云隐抿了口热茶,问道:“那后来怎么样了?”
慕容绫低眉看了眼杯中的茶水,把自己的所闻都尽数说了出来。
去年八月,陈国国主刘献驾崩,刘献之独子刘湘继位。
周明帝得知消息后,便连夜召集群臣,开始商讨如何对抗陈国事宜。周明帝本想派定远大将军前去讨伐,谁料慕容安忽然旧伤复发,难当主帅大任。在这紧要关头,李琛主动请缨,在朝堂上当众立下军令状。
经过了一天一夜的商讨,周明帝最终让李琛披挂上阵,授主帅印,率领十万精兵前去讨伐。
而陈国新任国主刘湘,不仅没有继承他刘献的雄才伟业,反而在守丧期间大兴歌舞,广招美女,有听信佞臣之言,大厮杀虐朝中忠良之臣,惹得陈国上下天怒人怨。
虽然刘湘荒淫无度,但时间不长,对刘献留下的基业并未有所撼动。只是谁也未能想到,以儒雅冠绝天下的子辰王,竟然有将才之风。凭借着此次战役,一战成名。
只用了短短二十多天,李琛就大破陈国最为坚固的城池,随后他带领军队不仅收复了原为周国的领土,还连番拿下了陈国的大半江山。
而刘湘在听闻军情后,当即吓得从龙椅上滚了下来,为了保全自己的性命,这位陈国后主居然在新年后就递交了降书,向大周天子俯首称臣。
随着国主的退位,陈国灭亡,周明帝成了周朝有史以来第一位统一东西河山的君王。
听了李琛的辉煌战绩,云隐惊得下巴都快掉出来了。
虽然他深知李琛是个狠角色,可云隐也未曾想过李琛还有此等魄力。不过佩服归佩服,对于李琛的为人,云隐还是不敢恭维。
“云隐?”
慕容绫瞧对方一直在盯着空空如也的杯子,半天没有回话,不由提高音量,“你可不可以帮我做件事?”
“什么事?”云隐回过神来,又往空杯里倒了杯水,愣愣地问了声。
慕容绫挑了下眉,浅笑一声:“圣上于十一月十五在宫里设了宴,到时候你陪我去吧。”
只听“吧嗒”一声,茶水漫出了水杯。
“宴宴会?!”
朝宴「上」()
十一月十五的朝宴是周朝每年一度盛会;朝宴设在皇宫中的凌云殿。这凌云殿是专门用来宴请朝中大臣和各国朝贺的使臣;因此凌云殿的规模足足能容纳上千人。
盛会当天;聚集了不少的宾客;无论是文臣还是武将;只要品阶在正三品以上;都有资格参与此次盛会。
这次的朝宴不仅仅一场普通的宴会;当朝天子会在此次朝宴上总结周朝这一年来的过往,对朝中作出贡献的得力干将进行嘉奖。另外,按照往常的惯例;天子还会在宴会中成就不少佳话。
因此,每年的这次朝宴,这些肱骨大臣们都会带着自己适婚的儿女前来参加;就算不能获得天子的青睐;若能与皇家沾亲带故那也是有益无害。
刚进辰时,凌云大殿就已经聚集了不少的朝臣;他们在互相寒暄后;纷纷找到了自己的位置入座。
每条玄色红边的长桌上皆摆放了美酒和新鲜瓜果;在灯火与阳光的映衬下;带着晨露的青提红果闪耀着别样的光辉;更加惹人垂涎欲滴。
而宴席就座位置十分讲究;大殿正上方摆着一张耀眼而巨大纯金龙椅,是周明帝的宝座,龙椅两边则是皇后妃嫔的专座。下方的左右上侧则安排了周明帝的众位皇子公主;之后的座位则是按照大臣们的品阶依次而下。
文臣在左;武将在右。
慕容绫身着一袭淡蓝束腰烟云蝴蝶裙,跟着慕容安坐在了大殿的右中侧。
随着时间的流逝,大殿内的文臣武将们陆续入席就坐。紧接着,众位皇子和公主也接二连三地来到了凌云殿。
四皇子李琛一袭月白锦缎长袍,他将手放于背后,面露浅笑,缓缓走进了大殿中,向周围的大臣们微微点头,雅致一笑。
在经过定远大将军的坐席边时,李琛稍微停顿了下,朝慕容安拱了拱手,顺便将余晖扫到了一旁的慕容绫那儿。
慕容绫从入座开始,便腰身挺立,将双手规矩地搭在了双腿上。现在的她红唇紧珉,双眸含笑地盯着远处正中间粗大红柱,即便是感受到来自某个地方的灼热目光,她依旧保持着那副端庄的神态。
李琛扬了扬唇角,又往前走了几步,将衣袍一掀,坐在了离慕容绫不远的位置上。
辰时将至,一声高昂冗长的声音,传遍了殿里大大小小每一处角落。
“皇上驾到!”
