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娴儿笑道：“这都是我们王爷对姑娘的一片心了。——姑娘也知晓，金丝血燕是极难得的，即便是进上的，每年也没有多少。得先紧着太后那里，然后便是皇后和各宫娘娘。指甲缝儿里漏出来的，又能有多少呢？这里的这些，还是王爷托了人情，从外洋商人手里买来的。往太后那里送了一些，余下的，便全在这里了。”
黛玉道：“倒是太后她老人家那里要紧些，何必又送给我呢？”
娴儿道：“奴婢说句不应该的话，在王爷心里，姑娘的地位，并不比太后娘娘低什么。”
黛玉与娴儿正说着话，忽然觉得后面有视线投来，回头一看，却是宝钗站在门口。黛玉心里涌出一些不悦来，却终究还是没有说什么。娴儿看了看宝钗又看向黛玉，施礼道：“姑娘保重，奴婢便先告辞了。”
黛玉点头道：“多谢你了，慢走。”
待到娴儿离开之后，宝钗走过来，朝那盒子里张了一张，脸上露出诧异之色来：“哪里来的这许多金丝血燕？这真是极为难得的。”
黛玉没有答话，伸手盖上盒盖，叫来一个小丫鬟道：“将这个拿给你墨香姐姐，叫她好生收起来，不要搁在日头底下晒到了。”
小丫鬟捧着盒子答应着离开了，屋子里便只剩下了黛玉和宝钗两个人。宝钗转了转眼珠，走近了黛玉，语气恳切的说道：“妹妹可是生我的气了？——原也是我不对，见你半日没回来，心里放心不下，便过来看看。倒是打搅你了，姐姐在这里，给你陪个不是。”
黛玉见宝钗如此放低身段，也不好再沉着脸，只好说道：“原是我待客不周，姐姐陪什么不是呢？”
宝钗见黛玉开了颜，也笑了，说道：“我本想着送些燕窝来给妹妹补身子，却没料到，已经有人捷足先登了，且送来的，还是这般好的东西。倒是令我好生羡慕妹妹将来，可是有了依靠了”
黛玉听了这话，不禁垂下了眼皮，道：“宝姐姐这话，我却是听不懂了。”
宝钗轻叹一声，道：“妹妹何必如此防着我？这一次秋狩，王爷有多么在乎妹妹，我已经看在眼里了。说句心里话，原本，我一直将妹妹你当成自己最大的对手，现在才知道，是我自己太多心了。妹妹将来的福祉，岂在一个荣国府里？造化大着呢！将来，还需妹妹你多多提携才是。还有上一次妹妹答应的事，竟然真的守口如瓶，真是令我好生感激。原来我们的关系是看着近，实则远。希望以后我们能看着近，实际也近。妹妹真心待我，我还不以真心相报，那还是个人吗？”
黛玉抬眼看向宝钗，见她眼神清澈，神情真诚，不觉也露出笑容来：“宝姐姐既然都如此说了，那我还能说什么？真心待人，自然也能够收获真心。”
两人相视一笑，都感到彼此的关系亲近了许多。
这一日，黛玉正坐在西窗底下参悟棋局，忽然门帘被掀起，紫鹃走进来，笑着说道：“姑娘快去老太太那里看看去，来了好些远客呢！”
黛玉放下手里洁白的棋子，问道：“什么客人？”
紫鹃道：“有大夫人的兄嫂带了他们的女儿，名叫邢岫烟的姑娘来了，还有大奶奶的寡婶，带着两个女儿，名叫李纹李绮的，前来投靠，两个都是花儿一般的姑娘。更有一位最出众的，是宝姑娘的妹子，名叫薛宝琴的，真是如同画中人一般。老太太喜欢她喜欢得不行，已经逼着太太认了干女儿了，老太太要养活。姑娘快去看看去吧。”
黛玉闻言，想了想道：“的确应该去看看。”说着站起身来，道：“拿大衣裳过来，我到老太太那边去。”
紫鹃应了一声，取了一件玉色缂丝绣着百蝶穿花的鹤氅过来，服侍黛玉穿上了。当下黛玉便离了潇湘馆，朝着老太太那边行去。进了屋子，顿感暖香扑面，一屋子的莺莺燕燕，好不热闹。虽然满屋都是各色佳人，但是黛玉还是一眼看到了那个姑娘。别无其他缘由，任何人进得屋子里来，只怕第一眼看到的人，都是她。
就是她吧，紫鹃口中的那位画中人。黛玉心里这般想到。
