耳中陡然听得一声异响,他的脚步便顿住了,问身边的双安:“可曾听到什么?”
方才那动静并不小,是以殿中很多人都听见了。
双安忙道:“似乎是棺椁之中有动静……”
因为昭帝点了第一炷香之后方能盖棺,所以如今棺椁盖还在一旁放着。
昭帝示意双安:“过去瞧瞧。”
双安应诺一声,快步趋前,探头一看,只见左贵妃卧在锦被之中,全身贵妃正装打扮,头顶上放着赤金打造的莲花,脚下摆放着一对于如意,其余随葬品环绕身周,多半都是左贵妃生前的爱物。
“啊!”双安发出一声短促的惊叫,随即干净拿手捂住了嘴,跪伏于地请罪,“老奴惊驾了,还请陛下恕罪,不过在给奴才治罪之前,还请陛下移驾!”
说罢频频叩首。
昭帝见他气色不正,心头一紧,手中拿着的香便又塞回礼部尚书手中,转身大步而出,一边走一边道:“查清楚!”
双安腿脚发软,爬都爬不起来了,满脸的恐惧,李淑妃叫孙和过去问问是怎么回事。
孙和忙过去搀扶住双安,和双安的小徒弟一起将他扶起来,一般轻声问道:“怎么了?”
双安抖抖索索指着左贵妃的棺木,道:“里……里面……贵妃在动!”
这不成了诈尸了?
正殿之中倒有一多半人吓得白了脸。
萧凤良一跃而起,叫道:“母妃是不是还活着?”
不管不顾冲过去扒着棺木就往里面看。
作家的人也跟着站了起来,但还不至于失态到冲过去,左相轻轻咳了一声,左家诸人便又全都跪下了。
李淑妃拿手帕半遮着脸,却是一副极为关切的姿态,若不是身边有人拦着,只怕就要亲自过去探个究竟了。
萧凤良探头往棺木内看去,只见左贵妃被涂得红润的面上一片平静,没有半点反应,伸手过去探探鼻息也没有一丝热气。
心中一边狐疑着,一边往下面看,之间锦被之下有着细小的起伏,但又不似肢体的动作,反而一堆堆像是有什么异物在底下拱动。
萧凤良心头疑云大起,口中轻声唤着“母妃”,道了一声“儿臣冒犯了”,伸手将锦被慢慢拉开。
“啊——”他一声尖利的惊叫整个人往后跌倒,一跤坐在地上,脸色煞白,口不能言。
李淑妃这时挣脱了宫人的阻拦,快不过来,先叫人把萧凤良扶起来,这才问道:“梁王,这是怎么了?贵妃姐姐当真……”
“啊——啊——啊——”萧凤良一边惊叫着,一边拼命摇头,只是再也说不出别的话来。
李淑妃招手叫过自己宫里的掌事太监齐康和掌事宫女梨蕊,三人一同上前。
也只是伸头往棺木内望了一眼,三个人齐齐后退,脸上的惊慌恐惧之色一点都不比双安和萧凤良少。
这一下所有人都心中惶惑不安起来。
左相也顾不得其他,站起身来颤巍巍往前走去。
左弼自然不能让老父一人独往,因此赶过去搀扶着。
左相看了一眼,未发一言,便直接晕厥过去。
紧跟着便又有几个心中实在好奇的凑过去瞧了一眼。
李淑妃似乎此刻才惊魂始定,忙叫道:“来人,守住棺木再不许人靠近一步,容本宫去奏请陛下圣裁!”
说罢便在齐康和梨蕊的搀扶下,踉踉跄跄去寻昭帝了。
她前脚一走,后脚大殿里便乱了起来,曾经目睹过棺木内情形的人开始小声跟身边人描述自己所见。
“真是吓死个人啊!左贵妃的身子都被咬坏了……”
“被子底下全都是老鼠啊!”
“左贵妃的身子都被咬得露出了骨头!惨白惨白的肉都在外面露着,那些老鼠个个都有这么大……”
“真是吓人,吓人啊!要不是椁内放着大量的香料,只怕这气味也遮掩不住,也不至于直到皇上点香才听到动静……”
“谁说的,我早听见动静了,只是不敢吭声罢了,若不是一早便被咬坏了,那尸体能像你说的,被咬成……那样?”
“那可不是一只老鼠!是一群哪!少说也有二三十只!”
……
昭帝听完李淑妃的回报,又看了一眼缓过神来的双安,将阴沉沉的目光望向双安。
双安跪下回禀:“陛下,淑妃娘娘所说属实,的确是……奴才只看到一只老鼠……叼着……从锦被里跳出来……”
他说的语焉不详,昭帝却听得明明白白,气的将手一拍桌子,喝道:“简直是岂有此理!去查!看看是何人这般亵渎尸体,人死了都不放过!”
