“小姐，昨晚藕田进贼了，把奴才打晕了，还弄坏了几棵藕。”葫芦昨晚力道过重，老王是刚刚才醒过来，看到藕被压坏了，实在是吓惨了。
薛氏一听到进贼，大惊，“进贼？还把藕压坏了，这如何是好要不要报官？”
孟茯苓差点被口水呛住了，“咳咳，没事，你先回去，回头我再想个应对之策。”
“可是小姐，真的没事？能从那么高的栅栏进入，还不声不响地把奴才打晕，肯定不是普通的贼。”老王面有豫色，不安道。
孟茯苓知道其实老王是害怕贼太厉害，再度闯进去。这要她怎么说？总不能说这贼是她和葫芦吧？
葫芦比孟茯苓淡定多了，他眼皮微掀，淡淡道：“回头我召几个人一起捉贼。”
老王得了葫芦这话，才放心地离开，可孟茯苓不放心了，小声问葫芦：“你要怎么捉出个贼来。”
葫芦瞥了她一眼，也不作解释。
孟茯苓竟觉得他这一眼，略有鄙视之意，撇嘴道：“不说就不说！”
葫芦装模作样地捉了几天贼，在毫无进展的情况下，所有人都以为贼不会再来了，老王也就安心看守藕田，这事也算揭过了。
当日韩桦霖也登门了，为巫汇一事，向薛氏致歉。
但如何能怪他呢？巫汇行事是背着他的，他接到村民的通知，并没有亲自来领走巫汇。
直到收到孟茯苓的信，才让人把巫汇送离岐山县，严禁巫汇再踏入岐山县。
即便韩桦霖没有说，孟茯苓也知道他肯定对巫汇做了什么，但她不会多问。
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时间过得极快，藕的长势极好，孟茯苓算了算，立秋前后可以开始挖藕，离现在还有一个多月。
今日，孟茯苓趁着用午饭，大家都在时，说出她的决定，“我打算开个酒楼！”
除了早就知道的葫芦之外，众人惊住了，还是小鸡翅最先反应过来，“姐姐，你要开酒楼？真的？”
“是真的，到时酒楼专卖藕菜系列。”孟茯苓点头道。
前段时间，她在韩桦霖的帮助下盘下了一个店面。
“茯苓，你和桦霖交情不错，也开酒楼的话，会不会影响到他的生意？”薛氏问道。
孟茯苓知道薛氏怕她因此与韩桦霖交恶，笑了笑，“不会，酒楼离食为天有些远，主打的菜色不同，不会有影响的。”
关于这点，她早就和韩桦霖说过了，他很大度，自然不会计较。
再说了，整个岐山县很大，酒楼更是多，食为天原先因为孟茯苓提供的新菜品本就打下不错的基础，即便孟茯苓开酒楼，也影响不到哪里去。
还有，孟茯苓也才知道原来食为天并不是韩桦霖主要的产业。
小鸡翅歪着脑袋道：“姐姐，就光卖藕菜吗？”
薛氏也接着道：“对啊，茯苓，藕也不可能全年都有吧？而且，能做出多少菜式，会不会太单调了？”
孟茯苓心道薛氏这次倒是问到正点上了，便耐心解答：“藕自然不可能全年都有，我的打算是酒楼开起后，先把藕菜推出去，待打出名声，冬日再增加烤肉、与火锅。”
她是考虑过只做藕菜太单一，自知道这个朝代有孜然粉，才让洛昀皓多弄些孜然粉来，打算再加烤肉、和火锅。
因为她需要能长期拿到孜然粉，才由洛昀皓亲自走一趟异疆。
他前几天托人捎信来，说有事耽搁了，下个月才能赶回岭云村。
薛氏知道孟茯苓决定要做什么，任她有什么异议都没用，就没问太多。
倒是小鸡翅缠着孟茯苓问东问西，问的多是烤肉是什么，好不好吃之类的。
孟茯苓向来喜欢小鸡翅，自然耐着性子一一解答。
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陆管家因为料定孟茯苓肯定种不成，与她签下契纸。
可眼见离挖藕之日不远，他自知低估了孟茯苓，对她也心服口服了，便履行承诺，任她差谴。
孟茯苓知道陆管家是极有能耐的人，对葫芦也忠心耿耿，就让他任酒楼掌柜。
酒楼装潢、招人等事宜一概交给陆管家，事实证明，孟茯苓没有看错人。
陆管家打理偌大的将军府多年，确实有两把刷子，不仅把孟茯苓交代的事办得妥妥当当，更能改进她所意想不到的细节。
酒楼的布局以大气为主，桌椅安排和各处摆设、以及名字都定下来了。
名字已经刻在牌匾上，蒙了一块红绸，只等开业那日揭下。
这些日子孟茯苓在村里与城里之间来回奔波，忙得差点脚打后脑勺了，无暇照顾小冬瓜，只得将小冬瓜交由薛氏照顾。
