钟承止不禁想到，假若不受战火波及，人为损坏。千百年后霞凌阁定然是代表着一个时代的传说。优雅的诗词千古传唱，妙手的字画百年流传，向后人述说一个前人的繁华与美好。而政权更迭，哪朝哪代，今日天下姓谁家，对比之下是多么无聊之事。
没坐多久，其他三人便陆续来了。韩玉忿忿不平地表示为何不约在内场，这外边又见不着繁斐一面。几人哈哈一笑揶揄了韩玉半天，开始讨论起先日会试各个试题，谈了一下各自策问的解答和观点。
天色渐暗，华灯初上，京城开始转为夜色中的点点灯火与天上繁星遥相辉映。御水珠上缓缓泛出了几艘挂着灯笼的画舫。
重涵对着钟承止介绍说：
“大凡过年，天子诞辰和有庆典之时，临水道那边和霞凌阁都会放起烟花，整个御水珠都可以观赏到花火纷呈。om那日我们入京镇远大军凯旋，定是有放烟花的，本想带你来看，可惜遇到刺客，下次只能等到天子诞辰了。”
张海云和韩玉对刺客一事知道得不甚清楚，见此时提到，便问了起来。重涵又发挥了他添油加醋眉飞色舞的本领对着张海云和韩玉说书般地描述了一通。
张海云这人，简单说就是一个聪明人。
聪明其实有着很多种含义，比如才华，伶俐，又比如狡黠，心机。又而张海云也确实是符合这多种含义的人，有才气，有计谋，有心思，同样都是才子，张海云和李章明可以说是完全相反的两种，而重涵则居中带着一点随性。
就重涵的性格，其实本应该不喜欢这种人，而且张海云一开始接触重涵也确实带一些目的性。但是张海云却有着本不该出现在这样一个聪明人身上的直爽性情，有着为朋友两肋插刀的意气，这点倒是和重涵颇为投缘。
四人在国子监结成朋友开始，凡是韩玉李章明受点欺负，重涵和张海云必然是要出头的。而且重涵张海云两人玩性都很大，出去一定要胡闹一番。韩玉很多方面是随波逐流，若是单跟着李章明，那一定是个安静书生，不管是不是真在用心看书。只是重涵张海云是两人，影响更大，几人一起时便从着他俩胡闹。
四人这样互补的性格在少年时期成了非常稳固的团体，只是不知往后涉入了大人的红尘烦恼后又会如何。当然重涵和李章明之间的关系定是要更深一层，重涵只有对着李章明才会真正地无话不说，但是张海云却经常能看出来李章明没有发现的一些事情。
例如重涵对钟承止的感情早已变化，张海云便再也不会开一开始的那种玩笑，而李章明此时还毫无发觉，估计只会等到重涵亲自对他说或者实在做得太过明显时才会知道。
而此时，听完重涵关于遇刺的那段评书，张海云说的是：
“为何要刺杀你？有何用？”
重涵总想着自己是重家二少爷，被刺杀也是很正常的事情。此时听张海云一问，发现还真是奇怪，拐去当个人质还好说，刺杀自己实在也没什么用途啊。
几人此时已经喝得有些微酣，随便讨论了下没有结果，也没有太过深究。反倒是聊起了钟承止和景曲功夫怎能如此厉害，钟承止则讲了一些四人完全不知道的武林中轶事，全都听得津津有味。
除了韩玉之外，其他几人对过会试其实胸有成竹，并没有大多顾虑，都敞开着喝。韩玉果不其然又吐了，几人又开始揶揄道幸亏没约在内场，不然说不定就要被繁斐看了丑态。
饭饱酒足后，其实已经喝得相当不少了，酒坛子都空了一堆。几人才出霞凌阁，沿着霞凌道离开。
李章明喝得不多没有醉态。钟承止景曲虽然喝了很多，但却好像完全没喝酒一般。而韩玉吐了两场，夜风一吹人也清醒了。只有重涵和张海云两人歪歪扭扭被钟承止和李章明抓着，生怕这两家伙一个不小心横到水里去了。不过还好两人都酒量甚佳，而且四人无外人劝酒时候也喝得还有分寸，没到酩酊大醉的份上。
回到马车上，重涵酒劲下不住地往钟承止身上蹭，抱着钟承止的腰，头不停地在钟承止脖子耳朵周围流连：
“你不要忘记，殿试排名，什么都要答应我的。”
钟承止靠在马车内的塌后靠上，手臂搁在靠沿上撑着脑袋，由着重涵在自己身上胡闹，低头笑道：
“当然，不过你得考在我前面。”
景曲一改平常端坐直视前方，而是抱手面朝着钟承止和重涵的方向盯着一动不动。
这等注视下，重涵就算再醉点也做不出更出格的事了。
回到重府，魏老叫了下人把重涵扶去房里，钟承止和景曲则自行回房休息。
京城又过了平静祥和的一个春日。