李淑妃扶着梨蕊的手跪了下去,哽咽道:“陛下,臣妾负责打点贵妃姐姐的身后事,出了这样的纰漏,臣妾难辞其咎,还请陛下责罚。”
“爱妃快起来,”昭帝亲自伸手扶她出来,“朕知道你心肠柔软,心地纯善,此事断然与你无关。这件事还要交给你来查,殿中这些人……也罢了,朕等会儿过去敲打一番,宫里面就交给爱妃了,切莫让这丑闻传了出去。”
“是,”李淑妃一边顺势站起来,一边应道,“请陛下放心。”
她心头却是极为畅快的,左玉嫏,你没想到吧,纵是你死了,我也不会放过你!这杀子大仇我在心中埋了十五年,这十五年你可知我有多么难熬!
来凭吊守灵的所有人全都被叫出去被昭帝言辞申饬了一番,言明若是谁敢把今日之事传扬出去半个字,不管是中间传话,还是怎的,不论什么身份全部褫夺官爵,便为庶民,赶出京畿,永世不得回返。
第825章 勘查()
因为出了这样的事情,所以昭帝便命所有人全部回府闭门思过。
而左贵妃的丧事便要等那件事查清楚之后再做决定。何况尸体已经被老鼠们啃啮得七零八落,不好好收拾一番也无法下葬。
这些人当中最高兴的当属萧凤梧了,因为这么一来顾倾城可以暂时不用去受罪了。
回到赵王府中,顾倾城便问萧凤梧:“左贵妃的棺木之中怎么会有老鼠?”一应丧葬用具应该都是经过礼部仔细核查之后才由专门人一一经手安排,别说棺椁都是名贵的金丝楠木,按仪制板木全都厚六寸,就算是那些老鼠牙尖嘴利,也要日夜不停啃啮数日才能啃漏,能够自由进出。
但是永宁宫中干干净净,不说正殿,连偏殿之中都没有半只老鼠,那棺木之中又如何能有老鼠?
何况外椁之内还装填了特殊的香料,为的就是防止鼠蚁之类伤害遗体。
“这个我就不知道了,”萧凤梧沉吟道,“但是基本已经肯定,动手脚的人一定是李淑妃!”
“哦?”顾倾城坐直了身子,“愿闻其详。”
萧凤梧笑了笑,给她身后垫了个软枕,让她更舒服些,这才继续说道:“我这么说可并不是无凭无据的。你也知道,虽然天家重视子嗣,但是后宫中的女人为了争权夺利为了争宠,什么事都做得出来。
“当年李淑妃进宫之后并不见得如何受宠,位分也并不高,但是她很快有了身孕,并且一举得男,凭借这个一举封嫔。不知羡煞了后宫多少人。你也知道,左家门第并不低,只不过因为李淑妃的相貌并不如何出众,性子也不是那种掐尖儿的,因而进宫多年不曾受宠。
“可是因为她的位分提了起来,生下的皇子又聪明乖巧,和那个时候的太子有的一拼,所以便引起了邢皇后的忌惮。
“不过还没等到她怎么样,李淑妃便又怀了身孕,李淑妃生性小心谨慎,因此有顺顺利利生下了一位皇子,被晋位为妃。如此一来后宫中独有两子的李淑妃便成了众矢之的。
“她自己自然也是看清了这个形势的,所以才会处事越发小心谨慎。不过很可惜,再怎么小心谨慎也躲不过别人处心积虑的谋算。
“邢皇后作为掌控后宫的人,自然能够洞悉景阳宫的一举一动。然后又透过别的渠道透露给了左贵妃。萧凤良小的时候并不如何聪明,只是够乖巧听话。左贵妃对他寄望甚厚,但前面有一个自幼机敏的太子,身后还有聪明伶俐比太子不遑多让的三皇子,如此一来,想要让他出头,可就困难了。
“左贵妃自然是要未雨绸缪的,总不能眼睁睁看着自己的眼中钉和自己儿子日后的眼中钉日益强大。太子她是没有什么法子,而且太子在皇上的有意纵容之下已经开始走上歪路,本不足虑,只有李淑妃的两个儿子,被她教养的极好。
“所以左贵妃心中尤为恼恨。此时得到可靠消息知道了两位皇子的日常起居习惯,你说她能不惦记着么?
