“咱爸咱妈那边，我去说。至于其他人，管他们怎么想呢。”
“不行，就算咱爸咱妈同意，都不行。你现在是吃公粮的人，是国家干部，我就是一个平头老百姓。不能耽误了你的前途。”
“要是没有咱爸咱妈，哪来的我的今天。别说上学了，说不定哪天就饿死了。”
“不管你怎么说，我都不同意。”
“你不和我结婚，你怎么办，让小伟怎么办，一辈子都不知道亲爸是谁吗？”
“我自己能把他养活。”
“你别说把他养活了，你离了婚，连个住的地方都没有。”
“我回咱爸咱妈家里住啊。”
“他们看到你这个样子，还不愁死啊。你就到我这里住。”
“我到你这里，算怎么回事啊？这坚决不行。”
“我再拉个帘子，把这房子隔成三部分，就行了。”
“拉个帘子算什么，还不让政府的人把你笑话死。”
“关他们什么事，谁爱说谁说。”
“天黑了，我要回去了。”
“这么晚了，你怎么回去，路这么远。你就在这里歇一晚嘛。”
“不行，别人看到了，会说闲话的。”
“这样，我去问问孟琴家，看看他们那边能不能住得下。你先在这里等我一会儿。”
我本来是来写困难申请的，没想到无意间听到了这么大的秘密，怪不得林志强上次说到他妹妹写信告诉他是孤儿的事情，还有林志强说他妹妹是为了减轻他的心理压力，看来原因都在他们的对话里了。
林志强走了出来，我却没有走。我既然听到了，就不能假装没听到。我和林志强的交往虽然不多，但他是真的关心我。
“你都听到了？”林志强看到我后，坦然地对我说。
“对不起，我不是有意的。但你放心，我不会告诉任何人的。”
“没事，我才不在乎别人怎么看呢。对了，你的困难申请写好了没有？”
“我今天就是来找你写困难申请的。”
“行，等会儿到我屋里写，我们先去趟孟琴家。”
我跟着林志强，一起到了孟琴的家里。
“还没睡吧？”来到店门口，林志强朝里面喊到。
“没有呢，志强来了啊。”李云趿拉着拖鞋出来了。
“孟琴呢，在家里么？”林志强问。
“在呢，怎么找她有事啊？”李云问。
“是啊，是有点事儿。”
“你小子一来，我就知道有事儿。看你这两天也不来玩儿。”
“云哥既要做生意，又要照顾嫂子，我怎么好打扰。你有空的时候也可以来找我啊。”
“我看你白天忙，晚上又老是啃书本。哪敢耽误林大主任的宝贵时间啊。快点到屋里来，我去那边开大门。别老是在外面站着啊。”
“不用，我有件事想麻烦嫂子，几句话就说完了。”
“你客气什么啊？孟琴，听到了没有？志强兄弟找你有事。”
“来了，志强”，孟琴在屋里答应了一声。她扶着自己的肚子，慢慢走出来，“身子不方便，刚才就听到了你们的说话声，只是动作慢了点。”孟琴边笑边说。
“嫂子，是这样，我妹妹今天过来了。想着天晚了，她回去路又远。我那边就一间屋子，住着不方便，你看看能不能在你这边凑合一宿？”
“啊，你妹妹啊，以前经常听你说起，我早就想见见了。住得下，你让她过来吧。”
“行，那就辛苦你了，嫂子。云哥，不好意思啊，嫂子这个情况，还要麻烦你们。”
“这有啥，你就把我当亲兄弟，你妹妹就是我妹妹。”
“谢谢你们了，那我让她过来了哈？”
“行，我去给你们开大门。”李云说着走了出去。
“林主任，你妹妹我该怎么称呼啊？”我刚问出这句，林志强的妹妹已经从屋里探出头来。
“叫红姐吧。这是小亮，旁边邻居家的孩子，很优秀，特别是学习很棒，参加全省的数学竞赛，得了一等奖。”林志强一边给我介绍称呼，一边向妹妹介绍了我的情况。
“红姐好。”我赶紧打了招呼。她眉清目秀，身材苗条，两条又粗又长的辫子缀在脑后。多年的农村生活和繁重的田间劳动似乎没有在她的身上留下痕迹。
“小亮，你好”，她向我微笑着，伸手抚着我的后脑勺，“我就喜欢念书好的孩子。只可惜我自己念书笨，嘿嘿。”她的笑容天真无邪，像个孩子。
“用不用带什么东西过去？我给孟琴说了，他们那边住得下。我领你过去。”
“没什么可收拾的。到人家家里住，要不要买点儿水果什么的带过去？”红姐问。
“这么晚了，到哪里去买水果。没事，我和他们关系很好，平时一直互相照顾。”
