颜子睿道：“我在灵州时虽不曾在民间生活，偶尔去市集行走，所见倒确实挺热闹，只是远不及长安罢了。”
刘文静道：“殿下，任城王今日可曾说过，有几分怀念府中小魔王季凤儿？”
李世民道：“确有此事，不过想来也不过随口一提，肇仁你几时管起这档子闲事，莫非要把凤儿那丫头配给承范？”
颜子睿噗笑一声，刘文静闲闲道：“跟人学样，殿下与颜都尉一起久了，思虑果然越发缜密。”
颜子睿立刻反唇相讥：“总好过刘大人这般街坊媒婆。”
刘文静道：“以季凤儿之性，叫她此刻嫁人，只怕十头牛都拉不过去。且任城王自己早几年便娶了宗族好女，娇妻美妾也有几房，我不过看他生了好几个儿子，正想要个女儿，难得凤儿那丫头也就他说讨喜，不如过继过去。”
颜子睿忍不住哈哈笑道：“刘大人想得真好！季凤儿野惯了的，保不齐过继过去，稍有不顺心的将任城王一家扰得鸡飞狗跳，到时候怕别说结盟，任城王不逃去东宫就大不错了！”
李世民却思忖道：“肇仁这么说也有道理。凤儿在府中多年，一直没个正经名号，厮混着玩时无妨，将来嫁娶时却不好说。这事，长孙与我提过一回，只是凤儿称我作兄长，不好过继给我，若道宗有心，这么办倒是两全其美。”
刘文静道：“且说定之后，季凤儿大可不必去灵州，虽说过继，也不过做做表面文章，权当暂养在秦王府。每年任城王进京面圣时遣过去闹腾他几日即可。”
李世民笑道：“否则莫说真把凤儿送去灵州，哪怕说这一句，那丫头就能把秦王府门柱都拆了！”
颜子睿点头道：“凤儿这几年功夫精进，来时路上看她和天策府高手比划，未曾输过多少。她若认了任城王为干爹，万一兵变起来，以她身手脚程，迢递消息倒比飞骑更稳妥几分”
李世民道：“既如此，明日便让长孙提一提这事，看承范与凤儿意下如何。”
正文 捌贰
次日，秦王府请了东西市各个有名号的百戏班子与艺人来府中献演，不仅有中原本土的舞剑，踩跷，戏法等，更有天竺、吐火罗、波斯、月氏的奇人异士，秦王府一时人声鼎沸，热闹非常。
李道宗一众人离开长安两年多，不由觉得新奇有趣，长子李景恒更是乐得拍手大叫，一众女眷也是瞪大了眼睛观看，不时惊呼着拿团扇掩嘴。
近午时酒席便摆在院子里，颜子睿也被李道宗强请了一起拉在席面上一同吃。颜子睿因不喝酒，三伏天气热茶又烫得慌，便要了碗清风饭先垫着，被李景恒那小子瞧见，大呼一声：“哇，你不喝酒？怎么和我的丫鬟吃一样的？”
颜子睿脸一黑，险些把碗扣在这混小子脑袋上。
酒过三巡，长孙氏对身边婢女道：“凤儿姑娘呢？怎么没来同席？”
那婢女便按事先吩咐的答道：“奴婢不知，想是姑娘在哪处玩呢。”
长孙氏道：“这可是你们的不是了，几个宗族叔侄里，便是任城王与咱们凤儿姑娘最是投缘，凤儿这丫头贪玩，你们也不知提点一二？快把人请来罢。”
那婢女应声而去，不一会儿便将人请来了，李道宗见了惊叹道：“天，这是凤丫头？！不出几年，竟长这么漂亮了！”
季凤儿见了任城王，倒有些局促，儿时促狭事都浮上脑海，那时候不懂事，处处刁难任性为乐，因李道宗长得老成，便没大没小地一直管他叫“大叔爷”，如今甫一见面，倒不知该怎么称呼好。
