笑道:“没关系,这轿子里也有些闷,今儿个的天气倒也不是那么冷,就一起出去看看吧。”
徐砚琪先下了轿子,又小心翼翼地扶着柳氏下去,糕点铺的老板一见便笑盈盈的走过来:“几位想要点儿什么,我们店里各式各样的糕点都有。”
柳氏道:“帮我称二斤的海棠糕,上面多撒些白糖。”
“好嘞。”
徐砚琪站在一边,看着门口摊儿上放着的各式各样的糕点,不由咽了咽口水,心中感叹着,果真是天子脚下,有些东西竟是自己在清原县见都不曾见过的。
不经意间,觉得身旁一抹熟悉的身影走过,她扭头望去,不由吃了一惊:“二哥?”
柳氏疑惑着问她:“怎么了?”
“我好像看到我二哥了,不知他怎会在此,母亲,我去看一下。”
柳氏点了点头:“去吧。”
徐砚琪快步追了过去,待看清那人的相貌时终于肯定了,正是自己的二哥徐宗文无疑。她顿时有些不解,二哥明年才考乡试,乡试过后才能进京考科举,何况这已到了年关,科举也不会在此时举行啊。
也顾不得心上的疑惑,此时见到亲人心中更多的却是高兴。她上前拉住前面的‘徐宗文’满怀喜悦地唤了一声:“二哥!”
‘徐宗文’回身,看到徐砚琪时愣了一下,眸中带着惊喜:“这不是小妹嘛,你怎么跑帝都来了。”
同徐宗文一样的面孔,却是不一样的声音,而且和二哥徐宗文给人的气质和感觉也不一样。徐砚琪顿时有些怔愣,顿了片刻才渐渐有了思考能力:“你是大哥?”他怎么给忘了,大哥徐宗益和二哥徐宗文是双胞胎,面貌有九分相似。
不过说来也是,她成为徐砚琪这么久了,他这传说中的大哥可是一次都没见到呢。
看到徐砚琪呆呆地表情,徐宗益笑着伸手捏了捏她的脸颊:“怎么,这多久没见,连大哥都不认得了?刚刚我可听你唤‘二哥’来着。”
徐砚琪顿时觉得有些不好意思,伸手挠了挠后脑略显尴尬地笑道:“我说嘛,二哥此时也不会跑这里来。”
这个素未谋面的大哥同二哥徐宗文除了相貌外简直再没有任何相似之处了。站在他面前,她无端端地觉得有些压抑。还记得她第一次见到徐宗文时,很是自来熟,打心眼儿里觉得亲近。
或许,是这大哥一直在外,同这身子的原主一直就不亲近的缘故吧。
“你怎么会在帝都?跟怀宁侯府的人一起来的?”徐宗益笑着问道。
徐砚琪点了点头:“是啊,
徐宗益了然的点了点头,目光看向糕点铺子:“向这边望过来的可是跟你一道的?”
徐砚琪顺着徐宗益的目光望过去,笑道:“那是我婆母,怀宁侯夫人,我带大哥过去行个礼?”
徐宗益双手负立,停顿片刻微微点头:“应当的。”
二人来到柳氏跟前,徐砚琪上前对着柳氏道:“母亲,这是我娘家大哥徐宗益。”
徐宗益上前对着柳氏拱了拱手俯身行礼:“见过夫人。”
柳氏笑着伸手虚扶了一下:“快免礼吧,都是一家人。”说罢又转首看向徐砚琪,“既是你大哥,在这里碰到也实属难得,你便陪你大哥待一会儿,不必急着去王府了,斐儿那边你也不必担心,我去瞧瞧他也是一样。”
柳氏都发了话,徐砚琪自然不好说什么,轻轻颔首:“是。”
徐砚琪和徐宗益兄妹二人送柳氏离开,便去了茶馆儿。
刚到那里,店家便客客气气地将二人请入了雅间。
待屋子里只剩下徐砚琪和徐宗益二人,徐砚琪才忍不住开口:“刚刚店家竟然亲自来招待我们,大哥与他相识吗?”
徐宗益瞧了徐砚琪一眼,拿起茶杯小抿了一口茶水,这才不急不缓地开了口:“这茶馆儿是我们徐家的。”
徐宗益说的平淡,徐砚琪却是有些傻眼了。她环顾了一下四周,这雅间布置极为高雅,又想起刚刚进来的客人穿着打扮都不是一般的人家,便猜想着这茶馆儿在帝都怕也不是个普通的店。
第82章()
清晨,徐砚琪梳洗过后下去用膳时却不见朱清的影子,问了朱斐才知原来是一大早便跑去买马了。
二人坐在客栈最右边靠窗的位置用膳,却突然发现店里吃饭的众人齐齐向着门口望去。徐砚琪心下好奇,也跟着透过窗户往外看去。
却见这家客栈的门口,一位衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的女孩子虚弱地趴在地上,看样子似是饿过了头。那店小二恶狠狠地用脚踢着她,语气不善:“臭要饭的,赶紧走,别在这儿妨碍我们做生意!”
