褚辰十分清楚四弟此时所想,死过一次的人了,对这一生总是格外珍惜,终究是同胞兄弟,他愿意成全他一次。
他低沉的嗓音里压抑着被至亲背叛的暴戾愤怒,“以父亲如今在朝廷的地位,皇上定有所顾虑,就算我是状元出生,皇上也只会赐个没有实权的职务,你我之间不存在仕途避嫌之说,四弟大可安心在卫所历练,待得时机成熟,靠着父亲的手段,替你某个锦衣卫北镇抚司一职也并非难事。”
自古军不干政,褚家掌握了朝廷一半的军力,皇上是不会让褚家人进入内阁的。
褚纪再怎么虚眉假意也难免愕然,向来疼爱他的大哥,这阵子实在是令人毛骨悚然,自己在想什么,他竟然尽数都知晓!
褚辰眸光如铸的看了他一眼,继而又道:“到时候,你还担心姑母不愿意把若云表妹许配给你!”
一言至此,褚纪并非杯弓蛇影之流,当即很感激的应下:“听大哥一席话,我当真是茅塞顿开,只是……大哥怎么知道我喜欢若云表妹。”
褚辰笑的时候,眼睛是不笑的,他未说话,挥了挥手,示意褚纪可以离开了。
褚纪一走,王璞恭敬而立道:“世子爷,东西已经交给白家小姐了。”
修长的五指摩挲着瓷杯的边缘,褚辰内力平稳,吐气如若无人之境,‘砰’的一声,缠枝纹的汝窑茶具瞬间破裂,冒着热气的茶水随着楠木案桌的边缘流淌在了木质地板上。
“去把乔家二爷在外面养了瘦马一事告之乔家二太太。”他深幽的眸中骤显杀意:“哼!竟敢用一直劣质簪子羞辱她!”
她让素素不痛快,那么他就让她不痛快!
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第12章 褚辰()
二月十一日,京城的春日仿佛一夜而至。
一大早,若素陪着乔老太太礼完佛,才回了西厢院,林嬷嬷照常吩咐下人给她做了药膳,眼看着自家姑娘一日比一日气色红润,不禁心生喜悦。
这时,霓月走了进来,她是老太太身边的人,很懂规矩,“表小姐,大房太太给您送了帖子,今日祥和居举办雅集,京城里几个靠的近些的姻亲家的小姐,公子都会来。”
祥和居是大房所在的院子,三间七架的的构造,依山傍水而立,四季景致宜人,褚氏每年春秋季都会操办类似于雅集的宴会,请的也都是比邻而居的功勋之家的小姐公子,又或者姻亲家的晚辈。
巧燕正伺候着若素漱口,她递了张蜀锦的帕子说道:“小姐,奴婢昨个儿就听说了这事,大太太怎么现在才通知咱们院里?这也太不把小姐当回事了,她也不怕老太太斥责!”
巧云捏了她一下,小声道:“小姐都没说什么,你多什么嘴。”她手指抵唇,示意小心隔墙有耳。
若素淡笑,语气里皆是不以为意的从容:“父亲当初和大舅舅闹得撕破了脸,大舅母能请我去祥和居,已经是不错的了,况且外祖母不喜热闹,自然也就没有问及此事。”
林嬷嬷叹了口气,要是小姐还在的话,小小姐怎么会沦落到如此境地!
再怎么说,乔家大爷也是小姐嫡亲的娘舅!
林嬷嬷话到嘴边,又咽了下去。
对于身边贴身之人的想法,若素心知肚明,她喝了汤药,让巧云给她拿了件散花如意云烟裙,青绿色很适合她,恰到好处的掩去了眉心的艳色。
既然褚氏递了帖子,她肯定是要去的。
祥和居离莫雅居足足有半柱香的路程,巧云本是为若素备了软轿,却被她制止:“我这副身子需多走动走动。”
前一世不过是碍于众姐妹的逼压,她不得不卑微乞怜,可也没有这一世这样孱弱,父亲找来的方子确实管用,可她还是想尽快的长大,尽快的强大。
如此,才能不负老天所赐的再生之德。
步入祥和居,就有丫鬟上前引路,不同于乔府的其他院落,祥和居竟是内有乾坤,越往里走,越是幽深曲折,修葺的雅致奢华,上辈子她从踏足过这里,褚氏也从未邀请过她赏什么雅集。
直至后山亭榭,隐约可闻女子嬉笑说谈的声音,若素突然止了步。
只见蜿蜒曲折的青石小径之上,迎面走来一个男子,若素并不认识他,却觉得诡异的熟悉。
这是一种似曾相识,奈何无缘的熟悉。
不过,还没等她弄清楚来人是谁,身边的丫鬟婆子纷纷躬身道:“褚世子。”
是他!
他就是褚世子!褚辰!
按理说自己这具身体和他应该是相识的,可她如今一点也不记得他呀!
