“噗！”边上掌柜的没忍住，把刚喝进嘴里一口茶喷出来了，立马起身道：“哎，外头什么声儿？我瞧瞧去。”就着话头就赶紧出去了。
这里苗十八觉得有些不对味儿了，对大师兄道：“你的衣裳都是沈娘子亲手做的？这也太靡费了吧。”
大师兄瞧瞧今天自己身上穿的灵素做的一身，全不接头道：“这我也不知道，价钱都是一样的啊。”
灵素多聪明，马上道：“师父您寻常都见些什么人，大师兄见的都什么人？！像我，瞧了大师兄那些衣裳，就去风和楼看了，想给我相公也做一身。那些常来吃饭的客人，不老是要敬大师兄酒？他们看了大师兄的衣裳，准定也得想去风和楼订两身穿。这些又都是不差钱的主儿。您想想，这好衣裳穿您身上合适穿大师兄身上合适？您就算穿一身百花不落地的去见夫子，夫子也不会把眼睛从螃蟹上移开细看您一回的，是这道理不是？！”
那两个听了细琢磨琢磨，都点头，苗十八道：“嗯，还是你想得明白。这风和楼做买卖还真是有一手！”回头又骂一句，“胡说八道！我穿什么百花不落地的！你当我什么都不懂呐？！”
幸好掌柜的这会儿已经出去了，要不然这跟前一盏茶都不够他喷的。
大师兄想了想也道：“那往后我还真得多穿穿她们那里做的衣裳，别叫人家白费了这心思。”——您这才是叫人家彻底白费了心思呐！
灵素也对大师兄道：“那往后大师兄的衣裳我就不做了吧。省得还误了人家买卖。”
大师兄道：“那我也不是什么衣裳都从风和楼订吧，你该做还得做不想吃酥骨鸭了？”
灵素赶紧道：“吃！做！”
苗十八在那里摇头：“我这徒弟也好几个，怎么老天爷就捡这样的给我留身边了呢”
可惜灵素没把这些事儿说给方伯丰听，要不然或者沈娘子能少受点罪。她只顾着在灵境里折腾那些丝线，等小清河清淤驳岸竣工的时候，还真叫她织出那裘绒料来了。有心拿出去给人瞧瞧，可到时候人家问怎么织的，自己怎么说？凭空织的？这织机上可没有能织这料子的配件。唉，还得等把这些东西弄出来，还好圆过去啊。便只好先都织了收在里头，还得空就琢磨怎么改造那织机叫它能替自己圆谎。
她们管饭的这一段河段是最早完工的，这些人便顺便把前后两边接头的地方也都主动做掉了。——这都是寻常容易起争执的地方。
到都做完了，衙门里来人都验过无误，一群人领了工钱准备各回各家去的时候，段长忽然道：“管我们饭的小嫂子让我们把这里事情都了结了再顺路过去一趟，现在就同我过去吧。”
一群人便跟着往外走，有人问道：“这都完工了，难道是要请我们吃饭？不能吧？”
另一个道：“或者是家里有什么零碎的活计叫我们帮把手？那倒也是该当的。”
也有的笑道：“你们怎么不说是咱们整日介大鱼大肉的吃过头了，这是叫咱们回去补账呢！”
那个年纪最小的半大小子咂咂嘴道：“往后如果县里还有这样的活儿，说啥也要来。回去把钱一交，我娘准定又要给我吃咸菜糙饭了，再吃肉恐怕就要等过年”
几个人说笑着到了灵素家门口，门开着，正要开声打招呼，就见灵素过来道：“都完事了？快进来坐吧。”
走进去一看，当院摆着两张桌子，上头都有七八个菜，中间一只大锅，正冒着热气，里头炖着肉和丸子，边上还都放着一个三五斤的坛子，眼见着是酒。
七娘从里头出来，手里端着一盆馍，笑道：“活儿都干完了，大伙儿都挺好，事情就挺圆满。我们用剩下的餐钱做了这两桌，也是个庆祝的意思，再一个，吃饱了暖暖活活地，也好赶路。”说着又招呼众人，“坐吧，都坐吧。”
几个人都挺意外，段长先让人都坐下了，自己站那儿道：“两位师傅，我们庄稼人不会说那么些好听的话，只好赖咱们心里都明白着呢。您二位为我们这群兄弟可费了心了，谢谢，真是谢谢两位了。”
七娘笑道：“您客气了，这在什么地方干什么活儿，我们也不是白干的，也有工钱。这拿了工钱哪有不好好干事的。这本是我们应该做的，大家都别客气了，坐下吃吧，一会儿凉了就不好吃了。”
她们两个女人家也没有在这里陪着的道理，可叫这些人就在人家家里坐着大吃大喝的他们也放不开。正好黄源朗来了，七娘便对他道：“你去外头同他们一处吃去吧，要不然他们反拘束着。”
黄源朗道：“那不成我吃了他们的份子了？要不我去街上买点熟食来一块儿吃吧。”