长孙氏见状，执了季凤儿的手道：“凤儿是女大十八变，如今再不是孩提时那顽劣样了，成了个活泼伶俐的俏佳人。这是你道宗叔叔，怎么竟不认得了？”
季凤儿这才喊了一声，李道宗几房妻妾争气过头，膝下全是闹喳喳的泥小子，头几个还有个兴头，到后来越发想要个女儿，绕在身边玲珑可人，端的招人疼。无奈天不遂人愿，他眼下见了季凤儿，隐约有几分妙龄女郎的身段，脸上却仍不脱稚气，想起席面之前自己夫人附在耳根便所述长孙氏的几句话，便大感欢喜，与夫人对视一眼，夫人脸上欢喜疼爱之色比自己还盛。
长孙氏看他二人神色，心中便有了底，叫人在身边添了坐席让季凤儿坐了，道：“凤儿今日哪玩去了，也不和大家一同吃酒，你可是寻常葡萄酿打不住，非要郎官清虾蟆陵方过瘾的，怎么今日肚子里的酒虫都过冬去了？”
季凤儿神情却不似往日活泼，只半低了脸道：“这几日，想是疰夏了，总吃不进东西，人便也不大痛快，懒怠走动了。”
长孙氏歉然道：“到底还是个女娃儿呢！今年你姐姐有喜，也没工夫给你编网袋放咸蛋了罢？你身边的丫头仆妇到底不比有亲缘的能照顾周全，也是我疏忽了。”
季凤儿忙道：“姐姐说哪里话，和姐姐没干系，是我自己……自己不痛快罢了。”
长孙氏因笑道：“凤儿是个心地纯良的姑娘，若有不痛快可千万别自己噎着，今日是高兴场面，别想那些不痛快的了，”她说着招呼婢女道，“给咱们凤儿满上酒，也不罚你晚到了，你便敬你道宗叔叔一杯酒罢，可好？”
季凤儿便依言拿了酒杯敬了他夫妇二人，长孙氏笑着看她喝尽杯中酒，任城王妃执了季凤儿的手反复打量道：“我要有这样的女儿可多好！”
长孙氏笑道：“妹妹眼光可一星儿都不差，凤儿这品格，可是合府上下的宠儿，妹妹若羡慕，那当按着礼数来，见面礼可是一样不能少的。”
任城王妃道：“长孙姐姐说哪里话，我是真心喜欢凤儿，我若有这样的女儿，天天那珍珠照着金银配着都嫌不够，若凤儿首肯，莫说见面礼，她便指了要哪样，只要我能拿得出手的，甚么不舍得？”
长孙氏便笑问季凤儿道：“凤儿，你如何说？”
季凤儿才知长孙氏与任城王妃唱的是哪一出，抬头看去，只见李道宗夫妇都含笑望着自己，她幼时颠沛流离多年，不仅造就泼辣顽劣脾性，也练就一双识人的利眼，这一望之下便知他夫妇二人是真心看重自己，一时呐呐地说不出话来。
长孙氏起身走到她身边，扶了她的肩亲昵地笑道：“凤儿莫不是，高兴得说不出话来了罢。”见季凤儿惊诧之外并无拒色，便拍手笑道，“如此再好不过，倒不如在这席面上便认了这干爹娘，在座的也都不是外人，作个见证。”
李世民一直在一旁静观其变，眼见事成，便大笑道：“哈哈，如此赏心乐事焉能无好酒，来啊，把那几坛酴醾酿拿上来，权当我的贺礼了！”
一时任城王妃便拉着季凤儿坐到她夫妇二人中间，正欲笑着开口，却见季凤儿 “豁”地起身，恨恨盯着李世民，满座宾客都吃了一惊，长孙氏道：“凤儿，你这是……”
