另一边，陶迎萱正在发呆。
“迎萱，你听到没有？”
陶迎萱回过神，对上关大公子不满的脸庞。
关大公子正是新鲜的时候，对她很热络，时不时找她出来玩乐。陶家巴不得他们亲近，免得这门亲事跑了，所以陶迎萱根本不能拒绝。
关大公子的脾气不怎么好，陶迎萱不得不伏低做小。
这没什么，陶迎萱早有预料。只是，想到穆远面对自己的小心翼翼，陶迎萱心中不是滋味。
事到如今，她没得后悔，只能继续下去了。想到这里，她打起精神，笑脸相迎：“方才想到一道新学来的小食，不知道公子喜不喜欢吃，便走了神。”
“是吗？”关大公子转嗔为喜，“我娘说的没错，还是你贤惠。”
陶迎萱羞涩一笑。
关大公子继续道：“照我说，娶妻嘛，还是柔顺美貌最重要，像你这般就最好了。真不知道我那两个表弟想什么，非要娶那个谁……”
“公子说的表弟是……”
“当然是我那两个皇子表弟了！”关大公子突然想到什么，“对了，你是不是认识那个玉虚宫来的那个……叫什么来着？”
陶迎萱小心翼翼地答：“公子说的是**姐？她道号冲盈。”
“对对对，就是那个冲盈！皇后有意娶她当儿媳，偏偏我那个亲表弟三殿下也有意。我就奇怪了，她也就长得还不错，性子太无趣了，天天就知道做什么药膳，哪有你这么温柔可人。”
陶迎萱躲过关大公子伸出的手，低声道：“**姐是玉虚宫的高徒，我哪里比得过？”说着这些话，心里涩涩的，她连这样一门亲事，都是费尽心思夺来的，江小棠什么也不用做，就能让两位皇子为她争抢。像她这样的人，怎么会明白自己的心酸呢？
“这倒也是。”关大公子没心没肺地接了一句，让陶迎萱更难受了。“哦，你既然认识她，回头在她面前说说好话，帮三殿下一把。他好歹是我亲表弟……”
陶迎萱心想，以她们现在的关系，江小棠连见都不会想见她了吧？
“我娘说了，让我好好跟三殿下相处，以后她不在了，还要靠三殿下。所以啊，我们要帮三殿下成为太子！”
陶迎萱心思回转。三皇子是关大公子的亲表弟，这么说的话……
江小棠回到客栈，发现穆远正在收拾行装。
“穆兄，你要走了？”
“嗯。”那天从长生台竹林回来，穆远一直闭门不出，今天看到他，给人的感觉一下子成熟了。
“你擂台还没打完呢！”
穆远停下手，摇头：“没有必要再打下去了。”
“穆兄……”
江小棠想劝他，却被他抬手举止了。穆远认真地道：“江姑娘，你不必劝我，我已经想得很明白了。这件事，固然是我看错了人，但我自己并非没有一点责任。我理所当然地以为，她与我一般心思，以为她会安心等我去提亲，却没有想过她心里的不安……”
“话是这么说，但……”
身为同性，江小棠更能明白陶迎萱的心理。陶迎萱的不安是真的，但真正让她放弃穆远的原因，是她心里对荣华富贵的向往。她渴望那种风光，才会轻易放弃穆远，没给他任何机会。
事到如今，江小棠不希望穆远还对陶迎萱抱有期望，既然断了，那就彻底地断了吧。
“我知道你想说什么。”穆远语气低沉，“我不会那么傻，还希望她回头。到这里为止也好，我们本来就不是一路人。就算真的好了，以后也会出问题的。”
听他这么说，江小棠才松了口气。陶迎萱长期受到嫡母姐姐的欺压，心理压抑之下，恐怕连她自己都没发现深藏的戾气。她想要的不仅仅是脱离陶家，更想在嫡母姐姐面前扬眉吐气，将曾经受过的一切，都报复回去。
而穆远，他性格简单，不够成熟。就算两人现在顺利在一起了，以后也不会好。
门外传来敲门声：“穆兄，你在吗？”
是朱奇伟的声音。
穆远把他迎进来，告诉他自己打算离开的决定。
朱奇伟听说穆远要走，很遗憾：“这么快啊！”
穆远道：“已经来了两个月了，是时候去别的地方看看。”
朱奇伟点点头：“这么说也有道理。穆兄，别急着走，再多留两天，好歹给你践行了再走。”
这件事穆远没道理推拒，便应了：“好。”
过了两天，朱奇伟准备好践行宴，恰在此时，江小棠接到了陶迎萱送来的请帖，说是向她请帖。
江小棠一哂，拒绝了。不料，陶迎萱亲自找上门来。
第247章 请罪（）
“**姐。”
