很有意思。
谢珩回东宫后没待片刻就出城去了，这两日不在府中，东宫里边格外安生。
夏日天长，空气又渐渐热起来，伽罗暂时不能去鸾台寺，外祖母上京又需等上一阵，闲着无事，便翻书解闷。
这日午睡过后，才拿起一本书，忽听外面有人扣门，岚姑过去开了，却是杜鸿嘉。
他前两日奉命外出办事，也不知是去做什么，数日不见，竟晒黑了许多。
伽罗请他到厅中坐了。
待侍女奉茶后退下，杜鸿嘉托着茶杯举目四顾，瞧见廊下岚姑正抱了只雪白的狗进屋，奇道：“你不是怕狗吗？怎么养了一只在此？”
“没办法才养的。我远远躲着呢。”伽罗意有嫌弃，瞧见那毛茸茸的小狗，眼底还是蕴藏笑意。想起那日的情形，却又觉得好笑，遂将经过说了，提及那位姜姐姐，到底好奇，“那位姜姐姐应当时常陪伴公主，表哥可知道她是谁？”
“姓姜又能被公主如此优待的，自然是姜相府上的掌上明珠了。”
“姜相？”
“就是姜瞻大人，曾经拜过左相，当年皇上跟太上皇”他顿了顿，压低声音，“他追随当今皇上办事，得罪了那位。后来皇上失利偏居淮南，他便失了相位，不过这位很有才干，没过半年就回到尚书的位子，做过许多好事，官员百姓无不称赞。太上皇御驾亲征的时候他竭力劝阻，后来听到虎阳关大败的消息，气得吐了血。那会儿朝中正乱，他力排众议，扛着徐相的压力，硬是将皇上和太子殿下请回了京城。”
这功劳的分量，伽罗当然是清楚的，不由咋舌，“这么厉害！”
“有才干也有手腕，他比徐相厉害多了。两个儿子争气，有个女婿还掌管京师宿卫——皇上能顺利登基，姜家可是立了汗马功劳。府上老太爷被定了罪名之后，右相之位空着，皇上就将相位给了他，跟徐相争锋相对，硬气得很。”
伽罗暗暗点头，“所以姜家如今该是新贵了？”
杜鸿嘉颔首，“那位姜姑娘是姜相最疼爱的孙女，整个姜府的掌上明珠，听说端方温柔，连贵妃都赞不绝口。这回鸾台寺的佛事，贵妃常请她母女帮忙，可见恩宠。”
“一朝天子一朝臣啊”伽罗低声喟叹。
当初永安帝即位的时候，徐家与傅家何等风光？世袭侯门，当红右相，长姐傅姮也曾时常入宫陪伴皇后，与永安帝的公主相交甚笃，美貌之名传遍京城。若非永安帝的太子年纪尚幼，怕是能入东宫。谁知数年之后，就是这般情景？
不过姜瞻与祖父毕竟是不同的。
他所跟随的君王虽然记仇，却可能比永安帝更适合主宰天下。
伽罗抿口茶，稍稍出神。
杜鸿嘉怕她思及傅府伤神，又回到最初的话题，道：“那只狗瞧着温和，不会伤人，养了也好。这东西性子忠实，等养出感情，会护主人。”
“还没等养出感情，也许我就出东宫了。”伽罗一笑，问道：“表哥路上顺畅吗？”
“没出什么岔子，事儿办得很顺，昨日后晌已去鸾台寺给殿下禀报过。对了——”他自袖中取出一封火漆封着的信，“昨日去了府上，那里没什么变化，只是老夫人依旧卧床不起，愁眉不展。你二姐叫我转交此信。”
伽罗摩挲信封，“二姐的事怎样了？”
“她还是不肯，正跟老夫人拧着。府里能为她考虑的人不多，她说你虽在北凉，却知她性情。来日我若能到北凉，将这封信给你。”
伽罗颔首感叹，待杜鸿嘉离去，自入内去看。
*
傅婎的信并不长。
先说自伽罗离京之后，府中处境日益困顿，而后引出老夫人打算将她嫁入徐家续弦，想借此为府里求得一线生机的事。接下来便是傅婎自己的见解——她明白老夫人的心情，也不怨她，只是觉得此举不会有任何用处，更不愿这样平白给人续弦。
长姐傅姮嫁入徐家多年，是徐相长子的嫡妻，是徐家长孙的母亲。
倘若徐家真的有意相助，凭傅姮的分量，还不够吗？
然而事实是自从傅家被查封，徐相自始至终没有过问半声，唯有长姐傅姮找机会来过一次，满面忧愁，吞吞吐吐，必定是徐家不愿搭救。而今的情势下，徐相想要自保都十分艰难，丢车保帅是自然而然的事，所以哪怕她真的能嫁给徐坚，徐家的态度也不会改变分豪。
倘若能救下父亲，哪怕让她给徐坚做丫鬟她也愿意。
可明显这婚事不会有任何助益，她何必白费此生？