终究是在秦王府浸淫多年，大小场面哪怕不经意也见过不少，季凤儿只觉得胸中有一蓬火燎着心底刚抽出的嫩绿花芽，却在大庭广众之下不得发作，咬紧银牙死死地按捺住了，几乎是一字一句地道：“我……我季凤儿承蒙大家错爱，照拂至今，如今更有干爹、干娘喜欢不尽，凤儿我，我想敬大家一杯。”
长孙氏暗暗舒了一口气，笑道：“这酒当喝。”
她说罢自有乖巧丫鬟上来将各人酒樽满上，季凤儿端着酒杯，一双杏核眼中眸光闪烁，在李世民脸上逡巡片刻，便转而深深凝望颜子睿，在他二人尚未来得及反应之前，一仰头，将酒喝尽了。
等这一节欢欢喜喜揭过，百戏艺人又将绝活拿出来，众人吃酒寻乐，猜拳射覆，热闹非常。
季凤儿被任城王妃拉着手叙话，一时半刻不得脱身，只得打起精神应付着，等酒席尾声，任城王妃道：“凤儿莫不如跟我们去灵州玩一阵子，左右半年后过年咱们还回长安，你若舍不得这里，再回来也好。”
长孙氏听了在一旁笑道：“妹妹也是急性，这女儿都认下了还能飞了不成？灵州山长水阔的，将凤儿累着了妹妹岂不心疼？”
任城王妃嗔怪道：“姐姐这话可不占着理，凤儿如今是我女儿，哪有叫母女两地分隔之理？”
李世民见状道：“我看呐，你们谁也别争，这还得看咱们凤儿姑娘的意思。”
“我也想去灵州。”李世民话音未落，季凤儿便冷冷答道。
长孙氏看这季凤儿面色，狐疑地看了李世民一眼，忙笑着圆场道：“凤儿在京城待久了，倒也该出去走走。到底母女情深，这下我可说甚么也拦不了啦！”
吃完酒席，任城王一家便要回行馆，灵州战事一向不平，这便要赶着回去了。临走任城王妃还加意嘱咐凤儿快些将行李拾掇了，入夜便派人来接回行馆，过不两日便一道儿出发。
季凤儿手下的丫头仆妇们得了令，都忙忙地收拾起来，正忙乱间，长孙氏推进季凤儿房门，道：“这些杂事凤儿无须亲自动手啦，陪姐姐说会儿话罢，你这任性姑娘，竟说走就要走了。”说着有些哽咽，转过了脸拭泪。
季凤儿心中亦是酸楚，跟着长孙氏到内间坐了，说不出宽慰话来。
擦了眼泪，长孙氏强笑道：“看我，明明来与你话别的，竟先哭起来，没的不成样子，徒惹凤儿笑话了。”说着命随来的婢女将赠礼都拿来给季凤儿一一过目了，道，“虽说止去半年多，天策府也曾待过快两年，但任城王府不比秦王府天策府，周围都是自家人，想要甚么，想做甚么都容得，吃穿用度多少有些拘束，这是你二郎哥哥和我给你的，旁的短缺也都补在你行李里了，你姐姐这两日担心你姐夫的事，身子不大爽利，我便自作主张，没将这事知会她，等过两日她好些了再和她慢慢说，凤儿以为如何？”
季凤儿禁不住滴落眼泪道：“全仗姐姐顾念周全了，凤儿……感激不尽。”
长孙氏笑着替她擦了泪水，道：“自家人说甚么感激，我与你二郎哥哥从来拿你当亲妹妹看待，你这么一走，都是十分不舍。说来，你怎么也就舍得走？”
季凤儿闻言张了张口，却只扯出一苦笑：“姐姐……就当我任性罢。”
长孙氏道：“凤儿若不想说，那我便不问。只是你向来是个直爽姑娘，今日在席上一番举止，却叫姐姐担心起来。你二郎哥哥偶有不得当之处，你不必瞒着，只说与了我，我自会去替你问他。”
季凤儿咬唇不语。
长孙氏叹息道：“姐姐没别的心思，只是怕你是为这龃龉才赌气去灵州，那却多不值？你不是个笨姑娘，将你过继给任城王一家到底为何，你不比姐姐明白得少啊……”