葫芦也整日跟着她，见她如此辛苦，便不再提起做那种事。
终于，酒楼赶在挖藕前几日筹备好，陆管家专让人算了开业吉时。
于是，在酒楼开业的前两天，孟茯苓准备挖出第一批藕。
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挖藕这一天，韩桦霖特地赶来凑热闹，还有城里几家酒楼的东家也不知打哪听到风声，也赶过来。
他们并不知道孟茯苓即将开业的酒楼是主打藕菜，便想向孟茯苓买些藕、好给自家添菜。
孟茯苓怕人多会出乱子，只让韩桦霖进来看，其他酒楼东家就阻在栅栏外，他们暂时还没提出买藕的事，她就没有解释那么多。
孟茯苓特意从作坊抽出几个工人，这会子正在给他们讲挖藕的注意事项，还拿出她早先就让人专做的油布连体裤。
正是那晚她和葫芦掉进藕田里，她才想到用油布做连体裤，穿着连体裤来挖藕，便不会弄得满身泥水。
“茯苓，要不要把他们赶走？”李珊瑚见栅栏外围满看热闹的村民，怕有人趁乱作怪，就问孟茯苓。
孟茯苓望了过去，见那些村民个个伸长的脖子、恨不得把栅栏都拆了，心里也很反感。
但她实在没必要把人都赶走，越是这样，越勾得他们起觊觎之心，还不如大大方方让他们看。
“不用，我们多注意些就是了。”孟茯苓道。
那边，工人们都穿好连体裤了，连大辉跑来过来问，“茯苓，可以开始了挖吗？”
“可以开始了，大家按我教的方法挖。”孟茯苓大声道。
“好嘞！”工人们高兴地应道，因为他们都知道藕的稀罕，又是大楚国独一份，所以都激动不已，又干劲十足，却又小心翼翼。
连葫芦看了也跃跃欲试，“我也要下去挖。”
“不行，你粗手粗脚的，当心挖坏了。”孟茯苓拉紧葫芦，不让他下去。
她绝不承认因挖藕是辛苦活，纵使有连体裤，也难抵水的寒意，而他虽有武功，但甚少做农活，下去后，不一定能上手。
葫芦听了她的话，却不服气了，“胡说！我怎么会粗手粗脚？”
“我说你又不是小孩子，当挖藕是玩耍？”孟茯苓没好气道。
“我没玩！”葫芦有些气恼了，他不过是想帮忙，怎么就当他是在玩？
孟茯苓觉得很难与葫芦沟通，只得以商量的语气道：“不如你回去照看小冬瓜？他挺喜欢和你玩的。”
葫芦一听到小冬瓜就不再言语、也不再坚持要挖藕了，暗道小冬瓜是喜欢玩我吧？
有时候，葫芦真怀疑自己与小冬瓜八字不和，这小家伙时不时赏上他一泡童子尿，这还算是轻的。
小冬瓜有时连粑粑都拉在他身上，拉完就咯咯笑个不停，所以，他敢保证小冬瓜绝对是故意捉弄他的。
孟茯苓暗笑，就知道搬出小冬瓜，就能治住葫芦，现在谁不知道小冬瓜是他的克星？
说话间，工人们已经开始挖藕了，藕田里的水放掉之后，剩下的泥也足足有三尺深。
他们按孟茯苓说的顺着枯荷往下挖，一整棵藕就出来了，多的有七八节，少的也有四五节。
连大辉特意用水把一棵藕冲洗干净，拿给孟茯苓看，“茯苓，你看看。”
孟茯苓接到手上看，雪白透亮的大白藕，叫人见了就喜欢，令她不禁露出满意的笑容。
不仅是孟茯苓，连栅栏外面的人都激动疯了，一个个都兴奋地叫嚷起来，“藕、那真是藕啊！”
所有人都紧盯着孟茯苓手上的藕，还有几个人搬来梯子、架在栅栏上，企图爬进来。
还是小鸡翅眼尖发现了，“姐姐，你看那个人！”
孟茯苓看过去，却差点笑喷了，爬栅栏的人中居然有一个是卓大嘴，而且她还是爬得最高的那个。
“卓大嘴怎么好意思出来见人？”李珊瑚惊奇道。
“有什么好奇怪的？像她这种人，惯会把脸皮糊厚些，好用来当盾牌。”孟茯苓倒不觉得奇怪。
“找死！”葫芦心情不佳，这些爬栅栏的人却是撞到枪口上了，他从地上捡了几粒石子，握在掌中，手腕全往那些人身上砸去。
不知是谁大喊了一声，“有暗器，快躲开。”
来不及了，栅栏上的人全摔到地上，顿时响一阵惨嚎声、与骂娘声。
有的还摔断了手脚，却不敢向葫芦讨要说法，一来是怕葫芦，二来也是自觉没理。
孟茯苓见挖藕的工人没受影响，便也不去理会那些人。
“姐姐，这里不好玩，我还是回去陪小冬瓜弟弟。”小鸡翅到底是孩子，已经看到藕长什么模样了，便待不住了。
家里离藕田很近，小鸡翅平时也会自己溜出去玩，孟茯苓便没有在意，“去吧，自己小心点。”