朱记的骤然一声,使得原本喧闹的大殿顿时静了下来。原本坐于席间的大臣皇子们也陆续起身,拱手弯腰,恭迎当今圣上。
随后,周明帝缓缓从殿前侧门走了出来。
他头顶龙冠,一袭明黄锦缎龙袍,在灯火的映照下,袍上那用金丝绣着的九爪金龙更加栩栩如生,好似要从袍中飞出,在云海中腾云翱翔。
周明帝的身后跟着的是最得盛宠丽贵妃,她一身火红蹙金席地双层广绫长尾鸾裙,顶着一头凌云髻,髻上插着一对华贵的金步摇,随着丽贵妃的走动,进步摇微微晃动,更加的熠熠生辉。
寂静的殿上发出了轻微的衣摆声,只见周明帝将龙袍大力一撩,坐在正中央的龙椅上。丽贵妃坐于右侧,与周明帝俯瞰着一众臣子。
刚一入座,下方的所有人等皆异口同声地高呼:“圣上万岁万岁万万岁!”
随着岁月的冲洗,周明帝的龙颜多了几分沧桑,原本白皙的肌肤黯淡不少,而那冷沉的双眸多了几分凌厉,他望着底下一片俯首的大臣皇子,将手一摆,用依旧富有磁性嗓音,不带一丝情绪道:“众位卿家免礼。”
“谢圣上!”
随着周明帝的一声令下,殿上的百余位大臣纷纷就座。
丽贵妃依旧风姿绰约,在四季的轮回中,那楚楚动人的容颜下更添了几分韵味。
只见她抬眸朝朱记看了眼,太监总管朱记会意,立马小步走到丽贵妃旁,俯首朝她小声低语道:“娘娘,一切准备完毕。”
丽贵妃微微点头,转了下脑袋,朝周明帝柔声道:“陛下,可以开始了。”
周明帝正襟危坐,朝朱记摆摆手。
朱记会意,暗暗清了下嗓子,扬声道:“宴会开始!”
随后便有丝竹之音传来,身着淡粉彩衣的舞姬们排着队从四面涌上了殿中央开始排成列队,跳着一曲华丽的花开富贵。
这次宴会由丽贵妃操办,无论是殿上的舞姬,还是伴奏的乐手都是皇城乃至整个周朝数一数二的代表。能请到她们参加,可谓花费了不少的心血。
加上此次编排的歌舞,加入许多新的元素,就算是那些喜欢流连于烟花柳巷的大臣们,也是各个看呆了眼。
不过,他们碍于龙椅上周明帝以及两边的皇子公主,无论是文臣还是武将,都纷纷挺直了身板。只是他们的双眸有意无意地盯着那些舞姬,在欣赏着这绝美的歌舞的同时,还不时从口中传来几许赞叹之音。
欢乐的丝竹声萦绕着整个大殿,慕容绫微微动了下僵硬的脖颈,伸手摸了摸席下有些麻木的脚踝,眸中闪过了一丝无奈之色。
慕容安捋了捋胡须,转眼看了看自己的女儿,瞧她面色有些苍白,额间还冒出了不少细汗,便轻口问道:“绫儿,不舒服吗?”
“父亲,我没事。”慕容绫轻声回道,“只是感觉胸口有些闷。”
由于慕容夫人难产,慕容绫打从娘胎里生出来,就患有咳疾,劳累过度便会发作。
听了慕容绫的回答,慕容安面露担忧道:“这样,你先悄悄地出去透透气,过会儿再回来。”
慕容绫愣了下,细眉一弯,随后温声拒绝:“父亲,这恐怕不合适。”
慕容安拍拍女儿的细手,安抚道:“没事,往常的宴会也有不少公主小姐中途离席。再说这凌云殿千百号人,都在欣赏殿上的歌舞,没人会注意到你的。”
慕容绫稍稍放下心来,对慕容安点了点头。
周围赞叹声是越来越大,心不在焉的李琛也回了下神,朝前方望了一眼,只见这些仙女随着乐声缓缓向中心聚拢,形成了一朵等待绽放的牡丹。
乐声就在此刻忽然停止,过了一会儿只见聚拢的花瓣随后又向四周缓缓散开,牡丹花开了只见花蕊处出现了一位身着鹅黄裙衫的女子,似刚从梦中醒来,随着丝竹声缓缓起舞,像牡丹一般绽放。
在座的宾客是看得是如痴如梦,直至丝竹声止,有些人还沉醉在梦中,未曾醒来。
李琛端起酒杯缓缓喝了一口,转头朝右侧看了看,慕容安一直坐在案前欣赏歌舞,而他身旁的慕容绫却不见了踪影。
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丝竹声渐渐远了,慕容绫加快了步伐,走到了一处僻静的廊道,见周边没人,这才深深舒了一口气。
随着那口气的呼出,那双温柔似水的桃花眼,忽得灵动起来,那副端庄温婉的姿态也随即垮了下来。
“总算是出来了!”