七娘笑道：“跟人家论你倒是明白，人家跟你论你就含糊了，随你吧。”
黄源朗便跑去后街上买了两个肘子又称了些素丸子、炸饹馇之类的跑去前头同那些人一起坐下了，果然这么一来就跟这头也出了人似的，有个宾主的意思了，都说笑着吃喝起来。
七娘看见黄源朗买的那些东西，笑着对灵素道：“我还当这一去说不定要买一整只烧羊回来呢！”
灵素便道：“上回去支银子还听凉水河那边抱怨，说好久没吃上烧鸭子了，都没人请客了。”
七娘撇嘴：“这吃别人的还吃上瘾了？可真敢说。”又笑道，“看来这黄大少最近手倒是紧了不少。”
灵素就想起前一阵子黄源朗问过她，打听七娘喜欢什么东西。自己就告诉他：“她就喜欢些一两银子只能买六钱的东西，扭两下弄成个什么花儿朵儿的，给摁上两块有颜色的石头，她就喜欢得不得了了。再有就是绸子缎子什么的。大概什么不上算就喜欢什么吧。”
难道黄源朗是因为听了七娘这败家的喜好，所以自己手就紧起来了？嗯可是这也不对啊，七娘败家，他手紧了管什么事儿？！想不明白
等这些人吃饱喝足了，来跟这俩人辞行。没想到还一人得了一个麻布兜子，里头有半个腌猪头、一些熏下水、还有些米和面。说都是最后剩下的，给他们平分了。几个人都不晓得说什么好，只好谢了又谢。
到他们走了，灵素在那里道：“我们管了这个事儿，都是做的该做的，这些东西本来就该是他们的，怎么弄得好像咱们做了什么天大的好事似的？不都是应当应分的嘛。”
七娘叹道：“这道理是道理，人做起来又不一样了，所以就另有了一层定例。如今这样的事情，揩油才是定例，咱们这样照着规矩来的，反成了特例了。”
黄源朗道：“反正你们都是极好的人。”就这夸人的水平，跟方才做工的兄弟们也没差多少。
七娘一笑不语，灵素坦然点头：“这话是没错。”
余下几处陆续也都完工了，不过这最后还有庆功宴和赠品的到底只此一家。也不晓得是什么事儿勾起来的，到了月底，衙门里把这工程的事儿捋了捋，最后评了个奖出来。给灵素和七娘她们这一组管饭的发了十两银子的奖励。
立时有人明白过来了：“怪道那么积极，填钱都干，原来是知道后头有这样的好处！”想想自己费心费力掐下来的那点钱，哪里比得了人家这轻轻松松就一人得了五两？！真是越想越气。
136。被告（）
自从这清淤驳岸的活计一完；灵素就跟出笼的鸟儿似的；没来由得到处飞。这天天能给这许多人做饭固然好玩；但这连日不得闲的日子可也拘束得紧。算算她还是比价喜欢从前那样；钻两天山、上两天工、再往楼里帮几天忙；这样随意自在的日子。
这日刚又去山里收了一回山货果子；又照看了一回之前种下的冬菜。再看看灵境里这一年多来收的各样菜蔬粮食、茧子菌菇、干鲜果子大有丰年之感。便又忍不住盘算明年又该种些什么东西好了。
瞎算计一回；神识在灵境里织绒擀毡，手里接着摆弄外头织机上的配件。如今东西都大概做出来了，只差个前后顺序和用法还没捋顺。等到时候收灵境里去试着织一下；能织出一截儿来，这事儿就能圆过去了。
她这里忙得正得趣，百杂行里又通知各人上工了。
灵素依着通知的时候到了地方；见不少人已经到了；她便同人打招呼：“今天来得挺早啊。”有几个人别开脸去，只当没看见；她也不以为意。
一会儿人到的差不多了；可也没见有什么现成的活计；都四下凑了堆小声说话。灵素拉了刚过来的七娘道：“到底什么活儿啊？不是说秋收的事儿都旁的组干完了么？”
七娘面色不大好看；对她道：“听说有人告我们来着；一会儿听听怎么说的。”
灵素不解：“告我们？”
七娘冷笑一声：“吃饱了撑的，穷疯了眼馋的呗！”
正说着；青嫂进来了，人群一静。青嫂的脸色眼看着也不太好。顾自往前头一站；眼光往底下各人面上一扫；开口道：“今儿叫大伙儿来，倒不是有什么活计要做，原是又几件事儿要同各位说说。”
说着话，从袖子里抽出一卷纸来，展开了看了几眼，冷笑着道：“之前清淤驳岸的时候，我这儿费了牛劲儿给争来了那个分管饭食的活计，为的不过是想叫大伙儿多挣几个银子。真是好心换恶意，这事儿完了，该拿的钱拿了，不该拿的钱也拿了，瞧人家做得好的得了额外的奖赏，心里恨得慌，过不去了，就想着要害人了。