后几日，重涵每日带着钟承止在京城四处游逛，连有些重涵自己都没去过的地儿也都踩了一道。后来城内逛得差不多了，又去了京郊的一些的著名景点，除了皇宫之类不能随便去的地儿，几乎把京城内外踏了个遍。
钟承止对所有东西都很有兴趣，每去个地方都兴致勃勃地四处观看。而对于向导来说，这就是最大的动力和乐趣。
而且重涵发现，跟着钟承止出门，总会有些意外的收获。例如去梨园之地，会发现钟承止知道很多古今戏曲，甚至帮戏班子改了本子。而去道佛之地，钟承止都可以对着大师或方丈谈得头头是道，惹得对方不住赞叹。
这种几乎无所不知，知无不精的境界，已经不能说是异于凡人了，而是好像根本不是人可为之的。
重涵不禁觉得，自己喜欢上这样一个内外皆非凡的人，也许一辈子都不可能再爱上别人了。
不过倒是有一个地方是有名但没进去，就是大赌庄——臻融庄。
钟承止和重涵当日学子聚会拿的三张闱票，不约而同都是钟承止重涵和李章明三人各一张，基本是稳过的。但此时杏榜还未出，无法兑现，便说干脆等殿试金榜出来后再来。虽然对于重涵来说，几张闱票兑现的钱实在是不足为道，不过能亲自来兑一下自己名字的票又陪钟承止逛逛倒也不错，便一致决定殿试后再来。
霞凌阁每年一届风华榜和披靡榜的擂台，分别在惊蛰和春分两日举行。
今年是闰年节气都比较晚。其中惊蛰正在在会试的九日期间，错过了，而春分则在靠近月底。
重涵每年这个时候都和自己娘在南方还未回京，无缘得见。今年因为科举提前回到京城，终于有机会能观看一番，怎生能错过。早早就要魏老去准备好了座位票，和李章明他们几个约好了一同去看。重涵还问了钟承止要不要去打下擂台，被钟承止笑着摇头拒绝了。
不过重涵现在很不想要钟承止去显摆了，开始觉得这是自己私有的东西，不愿他人观赏。于是也仅仅只是问问而已，丝毫没有劝钟承止去打擂台的意思。
21。披靡擂（）
春分当日。om
为了避免一些贫民不敢到霞凌阁附近而无法观看，每年风华披靡两榜的擂台都是在城门外不远处专门搭场子举行的。中间栏木架起擂台，擂台周围摆一圈圈椅凳，椅凳外再搭起临时的木栏围幔。有座位票的可以坐在场内座位观看，而没有票的亦可以在场外远远围观。所以除了内场座位坐的这些起码是有点闲钱的家户，外围还会围着大量的老百姓。
京城稳定繁华百来年，户口繁夥，人口密集，城内可谓寸土寸金。大多人都是赁屋而居，甚至不乏朝廷大员。想在京城有套宅子，除了老祖宗就在这的，要么是世代富贵之家，要么多为三品以上的大官，于是住户早已蔓延到城墙外来。
城外也有不少高高矮矮的屋楼。披靡与风华擂台所搭建擂台场子附近，多少会有一些房子，房顶上总是站满人围观。若碰巧擂台场子附近有高楼，更是站得密密麻麻，可说是名副其实的全城盛事。
尤其是披靡榜，因为有些百姓目不识丁，不懂诗词歌赋，太远也听不清楚，所以对文擂台无甚兴趣，但武擂台却是人人乐得一见。厢军甚至每年这个时候都得分一队人去专门维护秩序以免出现拥挤踩踏事件。
围场的一角有一长棚舍，对着场内场外都有一排窗口出售赌票。可买每场谁胜谁负，可开打之前买，也可开打后再买。一场未明确定输赢前都可购买当场的堵票。当然钱来票去也要点时间，而窗口一旦发现一方已显露败相，便会立刻关了该局的买卖。
这棚舍上的招牌，自然就是――臻融庄。
逢节气，官员也是不用上班的。不过四品以上的大官本人很少会出现，家人倒是可能来乐一乐，就如重涵这些年轻的官宦子弟，几乎来了个遍。
魏老做事一概都是尽最好的来，重涵几人的观赏位自然也是最佳的，在最内一圈。om不过也自然，又和李宏风相隔不远，还好没运气好到直接相邻而坐，两小帮人互相瞪了一眼，再很不到位地互相见了个礼，便各自入座。
擂台票并不是不太贵，即便坐在内圈的也不全是权贵富家子弟，有不少一般小产小户若是好这一口也一样会来，人员杂乱。
每年的司仪定是霞凌阁的大红牌，对于去不起霞凌阁的穷人家，也是一睹其风采的机会。而今年司仪正是繁斐，韩玉在一旁又被勾了半个魂去。那夜与繁斐约定在杏榜公布后再见，这已有半月时日，韩玉早就相思成灾了。重涵看着直摇头，却又忍不住想，如果钟承止突然不在自己身边了，自己又会如何，会不会如韩玉这般没有出息。