云隐扭了扭脖子,又大力摆动了下两只胳膊,穿着绣花鞋的双脚也跟着动了动,他用脚尖点地,在地上画圈,只听身体各个部位发出一阵轻微筋骨声。
经过了一系列动作后,云隐这才终于卸下了包袱,他抖了抖衣袖,从里面拿出一个绿油油的鸭梨。
这是他刚刚趁慕容安不注意,起身之际顺手从果盘中拿的。
只听云隐喃喃道:“这个小绫,看着端庄婉约,居然会做这种见色忘友之事!”
云隐看着这鲜嫩的梨子,眸中的倒影却成了慕容绫,紧接着恶狠狠地啃了下去,水嫩的梨子顿时变作了一半。
那晚,在慕容绫的软磨硬泡下,云隐终于答应陪她来皇宫赴宴,谁料在慕容安回来的那天,她就消失了踪影。只留下一封信,说她有急事出门一趟,请求云隐代替她去往皇宫。
为了不被家人揭穿,慕容绫还在信中附上了一些注意事项,例如自己的禁忌,还有老爷子慕容安的生活习惯,等等。
云隐被骗后,当即怒火中烧,差点冲出厢房扬长而去,谁料慕容绫身边的寸芯丫头跪在了他的面前,开始一把鼻涕一把泪地道明了她家小姐难以启齿的秘事。
云隐这才知晓,慕容绫这已一声不吭地出门的缘由,是为了去找那许久不见的江湖情郎。
回想那晚的种种,云隐的双眸顿时又冒出了火光,恨恨道:“关键我和她一起生活了那么久,居然还不告诉她有情郎!”
随即又咬了一口,开始一个劲儿吐槽起来:“我就弄不明白了,有什么事不能大大方方的说,非得在宴会前一天留书出走!这个可恶的小绫在外头过得是逍遥自在,可怜了我差点儿在这儿闷出病来。”
“还好我演得不错,不然早被老爷子看出来了!不过,明明是我救了她,怎么现在倒变成了我做她的替身,待在这里活受罪啊!”
云隐撇撇嘴,把剩下的梨啃完了,随即将梨核往花草里一扔,撩起繁重的裙摆,随意坐在了廊椅上。
他嘟着嘴,回想起和自己一模一样的面容,转头朝着蔚蓝的天空长叹一声:“哎算了估计是我上辈子欠了她什么恩情。”
“你是欠了多少人恩情?”
被别人这么一打断,云隐没好气道:“不关你的事!”
话音刚落,放空的云隐这才反应过来。
有人?!声音怎么这么熟悉?莫非是!
他转头一瞧,一个穿着月白锦缎袍子的某人正手拿折扇,噙着笑意,饶有意思地盯着他。
云隐心下一惊,猛然站起了身,立马变回了那副温婉贤淑的模样,朝李琛服了服声,干笑道:“殿下怎么在这里?”
李琛将扇柄往手上拍了拍,回问道:“小姐又为何在此?”
“慕容绫自小不胜酒力,方才又觉得殿中闷得慌,遂出来透透气。”
云隐的话真假参半,加上他演技高超,就算是慕容安在此,也未必能辨出面前人的真假。
李琛做出了一副我也是的表情,剑眉一挑说道:“小姐与我还真是志和道同啊”
云隐在心底狠狠地翻了个白眼,面上依旧保持着那抹礼貌式浅笑:“时候不早了,我就先回去了。”
说着,又朝他福了福身,转身就走。
只是这宴会穿着的绣花鞋底太高,即便云隐走得太快,也依旧像麻雀点地。
就在云隐刚走出廊道之时,只见李琛一个飞身挡住了他的去路。
朝宴「下」()
见自己的去路被李琛堵死;云隐愣了下;面不改色道:“不知殿下还有何吩咐?”
李琛淡淡一笑;将手背在了身后;不慌不忙道:“慕容小姐;不用那么着急。”
不着急?云隐顿时火冒三丈。不由暗暗腹诽道:你是皇帝老子的儿子;你当然不着急啊!
见李琛不依不饶的样子;他转了转眸子,心生一计,转头拿起帕子捂嘴咳了起来。
李琛顿了下;带着一丝急色问道:“小姐这是怎么了?”说着,便伸手就要去扶云隐。
云隐眼疾手快,将身子一偏;避开了李琛的魔爪。
他轻柔地拍着胸口;轻声道:“王爷不必惊慌,这是我自小从娘胎里带的咳疾。”
“那我能做些什么?”
对于李琛的询问;云隐开始一本正经的胡说起来:“我需要充足空气;殿下可否离我与远一些。”
慕容绫的咳疾;李琛早就知晓;所以云隐的这番说辞;的确也没有多大的破绽。
李琛细细盯着对方;薄唇一扬,稍稍往后退了几步。
“空气还是不够清新,殿下可否再退几步?”
于是;李琛又往后退了一大步。
见李琛将路口让开;云隐趁机往随意往一个方向走去。
只是,云隐又忘了自己行动不便。他才刚走了几步,只见李琛将折扇一展,挡住了云隐的去路。
“小姐不可。”
“又怎么了?”云隐有些不耐烦了。
“前头是皇后的凤栖殿,父皇曾下旨禁止任何人靠近。”
云隐微微一愣
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