只见她笑意嫣然，被贾母搂在怀里，坐在炕上。皮肤如同最上等的白瓷一般，毫无瑕疵，甚至似乎还闪烁着淡淡的光泽。一双眼睛仿佛会说话一般，灵气逼人。小巧的鼻尖，端丽的微翘着，仿佛积年手艺人最出色的杰作。嘴唇似乎稍嫌厚了一点，但是中和了眼睛鼻子的过分打眼，使得她的面容显得更加柔和隽永。她头上挽着双螺髻，一边簪一朵做工精致的剪绒宫花，上面还镶嵌着小小的金刚钻，价值显然不菲。脖子上戴着镶宝嵌玉的金项圈，上面挂着大大小小的金蝴蝶，每一只的造型都不相同，十分细致。一身碧绿妆花璎珞纱制的衣裙，样式与京城流行的大不相同，是黛玉从没见过的款式。柔润而又纤细的手腕上，戴着一对金镶碧玺配珊瑚珠手镯，是很活泼而少女的款式，非常适合她的气质。
这个薛宝琴，比起她的堂姐薛宝钗来，也不遑多让。甚至，有过之而无不及之。尤其出众的是，她有着一种独特的气质。自信，大气，也不缺少闺中少女应有的活泼俏丽，实在是很难令人不喜欢。
宝琴见了黛玉进来，眼睛陡然一亮，连忙站起身来迎上前去，拉着黛玉的手，笑嘻嘻的说道：“这便是林姐姐了吧？果然是世间少有的人物”说着，一双眼睛只顾上上下下的打量黛玉，兴味盎然。
黛玉虽觉得宝琴的目光有些放肆，但依旧露出笑容来，说道：“见了宝琴妹妹，才知什么是世间少有，我哪里配呢？”
宝琴笑得十分热情：“林姐姐何必谦虚？金陵十二钗，可是以你为首”说到这里她猛然止住话头，好像说错了什么似的，俏皮的吐了吐舌尖。
黛玉不解的问道：“什么是金陵十二钗？”
宝琴笑道：“不提那个了，原是我说错了话”说完，转而跟黛玉说起了其他的话题来，显得非常自来熟。
黛玉原是个性子冷淡的人，此刻被宝琴的热情弄得有些不自在了。尤其是，她总觉得宝琴看着自己的目光里，带着一些怜悯，还有一些高高在上，使得她感到非常的不愉快。
这个薛宝琴，有些莫名其妙的，还是少接近为好。黛玉这样对自己说道。
薛家宝琴（）
薛宝琴来了荣国府没多久；便跟上上下下的人都混熟了；非常得人心。人都说；宝琴比起她的堂姐来；除了有她的大方得体之外；还有她没有的活泼灵动；实在是难得的人物。这话传到了宝钗耳朵里之后；对她这个堂妹，很是不爽。薛宝琴也不知道有没有察觉到这一点，反正照旧过自己的日子；仿佛万事不放心头一般，使得探春等人很是佩服。
令黛玉感到烦扰的是，虽然自己对待宝琴始终是淡淡的；但是宝琴对自己却仿佛是很有兴趣的样子；常常往她的潇湘馆跑。除了怡红院，就数这里她来得最多了。黛玉本来心思敏感；可以察觉出来。宝琴喜欢跟自己接触；并不是因为有多么喜欢自己；而是对自己有着奇怪的兴趣。意识到这一点之后；她就更不喜欢跟她来往了。可没法子；宝琴依然故我；使得她很是苦恼。
时间进入到了冬季，一大早，便是白雪飘飘；宛如扯棉搓絮一般；煞是好看。整个大观园银装素裹，放眼望去，一片白茫茫。亭台楼阁，雕梁画栋都淹没在积雪之中，看起来真是干净无比。
在一片冰天雪地之中，诗社再次集会。
芦雪庵中，众姐妹外加宝玉一个男儿，齐齐相聚。一时间，炭火的气息和脂粉香气混合在了一起，配上不断响起的莺声燕语，显得非常热闹。宝玉和湘云自己动手，烧烤新鲜的鹿肉吃。众人瞧着有趣，也凑了上来。宝琴烤了一块肉吃掉之后，拍了拍手笑道：“肉质倒是不错，也适合烧烤了吃。只可惜，还是差一些调料。”
自从宝琴来了之后，便整日围着她转的宝玉忙问道：“差什么调料？叫丫头们去厨房取便是。”
宝琴露出一个神秘兮兮的笑容来，说道：“我要的调料，只怕厨房里并没有。”说着她吩咐自己的丫头：“去将咱们带来的调料取来。”
不多时宝琴的丫头再次回转，拿了两个半透明的琉璃小瓶子，搁在桌子上面。众人定睛细看，却见里面装着细碎的粉末，一个是姜黄色，一个是深褐色。瓶口盖着软木塞，上面凿了一些细细的小孔。
此时恰好宝玉手里有一块鹿肉熟了，便依宝琴所语，拿起其中一个小瓶子来，往鹿肉上面洒去。许多深褐色的粉末，从软木塞上面的孔隙里落下来，纷纷扬扬的洒在冒着油的鹿肉之上。顿时，一种众人从没闻到过的特殊香气，充斥在空气里。
宝玉重重的嗅了一嗅，赞道：“真的好香，琴妹妹，这是什么调料？”
宝琴笑道：“这是从外洋传来的调料，名叫做孜然，非常适合烧烤，你尝尝，味道如何？”
宝玉闻言，便拿起那滋滋作响香气扑鼻的鹿肉来，小心的咬了一口。顿时，鹿肉的鲜香混合着香料的特殊味道，充斥在口腔之中。宝玉将鹿肉咽下去之后，不住口的赞道：“好吃，真的好吃！另一个瓶子里，装的又是什么？”