第77章（）
“小亮，我送你红姐过去，你就不跟出来了，你就在桌子上写申请吧。”林志强一边往外走，一边对我说。
我把书包放在他的办公桌上，从里面拿出稿纸，写了起来。
从来没有写过困难申请，真的不知道如何下笔，直到林志强回来，我还一个字都没有憋出来。
“怎么，还没开始？”林志强的语气非常平和。
“真的不知道该怎么写。”我不好意思地说。
“很简单，你就这样写，这个位置写上申请两个字。下一排，空两个格开始写，就像你们写作文一样。先写，你叫什么名字，是哪个学校哪个年级哪个班的学生，表明了自己的身份后，再写家是哪里的，有几口人，都是干什么的，家里的收入来源主要是什么。说明了困难情况后，再写希望得到政府的帮助。”林志强详细地给我讲解。
按照他的说法，我想着家里的情况，慢慢地遣词造句，写了一页纸的文字。看着被我涂抹的乱七八糟的样子，又重新誊写了一遍，交给林志强。
“行，就这样。有结果了，我给你说。”他认真看了一遍后说。
“谢谢您了，林主任，那我先回去了。”
“好的，回去吧，早点休息。”
回到家里，爷爷正坐在屋里等我。
“大门插上了没有？”爷爷问。
“插上了。”
“那我们睡觉吧。”
爬进蚊帐，脱了衣服躺下，看到奶奶和姐姐也都睁着眼。
“林主任怎么说啊？”奶奶问我。
“现在还不知道，他说有结果了给我说。要是能申请到学费，姐姐你就不去打工了，行不行？”
“林主任只是说说，我们穷不穷，上不上得起学，跟镇上有什么关系啊，人家怎么会管。”姐姐说。
“既然林主任说了，肯定多多少少能帮点忙的。你先等等嘛，姐姐。”
“不用。就算人家可怜我们，我也不想读书了，我是真的想去打工了。”
“你觉得打工就那么好嘛？”
“至少是凭自己的劳动挣钱。”姐姐的语气里充满自豪。
我辗转反侧，难以入睡。不知道迎接姐姐的将会是什么样的命运。想了一阵儿姐姐的事，又想起林志强和他妹妹的对话来。林志强是读了大学的，但是仍然回到了农村，不只是因为他的养父养母，更是因为他的妹妹。他会和自己的妹妹结婚吗？他真的敢直面别人的嘲笑吗？他的未来将会是什么样的？
过了几天，钢蛋叔来了。
奶奶赶紧把他让到屋里，倒了一碗水，递到他手里。姐姐本来在给爸爸擦洗身子，听到了钢蛋叔的声音，也立马跑了过来。
“钢蛋叔，上次我让姨奶奶打听芳芳姐打工的地方还缺不缺人，打听到了没有？”姐姐迫不及待地问。
“芳芳问了，那边说要是想去的话，可以先在那边做几天，合适的话，可以留下。”钢蛋叔一边喝水，一边头也没抬地回答着。
“那行，那我今天就跟你去，行不行？”
“跟我去没问题，但是你自己要想好，你还小，我和你姨奶奶都希望你能继续念书。”
“我已经想好了，去打工，不念书了。”
钢蛋叔看着奶奶，不知道如何回答。
“她既然想去，那就去嘛，去做几天试试，反正现在离开学还有一个月呢。先去试试打工是个什么滋味，不好的话就回来，安心念书。”奶奶想了一会儿，对钢蛋叔说。
“那行吧，姨。先让芳芳去收拾一下东西，等会我把废品装到车上就走。”
姐姐和奶奶一起把被褥和衣服都放进了大包里，又紧紧地系住了四个角。姐姐拾掇了一会儿，就流出了泪水。也许是从小到大第一次离开家的缘故，也许是想到以后再也不会回到学校的缘故。看到姐姐的样子，我心里也很难受。
我赶紧跑到了林志强的办公室，他正忙着处理文件。
“小亮来了啊，进来坐。”林主任客气地说。
“不坐了，我就是来问一下，上次写了困难申请，领导怎么说。”
“离开学还久啊？”
“不是，我姐姐不想读书了，要去打工。她是觉得家里困难，才这样的。我想要是政府能帮助我们，也许能把她劝下来。”
“我去看看。”林志强说着便跟我一起回到了家里。
“林主任来了，快进来坐。”奶奶说着，给林主任搬了个凳子过来。
“不坐了，我一会儿还要回去上班。我来就是想你们再慎重考虑一下，打工可不是长久之计，孩子还是应该念书。”