正思忖着,褚辰已经靠近,若素这才注意到他的脸,他身着月白色银丝暗纹团花长袍,墨发用一根羊脂玉的簪子固定,乍一看就是清风霁月般的秀雅。
如刀斧雕刻而成的俊颜眼看就是近在咫尺,这是一张俊美的让人窒息的脸。
若素面上镇定自若,可这具身体似乎不太服从她的意识,心里像是被棉花堵住,有了某种心痛感。
她的第一反应就是幸好已经摘下了那枚腰间的玉佩。
眼前的男子像是会读心术,深邃如浩瀚星辰的眸子从若素的脸渐渐移到了她的腰间,之后顿了顿,刚才明明还是略带欣慰,片刻浓眉便几不可闻的蹙了蹙。
即便这个微小的变化,若素也察觉到了,他好像有些失望。
“褚世子。”若素淡淡笑着打了声招呼。
褚辰负手而立,就那么俯视着她,半晌才勾了勾唇,语气亲和:“素素,你的风寒好些了么?”这嗓音也是那么熟悉,低醇,浓郁,如夜半笛鸣,悠远神秘。
她和他果然是认识的!
若素倒吸了口凉气,脸上犹是笑的淡若幽菊:“多谢褚世子,我已无碍。”
至于他为何知道自己风寒之事,若素不敢细想,乔府最是人多嘴杂,雅集又是分男女席的,她最好尽快摆脱褚辰,否则还未在乔家站稳脚跟,自己就会惹上不必要的麻烦。
褚辰身形高大,如今依然娇小稚嫩的若素只能勉强到了他的胸膛,她仰着头看着他,脖子有些吃累。
若素很想越过褚辰往小山丘上走,可通往小青山的小径实在窄的可怜,两旁的兰花上又有露水,她一时不知进退。
褚辰再次勾唇,魅惑众生的俊颜温和的不像话:“你可喜欢雅集?”前一世忘了问她喜欢什么品种的花了。
若素对这个熟悉的陌生人深感‘惧怕’,藏在袖中的手指攥的死紧,莹白的脸上盈盈一笑道:“世子爷定是喜欢赏花之人,这赏花还是趁早为妙,少了露水滋润的花叶就没那么妍丽了。”
这是明摆着下‘逐客令’了,若素本以为听了这话,褚辰定会给她让个道,毕竟男子行走在冰寒露水之上是没有大碍的,更何况还是这样一个文武双全,健硕挺拔的成年男子。
褚辰又是一笑,看着她故作坚持的小脸,眉宇间多了一份鲜少露出的慈色。
与此同时,祥和居的丫鬟吃惊的抬起了头,表少爷是从来不与女眷交谈的,即便是自家的小姐,也极少有机会可以见到褚世子,这位表小姐竟和世子爷相识?
褚辰的目光终于从若素身上移开,他一语未发,俊颜倏然之间恢复了阴郁深沉,脚步往外一挪,迈上了另一条小径往竹林深处走去。
独留一阵清风拂面,带着淡淡龙涎香的味道。
若素后知后觉,善于掩饰表情和情绪的她很好的保持着淡定和从容,可她的心里却感觉褚辰还会出现在她面前,以一种不期而遇的方式。
这种不确定,和超出她掌控的情绪令得她十分不喜。
人群熙然处,远远望了过去,数十个着轻装的女子在花丛中或谈笑风生,或以帕捂唇,姿态各有千秋。
这些花儿多半是从暖房里挪出来的,看上去娇艳无比,实则耐不住严寒,若不是今日的暖阳高照,明个儿就该有婆子轻扫残花了。
认识若素的闺门小姐少之又少,几个表姐待她也是爱理不理,她倒是落个清静,一人赏花,一人乐。
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第13章 笔迹()
乔若云最喜家中举办各种雅集,这一日无疑是她向众勋贵小姐们展示乔家嫡小姐的尊贵好的好时机。
她今日穿着蝶戏水仙衫,粉色绣着牡丹纹的月华裙,淡妆浓抹总相宜,当真是折纤腰以微步,呈皓腕于轻纱。
在场闺门千金中,也只有礼部尚书家的王小姐可与之分庭抗礼,论家世,论姿色都是不分上下。
王玲月是王尚书的嫡亲孙女,自小琴棋书画样样精通,她一眼就看到了墨竹盆景边,悠然自得的若素,便走到乔若云跟前问道:“那位是谁家的小姐?怎滴之前从未见过?”
乔若云没想到母亲还真的递了帖子给自己这个表妹,当着众多世家小姐的面,她也不好摆脸色,再者她今日也算是出了风头,于是便带着王玲月向着若素走了过去。
若素五觉灵敏,朝着两人频频一笑道:“两位姐姐好。”
王玲月性子温和,不似一般权贵之女那般娇惯,又见若素十分面善,就拉着她的手,一番打量:“这位妹妹是?”
