趁他住口的间隙，何云赶紧谄笑道：“殿下息怒，殿下息怒，此事确实是我等不对。只是事关太子之位，即便竟陵王无心皇位，但常言圣意难测，我等自然要为殿下早作打算。”
刘泰安却不同，见越明桓似是一脸痛惜担忧，不禁有些了然，冒着再次触怒上位者的危险痛陈利弊，“竟陵王本就深得圣上喜爱，如今不仅军功赫赫，还与突厥联姻，对殿下来说实在是一大的威胁，还望殿下看清形势，万毋感情用事，养虎贻患。”
越明桓不语，心头却怒气更盛，暗恨刘泰安这番比喻实在是辱没了那人。
虎？
那人清皎出尘，气韵脱俗，分明是云中仙鹤，怎会是虎！
然，若那人真是仙鹤一只，自己是该任其翔于九天，还是该用尽一切手段将其据为己有，禁锢笼中，好好享用那般风姿气度……
越明桓仍旧不语，脸色却忽的沉肃下来，怒气消了几分，眉头却深深蹙起，显然是在思虑。
以为越明桓是在斟酌二人方才的劝诫，刘泰安心头一喜，略一沉吟，续道：“殿下若当真不舍，下官倒是有一计，既可保殿下太子之位，又可让殿下……佳人在怀。”
想到那人一贯冷淡疏离，清傲得万事看不进眼底，越明桓正自惆怅，闻言立时神色一振，面上泛起微不可察的喜色。旋即又省及内心情愫为人所窥探，竟不知该惊该窘还是该怒，只是此刻却已无暇顾及这些。
想来，可能还是自己的表现太过露骨。自从上次于军帐中表露情意却被斥责驱逐之后，那人便对他时时疏远，处处提防，让他再也近不了身。他便只能偶尔在朝堂之上，顾不得被人觉察的危险多看他片刻，只觉胸中的迷恋越发浓烈炙热，终于在那人大婚之日，被他一身大红的喜服和脸颊上因醉酒而生出的两片红晕灼伤，情感与欲望的岩浆也似被点燃的烟火般倏然爆发，再难克制。
他已然忍无可忍！
心下思绪翻滚，脸上却故作面无表情地看了刘泰安良久，直到他额上微微渗出几丝冷汗，暗自思忖是否妄测上意时，越明桓却像是下定决心般断然开口，“说来听听。”
心意已决，即使要剔去那人一身仙骨，他也要将之留在旁侧，哪怕日日看着也好。
“有一事，我一直不知当不当对你讲。”了尘与顾惜缘并辔而行，看着他清减不少的侧影，内心一番挣扎之后终于开口，“如今突厥事了，我想了许久，终是觉得告诉你比较妥当。若真有其事，也好早日防备。”
两人此时正行在一处官道上，青天白云，四望是向着远处山峦无尽绵延开去的油油稻田，清风徐来，绿浪滚滚，正是有“塞上江南”之称的河套平原。
那晚一战之后，纵然伤亡惨重，乌莲倒也信守承诺，果真不再发难，放手任顾惜缘一行人离开。众人一路东行一路养伤，待伤势痊愈，已到黄河地界，却也足足花了一月时间。
遣了余下两百多号人回雁荡山，只留了郁青跟在身后安排起居行止，顾惜缘与了尘策马扬鞭，纵情驰骋于广袤的天地间，一时只觉心胸豪迈开阔，无可不容。
因而，虽听了尘说得郑重严肃，顾惜缘却只是微笑地看着道旁波涛翻滚的绿野，难得带了几分调侃意味地道：“有什么事你便尽管说，只要不是想离我而去，我都受得住。”
听出顾惜缘语气中的愉悦，料想他此刻定然心情大好，了尘也跟着欢喜起来。当下也不再扭捏，三言两语将那日郁青对刺客与太子之间关系的猜测说来，也不多加评判，只静静等着顾惜缘的反应。