听到声音，江小棠转头看到陶迎萱站在客栈外面。
她今天打扮得很收敛，一身湖水绿的绣裙，头上只插了只玉簪，没用脂粉。身边带了个小丫头，旁边停了辆低调的小车。
见江小棠不打算理她，陶迎萱急步上前，拉住她的手：“**姐，就算我做错了事，你听我说几句话都不成吗？”
江小棠皱眉道：“陶姑娘，我不觉得我们之间还有话好说。”
陶迎萱红了眼眶：“不管如何，姐姐当初救了我，这份恩情，我是不会忘的。就算我们之间恩断义绝，看在当日在船上的情分上，绝交之前，姐姐听我说说心里话，也算全了我们的情义，行吗？”
客栈门口人来人往，江小棠现在算是“名人”，一举一动都有人看着，这般变故，立刻吸引了许多人的注意力。
被这么多人盯着，江小棠不自在，再看陶迎萱，她目光恳切。想到当初在船上，她们也曾相谈甚欢，心就软了。
严格说来，陶迎萱只是表里不一让人不喜，并没有做什么伤天害理的事。
“好吧，你想谈什么？”
陶迎萱大喜，指着旁边的小车：“这里不便谈话，**姐不如上车，随我走走？”
江小棠也不想在客栈门口让人观赏，当下依言，随她上了马车。
陶迎萱吩咐一声，车夫驾起马车，离开客栈。
车轱辘滚在临源城的石板上，马蹄踢踢踏踏，步履悠闲。
“陶姑娘，你有什么话就说吧，说完我早些回去。”江小棠道。朱奇伟今晚准备了践行宴，早些说完回去，免得迟了。
陶迎萱抬头怯怯地看了她一眼，又低下头扭着帕子：“**姐，我知道我没资格求你原谅，今日这一切，都是我自己的选择，我……我也不后悔。”
她幽幽道：“或许你觉得，我这么说是嘴硬，穆大哥不知道比关大公子好了多少倍，但……穆大哥身份越高，我越配不起他。他是高门弟子，金丹、元婴有望，而我呢？七品灵根，能到融合期就差不多了。日后，他寿元数百，我却短短百年就要归天。既然不能相伴到老，何必开始？到时，我死得不甘，他活着寂寞……”
江小棠没想到她会说出这番话来。如果没有揭穿，她一定觉得陶迎萱真心为穆远考虑。可亲眼看到她怎么得意忘形，江小棠已经没办法相信她了。
“何况……”陶迎萱低声道，“我从小生活在陶家，****与俗人为伍，本身就是个俗人。我受嫡母姐姐欺压，恨不得有朝一日一雪前耻。寻求仙道之事，没有那么乐衷，与你们本就不同……”
这番话颇有吐露真言的意思，江小棠听着，心中觉得没那么讨厌了。
“不必求我原谅，你又没有对不起我什么。至于穆兄，他自己都不在意，我又何必多管闲事？”
“他……不在意？”陶迎萱怔怔地看着她。
江小棠淡淡道：“他很快就会离开，继续历练去。你的事，就当大梦一场吧。”
陶迎萱低头默然。
马车缓缓前行，小贩的叫卖声传来，更添一分幽静。
“我不该太贪心的。”陶迎萱叹息道，“这对他对我都好。我抛不开俗世荣华，本就不是他的良配。他最好能找一个同心同德的姑娘，结为道侣……”
“你要真这么想就好了。”
听她这么说，江小棠的心情也平和下来了。她讨厌的只是陶迎萱的表里不一，明明向往荣华富贵，却装作不得已。如果只是报复嫡母姐姐，关自己什么事？陶迎雪和那位陶夫人又不是什么好人，一报还一报而已。陶迎萱选择什么样的人生，是她自己的事。
“**姐。”陶迎萱抬起头，凄凄地望着她，“我不敢奢求穆大哥的原谅，他现在肯定也不想见我。不见就不见吧，就这样分道扬镳也好。穆大哥走了，**姐早晚也要走，你们都是胸怀大志的人，以后怕是没机会再见了。姐姐的救命之恩，我无以为报，今日略备薄酒，希望姐姐能够赏脸……”
“这倒不必。”江小棠拒绝，“我救你，求的也不是回报，只是力所能及，伸一把手。”
“**姐高风亮节，我却不能知恩不报。”陶迎萱恳切地望着她，“我知道以姐姐的身份本事，不需要我报恩，但我于心不安。姐姐就让我尽一尽心吧，好歹有始有终。”
见江小棠还犹豫，陶迎萱拉住她的手：“**姐，我备下小宴，一则为了请罪，你对我有救命之恩，我却在你面前作戏糊弄，实在不该。二则为了送别，穆大哥那边，我无法再去见他，今日当是提前与你践行，今后，也许无缘相见了……”