傅婎说，她如今进退两难，不肯嫁给徐坚，在府中又被老夫人指责不孝，认真思量过后，决定离家入道。傅婎探过她母亲的口风，那位觉得哪怕续弦无用，在相府锦衣玉食，总比道观内简衣素食的好。她经了这场变故，却觉得干净自由，比那朝不保夕的富贵重要得多。
所以决心已定，会择机入道。
这些话在府中无人可诉，所以修书给伽罗，祈盼她能理解。
话语之中，亦满是内疚——无法搭救父亲，选择退守自保，这在旁人看来，实为不孝。
信的末尾，傅婎又问及伽罗在北凉的处境，说倘若能拿到此信，盼望能互通音信。
伽罗看罢，默然良久。
她跟傅婎相处的时间唯有在京城的那两年，虽然不久，却也知道她的傲气。这个背负着骂名的决定做得有多艰难，伽罗难以想象，只是觉得，待谢珩回来时，当寻个机会，去见见二姐。
毕竟整个傅府，拿她当亲人的，唯有傅婎而已。
*
受傅婎影响，伽罗认真想了下而今的处境，前途未卜，却比初闻噩耗时有希望得多了。
这其中，谢珩助力良多。
这晚饭后散步完毕，伽罗开窗透气，靠在窗边美人榻上纳凉。
岚姑搬了个绣凳坐在旁边，缓缓给她揉捏，顺便瞧着窗外是否有人靠近。
伽罗回顾这些天谢珩的举止，拣几件给岚姑说了，从当年佛寺救命，到云中城外的救护，乃至东宫里有意无意的照拂和他外祖母的态度。
岚姑的态度由最初的欢喜，到感激，渐而变得凝重。
伽罗闭目养神，倒未察觉，只低声叹道：“太子瞧着面冷，却非铁石心肠的人。原先我只当他怀着旧日仇恨，必会跟皇上一样，严惩我们。谁知道是我想错了。”
“太子待姑娘确实很好。”岚姑犹豫片刻，决定坦白，“端午那晚，有件事我没跟姑娘说——其实姑娘喝得沉醉，那晚是殿下抱着姑娘回来的。只是他严厉吩咐，不许跟旁人提及。”
伽罗愕然，“当真？”
“我原本也想瞒着此事，等咱们出了东宫，就当这事没发生过。可如今姑娘，天底下没有平白无故的善意，太子殿下不计较昔日的仇恨已是仁至义尽，他额外再做这些，早已超出了寻常的照拂，你觉得是何意？”
“或许是良心发现。”
岚姑失笑，“这话说得，姑娘自己都没底气。男子平白无故对姑娘家好，多是有些私心，何况殿下所做的，皆是恩重如山的事。听姑娘的言语，如今对殿下满怀感激，还很欣赏他的才干志气是不是？”
伽罗自笑了笑，道：“我明白你的意思，是怕我因此对殿下生情对不对？”
窗内岚姑颔首，神色稍肃。
窗外，谢珩顿住脚步，立在廊下。
他今晚才从鸾台寺回东宫，手头的公事在寺中已然抽空处理，回到住处后闲坐片刻，忍不住便想来南熏殿看看。于是同往常一样，寻了长命锁为借口，打算堂而皇之的打搅她一番。
进了院门，瞧见偏殿里灯火微弱，伽罗所住的屋中却是窗户敞开，烛火明亮，心中竟不自觉感到高兴。
他来得突然，又没带半个随从，外头嬷嬷侍女并未发觉，里头岚姑说得正认真，加之谢珩走路没声音，更不曾发觉。
谢珩直至走到门前，才听见两人的谈话声，听得隐约断续的言语提及他，不由驻足。
待听得伽罗那句“对殿下生情”，竟自稍屏呼吸，留神细听。
026（）
窗内；伽罗丝毫不知外头还有人听墙角。
夜风微凉；她撑起身子望外；瞧见芭蕉随风而动；南墙边数杆翠竹依着红墙；庭院里空静无人；只有廊下灯笼高照；散出满院微红的光芒。
而夜空中星辰明亮，临近望日，月亮圆如银盘；清辉洒满。
如此良夜，依稀与旧日记忆重叠。
那年在淮南，外祖母隐晦的探问她对姚谦的态度；回到住处后；岚姑也曾提起此事。
伽罗视她如同半母，有心事时也愿意诉说；便含羞说了。那种甜蜜而欢喜、羞涩又忐忑的心情；而今回想起来；如同隔世；念及姚谦的另娶；更如讽刺。
似此星辰非昨夜；而今的处境，又岂能与从前相比？
伽罗勾了勾唇，“这是你多虑了。殿下何等身份？是当今皇上膝下唯一的儿子；东宫储君。我呢？傅家的女儿；高家的外孙。哪怕殿下不会牵连旧仇，皇上却是深恨两府。殿下那样睿智明白，光是凭这点，他就不可能动那种心思，除非他傻了。殿下虽瞧着怕人，其实心地很好，这些时日的照拂，应当只是可怜我、不讨厌我。能不让他讨厌，已是谢天谢地了。”