店小二说罢见那人居然抓着他的衣角苦苦哀求:“求求你,给我点儿吃的吧,求求你了。”
“不愿走是吧?好,你等着!”店小二说着走进店里,很快便端了一盆子冷水走出来,“我再给你一次机会,你是走还是不走?”
那女子言语中已带了乞求:“求求你了,我饿的实在是走不动路了,求您行行好,剩饭剩菜赏我一点儿也好。”
“好,这可是你自己不愿走的,可别怪我不给你机会。”店小二恶狠狠地说罢,抬起手里的脏水盆子便往那女子的身上泼去。然而,那水盆突然之间被一股突然飞出的物件击了一下,竟迅速调转了方向直直地盖在了店小二的头上。
初春的寒气依旧逼人,一盆冰凉的冷水就这么顺着他的头哗啦而下,顿时让他冷的浑身打颤。混了油渍的水瞬间泼了他满身,散发着一股难闻的气味儿,引得围观的群众忍不住伸袖捂鼻。
店小二受了惊地看向刚刚突然飞过来的物体,竟然只是一支木筷,脸色顿时吓得不轻。他颤抖着环顾四周:“谁?谁在背后偷袭,有种的出来!”
徐砚琪刚刚清楚地看到有什么东西自她眼前掠过,此时见店小二叫嚣,下意识地看向对面坐着的朱斐,却见他原本拿在手里的木筷如今便只剩下这一根。
“是我。”他冷冷地吐出两个字,站起身不急不缓地走出去。徐砚琪见此,便也跟了上去。
见朱斐就这么从里面走出来,身形高大,面容俊冷,一看便不是好惹的主儿,再回想刚刚飞出来的那支木筷,店小二吓得瞬间噤了声。双腿有些立不住的微微发颤。
一直躲在店里充耳不闻的掌柜如今见朱斐插了手,且看他的穿着定是非富即贵之人,自是不敢轻易招惹,如今也不好再装聋作哑,忙疾步走了出来,一副刚发现这边闹作一团的样子,对着那店小二呵斥道:“你是怎么做事的,想偷懒是不是,瞧瞧你如今这幅样子,还不快回去换了衣服干活!”
掌柜的发怒,店小二自是不敢再多说什么,麻溜地跑进店里。
掌柜的这才一脸谄笑地来的朱斐跟前:“店里的伙计不懂规矩,打扰了客观用饭的雅兴,还请见谅。为表达歉意,今日早上的饭钱便免了,客观想吃什么尽管点。”
朱斐睇了他一眼,毫不客气地接着道:“既如此,那就烦请掌柜的再为这位姑娘也点上一桌来。”
“这”掌柜的面露难色,这乞丐一身臭味儿,若是在他店里吃饭,他以后还怎么开门做生意啊?
“怎么?不愿意?”朱斐话语中透着冷冽之气,阴沉的目光直盯得那掌柜的后背一阵发凉,哪里还顾得许多,连连点头,“自然是愿意的,几位请吧。”
那女子激动地趴在地上直磕头:“多谢恩人,多谢恩人。”
徐砚琪这才上前将地上的女子搀扶起来,柔声道:“饿坏了吧,快先进来吃些东西。”
扶着那女子进了店里,朱斐又对着那掌柜的吩咐:“去准备些热水来。”
说罢又转首看向徐砚琪:“你先扶她上楼。”
徐砚琪扶着那女子进了他们昨晚住过的房间,不一会儿店小二便提了热水进来,态度比之前恭敬了许多:“客官,您的水来了。”
徐砚琪指了指旁边的木桶:“倒进去吧。”之后又对着那女子道,“你先洗个澡,待会儿把我的衣服换上,然后便下去吃饭。瞧你面黄肌瘦的,定是许久不曾好好吃过东西了,今天一定要吃的饱饱的。”
那女子眼中热泪盈眶:“多谢夫人,你和刚刚那位公子都是好人。”
徐砚琪笑着拍了拍她的手,这才同店小二一起走了出来。
下了楼,朱斐神态自然地坐在之前二人所坐的位置上,她走上前去,探头望了望窗外:“朱清买马还没有回来吗?”