“……”江小棠道，“你当真这么想的？”
陶迎萱注视着她的眼睛，幽幽道：“姐姐就当我矫情吧，明明是我对不起你们，却还想让自己安心。”
“你没有对不起我。”江小棠道，“不必觉得愧疚。”
“但……”
“我只有半个时辰。”
陶迎萱听出她话中之意，狂喜：“姐姐同意了？”
江小棠默认。她不太会拒绝别人，虽然心中并不信任陶迎萱，但又觉得，她搞不了什么花样。她已经融合期了，小月就在天幻园内，陶迎萱能对她怎样？
打架打不过，下毒的话，她堂堂玉虚宫丹宗弟子，还会辨不出毒？
陶迎萱掀起车帘，吩咐小丫头一句，不多时，马车停了下来。
江小棠下车一看，就在阳江边上。
“**姐，这边请。”
阳江进入临源的内河，是临源的风景胜地之一。陶迎萱已经在内河上备好了画舫。
江小棠踏入画舫，一扫而过。画舫里不超过十个人，除了舟子船娘外，只有两三个服侍的丫环。上面的布置一览无余，没有藏人之处。
“**姐，请。”画舫上已经备好了酒席，看来陶迎萱有备而来。
江小棠看了看，席上小菜精致，都是临源的美食。
第248章 暗害（）
“**姐来了临源这么久，没有到内河游玩过吧？”陶迎萱笑吟吟道，“以前，我随姐姐来过，不过那时，我只能跟婢女们站在一起服侍她。那时我就想，如果有一天，我自己能够作主，就好了。”
她叹了口气：“不瞒**姐，今日这酒席，与当日一模一样。我就是这么个记仇的人，心里早就恨着了。现在夫人失势，姐姐被禁足，她们曾经骂过我的话，我都可以骂回去，甚至打回去都不成问题，心里痛快极了。”
江小棠不语。
陶迎萱随即笑道：“瞧我，说这个干什么？像**姐这么风光霁月的人，听我这些肮脏心思，不免脏了耳朵。来人，开席。”
临源美**致，每一份都不多，盛在洁白的瓷碟里，与其说是食物，不如说是艺术。
“**姐尝尝这清汤鱼翅，这个船家，最擅长做鱼翅了。”
汤色清澄的鱼翅，入口清爽，味道鲜美，确实很有特色。
既然来了，江小棠索性放开心思，细细品尝。
临源的美食，船菜极为有名，独角来吃过一次，念念不忘。江小棠没时间，一直没来过。那位七皇子曾经邀她过来游河，被她推了。
陶迎萱给她斟了杯果酒：“**姐，这是杨梅酒，代国出杨梅，这杨梅是船家的私藏，你尝尝。”
江小棠意思一下，点点头：“很清爽。”
她一道道菜试过来，陶迎萱在旁说明菜式的由来，做法有什么特色，两人看起来相处很和谐。
傍晚，夕阳西下，在内河的河道上铺出如血的红锦。画舫悠悠，景美食美人也美，看呆了许多游人。
陶迎萱吩咐侍下放下画舫上的垂帘，挡住了游人的视线。
她笑吟吟地说起临源的传说，以及自己小时候的事，仿佛那些阴暗的心思，都不存在似的。
眼看太阳下山，夜幕降临，画舫上挂起灯笼。江小棠道：“时间到了，晚上还要给穆兄践行，就不多留了。陶姑娘，就此告别吧。”
她站起来，打算回岸上去。
“**姐。”陶迎萱依依不舍，“不能再多留一会儿吗？”
江小棠摇头：“你也早些回去吧。关家那种大族重规矩，不好太随意。”
陶迎萱眼中闪过一丝复杂的情绪：“**姐……”
江小棠没再停留，正要跃回岸上，忽然感到体内真元一滞：“怎么……”
她按住腹部，刚才的酒菜，明明没有问题啊，怎么会真元停滞呢？
她慢慢转头看向陶迎萱：“陶姑娘，你……”
陶迎萱没敢与她视线相对，垂下头。
“你想做什么？”真元停滞了，江小棠却很冷静。她敢来，当然不会毫无准备。
“**姐，”陶迎萱声音颤抖，“我这样做也是为你好。那七皇子绝不是你的良配，与其跟了七皇子，不如跟三皇子。他对你一往情深……”
江小棠失笑：“你在胡说什么？”
什么七皇子三皇子？跟她有什么关系？七皇子还罢，之前追求过，三皇子又是怎么回事？他们从来没有私交。
“**姐，我真羡慕你。”陶迎萱抬起头，声音幽幽，“你看，你什么都不用做，自然有人为了你争来抢去。三皇子出身不凡，相貌英俊，且资质过人，过不了几年，就会成为金丹修士，还会继承皇位。到时候，你就算不是皇后，也能做个贵妃吧？唉，我这么费尽心思，也