“哎，我也想让孩子念书啊，这家里的情况你也知道，我和她爷爷都七十多了，她爸爸又干不了什么了，她娘也不知道去了哪里。过了这个暑假，小孙女也要念书了。三个孩子，真是供不起啊。”
“你们的事情，我已经给刘书记说了，我们还给县教育局写了报告，应该能减免学费的。”
“要是能减免学费当然好了。妮儿，你看看，既然林主任都这么说了，我们就不去打工了。你现在还小，一个人在外面，我们也不放心。”
“谢谢林主任这么关心我们，但是三个孩子都减免学费，我估计也不可能。再说了，我学习成绩本来就不好，我们村到现在都没有出过一个大学生。小亮学习成绩好，好好念书的话，将来兴许能考上大学。我在班里都是十几名，就算继续读书，也没有前途，我觉得是浪费时间，不如早点去打工。”姐姐说。
“读书不只是为了上大学，读书最主要的是学知识，将来这个社会，有知识有文化才行，不然就只是个睁眼瞎子。”林主任劝说着姐姐。
“哎，像我们这样的人，需要多少文化知识呢？我现在能认识字，会写自己的名字，能识数，会算账，不是个文盲就行了。林主任，我知道您是为我好，真的很感谢您，但是我已经拿定主意了。”
“人各有志，我也不能左右你的想法，只能提点建议供你参考。既然你已经决定了，我也就不多说了。小女孩在外，要注意安全，有什么困难都可以给说，政府就是为人民服务的。”
第78章（）
“走不走？”钢蛋叔走进来说，他已经把废品都装到车上了。
“走。谢谢您，林主任。”姐姐说着，站了起来。
“这是十五块钱。刚才我称了一下，废品的钱。”钢蛋叔把钱递到奶奶手里。
奶奶接过钱，塞给了姐姐。
“这钱你带上，在外面，该添置什么东西，就自己买，可别麻烦你姨奶奶。”
“我只要五块钱就够了。”姐姐又还给奶奶十块。
“穷家富路，在外面要买的东西多，像牙膏牙刷这些，咱们在家里虽然不刷牙，但是到了外面，不刷牙，会让人笑话的。”奶奶又把钱塞了回去。
“牙膏牙刷才值多少钱，五块钱就够了。”
“又不是只买牙膏牙刷，还要买些其他东西呢，万一钱不够，那不是要让你姨奶奶贴啊，你都带上。这些估计都不够呢。”
听奶奶这么说，姐姐只好把钱收了起来。
我和姐姐抬着包袱，扔到了车上。
姐姐坐进了车厢，一家人都围着姐姐，依依不舍地道别。车子离去的那一刻，姐姐的脸上又挂满了泪水。
“哎，这么小的孩子，已经在为生计奔波了。”林主任自言自语地说了一句。
姐姐走后，我每次从外面回来，不管是白天下地回到家，还是晚上捡完废品回到家，进门之前，都会幻想着姐姐正在家里，她正向奶奶抱怨着，“打工的日子真不好受，还是念书好，我想回来念书了。”
这样的幻想一直持续到开学，都没有见到姐姐的身影。
开学后的第二天，我正在教室里上自习课，杜老师把我叫了出去，他旁边站着一个女老师，就是我去杜老师办公室请假回家收麦子，问我话的那位。
“这是李老师，是你姐姐班的班主任。”杜老师给我介绍着。
“东亮，我想问一下，都已经开学两天了，怎么你姐姐一直没来报道呢。”李老师问我。
“我姐姐不念书了。”我扭捏着小声说。姐姐退学了，而我却还在念书，我感觉自己的行为可耻。
“为什么不念书了呢？”李老师又问。
“家里穷，交不起学费。”
“那你怎么还在念呢？”李老师的问话让我回答，脸上憋得通红。
“行了，有一个孩子不念书了，大人还不难受啊，难道还要让孩子都不念书了啊？”杜老师看我不回答，对李老师说了个驴唇不对马嘴的答案。
“你进去吧，安心念书。”杜老师又对我说。
我回到教室里，脸上的热辣却迟迟无法消退。
“怎么了？”任淑小声问我。
“没事。”
“你还在生我的气呢？我们都不生气了好不好？”任淑的表情看起来很可爱。
“不是生你的气，是我姐姐不读书了。以后上课的时候不要和我说话，我要专心学习。”我不允许自己有任何不良的念头，冷冷地回复着任淑的问话。为了换取我读书的机会，姐姐付出了一生的代价。对任淑的暧昧，就是
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