山风拂过，扬起大片随意披泄于肩头的墨黑发丝，半遮住淡笑的颜容，也掩盖了顾惜缘眼中蓦然升起的愤怒与杀机。待风吹过，伸手拂开嘴角散落的发丝，玉白修长的手指轻点住下颌，顾惜缘看向了尘的眼中瞬间蓄满无法言表的信赖与依恋。
“嗯，我知道了，回京后自会小心。你也不用太过忧心，想你我二人联手，还不至于应付不来。”
看顾惜缘笑容清浅怡然，不但说得毫不在意，面上也无半点忧色，了尘也不再多言，只暗自盘算着回京后须得立即潜入太子府邸查探一番，方为上策。
倒不是他多虑，只是自那日顾惜缘拼死受他一剑之后，惊骇心痛之下便决定再也不让这人有任何不测，而突厥之行已然食言。纵然无法制止，他又怎能再眼看着这人身犯险境，自己却毫无防范。
总觉承受不起，这人的付出也好，伤痛也好……什么都好。
那便，让他来守护。
两人又走了一段，官道折向正南，辽阔的平原景象渐行渐远，取而代之是高低起伏的山峰，层峦叠嶂，不见尽头。见此光景，顾惜缘不由想起一首词，心里默念，嘴里也不自觉便吟诵起来。正念完上阕，就听耳边传出一道低沉浑厚的男音，却是了尘接了下去。
候馆梅残，溪桥柳细，草薰风暖摇征辔。
离愁渐远渐无穷，迢迢不断如春水。
寸寸柔肠，盈盈粉泪，楼高莫近危阑倚。
平芜尽处是春山，行人更在春山外。
细细品味过词中那番羁旅怀人的惆怅无依，只觉心间霎时涌起一股冲动，顾惜缘忽道：“回京之后我便去向越昭衍请辞。那时，待你陪我去过雁荡山，我们便回无想山，可好？”
仍是淡淡的语气，细听却可辨出几分诚挚婉转的恳求。看着顾惜缘因接连负伤而迅速消瘦下来的身子，端坐马上，背脊却挺直如千仞峭壁——这样一个傲骨铮铮的人，竟会为了如斯微不足道的愿望而放□段来软语求他，了尘心里顿生柔情万分，又是疼惜，又是爱怜。
拉过马头凑近顾惜缘，了尘并不回话，只紧紧握住那双持着缰绳的纤纤素手，无言传达着自己的坚定与不弃。
忽而展颜一笑，明亮璀璨胜过满天繁星，清雅的面容比之出水芙蓉还要赏心悦目，看得了尘一时痴住。顾惜缘却趁机收回手，口上问到“我们再来赛一程，如何”，却不等了尘回神就一抖缰绳，坐下健马立刻飞奔出去，掠起呼呼风声。
许久，直到顾惜缘的背影渐渐淡出视线，了尘才策马跟上，追着那袭青衫而去。
惜缘，就让你我共享这天地广阔。
越武帝昭和九年，七月廿三，贪狼星现，诸事不宜。
沿着官道纵马南下，却见关中地带端的钟灵毓秀，风光旖旎如画，顾惜缘兴致顿起，一路拉着了尘游山玩水，指点山河。这般走走停停，待得回到长州城，已是初秋时节。
天空不知不觉间变得高远澄澈，宝蓝色的苍穹里寻不见半丝云彩。京城郊外的山林间，枫叶已然半红，在日光下摇曳出妖冶而颓败的色泽。西风凉凉吹过，卷起零星几片枯黄的梧桐树叶，身不由己地飘来荡去，几许萧索，几许凄落。
人丁稀少的竟陵王府里，花谢树凋，湖边的柳条仅剩光秃秃的枝干，在半江瑟瑟半江红的湖里投下几丝残影，更见清冷寂寥。
只是，这番凄落的光景，却落不进园子主人的眼里。