乔若云极不喜欢别的人分了她的尊荣和注意力,甚至是主动权也不可以,就抢先道:“王小姐,这位是我二姑母的遗女,也就是乔家的表小姐。”
乔家表小姐?
而非自己的表妹?
乔若云真够排斥自己的。
若素前世一直以为是因为庶出的身份,导致乔家姐妹都不喜她,可如今自己已经换了身份,却还是不受待见。
许不是所谓的嫡庶尊卑的缘故,而是乔家几个小姐天生所受的尊贵教养,令的她们自小便目中无人。
若素看着王玲月,目光真诚:“姐姐,叫我若素就行,不知姐姐怎么称呼?”多一个朋友总比多一个敌人好。
王玲月听闻过乔家二姑奶奶的事,也从父亲和祖父那里偶闻白启山贬官之事,看着若素的眼中多了几分同情之色。
二人相熟了片刻,王玲月明显不在状态,目光四盼之余,娇羞之中带着期待。
这毫无疑问,她是在期待某个人了。
王玲月年芳十六,正是谈婚论嫁的时候,而男席的雅集是布置在小青山东面的,她这是在期待某个男子没错了。
若素对褚氏邀请的贵家公子并不是很了解,鬼使神差之下,那张风光霁月的脸突然在脑中浮现,想来能让阁老的孙女看上的男子,也只有那种仙风道骨般的人物了吧。
不过,前一世若素就知道乔若云的心思,她也是喜欢褚辰的,更何况这二人还有这表兄妹这一层关系。
若素正梳理着旁人的儿女情长,乔若娇身着绛红色绣菱花纹的袄裙,轻步走了过来,笑的格外友善。
以若素对她的了解,定是要出幺蛾子了。
只闻她笑道:“王小姐,我能都和素表姐单独说几句话?”
她对王玲月的这个要求实在是无理,再怎么说人家也是褚氏请来的宾客,怎么能让她回避?王玲月并不在意,示意身边的丫鬟跟着自己离开。
乔若云和乔若娇互看了一眼,似乎是交换了眼神。乔若云很快就去招待其他闺门小姐去了。
若素心中了然,回了乔若娇一个笑脸,问道:“娇表姐找我可是有事?”
乔若娇漆黑的眸子四处看了看,故作紧张样,走近若素,拉起她的手,塞了一张纸条过去,附耳轻声道:“素表妹,这是我辰表哥让我给你的。”
褚辰?
自己方才遇到了他,若是真有东西给自己,岂会等到此刻?还让自己表妹代劳?
若素面上乖巧的笑了笑,顺道含羞带怯了一下,既然她们想演,那自己就奉陪吧,“多谢娇表姐,那我先过去看看。”
既然是情信,肯定不能当着旁人的面看的。
乔若娇看着若素玲珑如皎月的背影步步远去,笑的灿若娇花,她暗骂道:死了一个叫若素的三姐儿,这个若素也活不长!真是笨到家了,凭她还敢肖想辰表哥!真是不知好歹。
若素缓步至水榭,张开掌心的纸条看了看,不由得目光一凛。
她有一项过人之处,那就是过目不忘,这个字迹一眼就看出来并非是出自褚辰,而是另一个褚家公子,褚纪。
上一世无意之间看见褚纪给乔若云的丫鬟递过信件,可那丫鬟似乎是听了谁的命令,将信件撕了扔进了草丛里,若素当初为了保住柳氏的性命,恨不得抓住褚氏的把柄,有她护着的话,陶氏想下手也未必能成功。
只可惜,信件实在拼凑不起来,她只是看清了字迹,却看不出究竟写了什么。
“北方有佳人,绝世而独立,一笑倾人城,再笑倾人国。”若素看着手中熟悉的纸条,粉色的菱角唇微微上扬。
这句情诗,应该是褚纪写给乔若云的吧!
以乔若云的骄傲,自然不会放弃褚家状元嫡长子,而选择还在卫所历练的褚四公子。
她是想利用此事,好让自己误会褚辰是对自己有意,然后她再出来解围,于是就能褚辰面前演一出睿智高雅之态。
看似天衣无缝的计谋,一来向褚纪表明她是心悦褚辰的,二来,更能当着今日这群勋贵小姐的面宣示主权。
乔若云到底有多自信,才会走一步棋?
若素没有逗留,而是回了莫雅居的西厢院,过目不忘的本事令得她可以临摹大多数自己见过的笔迹,甚至包括褚辰的。
白启山犹爱书法,记得在父亲的书房里,就挂着一幅褚辰的字,状元郎亲笔执墨,那是一片赤壁赋,字迹苍劲有力,如脱了缰的野马,飞驰狂野。
“巧云,替我布纸。”
巧云不知自家小姐为何一回来就要笔墨伺候,眼下也不多问,当即照做。
玉葱一样的手,轻握着毛笔,片刻,脑中熟悉的笔迹就跃然纸上。
没有十分也有八分像。
“有美人兮,见之不忘。一日不见兮,思之如狂。”想了想,她又在
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