宝琴道：“那是一种名叫做咖喱的调料，也是从异国传来的。它的味道很特别，喜欢的人很喜欢，不喜欢的人吃不惯。你们试着尝尝看，看能不能习惯它的味道。”
众人闻着空气里的孜然味道，觉得很是新奇，纷纷上前试吃。名叫做孜然的香料大家都很是喜欢，而那一种名叫咖喱的香料，则是有人喜欢，有人不喜欢。
宝琴走到黛玉身边，问道：“林姐姐，你喜欢这两样调料的味道么？”
黛玉道：“孜然很合我胃口，那个咖喱，我有些吃不惯。”
宝琴道：“其实，咖喱并不适合烧烤用，倒是拿来煮成羹汤，下饭是很好吃的。原产地的那个国家，便是拿咖喱来配饭的。”
黛玉道：“宝琴妹妹对外洋的习俗，很是了解么？”
宝琴道：“也谈不上有多么了解，只是从前我父亲结交了不少外洋的商人。我从小跟着父亲在外面跑动，常听他们的谈话，对于外洋的了解，比一般人稍多一些而已。”
两人又交谈了几句之后，便听宝琴问道：“林姐姐最倚重的丫头，怕便是墨香姐姐吧？”
对于这一点，黛玉毫不否认：“墨香是个难得的好丫头，能得她相伴，实是我的幸事。”
宝琴听了，却道：“我还以为，林姐姐身边最重要的丫头该是紫鹃姐姐呢”
黛玉奇道：“你为什么会这么想？”宝琴不过刚来荣国府不久，为什么似乎对她身边的丫鬟，很是熟悉的样子，真奇怪
宝琴闻言，再次神秘兮兮的笑了一笑，顾左右而言他道：“林姐姐可有想过将来？”她意有所指的看向正热热闹闹烤着鹿肉的众人，又道：“眼前是花团锦簇的一片胜景，可是，却未必能够长久下去啊”
这个道理，冰雪聪明的黛玉如何能不明白？可宝琴实在是有些奇怪，很有些交浅言深的意思，于是她便斟酌着说道：“将来的事情，谁说得准呢？”
宝琴捂着嘴笑道：“林姐姐这是在敷衍我了？”说完不等黛玉回话，她又道：“林姐姐可知，其实，在我还小的时候，我的父亲，本来是要为我定下一门亲事的。可是，在我的坚决拒绝之下，这门亲事，最终并没有说成。”
黛玉不禁问道：“这是为何？”
宝琴道：“其实论起门第来，那户姓梅的人家，比起我们家来只高不低，乃是翰林之家。与我们这种商户人家论亲事，还算是我们家高攀了。但是，我就是不乐意。我的父亲一向心爱我，在我以绝食相抗的情形之下，最终还是罢休了。”
这下子，黛玉更加不解了：“宝琴妹妹为何要如此行事呢？”
宝琴缓步走到窗边，看向外面飞舞不断的白雪，还有远处栊翠庵的红梅花，淡淡的说道：“因为我不愿意将来去嫁给一个陌生的男子，连对方的相貌品行都不了解，就这么盲婚哑嫁了。我薛宝琴要嫁的男儿，一定要是自己喜欢的。我的人生由我自己做主，旁人休想来对我指手画脚。即便是最亲的人，也不行。”她对着着黛玉，身上披着的凫靥裘金翠辉煌，却仍不及她这个人此时焕发出来的光彩。
黛玉还是第一次听到这样特立独行的话语，不禁一时间震住了。以她从小所接受的教育来讲，她应该对宝琴的这些话语感到无法接受才是。可是在她心里，却深深的觉得，宝琴的话，极合自己的心意。
薛宝琴此人，真不是俗人！
众人吃了鹿肉喝了酒，便联诗起来。一时间芦雪庵里面笑语盈盈，十分热闹，好一派富贵风流气度！不多时贾母与薛姨妈也来了，众人忙起身让座，又让温了热热的酒端上来。贾母窝在大狼皮褥子上，与薛姨妈闲话，言谈中对宝琴十分爱重，又细细的问她生辰八字并家中景况。薛姨妈也明白贾母的意思，心里对于她始终看不上宝钗很是不满，但脸上并没有露出来，便道：“老祖宗不知道，这孩子从小就主意大，被她那过世了的父亲充做男儿教养的，寻常一般人，还做不了她的主。”说着，又将宝琴小时候绝食抗婚的事说了出来，末了说道：“这个孩子啊，脑子聪明，性子又坚韧，有时候真像是个男儿脾性。什么时候有了人家了，我才能放心呢”
贾母听了这话，心里便有些犹豫起来。自从她明白黛玉不会降于贾家以来，便打起精神，替宝玉相看起其他的闺秀来。宝琴这个姑娘，她心里的确是十分喜欢的。可是听薛姨妈这么一讲，却嫌她主意太大了。这般性子的姑娘，以宝玉那个善良柔弱脾气，能压得住她么？心思转了几转，终究她还是打消了这个念头，转而跟薛姨妈说起其他的话题来。薛姨妈闻弦歌知雅意，赶紧附和起来，一时间倒也其乐融融。