内场内圈这等最好位置都是有桌有椅，桌上还放着热茶瓜子核桃等，如果要喝酒和更好的糕点可就要花银子了。重涵叫了一些糕点，没有叫酒，几人一边吃茶一边等着开场。平安则在桌子上啄着钟承止给他剥开的瓜子仁。
未时正点，霞凌阁非常厚道地先在擂台上表演了一段舞蹈，这也是穷人家平日难以得见的。舞蹈后繁斐走到台中间，报参加擂台的各位选手大名及来历。
这些人是提前报名的，有寻常百姓，有城内小兵，有所谓某某派某某门人，也不乏有纯粹凑热闹的，反正参加无门槛也不花钱。不过在开擂台的前几日，霞凌阁会试下选手的身手，要确实有点本事才会让上台，也是避免太胡闹的进来。
另外在场上一边有一香台，如果一注香的时间里没有过到两招，则不出手的那边为败，皆不出手就都败。霞凌阁的黑衣男侍便会从不知何处直接跳到台上把选手领下台，不管其乐不乐意。
除了提前报名的，这些选手会被抽签分组对抗。其他想参加的随时可以直接跳入场中挑战。每年都有本不想参加的人在下面看得兴奋不已而上台打擂的，这类多半水平不低，往往能掀起全场的高/潮。
第一轮同场四组同时进行比赛，第二轮开始便一场一组，才是正头戏了。
霞凌榜的文武擂台其实都处于一种比较特殊的地位。例如文榜，虽然偏重不同，但如何能与殿试金榜相比。在风华榜上拿个第一主要是在寻常百姓里多一点名声，成了一种谈资，不会有绝对权威之感。但出个状元，那大家的惊叹敬佩就是另一层次的，可说是不同位面的。
就如一个寻常百姓的小生活与上面究竟谁掌政权根本无甚关系，哪天突然宫中政变帝位易主，只要不生战事，大家一样想的是今日吃啥，明日要否晒下被子。
武榜同样，把视野放在这世间格局暗潮涌动的真正高手，或一心攀越武道巅峰的世外高人，其实多不会出现在此等擂台。倒是例如哪家镖局想拉点生意，镖师来打个靠前的成绩可以说是最好的广而告之。于是哪哪家镖局的意气之争倒真有不少来擂台解决的。
但是若要说霞凌榜影响小，又绝不能如此贬低，满大华的百姓可能不关心今科状元是谁，甚至有不少从榜眼开始连名字都叫不出。但霞凌四榜谁在上面却几乎无人不知，甚至连身世、年纪、样貌、婚否、有过何等事迹都被街头巷尾八卦了个遍。
尤其在京城，绝对是人人关注，打擂当日万人空巷。如此盛名之下，待打到只剩十来人时，也定不可能说水准普通。
重涵他们每桌都有一张纸单，上面写着选手名字、来历、比赛顺序等。钟承止同景曲仔细看着这名单，发出了当时看披靡榜一样的结论：没有幽冥名册上之人。其他四人现在都知道钟承止颇了解武林中事，便点着其中来历为某某门派的人寻问情况，还有谁强谁弱谁能夺魁，钟承止只能摇头回答自己不知，一个都不认识。
但等正式开场后，上场的人只要过三招，钟承止就能立刻说出谁胜谁负，无一失准。
座位本来就密集，不久就引得周围坐的人都来了兴趣，选手一上台开打，便关注着钟承止一桌聊天，等着听钟承止说谁胜谁负。没一会就开始有人跟着去买赌票，接着传到后面一般座位的人也都知道了，好些人守着跟买名字。
十几场下来，从钟承止他们这桌附近到赌票窗口站着一溜接应的人通传名字。而跟风买赌票的人越来越多，都已经开始有失秩序。
本来开打后也可以买赌票是为了卖更多赌票出去，因为毕竟很多选手名不见经传，不可能事先知其水平。不稍微看看如何下注？于是这个开打后还可以买赌票的规矩从有霞凌擂台开始，十多年来，从来都运作良好。
今日却又被钟承止搞出了岔子，窗口一发现不对，便开始停止开打后卖赌票。这下立刻起了民怨，十几年没变的规矩怎么突然就变了？围着窗口的人有闹起的趋势。这是武擂台自开始有起头一遭，没在打擂台那头热闹，反倒在这边赌票窗口热闹起来了。厢军赶忙过来维护秩序，但这理亏在臻融庄，也不能乱压制无辜百姓。
那日学子聚会来送闱票的冯老掌柜，提着一食盒，亲自来到钟承止这桌。见礼，打招呼，不紧不慢地说了一下赌票窗口的情况，请钟公子不要再提前预测谁胜谁负。这糕点请先吃着，来日来臻融庄必�
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