“而至于我——”伽罗握住岚姑双手，“我敬重殿下，感激殿下，愿意倾尽一切报答他。除此之外，不会有旁的心思。”
“姑娘说的都是真心话？”
伽罗颔首。
岚姑认真辨她神色，见她并非作伪，吁了口气。
“姑娘别见怪，唐突说起这些，也是我担心姑娘，为将来筹算。太子殿下那样的人，威仪尊贵，有才干又有相貌，怕是能惹许多女儿家倾心。更何况他对姑娘的恩情，着实深重。我就是怕姑娘年纪还小，倘若一时被迷惑了，只会自苦。”
“姚谦的事足够长教训了。如今前途未卜，我哪还有心思想别的。”伽罗重新躺回榻上，“再说，即便殿下怜我孤苦，宫中皇上公主，又岂会容我放肆？齐大非偶不说，光是旧日恩怨就够为难人。这情形我心里清楚，断不会糊涂到那地步。何况——”
伽罗声音一顿，摇了摇头。
何况谢珩心思深沉，喜怒无常，性情实在难以捉摸。
他和颜悦色的时候当然很好，可翻脸时也像翻书般快，凶神恶煞起来令人胆战心惊。像议和途中那回钢针逼供，至今都让她心有余悸，以至于看到谢珩沉了脸，便如履薄冰。
总之，不管怎么看，可以敬重、感激、报答谢珩，却绝不能生旁的心思。
“何况殿下行事令人敬惧，我胆子小，不敢亲近。所以岚姑且放一百个心，我还没吃熊心豹子胆，去招惹那尊大神。”伽罗带了撒娇的语气，给了颗定心丸。
岚姑颔首，靠近榻边，将伽罗揽在怀里。
苦命的姑娘啊。岚姑暗暗叹息。
窗外，谢珩站在红柱旁的阴影里，微怔。
他已有很多年，不曾这样牵肠挂肚，期待跟谁见面。来时心里隐约欢喜，听罢墙角，却被浇了满身冷水，从头顶凉到脚心。
伽罗的意思再明白不过，两人间隔着重重沟壑，她认定他权衡利弊，不会生出邪心。而她，有姚谦的阴影和长辈的恩怨在，也绝不会对他动心思。她说他“瞧着怕人、令人敬惧”是什么意思，他难道长得凶神恶煞？还是平常待她太凶？
谢珩回想这数月相处，除了逼供那回凶了些，似乎也没拿她怎样过。
何况，她就这么笃定，他会始终权衡利弊？倘若真是那样，云中城外那晚，他就已放任西胡劫走她，也不会费尽心思从鹰佐手中将她夺回，再派人深入敌腹去寻她父亲。
谢珩瞧着院里的冷清芭蕉，寥落灯火，忽觉心里堵得很。
屋内伽罗和岚姑又说起了旁的事，谢珩仰望漆黑苍穹，不再逗留，无声的翻上屋檐。
站在屋脊，风卷起衣袍，带着凉意。
*
谢珩愈发忙碌，早出晚归，脚不沾地。
鸾台寺的佛事办得隆重庄严，谢珩连着斋戒数日，直至佛事完毕后，才回到东宫。
朝堂的事渐渐理清，战败后百废待兴，父子俩又新接手天下不久，正是给朝臣立规矩的时候，许多事需亲力亲为，这几日积压了不少事务，于是从嘉德殿到弘文馆再到皇宫大内，连着数日后，总算将手头事务都办清楚。
忙碌之中，谢珩有意避开南熏殿，就连战青禀报那边情形时，也未深问。
然而夜深人静，却总容易想起伽罗那里的灯火。
趁机细理了下关乎伽罗的事情，连谢珩自己都觉得惊奇。
佛寺中救下她的时候惊鸿一瞥，只觉得小姑娘很漂亮，尤其那双慌张却明亮的眸子，令人印象深刻。后来淮南遇见，才知道她是傅家女儿、高家外孙。高家的恶意在他初至淮南时就显露无疑，他于是想，就当没那回事吧。
怀着敌意审视高家的所有人，渐渐却发现她与旁人稍有不同——
她会在英娥被刁难时设法解围，哪怕她只是个寄人篱下的表姑娘，她的外祖母还是继室身份，全凭高探微的情分住在高家。她会偷偷打量他，暗里拿掉高家几个儿子设下的埋伏，避免他太狼狈，在他躲开陷阱时抿唇偷笑，带些调皮。甚至她曾劝过那位最照顾她的高家表兄，别太为难他。
谢珩心细，这些事都曾留意过。彼时不过片刻感念，如今却发现记忆清晰分明。
淮南风光虽好，却满是永安帝的爪牙，四处都是恶意而刁难的目光。
唯有她，如透隙而入的阳光，微弱却明亮。
他抗拒她的身份，却贪恋她的眼睛，贪恋她不经意间的调皮笑容。越是刻意抗拒，越是容易留意、琢磨，而后品咂出她的好处，甚至期待见面。
那种矛盾的情绪，缠绕了他许久。
直至虎阳关之败，伽罗再度出现在他面前，谨慎而忐忑。铁扇抵在喉间时，惊慌可怜。
彼时谢珩初入东宫，因为根基不稳、危