甫一回府，顾惜缘就吩咐了郁青前去遣散府里的下人，自己则匆匆奔回卧房，取了无弦琴用绸缎悉心包裹好，收拾了几件平日里爱穿的衣衫便出了房门，决绝的背影不见丝毫留恋或不舍。
他已然做好打算，明日一早便入宫面见越昭衍，恳请他放自己重归草野。实则，无论越昭衍答应与否，他都会离开——这里，再也没有他停留的理由。明日前去，只不过是去知会越昭衍一声，毕竟那个人终究是他生父，不然，了尘免不了又是一番说教。
毕竟清修多年，虽然不再穿袈裟，了尘却再洗不去那一身佛性。纵也找回几丝当年的意气峥嵘，却终究不复那个狂傲狷介、睥睨天下的轻尘剑。
不过，他倒是更喜欢现在的了尘：沉稳，沉静，又不失剑者当有的凌厉与锐利，反而更像那把能屈能伸、柔韧刚强的轻尘剑，真真人如其名。
意到此处，顾惜缘心里一甜如蜜糖涌入，不由加快脚步。
刚出月门，就见郁青步履匆匆向他走来，神色间难得带了一丝震惊。心头疑惑，几乎从未见过郁青脸上出现表情，顾惜缘不由奇道：“怎么了？可是后院出了什么事？”
“不是。”终究是杀手本性，吐息间，郁青的脸色已回复到一贯的镇定冷郁，“少主请听。”
闻言，顾惜缘当即功聚双耳，方圆十里内的一切声音瞬时变得细微可辨：秋风的吟唱，倦鸟的啼鸣，树叶飘零的簌簌声，马蹄打在石板上的哒哒声……众多声音之中，竟无丝缕人声。顾惜缘最后只听见一阵脚步声——整齐划一的，沉闷厚重的，犹如黄河奔腾的脚步声。
听着越发贴近、从四面八方疾速向竟陵王府聚拢过来的脚步声，顾惜缘脸上也泛起少许震惊和不明所以的疑惑，心里不由有些不安。将无弦琴与手中包袱递于郁青，顾惜缘纵身掠上院墙，看清府外情形，不禁当场怔住。待回过神来，发觉身体不知何时僵硬起来，一动都不能动。
见顾惜缘反应如此之奇怪，郁青也是疑虑渐深，一提气纵上院墙，顿时同顾惜缘一样愣住。
看着被团团围住的竟陵王府，二人终于知晓那犹如千军万马踏过的脚步声究竟从何而来。
不是犹如。
确实就是千军万马。
越朝天子的十万禁军，此刻正悉数列阵在竟陵王府之外，兵甲森森编织出一张密不透风的网。
“圣旨到，竟陵王越清扬接旨！”
尖利的嗓音，宣叫的声音不甚大，却可传到十丈开外的顾惜缘与郁青耳里，二人又是一怔，均未曾想竟连大内高手都来了。
料到这般兴师动众定是冲自己而来，顾惜缘惊疑之余不由冷哼数声，想不到那个人竟不知好歹至斯，丝毫不懂得见好就收。足尖轻点，越过重重高墙屋宇，翩然落于手持明黄锦帛的传旨太监身前，双眼却牢牢盯在披坚执锐、统领这十万禁军的人身上。
面如冠玉，神情冷严，正是当朝太子，越明桓。
被顾惜缘那双不见波澜不见感情的剪水星眸紧紧锁住，越明桓一时只觉心虚忐忑，间或又生出几许莫名的愧疚与心伤。终而，坐立难安的情绪被即将得到眼前之人的莫大喜悦压倒，只听得见胸腔里愈发剧烈的心脏搏动之声。
心一横，越明桓不自然地避开顾惜缘刀锋一般尖锐的视线，厉声催促传旨太监赶紧宣旨，上扬的语调里尽是掩不住的焦急，看得顾惜缘心下又是一声冷哼。
传旨太监见顾惜缘长身玉立，毫无下跪之意，正欲呵斥，却被这竟陵王爷凛然不可侵犯的气势威慑住，一时竟不敢多言。怔愣片刻，想到此人将有的下场，也便懒得计较这许多，当即清清嗓子，展开手中三尺黄帛。