季凤儿低声道：“我都明白……”
长孙氏握了她的手道：“既是明白，怎么却忍心叫姐姐担着心送你走？”
季凤儿抬眼望向长孙氏，定定半晌，忽而“哇”地一声哭出来，扑在长孙氏怀里泪如泉涌，肩膀不住地颤动，长孙氏被她吓了一跳，忙拍着她的脊背道：“凤儿这是怎么了？到底怎样天大的委屈，说与姐姐听可好？”
季凤儿却只一个劲地哭，任长孙氏如何劝说也无济于事，待长孙氏问得急了，才抽噎着道：“我……我就是心里不痛快，和旁人没，没干系。二郎哥哥与长孙姐姐待我都很好，我只是，只是……”
长孙氏见状，也不忍心再问，只得抱了她轻轻拍抚，哄道：“好啦好啦，凤儿是大姑娘了，有些心事也不足为怪，女孩儿家，哭出来便好了，便好了……”
正文 捌叁
送走季凤儿后，长孙氏去见了李世民，道：“凤儿那丫头性子偏犟些，也不知到底是何事。不过二郎放心，我看那模样，总不过是些小儿女心思，说不定去了灵州，年前回来便忘了。”
李世民摇头笑叹道：“那丫头自小就有些鬼灵精怪，长大越发叫人琢磨不透了。”
长孙氏看他故作感叹，扑哧笑道：“凤儿莫不是倾慕上二郎罢！若是这样那可真坏了，刚过继给任城王，这辈分可怎么算？”
李世民笑指着她道：“观音婢，取笑我可是要受罚的！”说着一探身将人逮到怀里一通好挠。
长孙氏痒得直笑，喘着气道：“二郎快住手，奴家错了还不成么，这可再不敢了！”
他夫妻二人闹了一通才罢手，长孙氏扶着腰站不起身：“二郎尽捉了我使坏，自持体面都不顾了！”
李世民哈哈笑着与她打趣，说了一会儿，长孙氏面上转而一红，眉梢带笑，眼角含羞地道：“二郎今日，可在奴家这就寝？”
李世民闻言顿了顿，歉然道：“这……我还要去宏文馆一趟，还有些事务——”
长孙氏微微低了脸，复又抬起头体贴道：“二郎大事为重，那莫在奴家这里耽搁了，”说着拿起外袍替李世民披上，“这边走罢，宵夜我自会差人送去。”
李世民用力握了握长孙氏柔皙的手：“观音婢，烦劳你了。”
长孙氏将他往门外轻推了一把：“不曾。二郎去罢。”
目送李世民大步离开，长孙氏倚在门边望了一会儿，转身回了阁子，贴身婢女道：“殿下不在咱们这就寝了？”
长孙落寞地笑笑：“殿下还有要事呢，等到了我的回话，他就该回去了。”
那婢女道：“那备好的菜可不靡费了？”
长孙氏笑道：“你吩咐厨房做得了便送去承乾那里，娘俩一处吃也香些。”
却说宏文馆内，今夜除了轮班值夜的学士并无他人，刘文静多日未回府，今日他胞弟通直散骑常侍刘文起生辰，差人来请了回去。
李世民叫小厮也回去歇了，自提了盏羊皮风灯迈进馆内，只有值夜的偏厅亮着两盏灯，李世民兀自笑了笑，伸手扣门环。
一声“请进”后，李世民推门而入，屋内胡床上，颜子睿抬头诧异道：“殿下怎么来了？”
李世民将风灯灭了靠在桌角，笑道：“许久不见，知你今日当值，便想来见见你。”
颜子睿装�
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