“试探了几回,没有丝毫舛误,左贵妃便命人动手先杀了三皇子。李淑妃虽然失去了一个儿子,可是好歹还有一个五皇子,所以心中虽然难过,却还撑得住。皇上因为李淑妃丧子和李家那几年立了不少功劳,所以也常常去景阳宫,也流露出要再晋一晋李淑妃位分的意思。
“宫里的消息传得很快,尤其是各宫之中都有彼此安插的眼线,所以这个消息很快便被左贵妃知悉了,左贵妃心中十分嫉恨,干脆一不做二不休,连五皇子也杀害了。李淑妃再次失子,痛不欲生。
“若不是那几年李家圣眷正浓,李淑妃的母亲和嫂嫂能够经常进宫陪伴,只怕李淑妃便会从此一蹶不振。也是从那时候起皇上因为心中也有些难过,便将她正式晋位为淑妃。
“但李淑妃并未因此流露一丝欢喜,还因为皇上不曾追查凶手而耿耿于怀,便因此虽然得了尊位,却失去了圣眷。左贵妃算是得偿所愿。
“但是等李淑妃醒过神来之后便开始一心向佛,说自己要清心寡欲,所以把景阳宫里很多宫人全都打发了,同在景阳宫的低位嫔御也被她奏请了邢皇后迁到别处。
“邢皇后却不好反驳。那里面被撵出来的人有许多便是别的妃嫔安插进…去的眼线,但是也有几个身家清白的,所以未能引起任何怀疑。待过了一阵子,李淑妃病了一场,说是嫌宫里人多,吵得慌,又撵了一批人出来,还有犯了错被赶出来的,算下来景阳宫中除了李淑妃及其信得过的二十来个人,便再没有旁的人了。
“先前邢皇后以及各宫妃子还都防备着李淑妃还有什么后手,可是李淑妃平日只是关起宫门来过自己的日子,除了每个月的初一十五到昭阳宫给邢皇后请安之外,便再也不出宫门了。
“只不过那时候,每次给邢皇后问安之后回景阳宫正好路过玉宛宫,便会顺脚进去跟母亲说几句话,但至多也就停留半个时辰,最少的时候只在宫门外说几句闲话,便各自分开。如此一来倒显得比旁人亲厚些。
“只不过母亲在宫中一直不愿意冒头,所以行事更为低敛,察觉到李淑妃交好之意,便刻意疏远,李淑妃再来,十次里头便会有五六次避了开去,还让李淑妃碰巧遇到别的妃嫔,也制造一些交集。
“如此一来,她们之间的往来便没有那么显眼了。”
萧凤梧说到这里觉得口干,便停下来去喝水。
顾倾城忽然又想起一件事,问道:“我记得之前曾经提过,想让你去查一查那个孙和,不知道查的怎样了?”
萧凤梧抬眉一笑:“我还以为你忘记了。孙和的事的确已经查过了,他大概是在三皇子遇害之后,五皇子遇害之前到永宁宫服侍的。之前是个名不见经传的小太监。因为机灵又勤快,很快便引起了左贵妃的注意,试着交代了几件差事之后,觉得可用,才慢慢提拔上来。
“有一年孙和的家乡发大水,家里人都遭了难,是他哭求了左贵妃,才保全了一家老小的性命,从那时候开始便指天誓地要效忠左贵妃,左贵妃对他渐渐信任,有一些重要的事情也慢慢交给他去办。”
第826章 缘由()
“但是,”萧凤梧话锋一转,慢慢说道,“他成为左贵妃的心腹,还是后来的事。有一年图州进贡了一头白熊,这世上多的是黑熊,白熊自然是稀罕物。所以驯化一番之后便送进了宫来。
“这白熊一开始表现的极为温顺,所以宫眷们都不怎么害怕,一来二去便把戒心都丢了。
“有一日,左贵妃心血来潮,想要去看看白熊。也不知那白熊是睡迷了还是怎的了,左贵妃来了没多久,便雄性大发,撞开了笼子门朝着左贵妃扑过来,那蒲扇似的手掌照着左贵妃的脸颊便扇了下来。
“这一巴掌下去,容貌损毁还是次要的,只怕左贵妃的半边脑袋也就跟着没了。
“所有的宫人全都吓傻了,没吓傻的也只顾着自己逃命,哪里还顾得上左贵妃?是孙和不避危险,扑过去一头撞在白熊肚子上。
“白熊受惊,自然撇下左贵妃去捉孙和,也像打左贵妃一般去扇孙和,孙和身子灵便,躲得快,只被掌缘扫了一下,但就是这一下也够他受的,足足摔出去一丈远,当场便吐了血。
“白熊舍了他又去找左贵妃,这个时候驯兽师都回过味来,纷纷拿铁链子出来将白熊绊倒捆住,喂了搀了迷…药的肉食,重新关进结实的笼子里,这才算化解了一场危机。
“左贵妃惊慌一过,便开始追究身边人的责任,那关键时刻丢下主子自己逃命的奴才自然是不能留了,这一次便打杀了八个人,其中还包括事发时站在左贵妃身侧的太监总管张顺。
“他那时若是顺手拉一把,便能带着左贵妃躲开那一掌,只不过他当时吓得丢了魂,下意识自己跑开了,没有顾上左贵妃,左贵妃不念十余年追随之情,也把他杀了。
“那些无功无过的,左贵妃也觉得碍眼,也都打发了,永宁宫几乎是大换血。唯有孙和一个得到了特别嘉奖,成为了左贵妃身边第一红人,接替张顺,成了永宁宫的太监总管。”
萧凤梧顿了顿道:“孙和便是这样发迹起来的,等他站稳了脚跟,便把自己一家老小接进京城里来,买了一处宅子好生供养起来。每个月都会过去探视两次到三次,风雨无阻。”
顾倾城蹙了蹙眉,道:“他的家人会
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