“奉天承运，皇帝诏曰：今查竟陵王越清扬私自结交江湖草莽，大兴邪教，危害百姓，动荡朝局，兼且与异族突厥往来密切，珠胎暗结，疑有犯上作乱，通敌叛国之嫌，现押至天牢候审。钦此！”
传旨太监话音落地，半晌都为听见顾惜缘领旨谢恩的声音，大感不耐，但见太子都未发话，也不敢贸然开口。
自始至终，顾惜缘都只是看着端坐于马上的越明桓，眼神冷然中带着几丝难以察觉的不屑，让越明桓凭空生出一种被俯视的卑微之感。心头不禁涌起一股苦涩与悲凉，自此之后，这人便越发不会再正眼看他了。
今次，怕是这人于他最久也是最后的注视。
然，出此计策，他绝不后悔。
捕捉到越明桓眼中那抹一闪而逝的决然，顾惜缘忽而抿唇一笑，清丽淡雅如百合初绽，微微勾起的嘴角处却尽是可以伤人于无形的嘲讽。
不愿再多看越明桓一眼，顾惜缘收回目光。
半仰起头，正巧天际飞过一只孤雁，啼声凄厉萧瑟，顾惜缘见此骤然放声大笑，清拔之音直冲云霄，却森冷得叫人不寒而栗。
眼见孤雁一路向南，寥落的身影最终消逝于山峦迭起之处，顾惜缘不由越笑越大声，蛰伏的鸟雀都被惊得四散奔逃。许多士兵只觉头晕眼花，耳膜胀痛难耐，耳中似有液体流出，抬臂一摸，竟是满手鲜血，身心俱是一阵骇然。
伸手捂住双耳，越明桓心里的骇然不下于在场任何一人。虽然世人皆传琴圣武功之高隐有超过四大家主之势，他却只当是百姓神化的溢美之词，今日见这遍地鸟雀的尸体和接连歪倒的士兵，始才相信外间传言非虚。
看来，还得想办法废去他这一身武功才行。
越明桓正自盘算，却听顾惜缘倏忽收敛笑声，四下里霎时静得落针可闻，仿若未曾有过适才那一阵令人毛骨悚然的狂笑。
正正衣衫，顾惜缘恭恭敬敬地从传旨太监手里接过圣旨，殊无起伏的语调听不出是怒是恨，“谢皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
没料到顾惜缘爽快至此，竟半句不问缘
25、第二十四章 相煎太急 。。。
由，传旨太监先是一愣，随即吩咐，“来人，将犯人拿下。”
“大胆，都给本宫退下！”
“何须多此一举。这般天罗地网，公公还怕在下逃脱不成！”
两人的声音几乎同时响起，一冷厉，一淡然，却各有一股不可违抗的意味，几个正欲上前拿人的士兵闻声立刻退回原地。
顾惜缘却不去看越明桓，只是向传旨太监微一颔首，淡然道：“烦请公公带路。”
家家户户尽皆门窗紧闭，往日繁忙的南大街上不见半个闲人，顾惜缘一边暗笑自己何德何能，一边伸手拈起肩头一片落叶，放在眼前凝视半晌，而后轻轻一吹，那落叶便飘飘悠悠向着远空飞去，又孤寥，又无主。
西风摧树梧桐落。梧桐落，又还秋色，又还寂寞。
26
26、第二十五章 智者千虑 。。。
机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。
是夜，万籁俱静。
虽不知晓白日里究竟发生了何事，但对于天子禁军倾巢而出的慑人气势，即便未曾亲眼得见，仅仅只听到那震天动地的脚步声，长州城的百姓也甚觉心有余悸，禁令解除后仍不敢出门，唯恐一不小心犯