朱斐抿了一口清茶:“回来了,我又让他去帮刚刚那位姑娘买衣裳,如今该是快回来了。”
徐砚琪瞧他自救了那姑娘以后便眉头紧锁着,目光深沉幽远,这样的表情他只有思索时才会出现,如今见此她忍不住问他:“怎么了?”
朱斐抬头我望了她一眼,摇头:“目前我还说不上来。”
“你说刚刚那名女子吗?”徐砚琪凝眉问他。
朱斐张了张口,正欲说话,却见朱清拿了衣服回来:“主子,衣服买回来了。”
徐砚琪站起身:“给我吧,我拿去给她。”
来到房门前,她轻轻地叩了叩房门:“姑娘。”
“夫人?请进来吧。”
推门进去,屋子里热气蒸腾,充斥的整个屋子都泛起了一层白雾。
那女子已经从木桶里走出来,只着了件徐砚琪的单衣坐在梳妆镜前。见徐砚琪进来她慌忙站起身。
“夫君让人帮你新买了件衣服,也不知合不合身,你暂且先试试。”徐砚琪说着将手里的衣服递给她。
那女子顿时有些受宠若惊,红着眼眶道:“我可算是遇到好人了,你们又是帮我买衣服又是给我吃的,今后怜儿做牛做马也要报答你们的恩情。”
徐砚琪不由笑了:“原来你叫怜儿,倒是个好名字。快先试试衣服合不合身。”
怜儿应了声,接过衣服穿在了身上。朱清买的是一件烟霞色碎花长裙,因为怜儿饿的骨瘦如柴,那衣服穿在身上撑不起来,倒显得稍微大了一些,不过却也是与刚刚在门前看到的乞丐判若两人了。
如今的她沐浴过后肌肤白净,墨发带着湿意披在肩上,一双杏眼又大又亮,竟也是个极为娇俏可人的美人儿。
看着怜儿,徐砚琪微微有些晃神,只觉得眼前这女子极为眼熟,这样的眉眼好似在哪里见过一般。但仔细想来,却又想不起这女子究竟像谁。
这时,外面传来店小二的声音:“客官,您要的菜已经好了,是下去吃还是端上来?”
徐砚琪看了看怜儿湿漉漉的头发,对着外面道:“端上来吧。”
店小二应了声后,很快便端了饭菜上来。怜儿早已饿的不行,如今也顾不得形象,狼吞虎咽的吃起来。
徐砚琪看她应该也大不了自己两岁的样子,如今竟然独自在外漂泊,骨瘦如柴的模样使她禁不住升起一丝怜悯,轻轻拍了拍她的脊背:“慢点儿吃,别噎着。”
说着又盛了碗紫菜蛋花汤放在她跟前:“喝点儿汤。”
怜儿迫不及待地捧着喝了一口,嘴里含糊不清地说着:“谢谢夫人。”
徐砚琪叹息一声:“好好的姑娘家,怎就沦落至此呢,你家中是糟了什么变故吗?”
怜儿吃饭的动作一顿,眸中闪过一丝哀痛:“我娘临终前让我出来找我哥,可是在半道儿上遇到了人贩子,辗转卖入青楼。
原以为那样的地方可以见到各种各样的男人,说不准可以找到我哥,可是在那里呆了三年都没有消息。无奈之下我便用三年来赚的银子为自己赎了身,准备出来寻找。
那青楼里的妈妈人还算不错,知道我的难处,临走前还给了我些银两。可是不过一年,我身上的银两便用完了,却仍是没有找到我哥,最后便沦落到了这步田地。”
看她眼中有了泪花,徐砚琪拍了拍她的脊背,柔声问:“那你哥呢,她为什么没有跟你和你娘在一起?”
“我和我哥原本是双胞胎,我爹好赌,欠下了许多债,因为家里没有银子,我爹便把我哥给卖了。我娘因为此事经常跟我爹闹,后来他一气之下撇下我们娘儿俩走了。那个时候我才不到六岁。我娘想我哥想的夜夜哭泣,最后哭瞎了眼。两年前又因病去了,这世上,我也就只剩下我哥这一个亲人了。”怜儿说着再吃不下东西,趴在桌上哭起来。
徐砚琪却听得甚是不解:“纵然你家里缺银两,你爹又怎舍得卖你个呢?”按理说,被卖的那个不该是女孩儿吗?
怜儿道:“据说有个买家出了大价钱,且说了只要男孩儿。我爹那时候正被人追债追的厉害,便把我哥给卖了。”
徐砚琪听得心中火气顿生,这样的人真是枉为人父,为了银子不惜卖了自己的孩子,简直是连畜生都不如!
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