小鸡翅应了一声，就跑开了，不过她并没有回家，而是去找了几个玩得来的小伙伴，几人一起到山上掏鸟蛋。
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孟茯苓眼瞅着挖出的藕足够酒楼开业头两天用，便让众人罢手，等需要时再挖、才不致于因用不完而坏掉。
她刚要吩咐众人把藕全洗了，回头再运到酒楼。
那些等在外面的酒楼东家，就纷纷喊话，提出要买藕。
“各位抱歉，这藕的产量只够供应自家酒楼。”孟茯苓相信来的酒楼东家肯定打听过她的事，知道她的酒楼即将开业，她这么说，识趣的话就不会多做纠缠。
偏偏有个别不识趣的，如祝来福派来的管事，他怕孟茯苓不肯把藕买给他，就派了一个面生的管事来。
“你一个妇道人家哪里懂得开酒楼？还不如藕买给大家，省得糟蹋好东西。”他言语间，把其他东家也拉了进来。
这话本是极不客气，奈何其他人都想分一羹，竟然都点头应和他的话。
“我就算糟蹋东西，也是我的事，与你何干？”孟茯苓冷笑道。
这人被孟茯苓的话噎住了，是啊！她糟蹋自己的东西，关他什么事？
岭云村的村民本来还不知道孟茯苓要开酒楼，听了她与这人的对话，全炸开锅了。
天！开作坊都了不得了，何况是酒楼？一时之间，村民们皆难以置信地看着孟茯苓。
祝来福的人怕买不到藕难以向东家交差，还想挑拨几句，逼孟茯苓卖藕。
葫芦不知何时离开藕田，来到他身后，一掌将他劈晕，扔出老远。
其他酒楼东家何曾见过如此剽悍、直接的作风？都被吓得不敢吭声了，知道藕是买不成，就陆续离开。
“你这酒楼还没开业，就得罪不少人，就不怕他们联合起来对付你？”韩桦霖笑问。
孟茯苓不以为意道：“若他们真有这么团结，早在食为天得了新菜品那会，就联合起来排挤食为天了。”
“他们不敢！”韩桦霖说得极为自信。
孟茯苓确实相信他们不敢，即便韩桦霖没说，她也知道他的身份与那些人不同，并非普通的商人。
静默许久的葫芦突然道：“他们若敢对她怎样，我定放火烧了他们酒楼。”
“那你尽管烧，最好把岐山县所有酒楼都烧了。”韩桦霖戏谑道。
孟茯苓心知要是葫芦真的把岐山县所有酒楼都烧了的话，不消多久，皇上肯定会发现他藏身在岭云村，定会下旨传他回京。
想到他随时都有可能离开，孟茯苓心情突然低落了起来。
许是感觉到孟茯苓的异样，葫芦凑到她耳边，低声道：“我不会走的！”
真的不会走吗？孟茯苓看了他一眼，什么都没说，她知道小小的岭云村是困不住他的。
罢了！不要多想了，就算有那一天。只要他心里有她，便不是问题。
想通了之后，孟茯苓心情又恢复如初，让连大辉和林楠留下来看着工人们收拾藕，就招呼李珊瑚一起回去准备午饭。
工人们挖藕辛苦了，很应该提供一顿好的饭食。
几个人刚走出藕田，远远就见两三个孩子跌跌撞撞地向他们跑来。
“茯苓姑姑、茯苓姑姑，不好了、不好了………”这些孩子都是作坊工人家的孩子，平时一个比一个淘气，这会全哭得跟花猫似的。
孟茯苓几人面面相窥，都不知道发生什么事了。
等孩子们跑近了，孟茯苓才拉了最大那个孩子问：“翔子，怎么回事？是不是和谁打架了？”
“不、不是的，茯苓姑姑，是小鸡翅被拍花子捉住了。”这个叫翔子的孩子哭得抽抽噎噎的。
“什么？在哪里被捉的？”孟茯苓一听到拍花子，整个人都不好了。
近来听说有专拐小孩的拍花子出现，在各个村子里悠转，要是看到哪个孩子落单，就拿出下了迷药手帕，冲孩子一甩，那孩子就晕乎乎地跟着他走。
孟茯苓原以为是危言耸听，没想到是真的，还被小鸡翅遇到了。
“在山上，就是有鸟蛋那里。”另一个孩子抢着回答。
只听到有鸟蛋，孟茯苓就知道是在山上哪个位置，小鸡翅平时最喜欢去那里掏鸟蛋了。
孟茯苓也不再多问，拔腿就跑，葫芦也不怕被人看到，运起轻功，扣住她的腰，便带着她往山上飞去，韩桦霖同样也追上去。
“葫芦，快点！”孟茯苓生怕迟了一步，小鸡翅就被捉、再也找不到。
在她的催促下，葫芦将轻功运到极致，三人很快就到山上。
可他们所见到的情况与想象中不同，所谓�
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