“瞧瞧，一纸文书把我们告到行里了！说我同韦七娘那组早通过气了，知道后头有大笔的奖赏，叫她们尽量想法子把旁的几组都压下去，好得那巧宗儿。又说我分组不公平，特地挑了人老实干活快的那一组分给了她们，给她们开后门，还叫她们每旬都能提前支银子。
“还告韦七娘那一组买死鸡病猪肉充好肉，做菜给干活的人吃，闹得顿顿有肉似的。还不止，买的米还是陈年烂米，面是结了团再晒过的霉面，油是三凤楼后厨倒出来的潲水油。看着是好菜好饭的，实则都是给猪猪都不吃的东西！”
青嫂一口气说到这里，冷哼了一声道，“你们自己听听，好不好笑？！这是人能干出来的事儿？！”
灵素眼睛瞪得老大，转脸对七娘道：“死鸡这鸡活着时候也没法儿吃啊”
本来气得要死的七娘被她这一句戳得差点没笑出来，狠狠瞪了她一眼道：“别瞎闹！那些混账东西看不过我们得了奖赏，变着法儿诬陷咱们呢！”
另外的人也都小声议论起来，青嫂等众人都说了一阵子了，才又开口道：“好了，如今得恭喜大家了。这行里忽然接到这样的告状，不查不管也不像话了。何况这状子还是从衙门那边递过来的，真是不是一家人不进一家门啊。想是看癔症花多了银子得了失心疯了，才这样乱咬人！
“行里说了，这事儿得彻查，是以咱们这一组这个月都不用上工了，——不上工，自然也没有工钱了，这一年里少了一个月的工时，年底的年红也不用盼着了。好啊，好得很，我费劲巴拉给弄个做饭的事儿来叫你们做赚几个，就这一趟，倒霉催的，又都还回去了。可是这事儿，冤有头，债有主，我先都说给你们了，你们到时候可别怨错了人。”
底下人方才听有人诬陷的事儿，议论两句也不过看个热闹的意思，这会儿眼看着就牵扯到自己了，便有些起急，有人道：“这事儿关大伙儿什么事儿？只叫那告人的和被告的好好说说清楚去得了，怎么连我们都搭上了？！”
青嫂笑道：“没见是说我给透的风儿么？这我能给韦七娘她们透风，谁晓得还给谁透过风了，怎么能说旁人就没事了？还有那个病猪死鸡的，若一家有了，难保别家没有，是不是这个理儿？你们还真别觉着冤枉，连钱窗儿那块都要停工受查呢，里头不是还有提前支银子的事儿么！”
一时底下议论声更大了，还有起急的：“倒霉催的害得这许多人，等查实了，事情弄清楚了，谁害的咱们咱们还得另外算账，决不能叫她好过！”
也有人道：“这是神经了吧。那奖赏分明是工程核算到后来账上多出来了一些银子，说起这回的功劳来，有人提了做餐饭的。因上回要轮换做饭，就是小清河那一段齐声不肯才作罢的，里头有不少人知道这事儿。还有巡查的也跟着说看到的每日的饭菜如何如何。知县大人听了觉着十分难得，才给拨了那十两银子的赏钱。这事儿青嫂能提前知道？连知县大人都不知道呢！这也真是眼红得失心疯了，才敢这么攀咬。”
这说话的这位，家里有人在衙门里管文书账目的，想必这话不假。加上七娘的性子大家都知道，掐尖要强脑子灵光是有的，要说弄些臭鱼烂肉对付餐饭那是绝无可能，还有灵素那个憨性子，怎么看也不像是会这么干的人。
可这时候，忽然又有一个人道：“可她们用的油是从三凤楼里买的吧？才几个钱一斤，反正我是从来没听说过几个钱一斤的油。”
这下众人听了都有些意外：“几个钱一斤？”忽然又对那潲水油的说法有些相信起来了。这一样可以信了，那另外几个说法会不会也是真的呢？或者七娘同灵素并不是寻常面上看来那般性子，所谓知人知面不知心，对着银钱失了良心的人可多了去了！众人又疑惑起来。
青嫂看了对七娘和灵素道：“瞧见没？人都疑心上你们了！有什么人证物证的，赶紧找出来预备好。到时候只怕行里要上门问你们去。别再耽误了家里人的前程，那就真是青天白日见了鬼了！”
七娘坦然道：“我们从第一天买菜起，都有记账，都能拿了去问店家的。身正不怕影子斜，我巴不得好好查一查，查个底儿掉呢！只是有一个，如今这样空口白话冤枉人都这般轻易了？青嫂您那边的状子还请收收好，等这事儿查明白了，我还得反告她一个诬陷清白的罪过儿！万不能叫这样的歪风邪气盛起来。若不然，明儿这个说咱们行里的干果子掺毒了，后儿那个说我们的羊毛沾屎了，咱们也�
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